Việc Lưu Diệp có thể phát huy vượt xa bình thường để trực tiếp chiếm Trần Lưu, hay chỉ là phát huy bình thường để tiêu hao quá nửa binh lực của Trần Lưu, thì đều là một kết quả rất tốt.

Với trường hợp thứ nhất, không cần phải nói, trận chiến sẽ nhanh chóng kết thúc, mục tiêu chiến lược được hoàn thành ngay lập tức. Tuy nhiên, theo Lưu Diệp, khả năng này là vô cùng xa vời, bởi lẽ một tướng lĩnh được Tào Tháo tin tưởng giao phó nhiệm vụ cố thủ Trần Lưu chắc chắn sẽ không phải hạng tầm thường.

Trường hợp thứ hai có khả năng xảy ra nhất: tiêu hao một nửa binh lực cũng đã là đòn giáng cực lớn đối với Trần Lưu. Cho dù số binh lính còn lại rút về thành, thì cảnh tàn binh bại tướng ấy cũng sẽ gây ra đả kích nghiêm trọng đến tình hình chung của Trần Lưu.

Khi đó, dù là sĩ khí suy yếu hay binh lực thiếu thốn, sau vài ngày Lưu Diệp dẫn quân vây thành tấn công mạnh mẽ, tình hình trong thành chắc chắn sẽ hỗn loạn. Đến lúc đó, việc chiếm được Trần Lưu Thành đối với Lưu Diệp chỉ còn là chuyện dễ như trở bàn tay.

Khi Thái Dương rút về Trần Lưu, nhìn thấy hơn bốn mươi thân vệ còn lại phía sau, ông không khỏi mắt đỏ hoe, suýt nữa rơi lệ. Không ngờ lại thảm bại đến vậy, ngay cả rút lui cũng không toàn vẹn, chỉ trong chốc lát, đã chỉ còn từng ấy người sống sót trở về.

Đương nhiên Thái Dương không biết rằng, ngoài những người này, tất cả binh sĩ còn lại đều đã bị thân vệ của Trần Đáo giết sạch. Nếu không, ông ta chắc hẳn sẽ còn đau lòng hơn.

"Mở cửa!" Thái Dương ngồi trên lưng ngựa, gương mặt hiện rõ vẻ cô độc, gằn giọng quát.

"Đây là Thái tướng quân." Quan lệnh giữ cửa thành giật mình, vội vàng hạ cầu treo, mở cổng để Thái Dương tiến vào. Dĩ nhiên, cảnh tượng Thái Dương dẫn một nghìn quân mã ra đi, nay chỉ còn hơn bốn mươi người trở về, đã lọt vào mắt của viên quan lệnh, khiến lòng y không khỏi chìm trong một nỗi lo âu.

Vào đến trong thành, Thái Dương phóng thẳng tới phủ nha quận Trần Lưu. Lý Điển và Nhạc Tiến đang chờ đợi ông trở về ở bên trong.

Thấy Thái Dương bước vào, cởi bỏ mũ giáp, rồi đặt mạnh xuống bàn, sau đó loạng choạng ngồi xuống phía sau bàn. Thấy tình cảnh đó, hai người biết ngay có chuyện chẳng lành nên vội vàng hỏi han.

Thái Dương trầm mặc một lúc lâu, rồi thở dài cay đắng thuật lại toàn bộ tình hình. Lý Điển và Nhạc Tiến đều kinh ngạc tột độ. Tuy nhiên, Nhạc Tiến dù sao cũng đã tòng quân nhiều năm, kinh nghiệm hơn hẳn Lý Điển, nên khi nghe xong lời Thái Dương k���, ông ta lập tức giật mình thốt lên.

"Không được, mau đi phong tỏa tin tức!" Nhạc Tiến lập tức đứng dậy, ra lệnh cho thân vệ.

Lý Điển nghe vậy cũng mới kịp phản ứng. Sau khi Nhạc Tiến dặn dò xong xuôi, thân vệ đã vội vã xông ra ngoài. Tuy nhiên, khoảng cách từ cửa thành đến trung tâm thành quá xa, khiến rất nhiều người đã kịp biết được tình hình. Bởi vậy, cho dù sau đó có phong tỏa tin tức thì vẫn không ít lời đồn đại được truyền ra.

Đến hai, ba ngày sau, trong thành Trần Lưu đã râm ran không ít lời đồn. Lúc này, Nhạc Tiến muốn cấm cũng không thể cấm được, ngược lại, chính việc cấm đoán hai ngày trước đã khiến độ tin cậy của những lời đồn này tăng lên đáng kể. Quân tâm binh lính trong thành đều có chút xao động.

Cũng may Nhạc Tiến quả không hổ danh là danh tướng, trong tình thế ấy, ông đã hào phóng ban thưởng, thành công ổn định được quân tâm. Tuy nhiên, sĩ khí vẫn rõ ràng sa sút đi không ít.

"Tinh thần binh lính trong thành thế nào rồi?" Nhạc Tiến thấy Lý Điển tuần tra một vòng trở về liền mở miệng hỏi.

Hai ngày nay, Nhạc Tiến không dám để Thái Dương tiếp tục tuần tra, chỉ cho ông ở trong quân doanh tiến hành thao luyện.

"Không ổn, sĩ khí vẫn còn khá sa sút. Tinh thần có tăng lên sau đợt ban thưởng hai ngày trước, nhưng khi đối phương vẫn không lộ diện, lại bắt đầu tụt dốc. Chúng ta đã xử lý vài kẻ đào ngũ, nhưng tình hình vẫn không khá hơn bao nhiêu." Lý Điển lắc lắc đầu nói.

Một đội quân một ngàn người bị đánh tan thì không đáng sợ, đáng sợ là, ngoài hơn bốn mươi người trở về lúc ban đầu, cho đến giờ không còn một ai quay lại nữa. Quan trọng hơn là, rất nhiều binh sĩ đều đã chứng kiến cảnh tượng này, điều đó ảnh hưởng rất lớn đến sĩ khí.

"Quân Lưu Bị liên tục chiến thắng quả thực rất ảnh hưởng sĩ khí, hơn nữa, lần này thực sự quá đáng, không một ai trốn thoát trở về." Nhạc Tiến thở dài nói. "Mạn Thành à, ngươi có ý kiến gì không?"

"Chờ đến khi quân Lưu Bị sắp kéo đến, chúng ta sẽ trọng thưởng một đợt lớn, sau đó ra khỏi thành dã chiến một trận. Thái tướng quân đã nói ông ấy có thể cầm chân Trần Đáo bên phía địch, còn tướng lĩnh thống lĩnh quân địch là Vu Cấm thì phòng thủ giỏi nhưng công kích yếu." Lý Điển suy nghĩ một lát rồi nói.

"Cũng gần giống như ta nghĩ. Đánh một trận với đối phương, chỉ cần không phải gặp phải thống soái đỉnh cấp sở hữu Quân Đoàn Thiên Phú, chúng ta không thể nào thất bại." Nhạc Tiến trịnh trọng nói, nhưng khi nhắc đến việc sở hữu Quân Đoàn Thiên Phú, lòng ông không khỏi thắt lại.

Nhạc Tiến vẫn luôn tự cho rằng mình không thua kém ai. Nhưng kết quả là, thực lực hiện tại của ông chưa đạt tới Nội Khí Ly Thể, thân là thống soái lại không cách nào sở hữu Quân Đoàn Thiên Phú. Như vậy thì còn dám nói là không kém ai nữa?

"Hay là để ta ra trận?" Lý Điển im lặng một lúc rồi mở lời. Hắn đã nỗ lực bấy lâu nay chính là để tìm Triệu Vân báo thù, nhưng chưa gặp được Triệu Vân thì trước tiên cứ thử nghiệm với người khác cũng được, ít nhất là để biết thực lực của mình đến đâu.

"Cũng được. Đến lúc đó ta sẽ ở trên đầu tường quan sát." Nhạc Tiến suy nghĩ một lát rồi nói. Lý Điển tuy còn trẻ, nhưng từng dày công diễn luyện một loại quân trận trong doanh, tiến thoái tự nhiên, có thể thấy rõ ràng là đã đổ không ít tâm huyết vào đó.

"Chỉ cần có thể thắng nhỏ, hoặc hòa, thì sĩ khí của chúng ta cũng sẽ tăng vọt." Lý Điển bình tĩnh nói. Hắn lại nghĩ đến người cha và người anh đã mất của mình. Lúc này, Lý Điển hoàn toàn quên rằng trong thành còn có một người quan trọng khác.

"Trên thực tế, chỉ cần không đại bại, thì đều có lợi cho tinh thần của chúng ta." Nhạc Tiến gật đầu nói. "Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, đại bại là điều không thể chấp nhận."

Lý Điển cũng kiên định gật đầu, trong mắt hắn, điều đó cũng đúng như vậy.

Trong một khu nhà nhỏ nọ ở thành, một chàng thanh niên nằm trên xích đu, lật xem quyển điển tịch giấy trên tay, chậm rãi đọc thầm: "Địa Vô Xá, Đại Lộ Hợp Giao, Tuyệt Địa Vô Lưu, Vi Địa tắc Mưu, Tử Địa tắc Chiến. Đồ Hữu Bất Khứ, Quân Hữu Bất Kích, Thành Hữu Bất Công, Địa Hữu Bất Tranh, Quân Mệnh Hữu Sở Bất Thụ."

Đọc xong, thanh niên chậm rãi tựa lưng vào xích đu, đặt cuốn sách quý giá ngàn vàng sang một bên bàn đá. Trên mặt hắn hiện lên một nụ cười khẽ: "Thắng lợi nhờ đánh úp bất ngờ ư? Phương pháp trái ngược này quả thực không tệ. Chỉ riêng chiêu này, tuy chưa biết ngươi xuất chiêu thế nào, thì Mạn Thành và Văn Khiêm cũng đã bại rồi."

"Thế nhưng, loại chiêu này định trước ngươi không thể chỉ một trận mà hạ được Trần Lưu. Tuy rằng ngươi như hạ cờ vậy, dẫn đối thủ đi theo tư duy của mình, nhưng trên đường sẽ có người khác can thiệp." Chàng nam tử nho nhã trông có vẻ trẻ tuổi ấy, giơ tay lên, nhìn qua khe hở mà ngắm bầu trời xanh thẳm.

(Lưu Tử Dương, nếu có cơ hội, ta thực sự mong được đường đường chính chính giao đấu với một mưu sĩ tuyệt đỉnh như ngươi. Nhưng đáng tiếc, đối với ngươi và ta mà nói, điều đó là không thể. Nếu chúng ta không vận dụng mọi yếu tố ngoại cảnh, thì đâu xứng làm mưu thần.) Chàng nam tử nho nhã khẽ nhắm mắt, mỉm cười suy nghĩ.

Ngay lúc ấy, một cơn gió thoảng qua, cuốn điển tịch giấy đặt trên bàn đá lật sang một trang. Chỉ thấy trên đó viết: "Thời giả, Thiên Chi Táo dã. Nhật giả, Nguyệt tại Cơ, Bích, Dực, Chẩn dã. Phàm thử tứ tú giả, phong khởi chi nhật dã."

Cũng chính vào lúc này, bên trong Trần Lưu, công tác chuẩn bị cho đại chiến sắp tới đã bắt đầu. Không ít căn nhà bị dỡ bỏ để tiện cho việc điều động binh lực.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu c��a truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo để khám phá thêm nhiều điều thú vị.