Khi bộ quân của Tang Bá xuất chinh, Yết Tộc vốn đã lâm vào thế bị vây công, lại bị Tang Bá và Chu Linh giáp công trước sau, lập tức chịu trọng thương. Vương Thần và Ôn Hoành thấy thời cơ đến, cũng dẫn theo một đám tư binh Thế gia xông lên, không chút nương tay chớp lấy thời cơ, đánh tan hơn vạn quân Yết Tộc, khiến chúng tan tác đến bảy, tám phần.

Thấy Yết Tộc tan rã, Tang Bá và Ngụy Duyên thừa cơ truy kích, nhưng truy sát chưa đầy mười dặm đã từ bỏ tiếp tục, cả hai đều hiểu rõ mục đích của mình. Khi Tang Bá và Ngụy Duyên trở lại, Vương Thần cùng mọi người đã dẫn tư binh Thế gia bắt đầu thu thập bụi cây, cỏ khô, chuẩn bị dùng đuốc đốt cháy hết những thi thể này. Cũng chính vào lúc này, Tang Bá mới nhìn thấy người dẫn đầu của Thế gia mà trước đó bị vây quanh.

"Ngươi là kẻ cầm đầu của đám người đó?" Tang Bá nhìn gã trai mặt mày trắng trẻo trước mặt, trông còn trẻ hơn Ngụy Duyên một chút, hơi ngạc nhiên. Dù ở Thái Sơn, ông đã quen với việc một số quan lớn tuổi tác còn nhỏ đáng kinh ngạc, nhưng sau khi rời khỏi đó, tình huống như thế này thật sự không phổ biến.

"Thái Nguyên Quách gia Quách Hoài, tự Bá Tế, kính chào Tang tướng quân." Quách Hoài hơi chật vật thi lễ với Tang Bá. Đây là lần chật vật nhất của hắn từ trước đến nay, đồng thời cũng là lần đầu tiên hắn đối mặt nguy hiểm trên chiến trường. Hắn chỉ có một cảm giác: chiến trường thật sự rất gần cái chết.

"Là một hán tử." Tang Bá gật đầu nói, "Bất quá nếu như ngươi muốn trở thành tướng tài, điều ngươi cần làm nhất không phải là xông pha chiến đấu, làm tăng sĩ khí, mà là làm sao để binh sĩ giữ kỷ luật nghiêm minh."

Quách Hoài cười khổ, một tháng trước hắn còn đang được tiến cử Hiếu Liêm, chưa từng trải qua chiến trường. Nếu không phải nghe nói Bắc Hung Nô xâm lược, nhiệt huyết sục sôi, hắn cũng không đến nỗi kéo theo tư binh trong nhà rồi lên phía Bắc đánh người Hồ. Trước đó, hắn từng gặp phải mấy toán người Hồ, nhờ sự thông minh tài trí của mình mà lần lượt tiêu diệt được chúng, còn cảm thấy mình rất có thiên phú làm tướng lĩnh. Hắn đã chuẩn bị noi gương Ban Siêu, từ bỏ bút nghiên tòng quân. Kết quả là mới vừa nhen nhóm ý nghĩ này, liền bị một nhánh quân Yết Tộc hơn vạn người tấn công. Nếu không phải Tang Bá kịp thời giải vây, hắn đã chỉ còn nước chạy tán loạn.

"Sao lại sợ hãi đến thế?" Ngụy Duyên đột nhiên cười nhạo nói.

"Ngươi mới là kẻ bị dọa cho sợ đấy!" Quách Hoài mặt tối sầm lại nói, "Ta chỉ là đang suy tư làm sao để làm tốt hơn nữa, ngươi biết cái gì!"

"Ha, mang theo hai nghìn Hán quân mà bị một vạn quân Yết Tộc đánh cho ra nông nỗi này, chủ tướng còn mặt mũi nói ra câu đó." Ngụy Duyên quả là điển hình của kẻ miệng lưỡi không tha người.

Quách Hoài sắc mặt tối sầm, nhưng không nói thêm gì. Chỉ cần nhìn cách Ngụy Duyên quét sạch Yết Tộc như gió thu cuốn lá vàng trước đó, Quách Hoài liền biết mình không thể so bì với Ngụy Duyên ở phương diện này.

Ngụy Duyên cười hì hì một tiếng rồi rời đi. Tang Bá lúc này mới mở miệng nói, "Đừng chấp nhặt với Văn Trường, hắn chỉ là miệng lưỡi không tha người, chứ thực chất là người rất đáng tin cậy."

"Ta có thể nhìn ra." Quách Hoài gật đầu. "Có thể cho ta theo quân được không? Dù sao trước đây ta cũng từng được tiến cử Hiếu Liêm, từng làm quan một thời gian, có thể giúp xử lý một số việc vặt."

Tang Bá gật đầu. Khác với Ngụy Duyên, ông ấy đã có thể coi là một lão tướng rồi, nên nhìn rất rõ biểu hiện trước đó của Quách Hoài. Đối phương rõ ràng là người mới vào nghề, kinh nghiệm còn non kém, thuần túy là đang dựa vào thiên phú. Nói cách khác, chàng trai trẻ tên Quách Hoài này, người tự xưng vừa từ quan, có thiên tư rất tốt.

Trên thực tế, suy đoán của Tang Bá cơ bản không mấy khác biệt so với thực tế. Hiện tại, Quách Hoài hoàn toàn đang dựa vào thiên phú. Trước đó, Quách gia định hướng bồi dưỡng Quách Hoài căn bản không phải là tướng lĩnh hay Châu Mục trấn giữ một phương, mà là kế thừa gia nghiệp để tiếp tục làm quan văn. Với ông cố là Quang Lộc Đại phu, ông nội là Đại Tư Nông, cha là Nhạn Môn Thái Thú, đương nhiên Quách gia không thể nào đặt định hướng bồi dưỡng Quách Hoài vào hàng ngũ võ tướng. Có thể nói, nếu không phải Bắc Hung Nô xuôi nam, Quách Hoài muốn bước chân vào con đường tướng lĩnh thì phải đợi đến mười năm sau, khi gặp được Tào Phi.

Tuy nhiên, sau khi Bắc Hung Nô xuôi nam, biết bao thiếu niên Thế gia đều bị nhiệt huyết đốt cháy đầu óc, trí tuệ giảm sút thẳng thừng. Chuyện tự mình lôi kéo tư binh, tự mình lên phía Bắc như vậy, cơ bản mọi hào môn đều đang diễn ra, và Quách Hoài cũng không ngoại lệ. Nói chính xác hơn, Quách Hoài cũng là đầu óc nóng bừng, gạt bỏ chức quan mà cha hắn đã an bài, sau đó liền tự mình kéo theo tư binh lên phía Bắc. Đương nhiên, đợi đến khi diệt xong một đợt Bắc Hung Nô, bình tĩnh lại suy nghĩ thì Quách Hoài cũng biết, việc mình có thể dễ dàng kéo theo tư binh bổn tộc như vậy, khẳng định là cha hắn đã ngầm chấp thuận. Suy rộng ra một chút, những người dẫn tư binh bổn gia lên phía Bắc dường như tất cả đều là người trẻ tuổi. Vậy còn đám người trung niên có kinh nghiệm, có năng lực tại sao lại không đi?

Nói thẳng ra, một mặt là thỏa mãn nhiệt huyết của giới trẻ, mặt khác cũng là để họ cảm nhận một chút sự tàn khốc thật sự, tiện thể cũng là làm một tấm gương cho người trong thiên hạ. Cuối cùng cũng để giới trẻ hiểu rõ, sự lựa chọn của chính mình, chính mình phải gánh chịu.

Các lão già Thế gia nhìn rất rõ ràng. Cuộc chiến Hán-Hung là một cuộc chiến chính trị chính xác, cũng có thể trở thành cuộc chiến chính danh của Thế gia. Thế gia căn bản không thể tránh khỏi trận chiến này. Luật pháp khắc trên Nhân Đỉnh Hiên Viên, theo nguyên văn ghi chép trong các tài liệu cổ xưa, nói rằng quyền lực đến từ sự thừa nhận của xã hội, mà không phải sự thừa nhận của nhân dân. Luật pháp được khắc trên Nhân Đỉnh Hiên Viên, tất cả Thế gia cũng đều thừa nhận. Tuy nói đó là những hạn chế, nhưng từng đạo dấu ấn ấy lại là mấu chốt để đảm bảo vạn dân thừa nhận Thế gia, được vạn dân tán thành, được Thần Khí truyền thừa tán thành. Để đổi lấy quyền lực, Thế gia nhất định phải gánh vác trách nhiệm thuộc về mình. Đây cũng là lúc trước Trần Hi tiếp nhận lá đại kỳ của người dẫn đầu thiên hạ Thế gia, sự thật mà Thế gia thiên hạ ngầm đồng ý. Tại hội minh Nghiệp Thành, dù không có quá nhiều lời bàn tán, nhưng lời thề ước công bằng mà Trần Hi đã lập lúc đó liền được chuyển giao cho tất cả Thế gia. Quy tắc dù khắc nghiệt đến mấy cũng tốt hơn là không có quy tắc nào, huống chi Trần Hi đưa ra yêu cầu rất rộng lượng. Nếu đã tham dự hội minh, đã chấp nhận quy tắc, thì dù là về mặt đạo nghĩa hay thể diện, cũng không thể chịu đựng chuyện tự mình vả mặt như vậy xảy ra.

Thế gia không biết độ nguy hiểm của cuộc chiến Hán-Hung sao? Không, bọn họ đều biết, thế nhưng họ vẫn lựa chọn xuất binh. Phương thức giáo dục của họ đã định hình sự kính phục tổ tiên và nhiệt huyết trong mỗi thiếu niên của gia tộc. "Vương đạo phục cổ, Tôn Vương diệt Di, mối thù mười đời vẫn có thể báo!" Tư tưởng chảy xuyên suốt trong thời đại từ Xuân Thu Chiến Quốc đến Tần Hán này, theo một mức độ nào đó, việc gọi là "đáng sợ" không phải là bất kính, mà ngược lại là một lời tán thưởng. Khi trưởng thành theo tuổi tác, có thể sẽ dần dần thay đổi ngược lại, đương nhiên cũng có thể biến thành kẻ cuồng tín cố chấp từ đầu đến cuối như Viên Thuật. Nhưng ở thời thiếu niên, bất kể là ai cũng không thể thoát khỏi loại văn hóa gần như đã khắc sâu vào xương tủy này. Bịt kín không bằng khơi thông. Trong tình huống như thế, các trưởng lão Thế gia đều hiểu rõ thế cuộc, để các thiếu niên nhân vì loại nhiệt huyết đó mà đi chém giết một trận cũng tốt. Ai mà chẳng có những năm tháng ngông cuồng? Một lời nhiệt huyết ấy vì tín niệm, vì lý tưởng, vì những gì từng học hỏi, suy ngẫm, vì không phụ lòng tinh thần truyền thừa của tổ tiên, từng làm một trận thì có sao đâu? Nếu đã lựa chọn con đường này, thì ít nhất phải có tư cách gánh vác tất cả những điều này.

Toàn bộ bản thảo đã được truyen.free biên tập và nắm giữ bản quyền.