Chủng Tập lựa chọn

Năm ấy Thiên Tử mười sáu tuổi, Gia Cát Lượng cũng mười sáu tuổi. Thế nhưng Gia Cát Lượng đã dựa vào năng lực của mình mà được phong hầu ngay lập tức, còn Thiên Tử thì lại vô cùng đáng hổ thẹn!

Nếu những biểu hiện của Thiên Tử lúc mười hai tuổi theo Chủng Tập còn có thể thông cảm được, thì những việc làm của ngài không lâu trước đây thật khiến Chủng Tập không thể nào tha thứ, cho rằng quá kém cỏi, kém cỏi đến nỗi ngay cả Chủng Tập cũng cảm thấy không còn mặt mũi đối diện với các đời tiên đế.

Thiên Tử đã mười sáu tuổi, làm Hoàng đế cũng sáu năm rồi. Không kể đến những vị Thiên Tử của tiền Hán từng nắm quyền, đối đầu với Hung Nô, ngay cả khi chỉ xét đến Đông Hán, Chủng Tập cũng không thể nào nghĩ ra một vị Thiên Tử nào ở tuổi mười sáu lại kém cỏi hơn Lưu Hiệp.

Quang Vũ, Hán Minh, Hán Chương, Hán Hòa, Hán An, Hán Thuận, Hán Hoàn, Hán Linh, ngoại trừ những vị Hoàng đế chết yểu khi chưa sống quá hai mươi tuổi, Chủng Tập thật sự không tìm được một ai tệ hại hơn Lưu Hiệp.

Còn về những vị hôn quân khét tiếng, những bá chủ sa đọa trong rượu chè hoang lạc, như Hán Hoàn Đế, Hán Linh Đế.

Hán Hoàn Đế đã khai cương thác thổ hơn một triệu ki-lô-mét vuông, thật sự cho rằng chữ "Hoàn" đó là thổi phồng sao? Hán Linh Đế mười một tuổi được ngoại thích đưa lên ngôi, có tiếng mà không có miếng, thế nhưng chỉ chín tháng sau đã tru diệt ngoại thích. Thật sự cho rằng ông ta bổ nhiệm hoạn quan là vì đầu óc có vấn đề? Kì thực, quyền lực to lớn vẫn luôn nằm trong tay ông ta, không hề rơi vào tay kẻ khác.

Thậm chí đến hậu kỳ Linh Đế, khi Khăn Vàng nổi loạn, trong triều, tam công, cửu khanh, các châu quận, thứ sử... chỉ cần Linh Đế đồng ý đều có thể bãi miễn bất cứ lúc nào. Tuy nói người này đúng là bị Thập Thường Thị che đậy, nhưng thật sự mà nói, Thập Thường Thị nhiều nhất chỉ có thể xem như thị sủng mà kiêu, quyền lực thực sự đều nằm trong tay Linh Đế!

Thế nhưng Hoàn Linh vẫn là hôn quân. Và theo những gì Chủng Tập tận mắt chứng kiến, đương kim Thiên Tử Lưu Hiệp còn kém hơn cả Hoàn Linh, hơn nữa là kém xa lắm.

Phục Hoàn đã chết. Sau khi biết rõ mọi chuyện từ gia đình họ Phục, Chủng Tập không thể nào nở được nụ cười ngây ngô như trước nữa. Anh ta tự nhủ rằng mình vô tâm vô phế, giấu đi bao nhiêu đau lòng sâu thẳm trong lòng, chỉ vì mưu đồ cho nhà Hán, rốt cuộc là vì cái gì?

Đã có biết bao nhiêu chiến hữu cùng chí hướng với hắn đã chết dưới tay kẻ thù vì mưu đồ này. Có người tự sát để yểm hộ đồng đội, có người thậm chí cố tình chọn cái chết dưới tay đối phương để mở đường cho những người còn sống.

Họ đã mạnh mẽ mở ra một con đường, tất cả chỉ vì sự hưng thịnh của nhà Hán. Thế nhưng đáng tiếc, mọi nỗ lực của họ cuối cùng lại dẫn đến kết quả này, khiến Chủng Tập mất đi lý do để tiếp tục phấn đấu.

Không phải là thần tử không cố gắng, mà là Thiên Tử quá đỗi vô dụng. Chính những vị Thiên Tử bất tài này đã khiến Chủng Tập thậm chí bắt đầu hoài nghi cả ba mươi năm cuộc đời trước đây của mình.

Dù trước kia có thất bại thảm hại đến đâu, bao nhiêu chiến hữu bị xử tử, Chủng Tập vẫn có thể giữ được sự bình tĩnh, đối mặt với cuộc đời thảm đạm, nhuốm màu máu ấy mà vẫn vui vẻ nói cười với kẻ địch, vẫn có thể tiếp tục sống phóng túng. Nhưng giờ đây, hắn không làm được nữa.

Dù trước đây có thống khổ đến mấy, ít nhất vẫn còn một mục tiêu. Chiến hữu chết thảm trước mắt, Chủng Tập tin rằng dù ngay lúc đó mình đang vui v�� nói chuyện với kẻ thù, nhưng chỉ cần một ngày nào đó hoàn thành được mục tiêu đã hẹn ước với chiến hữu, thì dù mình có hành động quá đáng đến mức nào, linh hồn của họ trên trời cũng sẽ được an nghỉ.

Vì thế, Chủng Tập có thể tìm vui vẻ mua vui khi Hà Ngung, Ngũ Quỳnh và những người khác bị xử tử. Anh ta tin rằng Hà Ngung cùng những người kia đã chết, mình cần gánh vác lý tưởng của họ, chỉ có tiếp tục sống thì mới hoàn thành được lời thề ước trước kia.

Tương tự, Chủng Tập có thể ăn chơi chè chén không lâu sau khi Vương Doãn chết. Anh ta hiểu rõ rằng trách nhiệm diệt trừ vũ phu Tây Lương mà Vương Doãn gánh vác khi còn sống, nay ông ta đã chết, mình cũng cần gánh chịu một phần. Hắn nhất định phải sống sót, chỉ có tiếp tục sống mới có thể hoàn thành những việc đã ước hẹn với các chiến hữu đã khuất.

Chính vì vậy, Chủng Tập vẫn luôn cảm thấy việc mình ăn chơi chè chén, tìm kiếm thú vui là không thẹn với lương tâm. Hắn tự tin rằng dù một ngày nào đó mình có chết đi, dù không hoàn thành được lời ước định trư���c đó, thì khi gặp Hà Ngung, Ngũ Quỳnh, Vương Doãn cùng những người khác ở dưới cửu tuyền, hắn vẫn có thể vỗ ngực mà nói: Chủng Tập này cả đời không thẹn với lương tâm!

Nhưng lần này, khi Phục Hoàn chết và hiểu rõ mọi chuyện, Chủng Tập nhận ra mình không thể dùng cách ăn chơi chè chén để điều tiết tâm tình như trước, rồi sau đó đối mặt với thực tế khó khăn hơn nữa. Lần này hắn không làm được.

Dù Chủng Tập tự điều chỉnh thế nào cũng vô ích, hắn thật sự không làm được, hoàn toàn không làm được. Hắn không thể nào sau một trận cười lớn mà điều tiết tốt tâm trạng, rồi gánh vác trọng trách Phục Hoàn chưa hoàn thành. Bởi vì Chủng Tập biết, hắn không thể gánh nổi.

Chủng Tập đã dồn mọi nỗ lực vào việc Thiên Tử sẽ là một vị Hoàng đế có năng lực bình thường. Thế nhưng, thái độ của Lưu Hiệp khiến anh ta chợt nhận ra rằng tất cả đều đổ bể. Sự thật phơi bày trước mắt đã khiến hắn hiểu rõ, trình độ của Lưu Hiệp chỉ đáng để tranh giành danh hiệu kẻ ngu xuẩn nhất với mấy vị Hoàng đế Đông Hán chết y���u khi còn rất trẻ!

Vì thế, Chủng Tập không thể cười nổi. Hắn tự nhận không thể gánh vác trọng trách này. Hắn định học theo Chung Diêu, giữ thái độ trung lập trong triều đình, tin rằng Chung Diêu sẽ nể mặt mình.

Không đi tìm Tuân Du nhận sai, dù cho Tuân Du có bị Tào Tháo kiềm chế và không gây khó dễ cho hắn, mà lại âm thầm đưa hắn ��i, thì Chủng Tập cũng có thể lập tức quay sang tìm Trịnh Thái.

Những người này đều là chiến hữu từng cùng hắn kề vai sát cánh trong chiến hào. Mấy năm qua, dù chí hướng khác biệt đã khiến mối quan hệ không còn tốt đẹp như xưa, nhưng Chủng Tập rất rõ ràng, chỉ cần hắn hạ mình đi tìm họ, và sự việc chưa đến mức không thể cứu vãn, họ nhất định sẽ cho một câu trả lời thỏa đáng.

Sự tự tin của Chủng Tập lúc này cũng là nhờ tầm nhìn tích lũy được sau nhiều năm mưu đồ mà vẫn còn sống sót. Giờ đây, theo Chủng Tập thấy, hành động của hắn vẫn còn rất nhiều cơ hội để xoay chuyển, bất cứ ai trong số Tuân Du, Chung Diêu đều có thể giúp hắn dàn xếp.

Chủng Tập đưa chén rượu đến miệng, phất tay ra hiệu các vũ nữ rời đi. Đến lúc tự mình đưa ra quyết định, Chủng Tập thầm nghĩ.

Buổi trưa, Chủng Tập mang theo một bình rượu ngon, lần thứ hai đi tới Phục gia tế tự Phục Hoàn. Hắn không nhớ rõ lần gần nhất mình cay đắng đến vậy trước linh hồn chiến hữu đã khuất là khi nào. Trong ký ức, mỗi lần hắn đến trước linh vị chiến hữu đều mang theo nụ cười, hoặc mang theo vẻ trịnh trọng.

Chủng Tập chậm rãi đổ bình rượu cất lên linh đường. Hắn vẻ mặt đau khổ, quay sang nói với Phục Lãng cùng những người khác: “Có thể cho ta và lệnh tôn ở riêng một lát được không?”

Phục Lãng và những người mặc tang phục đều sững sờ, lập tức định từ chối. Không ngờ Phục Đức, trưởng lão nhà họ Phục, lại quỳ xuống đất hành lễ với Chủng Tập, sau đó dẫn đầu bước ra ngoài. Mấy người khác dù chưa hiểu rõ, nhưng cũng theo Phục Đức ra ngoài.

Sau khi tất cả mọi người rời đi, Chủng Tập nhìn linh đường của Phục Hoàn, liền quỳ xuống trước linh đường, dập đầu ba lạy trước quan tài Phục Hoàn rồi chậm rãi đứng dậy.

“Phục huynh, Chủng Tập vô năng, không thể hoàn thành di nguyện của ngài.” Chủng Tập vừa nói vừa mang theo nụ cười gượng, ngồi xếp bằng trên linh đường của Phục Hoàn.

“Nói ra thì thật buồn cười, mỗi lần đều là Chủng Tập ta đưa tiễn chiến hữu, đến nay vẫn chưa có ai đưa tiễn ta. Trước đây, mỗi lần ta đều tự tin có thể g��nh vác nguyện vọng của chiến hữu, nhưng lần này ta nhận ra mình không gánh nổi.” Chủng Tập nâng chén rượu lên, uống cạn, nước mắt chảy dài.

“Phục huynh, nếu ngài trên trời có linh thiêng, xin hãy tha thứ. Ta chuẩn bị rời khỏi Trường An đất thị phi này.” Chủng Tập uống nốt chút rượu còn lại, cay đắng nói.

“Rắc.” Theo một tiếng mở cửa, Phục Lãng cùng những người khác đều nhìn thấy Chủng Tập mắt đỏ hoe, loạng choạng bước ra.

“Phiền phức chư vị.” Chủng Tập chắp tay hành lễ với Phục Đức và những người khác.

“Nhị đệ, các ngươi trông coi linh đường, ta đi một lát sẽ trở lại.” Phục Đức thở dài, sau đó làm động tác mời Chủng Tập, rồi đi trước dẫn đường cho Chủng Tập.

Chủng Tập lúc này tâm tư không đặt vào Phục Đức, bị đối phương dẫn đi mãi, đến khi tới một sân yên tĩnh của Phục gia mới phản ứng lại.

“Đem ta đến đây có chuyện gì?” Chủng Tập không rõ nhìn Phục Đức.

“Đây là nơi cha tôi ở một ngày trước khi qua đời. Trên án kỷ có đặt một phong thư gửi ngài, còn bên còn lại là tất cả những gì em trai thứ tư, Lãng Sở nhìn thấy, cùng với những gì tôi đã chứng kiến. Xin ngài xem xong rồi hãy đưa ra lựa chọn.” Phục Đức mở cửa, làm động tác mời Chủng Tập. Chủng Tập gật đầu bước vào.

Nội dung thư không nhiều, tỉ mỉ thuật lại những chuyện đã xảy ra trong cung ngày hôm đó. Xem xong, Chủng Tập đặt bức thư sang một bên. Biểu hiện của Thiên Tử còn tệ hơn những gì Chủng Tập dự đoán.

Sau đó, Chủng Tập mở phong thư khác là những gì Phục Đức và Phục Lãng đã biết. Chủng Tập xem xong, thở dài một hơi. Hắn đã hiểu ý của Phục Hoàn, nhưng giờ thì quá muộn, hơn nữa chỉ có một mình hắn thì không làm được, điều quan trọng hơn là hắn cũng phải tự thoát thân.

Chủng Tập cẩn thận thu lại hai phong thư, cúi người hành lễ trước án kỷ, sau đó lùi ra. Sau đó Phục Đức đi vào, đốt hết hai phong thư. Chủng Tập không khỏi nhíu mày, nhưng cuối cùng vẫn không ngăn cản hành động của Phục Đức.

“Ngươi không có gì muốn hỏi sao?” Mắt thấy Phục Đức đang dẫn đường phía trước, Chủng Tập do dự mãi vẫn mở miệng hỏi.

“Không có gì đáng để hỏi. Gia tộc họ Phục chúng tôi đã làm quá nhiều rồi, sắp phải đóng cửa ở ẩn. Bức thư này vốn dĩ là để chuẩn bị cho những người như ngài, những người đến tìm hiểu sự thật tại gia đình tôi.” Phục Đức vẻ mặt bình tĩnh nói, nhưng hắn không quay người lại, cũng không dừng bước.

“Ừm, đưa ta ra ngoài đi.” Chủng Tập khẽ đáp lời.

Phục Đức đưa Chủng Tập đến cổng nhà họ Phục. Nhìn theo Chủng Tập bước xuống bậc thang, Phục Đức liền lui về trong viện, đóng chặt cánh cửa lớn của Phục gia một lần nữa.

Chủng Tập đứng ở cổng Phục gia thở dài một hơi. Lúc này, một chiếc xe ngựa chậm rãi đi ngang qua, rồi dừng lại bên cạnh hắn.

“Nghi Hòa, đã lâu không gặp.” Xe ngựa của Chung Diêu dừng lại bên cạnh Chủng Tập. Chung Diêu kéo cửa xe ra, nói với Chủng Tập.

“Không ngại ta lên xe ngựa của ngươi sao?” Chủng Tập nghiêng đầu nhìn Chung Diêu hỏi.

“Chúng ta cùng chí hướng nhiều năm, hà tất phải khách sáo như vậy.” Chung Diêu nói với vẻ thoải mái.

“Đáng tiếc trước đây cùng chí hướng nhưng không đồng đạo, giờ đồng đạo rồi lại sắp không cùng chí hướng nữa.” Chủng Tập nhảy lên xe ngựa của Chung Diêu, thở dài một tiếng nói.

“Việc đời, mười việc thì có đến tám, chín việc không như ý. Ngươi đã làm nhiều lần như vậy, khó tránh khỏi lần này thất thủ, giờ thu tay lại cũng tốt.” Chung Diêu từ trong ngăn kéo bên cạnh lấy ra ô mai và rượu đưa cho Chủng Tập nói.

“Nếu là có thể phò tá, dù thất bại ta cũng có thể mỉm cười nơi cửu tuyền. Nhưng tình cảnh hiện tại, ta thật sự không thể cười nổi.” Chủng Tập thở dài một hơi nói, uống cạn chén rượu Chung Diêu đưa. Hắn và Chung Diêu, Tuân Du có quan hệ thân mật, chỉ có điều mấy năm qua đã phai nhạt. Không ngờ sau khi buông bỏ, hắn lại có thể nâng chén rượu của Chung Diêu mà uống. Sự gặp gỡ của đời người thật sự khó mà lường trước.

“Uống rượu của ngươi đi. Trong ba chúng ta, người tỉnh ngộ sớm nhất là Công Đạt, sau đó là ta, và giờ đây cuối cùng ngươi cũng đã tỉnh ngộ. May mắn là vẫn chưa quá muộn.” Chung Diêu cười nói, “Lúc trước ta vẫn thường nói chuyện phiếm với Công Đạt và Kiến Bình, nói không chừng còn phải nhặt xác cho ngươi.”

“Ai.” Chung Diêu trêu chọc như vậy, nhưng Chủng Tập không hề đổi sắc mặt, chỉ khẽ thở dài một tiếng: “Ta chuẩn bị rời xa Trường An, tìm một nơi yên tĩnh để dưỡng lão.”

“Ngươi có cần ta giúp trăm vạn tiền không?” Chung Diêu trầm mặc một hồi. Hắn đã nghe ra tâm ý của Chủng Tập từ lời nói của hắn.

“Trường Thủy Giáo Úy Phủ này, ai muốn bán cho ai thì tùy. Trường An trong tay ngươi cũng dần phồn hoa, trăm vạn tiền chắc không thành vấn đề.” Chủng Tập từ chối ý tốt của Chung Diêu. Hắn biết lần đi này có lẽ cả đời sẽ không trở lại.

“Có lúc đã nhận ra một điều, nếu Thiên Tử có thể phò tá thì phò tá, không được thì ai khiến mình hài lòng thì phò tá người đó.” Chung Diêu khuyên lơn. Chủng Tập gật đầu, thế nhưng không biết hắn đã nghe lọt tai được mấy phần.

Chủng Tập lắc đầu, nhìn Trường Thủy Giáo Úy Phủ đã không còn quá xa. Chủng Tập lệnh người đánh xe dừng xe ở cửa.

“Nghi Hòa, kì thực ngươi không cần như vậy. Chuyện chưa xảy ra, Tào Công sẽ không tính toán đâu.” Chung Diêu nhìn Chủng Tập nói.

“Đúng vậy, hắn sẽ không tính toán. Thế nhưng ta có lỗi với Phục Quốc Trượng, có lỗi với Đổng Quốc Trượng, có lỗi với những trung thần vẫn một lòng kiên quyết với nhà Hán. Phục Quốc Trượng cũng rõ ràng điều đó, thế nhưng ông ấy thà chết chứ không muốn lay động quyết tâm của người khác. Chủng Tập ta tuy nói đã nhìn thấu mọi chuyện, nhưng Trang Tử đâu phải cá!” Chủng Tập nhìn Chung Diêu cực kì thản nhiên nói.

“Bảo trọng!” Nghe vậy, Chung Diêu khẽ động môi, sau đó cúi người hành lễ với Chủng Tập.

Xe của Chung Diêu chậm rãi lăn bánh rời đi. Chủng Tập nhắm mắt, xoay người đi về phủ đệ của mình.

“Đây là cái gì?” Chủng Tập trở lại phòng ngủ sau khi, lại phát hiện trên án kỷ trong phòng ngủ của mình có đặt một cái hộp và một phong thư.

“Thưa chủ thượng, đây là lúc hạ nhân dọn dẹp phòng khách thì tìm thấy.” Quản gia cúi đầu trả lời.

Chủng Tập nhíu mày, phất tay ra hiệu quản gia đi ra ngoài, sau đó mở thư ra. Xem xong, hắn giật nảy mình, sau đó mở hộp ra, không khỏi rợn tóc gáy.

Sau khi cố gắng trấn tĩnh lại, hắn bắt đầu suy nghĩ. Chuyện này có chút không chắc chắn, có lẽ vẫn còn khả năng xoay chuyển tốt đẹp cũng nên.

Chủng Tập thầm nghĩ: (Rốt cuộc là ai đã đưa đến đây? Nhưng đối phương có thể đặt vào nơi này thì ta có muốn điều tra cũng chẳng thể tìm ra. Chỉ là việc này chưa chắc đã dễ làm, hơn nữa cũng không hẳn sẽ thành công.) Hắn lặng lẽ xoa xoa mấy thứ đồ trong hộp, sắc mặt có chút do dự.

Chủng Tập thở dài một hơi: (Phục huynh, quả nhiên ngươi vẫn lay động được ý chí của ta. Ta không bằng ngươi!) Hắn chậm rãi đậy hộp lại. Hắn đã có quyết định.

“Thiên Tử à, những gì thần có thể làm cho ngài chỉ có bấy nhiêu. Vạn mong ngài một ngày nào đó có thể phục hưng Hán thất, vĩ đại như Chiêu Tuyên nhị đế của tiền Hán. Nếu sau này thần Chủng Tập có bất kỳ điều gì bất kính, xin người hãy tha lỗi.” Chủng Tập yên lặng kể ra trước.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng tôn trọng.