"Từ Châu của Đào Cung Tổ là lựa chọn tốt nhất, thế nhưng vì Thái Sơn quận – cửa ngõ vào Từ Châu – nằm trong tay Lưu Huyền Đức, điều này khiến chúng ta không thể tiếp giáp với Từ Châu. Bởi vậy, việc mượn lương cũng chỉ là chuyện viển vông." Tuân Úc bình tĩnh nói, "Với tình thế của chúng ta, chỉ có thể như Lưu Huyền Đ���c mà lấy yếu chế mạnh. Chúng ta sẽ đánh vào đây!"

Tào Tháo nhìn chằm chằm vị trí Tuân Úc chỉ trên bản đồ: "Viên Công Lộ quả thực là một lựa chọn tốt, thế nhưng chỉ dựa vào sức mình ta e rằng sẽ thất bại!"

"Lưu Huyền Đức mượn sức của Công Tôn Bá Khuê, vậy tại sao chúng ta không thể mượn tay Lưu Cảnh Thăng để hoàn thành việc này? Phải biết rằng Nam Dương quận – nơi phú quý đó – là thuộc về Kinh Châu, mà hiện tại Lưu Cảnh Thăng đã hoàn thành việc thống trị Kinh Châu rồi." Tuân Úc mỉm cười nói.

"Thật vậy sao?" Tào Tháo kinh hỉ hỏi.

"Cho dù là giả, tài trí của ông ta cũng sẽ khiến nó thành sự thật. Nghe nói Viên Công Lộ dự định nhận trưởng tử của Tôn Văn Đài làm nghĩa tử, mà với nghĩa khí của Viên Công Lộ, sự cương liệt của Tôn Bá Phù thì giữa hai bên và Lưu Cảnh Thăng tất sẽ có một trận chiến!" Tuân Úc dùng ngữ khí bình thản nói ra tình thế trước mặt. Ông ta dự định mở ra kết nối với Lưu Biểu, đồng thời thuận lợi biến Lỗ Quốc thuộc Dư Châu thành đất phụ thuộc, sau đó mượn gió bẻ măng, lư��ng thảo và nhân lực đều sẽ nắm chắc trong tay.

Tào Tháo nhìn chằm chằm nơi đầu ngón tay Tuân Úc dịch chuyển, đánh giá một hồi, phỏng chừng chỉ cần ba nghìn người là có thể chiếm được tòa thành đó. Làm như vậy, đối với Dư Châu mà nói, Lỗ Quốc sẽ khó giữ được!

Ánh mắt theo đầu ngón tay Tuân Úc di chuyển, mục tiêu cuối cùng của Tuân Úc là Từ Châu. Đánh chiếm Lỗ Quốc sẽ ngay lập tức tiếp giáp với "phú hộ lân cận" Từ Châu. Tào Tháo thừa nhận Thái Sơn binh là một đối thủ khó nhằn, thế nhưng Đan Dương binh đã bị Tào Báo phế bỏ, đích thị là những binh sĩ dày dạn kinh nghiệm. Hơn nữa, với quân tiên phong vững vàng nhắm thẳng vào Đông Hải, Bành Thành, Dân Khiêm của ông dù có giỏi giang đến mấy cũng sẽ nằm dưới gươm của Tào Tháo!

"Có điều, cùng lúc khiêu chiến cả hai bên Từ Châu và Dư Châu thì có chút..." Tào Mạnh Đức suy nghĩ hồi lâu, gần như đã chấp nhận chiến lược của Tuân Úc, nhưng vẫn còn chút do dự. Dù Từ Châu có yếu đến mấy cũng vẫn có binh có lương, còn Viên Thuật thì sau khi Đổng Trác sụp đổ càng là m��t trong những thế lực hàng đầu thiên hạ.

"Việc này không cần lo lắng. Nam Dương chính là nơi phú thịnh bậc nhất thiên hạ. Chỉ cần Lưu Cảnh Thăng lộ ra một chút ý đồ dòm ngó, Viên Công Lộ sẽ không khoan dung, cho dù nơi đó thuộc Kinh Châu!" Tuân Úc mỉm cười nói, "Còn về Đào Cung Tổ. Nếu là đặt vào mười năm trước, ta tất nhiên không dám khinh thị, thế nhưng bây giờ, ông ta đã như mặt trời lặn về tây, không còn nhuệ khí như trước, chỉ là hạng người muốn gì được nấy thôi!"

Có lời nói này của Tuân Úc, Tào Tháo không còn lo lắng nữa. Hắn quả thực rất cần một vùng đất sản xuất lương thực. Không có một vùng đất như vậy, trong lòng hắn vĩnh viễn sẽ không an bình. Dù có thể mượn được lương thực từ tay người khác, hắn cũng sẽ không yên tâm. Bất kỳ chư hầu nào có chí lớn muốn thống nhất thiên hạ đều sẽ không đặt vận mệnh của mình vào tay người khác.

Tạm không nói đến việc Tào Mạnh Đức bên này đã bắt đầu để mắt đến Viên Công Lộ, Trần Hi trên đường quay về Phụng Cao đã bắt đầu phiền muộn về việc phải làm gì tiếp theo. Thiếu hụt quan chức quá lớn.

Khoảng 140 vạn quân Khăn Vàng. Theo chế độ nhà Hán, mỗi cấp quan cần khoảng 140 người, còn tiểu lại thì ít nhất phải 700 người. Thật ra, 700 người vẫn còn quá ít, nhưng theo tính toán của Trần Hi, 700 tiểu lại gần như có thể miễn cưỡng vận hành công việc của Thanh Châu. Chỉ cần không xuất hiện vấn đề quá rắc rối, bộ máy chính quyền cơ bản coi như có thể vận hành.

Đây chính là nhược điểm khi không có thế gia bản địa. Nếu có thế gia bản địa, chỉ cần ném người vào phạm vi cai quản của họ, những chuyện khác chẳng cần phải lo gì cả, thế gia tự khắc sẽ xử lý ổn thỏa. Nói cách khác, những đại thế gia như nhà họ Chân, dù có ném ba mươi vạn lưu dân vào, họ cũng sẽ tự động sắp xếp ổn thỏa. Đương nhiên, nếu là một triệu người thì đến nhà họ Chân cũng không thể xoay sở nổi.

Khi Trần Hi suất binh trở về, Lưu Bị đích thân cùng các văn võ quan chức lưu thủ ra đón, cho Trần Hi đủ mặt mũi. Nhưng thường đối với những chuyện như vậy, Trần Hi đều không quá để tâm...

Có điều, tin tức mới nhất là Hồ thị, vợ của Quan Vũ, sau khi biết tin tức của Quan Vũ gần đây, đã từ Hà Đông mang theo lương thực và con trai Quan Bình tìm đến. Có vẻ như Quan Bình, người trông rất giống thiếu niên, có chút e sợ uy nghi của cha mình mà không dám lại gần Quan Vũ, còn Quan Vũ thì hoàn toàn là do không nói lời nào đã tạo áp lực quá lớn cho con trai mình.

Nhìn Quan Bình đã đạt đến trình độ Luyện Khí Thành Cương, Trần Hi chỉ có thể thốt lên: gen này đúng là quá tốt! Sau này chỉ cần rèn luyện thêm chút nữa, không nói sánh được Quan Vũ, nhưng kiểu gì cũng phải một phen sống mái với Hoa Hùng. Vóc dáng này, cơ bắp này, phải nói là tuyệt vời! Ai bảo Lưu Bị không có viện binh chứ, chỉ một Quan Bình với võ lực vượt trội này cũng đủ sức đối phó hai tướng nhà Tào và nhà Hạ Hầu rồi.

Đối với một người như Trần Hi, cơ bắp, chiều cao, khả năng chiến đấu là những thứ trời sinh, có muốn cũng không được. Ngoại trừ rèn luyện lại từ đầu thì quả thực không có cách nào khác. Còn mưu lược, tính toán, những thứ này có thể trau dồi về sau. Tuy nói không sánh được thiên tài, nhưng người có tư chất bình thường vẫn có thể đào tạo được. Điểm này Trần Hi rất tin tưởng. Mà, so sánh với các trường đại học thời hậu thế có thể sản sinh ra một lượng lớn nhân tài trung cấp, nhưng giáo dục ra thiên tài thì lại khó có thể nói trước.

Quan Bình cao khoảng một thước tám, cơ bắp cuồn cuộn, vậy mà lại mặc độc nhất bộ áo đơn, gọi Trần Hi và Trương Phi cùng những người khác là thúc phụ. Cái cảm giác đối lập mạnh mẽ này rốt cuộc từ đâu mà ra? Mà Quan Bình hình như mới mười bốn tuổi chứ nhỉ? Theo kiểu khoác lác của Trương Phi, mười sáu tuổi là phải mang ra chiến trường rồi...

Quan Vũ lưu lạc mười bốn năm, hiện tại nhìn thấy con trai Quan Bình của mình vẫn rất hưng phấn. Còn Lưu Bị, Trương Phi, Triệu Vân, Thái Sử Từ cũng đồng dạng hưng phấn, mấy vị đại ca này đối với người cháu trai đột nhiên xuất hiện vô cùng có hứng thú.

Trở lại Phụng Cao, binh mã trở về doanh trại, Trần Hi giao nộp binh quyền, chợt cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn. Không nói hai lời, lập tức sai người đưa xe về nhà. Có lẽ là vì y không biết cưỡi ngựa, chứ nếu biết cưỡi ngựa, Trần Hi đã chẳng ngại phóng ngựa về nhà rồi.

Còn chuyện không được phóng ngựa trong thành, Trần Hi có thể đảm bảo điều đó không hề ràng buộc y. Có điều, y lén lút quan sát vài lần, việc phóng ngựa gây hại cho người khác hình như khó có khả năng xảy ra, ngoại trừ có thể xuất hiện vào những dịp lễ tết khi thành phố tương đối đông đúc. Nhưng mà, nếu không phải kẻ ngốc thì đại khái cũng chẳng ai phóng ngựa điên cuồng vào lúc ấy!

Kết quả, Trần Hi còn chưa về đến nhà, xe ngựa của y đã bị Lỗ Túc chặn lại. Nhìn chỉ còn ba, năm bước chân nữa là về đến cổng gia tộc, Trần Hi trực tiếp phớt lờ Lỗ Túc. Đi qua cửa nhà mình mà không vào thì chỉ có Đại Vũ (vĩ nhân hy sinh vì dân). Y, Trần Hi, chưa làm được loại chuyện đến cửa nhà mình mà không bước vào đó. Chỉ vài câu chuyện nhỏ thôi, có gì mà phải vội? Kết quả là nếu thiếu đi vài câu nói đó, tám năm sau lại có thêm một đứa con trai, ai dà...

Mà nói đi thì nói lại, hiện tại Thái Sơn quận trưởng là Lỗ Túc, y bây giờ là một người rảnh rỗi không có việc gì làm. Có chuyện gì xảy ra cũng nên là vấn đề của Lỗ Túc, chẳng liên quan gì đến y nửa xu. Sợ cái gì? Quách Gia, Lưu Diệp, Lỗ Túc, Mãn Sủng, bốn người đều đang ở Phụng Cao. Với đội hình này, có chuyện gì mà không xử lý được!

Chính vì có sự bảo đảm như vậy, nên Lỗ Túc có làm phiền đến mấy, Trần Hi hiện tại cũng kiên quyết bỏ ngoài tai, cứ vờ như không biết là được. Chờ về nhà ôn tồn một lát, tắm rửa, ngủ một giấc. Sáng mai ăn bánh bao, uống chút cháo, sau đó thong thả đến chính vụ đường làm việc. Đó mới là lẽ phải. Còn nếu lúc này mà nghe theo, thì đừng hòng được nghỉ ngơi đàng hoàng. Mắt không thấy thì tâm không phiền, lẩn tránh mới là thượng sách!

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mong bạn đọc tìm đến nguồn chính thức để ủng hộ tác phẩm.