Hỏa hoạn bùng lên tại Vị Ương cung. Chung Diêu, Dương Bưu – những trọng thần đang ở Trường An – bị quản gia trong nhà đánh thức. Vừa hay tin Vị Ương cung bốc cháy, sắc mặt ai nấy đều đại biến.

Khi Chung Diêu, Dương Bưu cùng mọi người mặc chỉnh tề đi ra, lửa đã bùng lên ngút trời, nhuộm đỏ cả bầu đêm. Lúc Chung Diêu, chỉ khoác một chiếc áo mỏng, bước ra, nhìn cảnh tượng đó, sắc mặt ông ta méo mó đến cực điểm.

“Chung Sướng, huy động toàn bộ hộ viện trong nhà, tất cả vũ khí, cung nỏ phải được chuẩn bị đầy đủ. Tối nay, bất cứ kẻ nào dám cả gan gõ cửa cũng không được mở, kẻ nào dám phá cửa thì giết không tha!” Chung Diêu giận dữ nói, “Thật độc ác, quá độc ác, đúng là quá độc ác!”

“Vâng!” Quản gia của Chung Diêu ôm quyền thi lễ đáp.

“Đóng chặt cửa nhà, không ai được ra ngoài. Kẻ nào rời khỏi Dương gia tối nay, sẽ bị đuổi ra khỏi nhà!” Dương Bưu nói với vẻ hung tàn, không còn vẻ ôn hòa ba phải như trước đây. Thân là gia chủ của một thế gia vọng tộc họ Dương, giờ phút này ông ta đã phô bày khí thế trấn áp sự hoảng loạn trong nhà.

“Tông thất họ Lưu quả nhiên độc ác!” Dương Tu nhìn ánh lửa từ Vị Ương cung mà cười lạnh.

“Câm miệng, chuyện này không phải thứ ngươi có thể bàn luận!” Dương Bưu lạnh lùng liếc nhìn Dương Tu, khiến Dương Tu nhìn ánh mắt lạnh lẽo của cha già mà không khỏi rùng mình trong lòng.

“Không phải... vậy sao?” Dương Tu khẽ dò hỏi.

“Không biết. Từ khi Trường An xuất hiện lý luận 'Thánh Thiên Tử buông tay, thiên hạ tự trị', và thậm chí là các bước tiến xa hơn như nội các, hội nghị, hiến chính... thì Trường An đại loạn cũng đã là chuyện sớm muộn rồi.” Dương Bưu lắc đầu nói, “Tình hình hiện tại quá phức tạp.”

Dương Tu nghe vậy trong lòng rùng mình, không còn bị ngoại vật làm lay động, mà chuyên tâm suy nghĩ. Nhưng càng suy nghĩ, sắc mặt hắn càng khó coi, đúng như Dương Bưu đã nói, tình hình hiện tại quá phức tạp.

Quả đúng là vậy, một khi lý luận hiến chính được đưa ra, tất cả tôn thất họ Lưu có đầu óc đều hiểu đây là nhằm vào Lưu gia, và chừng nào Lưu Hiệp còn tại vị, tình huống cực kỳ bất lợi cho việc họ Lưu độc chiếm thiên hạ sẽ xảy ra.

Mà một khi chuyện như vậy xảy ra, toàn bộ lợi ích của Hoàng Thất sẽ bị lung lay tận gốc rễ. Trong tình huống đó, cường sát Thiên Tử, phò Lưu Bị lên ngôi, dùng thực lực mạnh mẽ của tôn thất họ Lưu để bảo vệ lợi ích hoàng tộc không phải là không thể, mà trái lại là rất có thể.

Nhưng hiện tại, vấn đề không chỉ có tôn thất họ Lưu, mà còn có những kẻ khác đang tính toán. Trong tình hình hi��n tại, động cơ để giết Thiên Tử thực sự quá nhiều.

Đúng lúc Dương Tu đang suy nghĩ, một luồng kiếm quang khổng lồ từ trong Vị Ương cung bay vút lên, ngay sau đó liền vỡ nát tan biến.

“Xong rồi, Thiên Tử e rằng...” Trước khi lửa bùng lên, dù Dương Bưu nói cứng rắn, nhưng ông ta thật sự không ngờ Thiên Tử sẽ chết. Sức chiến đấu của Đế Sư Vương Việt không phải chuyện đùa, việc bảo vệ Lưu Hiệp thoát ra khỏi Trường An trong loại địa hình phức tạp này vẫn là vô cùng đơn giản.

Mà khoảnh khắc luồng kiếm quang kia vỡ nát, Dương Bưu đã hiểu rõ, Vương Việt đã tử trận. Luồng kiếm ấy từ lúc mới xuất hiện tựa như hoàng hôn tàn lụi, cho đến đỉnh cao rồi lại vỡ nát giữa bầu trời đêm, đủ để chứng minh rằng đối thủ mà địch nhân sắp đặt có thể sánh ngang Vương Việt, thậm chí đã ra tay trọng thương ông ta từ trước, và vệt kiếm quang đó chính là đòn phản công cuối cùng của Đế Sư.

“Mau chóng thông báo cho hộ vệ trong nhà, phát toàn bộ nỏ trong kho binh ra! Tối nay, kẻ nào dám tự ý xông vào Dương gia, giết không tha! Kẻ nào gõ cửa, cũng không được mở!” Dương Bưu giận dữ hét. Rốt cuộc ông ta vẫn kém Chung Diêu một bậc, Chung Diêu ngay từ khoảnh khắc lửa bùng lên đã không còn hy vọng nào với Vương Việt, còn Dương Bưu lại vẫn do dự một hồi.

“Quả nhiên, Đế Sư Vương Việt cũng bị ám hại sao?” Chung Diêu cười khổ nhìn về phía luồng kiếm quang vỡ nát kia. Tuy nói đã sớm đoán được, nhưng đợi đến khi thật sự nhìn thấy, ông ta vẫn không khỏi thổn thức. Ông ta đã nghe thấy tiếng la hét cứu hỏa hỗn loạn trong thành Trường An, rốt cuộc là cứu hỏa, hay là đi đánh giết một số người, Chung Diêu trong lòng đã hiểu rõ.

“Từ ánh tà dương đến đỉnh cao, một khúc tuyệt xướng cuối cùng chưa kịp trọn vẹn đã vỡ nát. Xem ra là người bên cạnh đã ra tay, không biết là ai, hay còn những người khác nữa.” Chung Diêu lắc đầu nói, chậm rãi hướng về nội viện của mình đi đến. Đã bị đốt rồi, không còn cách nào cứu vãn được nữa.

Từ phương Bắc khẩn cấp trở về để chủ trì mọi việc của dòng họ Hán thất, Lưu Ngu sắc mặt nhăn nhó nhìn về phía ánh lửa từ Vị Ương cung.

“Là kẻ nào trong các ngươi đã ra tay!” Lưu Ngu gầm hét lên. Một đám tôn thất họ Lưu đều hai mặt nhìn nhau. Khi biết được những tính toán ở Trường An, bọn họ quả thực có ý nghĩ muốn nhanh chóng loại bỏ Lưu Hiệp, tránh để kẻ khác chia sẻ quyền lực với họ, thế nhưng lại điên cuồng giết chết Lưu Hiệp như vậy...

Không biết là ai ra tay, một đám tôn thất họ Lưu trong lòng thầm mừng. Tình huống này, Lưu Hiệp lần này coi như tiêu rồi. Có chết cũng tốt, đỡ cho bọn họ phải làm kẻ xấu. Đến lúc đó lại đưa Lưu Bị lên, xem xem các ngươi còn ai dám nhắc đến hiến chính.

Trong nhà họ Chu, sắc mặt Chu Huy cực kỳ khó coi. Lửa còn chưa bùng lên hẳn, ông ta còn chưa kịp kích động tôn thất họ Lưu ra tay, sao đã thành ra thế này.

Tuy nói tình huống bây giờ không chỉ đạt được yêu cầu của Chu Du, mà còn vượt xa, nhưng Chu Huy dù sao không phải kẻ ngu dốt. Không phải do mình làm, chắc chắn sẽ không hài lòng như mình nghĩ, huống chi tình huống bây giờ tốt quá hóa dở, đây là đang giết vua a!

“Đây là đang giết vua a, rốt cuộc là ai mà tàn nhẫn đến thế!” Tiểu hoàng môn Đường Mẫn trong lòng phát lạnh. (Ngay cả Giả Văn Hòa cũng không tàn nhẫn đến vậy, hắn chỉ là buộc Hoàng Khuê phải tiên hạ thủ vi cường, kích động mâu thuẫn giữa tôn thất và Đổng Thừa cùng nhóm người, để đôi bên không thể không giao chiến.)

“Điên rồi sao? Làm như vậy có ý nghĩa gì?” Sau khi Hí Chí Tài chết, chưa kịp bị Tuân Úc thu về toàn bộ, một cơ sở ngầm ở Trường An bị Quách Gia tiệt hồ tự lẩm bẩm.

“Xong rồi, xong rồi, lần này không có cách nào bàn giao cho gia chủ.” Trong một sân viện nào đó ở Trường An, một người đàn ông trung niên khóe miệng co giật, khổ sở nói, “Lần này là thật sự không có cách nào bàn giao.”

Theo luồng kiếm quang kia vỡ nát trên Vị Ương cung, toàn bộ Trường An triệt để đại loạn. Phe bảo hoàng do Đổng Thừa, Vương Tử Phục và những người khác cầm đầu đều dẫn binh lính từ trong nhà xông ra, lao thẳng vào cung, nhưng lúc này, thế lửa đã quá lớn, không cách nào dập tắt.

Còn về Thiên Tử, đã không thể tìm thấy từ lâu. Cách chính điện Vị Ương cung ba trăm bước, một thanh kiếm cắm thẳng xuống nền gạch. Trên thân kiếm có một vết nứt bạc rõ ràng. Thanh bảo kiếm cắm trên nền gạch này, dù không có người sử dụng, cũng tỏa ra khí thế sắc bén, khiến người thường căn bản không cách nào tiếp cận.

Đây là một thanh linh vũ khí sánh ngang với Thanh Long Yển Nguyệt đao của Quan Vũ, Phương Thiên Họa Kích của Lữ Bố. Chỉ là không biết liệu linh của nó là do chấp niệm mạnh mẽ của người sử dụng sau khi bỏ mình mà thành, hay là vốn dĩ đã có linh từ lâu.

Chỉ có điều, một thanh kiếm như vậy cắm tại chỗ, khí thế sắc bén vẫn cứ bức bách tất cả tư binh không ai dám tiến lên, dù sao thanh vũ khí này cũng tương đương với nửa phần nội khí ly thể.

“Bệ hạ!” Đổng Thừa thấy đại hỏa thực sự không cách nào dập tắt, liền trực tiếp quỳ gối trên nền đá trước chính điện mà khóc lớn. Sau đó, tất cả mọi người phía sau cũng như cảm nhận được sự bi thương trong lòng Đổng Thừa, đều quỳ xuống đất như ông ta.

Đổng Thừa khóc lớn, sau ba lạy chín khấu, ông ta đứng dậy. Vẻ nhát gan của một quan văn trên người ông ta hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại ý chí quyết tử.

“Đi, chúng ta đi giết người!” Đổng Thừa lạnh lẽo nói với những người bên cạnh.

Vương Tử Phục và nhóm người hai mặt nhìn nhau. Bây giờ chẳng phải nên điên cuồng cứu hỏa sao, cho dù không cứu được thì cũng có thể tiếp tục cứu chứ, tại sao đột nhiên lại chuyển sang giết người?

“Chúng ta đi giết ai?” Hoàng Khuê dò hỏi.

“Dòng họ Hán thất, Hán thần, từng nhà từng nhà một, giết hết! Giết cho đến khi tất cả chúng ta đều chết hết!” Đổng Thừa hai mắt lạnh lẽo nói, “Bọn họ đều là kẻ địch.”

Vương Tử Phục và nhóm người trên mặt lộ vẻ kinh hãi, nhưng cũng không ngăn cản Đổng Thừa. Một đám trung thần tận trung với Lưu Hiệp, dẫn tư binh của mình, từng nhà xông vào giết chóc. Thiên Tử đã chết, bọn họ cũng không còn muốn sống nữa, mà tất cả những đối tượng bị nghi ngờ khác cũng nên bị chôn vùi.

Đối với bọn họ lúc này mà nói, căn bản không cần chú ý bất kỳ chứng cứ nào, cứ giết là được rồi. Thiên Tử đã gặp nạn, những điều khác còn cần kiểm chứng sao?

Kẻ nào khi Thiên Tử còn tại vị mà không nghe theo hiệu lệnh của Người, đó là bất trung. Thiên Tử gặp nạn mà không cứu viện, đó là bất nghĩa. Những hạng người bất trung bất nghĩa này, giết chết có gì sai đâu, huống chi hiện tại Đổng Thừa đã nảy sinh ý chí quyết tử, chỉ muốn kéo người chịu chết cùng.

Với tâm thái đó, Đổng Thừa không chút khách khí bắt đầu gõ cửa phủ những kẻ có động cơ mờ ám, cùng những hạng người bất trung bất nghĩa.

Có người đóng cửa không mở, Đổng Thừa trực tiếp phá cửa mà vào, xông vào giết chóc. Có người mở cửa lớn ra, nhưng thấy là Đổng Thừa, liền vội vàng đóng cửa lại, song vẫn bị Đổng Thừa phá vào, tiêu diệt cả nhà.

Với mấy ngàn tư binh hội tụ một chỗ như vậy, dù sức chiến đấu kém xa chính quy Hán quân, nhưng cũng không phải những quan chức không phòng bị này có thể chống đối. Trừ phi là hộ viện của những người đã chuẩn bị sớm như Chung Diêu, Dương Bưu, lấy ra những vật phẩm cấm trong phủ khố, nếu không thì, tuyệt khó chống đối.

“Lưu Ngu?” Đổng Thừa nhìn phủ đệ của Lưu Ngu cười lạnh nói, “Gõ cửa.”

Trên đường đi, đầu óc vốn không quá tỉnh táo của Đổng Thừa lại xâu chuỗi ra được một mạch suy nghĩ. Đó chính là dòng họ Hán thất, cái tâm tư cốt lõi gần đây chính là hiến chính. Đối với Thiên Tử ảnh hưởng ra sao không cần nói, nhưng đối với tôn thất thì ảnh hưởng tuyệt đối không nhỏ.

Ban đầu có một chiêu này, dòng họ và Thiên Tử lẽ ra phải chung một sợi dây. Nhưng sau khi Thiên Tử chết, đầu óc ông ta vốn hỗn loạn tưng bừng, lại được ý chí quyết tử mạnh mẽ trấn tĩnh lại. Đến hiện tại, Đổng Thừa ngược lại đã nhìn rõ những điều mà trước đây không nhìn rõ: Thiên Tử và tôn thất hoàn toàn không phải chung một sợi dây.

Hán Thiên Tử Lưu Hiệp có thể bị bức ép thực hiện hiến chính, sau đó dẫn đến tôn thất bị hạn chế quyền lực tập thể. Nhưng Thiên Tử thay đổi người, lợi ích tôn thất ngược lại sẽ không bị tổn hại. Đã như vậy, đổi Thiên Tử thì đã sao?

Ngôi vị hoàng đế Đông Hán, đối với tôn thất mà nói, vốn dĩ là ngôi vị luân phiên ngồi, năm nay đến lượt nhà ta. Huống chi dòng dõi Lưu Hồng xem như đã tận, có thể lựa chọn từ các chi mạch khác. Mà Lưu Bị vừa vặn lại là một lựa chọn cực kỳ tốt.

(Nếu tất cả tôn thất họ Lưu đều ở Tông Chính phủ này, vậy thì giết hết!) Đổng Thừa hít sâu một hơi, đứng trước cửa phủ Lưu Ngu. Người gác cổng mở cửa phủ, Đổng Thừa cùng một đám người chen vào, nhưng cũng không trực tiếp ra tay, mãi cho đến khi...

“Quả nhiên là những sâu mọt các ngươi!” Đổng Thừa nhìn thấy đám tôn thất Hán thất trong chính sảnh của Lưu Ngu liền giận dữ nói. Lúc này, mưa tên cùng lúc bắn ra, một đám người ùa về phía chính sảnh của Lưu Ngu.

Người hầu cận nhanh chóng kéo Lưu Ngu sang một bên, một mũi tên sượt qua chóp mũi Lưu Ngu. Ngay tại chỗ, không ít tôn thất họ Lưu liền bị bắn gục nằm la liệt trên đất, sau đó càng là một cảnh hỗn loạn như vỡ trận.

“Tề Chu, bảo vệ chúa công, ta đến đoạn hậu.” Vĩ Đôn hét lớn một tiếng, bảo vệ Lưu Ngu, rồi để những người khác bảo vệ ông ta.

Quả đúng là cái gọi là 'Yên Triệu đa nghĩa sĩ', Lưu Ngu khi đó ở U Châu quả thực làm không tệ. Vì thế, khi biết Lưu Ngu còn sống, không ít tráng sĩ, môn sinh U Châu đã tự động đến đây đi theo ông. Theo tiếng rống to của Vĩ Đôn, năm sáu tên luyện khí thành cương trực tiếp xông ra, giơ binh khí kiên quyết bảo vệ Lưu Ngu, và cũng không ít nghĩa sĩ từ hậu phòng xông ra.

Trong lúc nhất thời, hai bên ở chính sảnh xảy ra xung đột kịch liệt. Nhưng Lưu Ngu dù sao cũng ít người, lại không có chuẩn bị. Dưới sự áp chế của cường nỏ từ phía Đổng Thừa, Tề Chu cùng mấy người khác cũng chỉ có thể bảo vệ Lưu Ngu và những người còn lại trốn đi. Còn những tôn thất họ Lưu khác, phàm là có mặt đều chết ở đây.

Một đám lực sĩ U Châu che chở Lưu Ngu chạy trốn. Lúc này, những kẻ tuy tránh được một kiếp từ việc bị Đổng Thừa phá nhà cũng tập hợp lại, và cả nhân mã của những gia đình bạn bè khác cũng đến vây chặt Đổng Thừa và nhóm người. Dù sao Đổng Thừa lần này coi như là đã thực sự chọc giận chúng.

Hai bên trực tiếp ở trên đường phố thành Trường An có một trận ác chiến. Cuối cùng, Đổng Thừa dựa vào sự bố trí tốt hơn, cùng với kinh nghiệm chiến đấu tương đối khá, đã giành được thắng lợi. Chỉ có điều, vào lúc này Đổng Thừa ngắm nhìn bốn phía, phía sau ông ta chỉ còn lại hơn mười người. Những Hán thần, tôn thất họ Lưu trải qua chiến dịch này đã mười phần mất đến chín.

Vương Tử Phục, Hoàng Khuê cùng nhóm người đã ngã xuống trên con đường chém giết này. Đổng Thừa cũng đã gần như đèn cạn dầu. Đường phố Trường An đã bị mùi máu tanh tràn ngập.

“Các ngươi đi thôi, không cần bận tâm đến ta. Các ngươi đã tận trung vì ta cả đời, hãy mang theo tài sản của Đổng gia, mai danh ẩn tích rời khỏi Trường An đi.” Đổng Thừa nhìn mười mấy người phía sau nói. Ông ta căn bản không cần đến xem tình hình gia tộc Đổng gia, e rằng cũng đã bị người tàn sát hết rồi.

Mười mấy tên hộ vệ nghe vậy đều thi lễ, sau đó mang theo vũ khí của mình mau chóng rời khỏi khu vực này, nếu không nhanh thì e rằng muốn đi cũng không được nữa.

Sau khi đám người kia rời đi, Đổng Thừa trực tiếp ngã trên mặt đất.

“Lão hủ không ngờ lại phải chết một cách khó coi như vậy.” Ý thức Đổng Thừa từ từ mơ hồ. Nhưng vào lúc này, trên con đường yên tĩnh đột nhiên truyền đến tiếng bánh xe ngựa lăn qua. Đổng Thừa đã gần như mất đi ý thức, dốc hết toàn lực mở mắt ra.

“Ngươi...” Lúc này Đổng Thừa tuy hai mắt mơ hồ, hầu như không thấy rõ trước mắt, nhưng lại không hiểu sao biết được thân phận của đối phương. Ông ta cố sức há miệng, nhưng không thể phát ra âm thanh trọn vẹn, lại càng hộc ra một ngụm máu lớn.

“Hận a...” Thanh âm mơ hồ của Đổng Thừa truyền ra, sau đó không còn bất kỳ âm thanh nào nữa. Chỉ có tiếng bánh xe ngựa chậm rãi lăn qua. Hai mắt Đổng Thừa bỗng hiện lên ánh sáng lấp lánh mơ hồ, như là nhìn thấy điều gì đó, lại giống như nhìn thấy ảo ảnh Hán triều hưng thịnh trở lại, khóe miệng ông ta chậm rãi cong lên.

Chiếc xe ngựa từ trong bóng tối xuất hiện, rồi lại chậm rãi đi vào bóng đêm, chỉ để lại tiếng bánh xe ngựa lăn trên nền đá theo gió dần tan biến. Thời đại của Hán Thiên Tử Lưu Hiệp từ đó chung kết.

Đổi lại cho sự kết thúc của một thời đại, những lão thần giàu có của Hán thất gần như bị Đổng Thừa tàn sát hết sạch. Tôn thất họ Lưu nổi danh, có khả năng cản tay Thiên Tử, có khả năng phát ngôn hay đề cử Thiên Tử, giờ chỉ còn l��i vài vị trí.

Đạo quân thắng lợi từ Bắc Cương trở về, cùng với Lưu Chương – chủ của Ích Châu Xuyên Thục, người đang tay cầm hơn mười tấu chương xin dâng lên – khi nhận được tin tức này vào ngày hôm sau, tất cả đều chấn động.

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện cổ xưa được thêu dệt lại trong dòng chảy hiện đại.