Khi Chu Du đến Đông Lai, Lục Tuấn và Hoa Ngạn đã vận chuyển xong thuyền cùng vật tư. Ngoại trừ một bữa cơm đã được chuẩn bị sẵn, về cơ bản Chu Du có thể khởi hành ngay.

“Chu Công Cẩn, đã lâu không gặp.” Vừa cập bờ và là người đầu tiên rời thuyền, Lục Tuấn liền tiến lên đón. Dù là địch thủ, Chu Du không quen biết Lục Tuấn, nhưng Lục Tuấn lại nhận ra Chu Du.

“Xin hỏi, đây là vị nào?” Chu Du không hiểu, nhìn Lục Tuấn. Bọn họ có người quen ở Đông Lai sao? Hoàn toàn không biết.

“Kẻ hèn là Lục Tuấn, tự Quý Tài, thuộc Lục gia Ngô Quận trước đây.” Lục Tuấn mặt mày bình tĩnh, thi lễ với Chu Du nói.

Chu Du khẽ nhướn mày: “Quả là ta sơ suất, không ngờ lại gặp đồng hương Dương Châu.” Ông ấy lặng lẽ không đả động đến chuyện Lư Giang năm xưa.

“Chuyện năm đó, chúng tôi cũng không muốn tính toán. Mỗi người đều có cái lý của riêng mình, bản thân Lục gia chúng tôi cũng không phải chịu quá nhiều tổn thất.” Lục Tuấn lắc đầu, cũng không muốn cùng Chu Du truy cứu những chuyện này. Lục gia vốn dĩ khá ôn hòa. “Thuyền của chúng tôi cũng đã chuẩn bị xong.”

Nói rồi, Lục Tuấn chỉ tay về phía xa, nơi một đội chiến thuyền hùng hậu đang xếp hàng ngang, uy mãnh hơn hẳn những chiếc thuyền buôn mà ông từng thấy trước đây, có tới hơn ba mươi chiếc.

“Đa tạ.” Chu Du chắp tay thi lễ, chỉ cần nhìn qua là biết Lục Tuấn không hề gian lận hay làm dối. Với chuyện này, tuy không thể quá đáng hố Chu Du, nhưng dù cho có giao những chiếc thuyền gần giống thuyền buôn cho Chu Du thì ông cũng không thể nói gì được.

“Không có gì. Thuận mua vừa bán, những thuyền này Trần Hầu đã đứng ra làm chủ bán cho các ngài.” Lục Tuấn lắc đầu nói: “Vì thế, các ngài muốn tháo dỡ hay sửa đổi gì cũng tùy ý, hoàn toàn không cần bận tâm đến suy nghĩ của chúng tôi. Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là phải trả tiền.”

Chu Du khẽ nhướn mày, trong lòng có chút suy đoán, nhưng nét mặt không hề thay đổi, mở miệng dò hỏi: “Không biết một chiếc chiến thuyền như vậy giá bao nhiêu?”

“Các ngài không cần lo lắng. Giá những chiếc hải thuyền này không hề đắt. Trang bị nỏ cùng các thiết bị phòng hộ chúng tôi cũng không tính tiền. Trần Hầu bên đó đã dặn dò, ba mươi chiếc thuyền này chỉ cần một ức tiền là được.” Lục Tuấn nói với vẻ mặt không cảm xúc, thực ra mà nói, giá này không phải là hợp lý, mà là cực kỳ rẻ.

Chu Du hơi có chút giật mình, ông là người hiểu biết về đóng thuyền. Một chiếc thuyền có kích cỡ như vậy, chi phí nhân công, vật liệu, cùng hao phí giờ công, nói thật, e rằng ba triệu tiền cũng chỉ đủ bù vào chi phí sản xuất, chưa kể khoản nghiên cứu phát triển ban đầu cũng không nhỏ.

“Lúc chúng tôi lên phía bắc không mang đủ nhiều tiền như vậy, nhưng liệu có thể dùng các vật phẩm khác để trao đổi không? Thuyền cho chúng tôi mượn, sau khi đánh dẹp Hung Nô ở phía bắc xong, chúng tôi sẽ dùng các vật phẩm khác để thanh toán.” Chu Du căn bản không mặc cả, thành ý của Trần Hi đã thể hiện đúng chỗ.

“Đây là thư giao nhận của Trần Hầu gửi cho ngài. Xin mời ký tên, số thuyền này sẽ thuộc về ngài.” Lục Tuấn cũng không nói gì thêm, chỉ lấy ra một tờ giấy đặc biệt đưa cho Chu Du.

Chu Du mở ra liếc mắt nhìn, mặt mày không hiểu nhìn Lục Tuấn. Đây là cái gì? Tuy nhiên, sau khi xác định không có vấn đề gì, ông liền ký tên. Cứ thế, ông dễ dàng có được ba mươi chiếc chiến thuyền trị giá một ức tiền.

“Còn chiến thuyền nào không? Tôi cảm thấy tôi có thể mua thêm mấy chiếc.” Sau khi ký xong văn bản, Chu Du mỉm cười quay sang Lục Tuấn nói, nhưng Lục Tuấn chỉ ra hiệu rằng mình không muốn nói chuyện với ông.

“Còn số lượng lớn quân dụng vật tư đã được chuẩn bị sẵn, chỉ cần ký hóa đơn là có thể giao cho ngài.” Hoa Ngạn thấy Lục Tuấn không muốn nói chuyện, liền tiếp lời.

“Không biết vị này là...” Chu Du mở miệng dò hỏi. Hoa Ngạn nói: “Kẻ hèn này chính là Thái Thú Đông Lai. Không biết Chu tướng quân có cần quân tư không?”

Nói rồi, Hoa Ngạn đưa cho ông một bản kê khai, trên đó đủ loại quân dụng vật tư đầy đủ. Tất cả đều là số vật tư mà Tuân Diễn tích trữ khi còn ở Đông Lai, nhằm chuẩn bị lấy nơi này làm bàn đạp tiến đánh Nhạc Lãng và Liêu Đông, tạo thế gọng kìm tấn công Viên gia. Nhưng rốt cuộc lại không dùng đến.

Chu Du nhìn tờ giấy liệt kê số lượng lớn dầu hỏa, hàng trăm ngàn mũi tên, hàng vạn cung nỏ, cùng số lượng lớn binh khí và áo giáp, vẻ mặt khó tin nhìn Hoa Ngạn. Đây hoàn toàn là vật tư chiến đấu, mà họ lại dám bán sao?

“Chu tướng quân không cần nhìn tôi như vậy. Trần Hầu đã liên danh cùng Lỗ Thứ Sử ký phát thủ lệnh. Số vật tư này nếu ngài cần, có thể được xử lý với giá rẻ.” Hoa Ngạn trực tiếp lấy ra thủ lệnh do Trần Hi và Lỗ Túc cùng các nhân sĩ khác ký phát đưa cho Chu Du.

Chu Du xoa xoa thái dương, ông cảm thấy hơi đau đầu. Ông đoan chắc tình hình ở Liêu Đông và Nhạc Lãng lúc này tuyệt đối không ổn. Bằng không, dù có không dùng đến, số vật tư này cũng không thể dễ dàng xử lý cho ông như vậy.

“Tình hình ở Nhạc Lãng và Liêu Đông ra sao? Phù Dư, Tam Hàn, Ô Hoàn, dưới sự chỉ huy của người Hung Nô, đã đồn trú bao nhiêu binh lực ở đó? Bộ binh và kỵ binh có bao nhiêu? Có bản đồ chi tiết của những nơi đó không?” Chu Du nói với vẻ đau đầu. Ông phát hiện mình có vẻ như đã nhận một nhiệm vụ không dễ dàng chút nào. E rằng lần này đừng nói đến việc tập kích phía sau, ngay cả việc đổ bộ cũng đã là vấn đề rồi.

“Đây là địa đồ Trần Hầu đã chuẩn bị sẵn.” Hoa Ngạn đưa tấm địa đồ đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho Chu Du. Chu Du liếc mắt nhìn, lòng nhẹ nhõm đi đôi chút. Cũng may là có không ít đảo nhỏ để làm bàn đạp, nếu không thì thật sự rất phiền phức.

“Số lượng kỵ binh và bộ binh, chúng tôi bên này cũng chưa điều tra rõ ràng. Ý của Trần Hầu là, các ngài cứ việc kiềm chế binh lực ở phía sau là được, còn mặt trận chính diện chúng tôi sẽ giải quyết.” Hoa Ngạn lắc đầu, rồi thuật lại lời của Trần Hầu.

Chu Du liếc mắt nhìn Hoa Ngạn không nói thêm gì. Chu Du ông ấy sẽ làm gì thì Trần Hầu căn bản không thể khống chế. Đến lúc đó cứ xem ai cao tay hơn.

“Chuyện này giao cho tôi. Chuyển toàn bộ quân dụng vật tư lên chiến thuyền cho tôi, còn tờ kê khai vật tư quy đổi thành tiền thì đưa cho tôi.” Chu Du đưa tay hỏi Hoa Ngạn tờ kê khai, rồi ký tên mình lên đó. Chỉ vài trăm triệu tiền mà thôi, có đồ vật trong tay trước đã.

Thấy Chu Du đã ký tên, Hoa Ngạn liền cất đồ vật đi, mở miệng nói với Chu Du: “Số quân dụng vật tư này đã được chất đầy thuyền. Chu tướng quân có thể xuất binh bất cứ lúc nào.”

Chu Du gật đầu, sai người mang tờ kê khai đi đối chiếu vật tư trước. Đồng thời ra lệnh thủy quân giúp Triệu Tuân và những người khác dỡ hàng, rồi chất phần của mình lên các thuyền đáy bằng. Sau đó, dùng dây thừng buộc chặt tất cả thuyền đáy bằng lên các hải thuyền lớn, chuẩn bị mang theo cả vật tư và binh lính cùng đi.

Việc chất hàng và dỡ hàng tốn không ít thời gian. Chu Du xem ra cũng không muốn dừng lại quá lâu ở Đông Lai. Sắp xếp vật tư gọn gàng, sau khi ăn no, ông liền dẫn đầu hạm đội hướng về Liêu Đông xuất phát. Theo sau hạm đội của Chu Du, không ít thế gia đã đến Đông Lai chờ đợi để cùng xuất chinh cũng theo chân đại quân Chu Du cùng tiến về phía bắc.

Mặc dù sức chiến đấu của đám tư binh này kém xa thủy quân của Chu Du, nhưng khi đi theo sau hạm đội Chu Du cũng tạo nên khí thế hùng hậu.

Cùng lúc đó, nhóm thế gia đi trước đã theo đường thủy đến Liêu Đông, chuẩn bị vòng ra sau lưng Hung Nô để tấn công, hiện tại lại gặp phải tình huống vượt xa mọi dự liệu của họ.

Khi họ đổ bộ và bắt đầu hành quân từ Liêu Đông về phía Bắc, bất ngờ từ bốn phương tám hướng, vô số người Hồ ập đến, dưới sự chỉ huy của mấy ngàn kỵ binh tinh nhuệ Bắc Hung Nô, phát động m���t cuộc tấn công điên cuồng vào họ. Cả một nhánh tư binh thế gia gồm vài ngàn người, dù trang bị khá tinh xảo, cũng lập tức rơi vào nguy hiểm.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.