Trên đường về nhà, Trần Hi bấm đốt ngón tay tính toán những việc mình cần làm, cuối cùng nhận ra thực sự là không ít việc, hơn nữa còn có không ít việc không thể giao cho Lỗ Túc xử lý, mà điều đó có nghĩa là hôn sự...

Vốn dĩ, hôn sự được định vào vài tháng tới, nhưng cuộc chiến với Khăn Vàng đã khiến thời gian bị bỏ lỡ. Sau đó chàng lại đạt được tước vị, mà theo quy định, tước vị và chức quan của chàng lúc này tương đương với cấp khanh. Vì thế, hôn lễ lại bị hoãn lần nữa. Trước tình cảnh này, Trần Hi chỉ biết bất đắc dĩ nhún vai. Lễ nghi thời cổ đại này, thật sự quá phiền phức! Thế nhưng, đã sống trong thời đại này, chàng buộc phải tuân thủ thôi.

Sau đó, Phồn Lương lại truyền tin tức đến, nói rằng khi cưới Trần Lan thì cũng nên cưới luôn Phồn Giản. À không, nói như vậy thì sai. Đúng ra phải là: khi cưới Phồn Giản thì tiện thể cưới luôn Trần Lan, dù sao, Trần Lan là thiếp thất, còn Phồn Giản mới là chính thê.

Cuối cùng, loay hoay tính toán thời gian một hồi, Trần Hi chỉ đành bất đắc dĩ nhận ra rằng hôn sự với Phồn Giản e rằng phải đợi đến cuối năm. Hơn nữa, lại phải sắp xếp lại Ba Thư Sáu Lễ, gia trưởng nhà họ Phồn đến lúc đó cũng nhất định phải đích thân đến Thái Sơn. Thân phận Trần Hi giờ đây đã không còn như trước, không thể tùy tiện phái người đến là xong.

Chuyện hôn sự có thể dời lại sau, nhưng việc xây dựng T��ng Thư Các kiểu mới và cả nhà mới cho Lưu Bị thì phải đẩy nhanh tiến độ, bởi vì thực sự không còn thời gian để chậm trễ.

Thêm vào đó còn có hàng loạt công việc khác cần hoàn thành như sắp xếp lại hộ tịch, di dân, điều chỉnh quân đội, cải cách chế độ thuế… khiến Trần Hi cảm thấy tối tăm cả người. Tuy rằng chàng đã sớm dự liệu được việc đạt đến yêu cầu sơ cấp trong vòng ba năm là vô cùng khó khăn, thế nhưng khi những việc này thực sự đổ dồn lên đầu, Trần Hi vẫn có cảm giác sắp sụp đổ. Nhưng biết làm sao đây? Muốn phát triển nhanh như gió mà vẫn giữ vững căn cơ, không chịu cực một chút sao mà được?

"Tử Xuyên, ngươi có thể coi là trở về rồi!" Trần Hi vừa đến Phụng Cao, Lưu Bị đã xuất hiện bên ngoài xe ngựa.

"Làm phiền Huyền Đức công đến đây." Trần Hi cười khổ nói.

"Tử Xuyên trông có vẻ mệt mỏi lạ thường!" Lưu Bị cười to nói, rồi quay đầu lại nói với Hoa Hùng, "Tử Kiện, ngươi hãy dẫn binh về doanh trại. Tối nay ta sẽ thiết yến khoản đãi các ngươi."

"Đa tạ chúa công!" Hoa Hùng cùng những người khác chắp tay đáp.

"Tử Xuyên, cứ vào thành mà xem, đảm bảo ngươi sẽ giật mình kinh ngạc!" Lưu Bị dường như chợt nghĩ đến một chuyện đau khổ nào đó, rồi kéo tay Trần Hi, kiên quyết nói. Có thể thấy, dù chỉ về sớm hơn Trần Hi có mười ngày, Lưu Bị dường như đã trải qua không ít chuyện chẳng lành.

"Có vẻ như đài bắn tên đã tăng lên rất nhiều." Trần Hi đánh giá tường thành nói. Chàng nhớ rất rõ khi mình rời Phụng Cao, trên tường thành chỉ lác đác mười mấy đài bắn tên. Vậy mà giờ đây, hầu như cứ hai mươi mét lại có một đài bắn tên.

"Ngươi cứ vào trong đi, sẽ còn kinh ngạc hơn nữa." Sắc mặt Lưu Bị có vẻ hơi miễn cưỡng, nhưng vẫn cố gắng duy trì nụ cười.

Trần Hi nhìn những phiến đá lát đường, còn có ba cánh cổng thành lớn được bọc sắt sáng loáng, khiến chàng đau lòng cả người.

Kiểu thiết kế phô trương này khẳng định không phải Lỗ Túc có thể làm được. Dù sao cổng thành vốn không dựa vào sức phòng ngự tự thân, mà giống như thuyền, dựa vào sự kết hợp giữa cổng thành với khí nội lực của binh sĩ dưới trướng truyền dẫn để duy trì sự kiên cố. Việc bọc thêm một lớp sắt bên ngoài hoàn toàn vô nghĩa, chỉ lãng phí tiền của.

"Tử Xuyên, sắc mặt ngươi có vẻ không tốt lắm, có phải thân thể không khỏe?" Chút hy vọng cuối cùng của Lưu Bị cũng tan biến. Chàng nhận thấy sắc mặt Trần Hi, người duy nhất lắng nghe mình, cũng trở nên vô cùng khó coi. Cũng giống như Lý Ưu, Cổ Hủ, Lưu Diệp và những người khác vậy, thế nhưng chàng vẫn ôm một chút hy vọng...

"Huyền Đức công, ngài đã bỏ ra bao nhiêu tiền?" Trần Hi gian nan hỏi.

Lưu Bị giơ một ngón tay lên. Trần Hi thở phào nhẹ nhõm: "Cũng may, cũng may. Huyền Đức công không đại tu quả thực là một lựa chọn sáng suốt, chỉ tốn có một ức tiền thôi. Ta đã nói rồi, có Tử Kính ở đó thì chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì lớn."

"Một tỷ tiền..." Lưu Bị hơi ngượng nghịu nói.

"Ngài sẽ không đem toàn bộ Phụng Cao đều trải ra chứ?" Trần Hi cười khổ nói.

"Dốc hết toàn bộ rồi." Lưu Bị thì thầm nói.

"Văn Nho không ngăn cản?" Trần Hi cảm thấy khó tin nổi.

"Ta chưa từng nhắc chuyện này với Văn Nho. Ta cứ nghĩ đó là một việc nhỏ, dù sao thì, việc xây dựng thành trì, bất kể là do ngươi hay Tử Kính làm, đều không tốn tiền cả." Lưu Bị cười khổ nói.

"Huyền Đức công, câu này của ngài khiến ta ngạc nhiên đấy, ngài đã nói bao nhiêu lần rồi?" Trần Hi bất đắc dĩ hỏi, đoán chừng Lưu Bị đã nói câu này với rất nhiều người rồi.

"Mỗi khi có người về, ta đều nói như vậy cả." Lưu Bị có vẻ hơi mất mát khi nói vậy. Chàng cứ ngỡ mình đã làm được một việc tốt, khiến cả Phụng Cao đều trở nên sạch sẽ hơn rất nhiều, nào ngờ mỗi mưu thần khi trở về đều mặt mày tối sầm, cười khổ.

"Có phải Tử Kính chưa từng ra khỏi nhà, vẫn miệt mài xử lý chính vụ nên căn bản không biết Phụng Cao đã biến thành thế này? À tiện thể hỏi luôn, ngài vẫn chưa trả tiền phải không?" Trần Hi che trán hỏi, cảm thấy quá mất mặt.

Nghe Trần Hi nói xong, quả nhiên sắc mặt Lưu Bị trở nên khó coi hơn rất nhiều.

"Cái gia tộc đó sao lại tận tâm đến thế, lại có thể làm được đến mức này chứ?" Trần Hi ngỡ ngàng hỏi, "Một gia tộc mà bỏ ra một tỷ tiền để 'chơi' thế này, e rằng không nhỏ đâu."

"Huyền Đức công không cần để tâm chuyện này, một tỷ tiền mà thôi, ta đây đâu phải là không gánh nổi. Cả Phụng Cao trở nên sạch sẽ cũng là điều tốt, tuy rằng kiếm được một đồng tiền với ta cũng chẳng dễ dàng gì." Trần Hi vừa an ủi Lưu Bị, vừa giáng cho chàng một đòn nặng. Dù vậy, Lưu Bị cũng không phải người bình thường, xem ra đã quen với những đả kích như vậy nên chỉ ngượng ngùng cười hai tiếng.

"Trần Tử Xuyên, ngươi vẫn sắc sảo như vậy. Dù sao, ta cũng không thể không thừa nhận trí tuệ của ngươi." Vừa lúc đó, một giọng nữ từ bên cạnh truyền đến, giọng nói trong trẻo, như ngọc châu rơi đĩa, toát lên vẻ vinh hoa phú quý.

Trần Hi và Lưu Bị đồng thời quay đầu lại, chỉ thấy một vị quý phụ tầm ngoài ba mươi đứng bên một chiếc xe ngựa xa hoa, trên mặt mang theo nụ cười ôn hòa. Dù lời nói hướng về Trần Hi, nhưng lại cử chỉ trang nhã hành lễ với Lưu Bị: "Thiếp thân Trương thị xin ra mắt Huyền Đức công."

"Huyền Đức công, vị này chính là gia chủ thực sự của Chân gia ở Ký Châu." Trần Hi trong nháy mắt hiểu rõ mọi chuyện, lập tức giới thiệu với Lưu Bị.

"Xin chào phu nhân." Lưu Bị hơi sững sờ, nhưng vẫn bình tĩnh hành lễ đáp.

Trần Hi trong lòng bất đắc dĩ, cô gái này quả nhiên vẫn còn thù dai, lại không chịu hành lễ với chàng. Dù sao chàng giờ đây cũng là một Hầu gia. Chức Hầu của Hán thất thực sự không dễ dàng có được, hoàn toàn khác xa với những tước vị không đáng giá trong thời kỳ Tam Quốc sau này.

"Huyền Đức công không cần như vậy, thiếp thân đến đây là để bày tỏ sự áy náy về những việc làm vụng về trước đó. Phụng Cao vốn là tòa thành hùng vĩ và tráng lệ nhất mà thiếp thân từng thấy, thiết nghĩ Huyền Đức công sẽ không bận tâm việc thiếp thân đã 'nhúng tay' quá nhiều." Trương thị hạ thấp thân phận mình rất nhiều, hoàn toàn không còn vẻ vênh váo hống hách như khi ở Ký Châu.

"Ta còn phải cảm ơn Chân gia, Phụng Cao có thể sạch sẽ tươm tất đến vậy, quả thực làm phiền Chân gia nhiều rồi." Lưu Bị mừng lớn nói. Chàng có lúc đầu óc chậm chạp, nhưng có lúc lại phản ứng rất nhanh, như lần này, Lưu Bị lập tức hiểu rõ ý của Trương thị, đồng thời cũng nảy sinh thiện cảm với vị mỹ phụ trước mặt. Chàng lại đem tất cả lỗi lầm của Trương thị trước kia đổ dồn lên Chân gia.

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, rất mong bạn đọc ủng hộ.