"A Dục, ta sắp nhàn đến béo phì ra rồi!" Lý Giác nằm ườn trên ngai vàng của một tiểu quốc, quay sang Quách Tỷ bên cạnh nói.

"Thế thì làm ơn ông xem thử còn quốc gia nào chưa phục tùng không." Quách Tỷ quay sang Phiền Trù nói.

Từ khi ba người họ dẫn dắt bộ chúng của mình, theo Lý Ưu đến Tây Vực nhậm chức Mậu Kỷ giáo úy, các nước Tây Vực đã hoàn toàn yên ổn. Đặc biệt là sau khi Lý Giác thẳng tay dùng vũ lực tiêu diệt một tiểu quốc, những nước còn lại đã hoàn toàn ý thức được sự chênh lệch về sức chiến đấu.

Dù các vị Quốc vương này nghe nói Hán triều mấy năm qua gặp nhiều biến cố, nhưng khi nhóm người kia kéo đến, chỉ trong chớp mắt đã đánh tan một quốc gia. Thế là các nước khác vội vàng dâng cống nạp, còn vị Mậu Kỷ giáo úy kế tập trước đây, sau khi chứng kiến toàn là tinh nhuệ kỵ binh, cũng vội vàng giao lại quyền hành rồi trở về Trung Nguyên.

"Để ta xem nào, ồ, bốn mươi năm trước Ô Tôn từng liên minh với Bắc Hung Nô khai chiến với chúng ta. Quốc gia này có hơn bốn mươi vạn nhân khẩu." Phiền Trù ra vẻ mình biết chữ, cầm tập hồ sơ lật trang rồi nói.

"Đừng giả vờ nữa, có biết chữ nào đâu, đó là hồ sơ của An Tức chứ!" Lý Giác liếc mắt một cái đã nhận ra, bèn trêu chọc. Dù sao thì giờ đây ba người họ cũng chẳng còn thù oán gì, quan hệ còn tốt hơn trước rất nhiều.

"Chao ôi, nơi này muốn mỹ nữ có mỹ nữ, muốn ngựa tốt có ngựa tốt, tiền lương cũng chẳng thiếu, vậy mà sao ta vẫn thấy khó chịu thế này chứ?" Quách Tỷ than vãn. "Cuộc sống nơi đây rõ ràng tốt hơn Trường An rất nhiều, vậy mà lại cảm thấy không bằng cái chốn Tây Lương lạnh lẽo kia."

"Không có trận nào để đánh cả!" Lý Giác ngồi bật dậy khỏi ngai vàng, vẻ mặt chán nản. Tây Lương Thiết Kỵ vốn sinh ra để chiến đấu, nếu không được xông pha trận mạc, sớm muộn gì cũng sinh ra vấn đề.

"Báo! Tướng quân, có đặc phái viên của An Tức Quốc đến." Đúng lúc ba vị tướng quân đang thở ngắn than dài vì thèm khát chiến sự, một lính liên lạc vội vàng chạy đến báo.

"An Tức Quốc?" Lý Giác liếc nhìn hai người bên cạnh rồi nói, "Cho hắn vào!"

Đặc phái viên An Tức, mình khoác lụa là châu báu sang trọng, phía sau là một tùy tùng đang nâng chiếc dạ minh châu trên khay bước vào. Hắn nhìn Lý Giác đang ngồi ở ghế chủ vị, dùng Hán ngữ hỏi: "Xin hỏi Mậu Kỷ giáo úy có đang ở đây không?"

"Ta chính là." Lý Giác phủi nhẹ áo choàng, ung dung ngồi thẳng, nhìn xuống đặc phái viên An Tức. Khí thế một người dưới vạn người, hiệu lệnh thiên hạ năm xưa, lập tức khiến sứ thần An Tức ngây người.

Đặc phái viên An Tức quỳ một gối xuống đất, khẩn thiết nói: "Kính xin tướng quân phát binh cứu nước tôi, nước tôi nguyện dâng trăm con ngựa quý, vạn con ngựa tốt, năm ngàn binh khí, hai mươi vạn kim tệ!"

Đặc phái viên An Tức này chính là kẻ xui xẻo từng bị Quý Sương cự tuyệt trước đó. Quốc vương Quý Sương nghe xong kinh Phật, lấy cớ từ bi nhà Phật, thẳng thừng từ chối đề nghị mượn binh của sứ thần An Tức.

Sứ thần An Tức đành bất đắc dĩ, không còn cách nào khác đành quay về An Tức. Thế nhưng, khi gần về đến nơi, nghe thương nhân Ô Tôn kể rằng Hán triều đã thay Mậu Kỷ giáo úy, và có lẽ lại sắp đối đầu với Bắc Hung Nô, sứ thần An Tức quyết định lập tức quay đầu, đến chỗ Mậu Kỷ giáo úy cầu viện.

Đại Hán vào thời đại này chính là bá chủ của lục địa Âu Á. Năm xưa, khi Đại Hán đối đầu với Hung Nô, các vương quốc và đế chế khắp Âu Á đều phải nín thở dõi theo.

Cuối cùng Hung Nô thất bại, thế nhưng ở vùng Trung Á này, chút tàn dư của Hung Nô vẫn còn xưng hùng xưng bá. Chính vì thế, tất cả các quốc gia đều mang một tâm lý vừa không muốn đối đầu, vừa không muốn bị Hán triều coi thường – và An Tức là một trong số những quốc gia giỏi nhất trong việc này.

Tuy nhiên, tình thế hiện tại đã gay go đến mức thành An Tức sắp bị La Mã công phá. Sứ thần nghĩ thầm, đằng nào mình cũng không lay chuyển được Quý Sương, mà trở về cũng chỉ có nước chết, chi bằng cứ liều một phen. Chẳng phải La Mã vẫn tự xưng là hùng mạnh lắm sao? Được thôi, xem rốt cuộc ngươi hay Đại Hán mới là kẻ mạnh!

"Ngươi nói cái gì, mười vạn kim tệ ư?" Lý Giác chậm rãi ngồi thẳng dậy. Người phiên dịch lấp lửng, chỉ nghe rõ có mười vạn kim tệ, mười vạn còn lại thì không nghe rõ. Mấy thứ khác không hiểu cũng chẳng sao, Lý Giác chỉ cần có trận để đánh. Mấy tháng rồi không động thủ, toàn thân hắn đang ngứa ngáy đây.

"Chỉ cần Tôn Thượng đồng ý xuất binh, chúng tôi có thể chi trả mười vạn kim tệ ngay bây giờ." Đặc phái viên An Tức vừa nhìn vẻ mặt Lý Giác là biết đối phương đã động lòng. Mặc kệ vì sao động lòng, chỉ cần cứu được An Tức, thì đó không phải vấn đề. Bốn trăm năm tích lũy của cải của An Tức Quốc, số tiền này đáng là gì!

Số tiền này vốn là An Tức Vương cho đặc phái viên hàng vạn, dùng để mua chuộc Quý Sương Đế quốc xuất binh. Thế nhưng tiền còn chưa kịp dùng hết, Quốc vương Quý Sương đã từ chối thẳng thừng, lấy cớ "thờ Phật". Thật đúng là một cái cớ hay! Mà thôi, ai tin cái cớ này thì đúng là đồ ngốc. Quý Sương dù có tín ngưỡng Phật giáo cũng sẽ không ngu xuẩn đến mức đó.

La Mã là một cái hố sâu, Quý Sương cũng không ngốc đến mức nhảy vào vì An Tức. Còn những lời hứa hẹn, đàm phán hay lợi ích quốc gia gì đó giữa đôi bên, họ đã vứt sạch rồi.

Lúc này, Phiền Trù và Quách Tỷ, hai người mà trên người sắp mọc nấm mốc vì rảnh rỗi, không ngừng ra hiệu cho Lý Giác: mau chóng nhận việc này đi! Tây Lương Thiết Kỵ không phải là rèn luyện mà thành, mà là phải xông pha trận mạc mới nên hồn. Nếu không kéo họ ra đánh đấm một trận, Tây Lương Thiết Kỵ sớm muộn gì cũng sẽ phế đi.

"Đưa quốc thư đây, chúng ta sẽ giúp ngươi giải quyết chuyện này." Lý Giác căn bản không biết đối thủ là ai, nhưng mớ bòng bong này ông ta muốn nhận. Chẳng phải là đánh nhau sao? Thủ đô An Tức được xây dựng trên vùng bình nguyên, mà trên vùng bình nguyên, nếu Tây Lương Thiết Kỵ còn có thể thua, thì thà cắt cổ đi còn hơn!

"Kính xin Tôn Thượng đợi chút, chúng tôi sẽ lập tức đi nộp quốc thư." Đặc phái viên An Tức trấn định lui ra. Quốc thư quỷ quái gì chứ! Cứ tạm thời lôi kéo Đại Hán sang bên mình đã, rồi sau này, dứt khoát dâng cả vùng đất phì nhiêu Lưỡng Hà này cho Đại Hán chứ nhất quyết không nhường cho La Mã.

Dù người An Tức chưa từng đọc sách Chiến Quốc, không biết ngày xưa Hàn quốc đã ném cục nợ Thượng Đảng cho Triệu quốc, để Tần quốc và Triệu quốc đánh nhau tan tác, còn mình thì ung dung ngồi xem kịch vui, nhưng khi tình thế đã nát bét đến mức này, đặc phái viên An Tức vẫn quả quyết làm điều tương tự: trước tiên tìm một siêu cường Đế quốc để làm chỗ dựa, rồi sau đó tính tiếp.

Dù sao thì An Tức cũng không tin La Mã có thể mạnh đến mức nghiền nát Hán Đế quốc, và ngược lại, Hán Đế quốc cũng không thể dễ dàng nghiền nát La Mã. Hai thế lực này có sức chiến đấu mạnh đến mức, một bên thì An Tức đã tận mắt chứng kiến suýt chết khiếp, còn bên kia thì đã gắn bó hơn một trăm năm, nay lại sắp sửa giết chết họ.

Rất nhanh, đặc phái viên An Tức đã ngụy tạo một bản quốc thư rồi dâng lên cho Lý Giác. Lý Giác vốn chẳng biết thứ chữ nghĩa này, chỉ xem qua loa hai lượt. Sau đó, khi thấy đặc phái viên An Tức sai người mang lên hai hòm kim tệ, suýt chút nữa khiến ông lóa mắt, ông liền quả quyết chọn xuất binh.

"Ồ, đối thủ là Đại Tần (La Mã) sao?" Lý Giác sau đó mới biết được tình hình. Trong ấn tượng của ông, có vẻ Đại Tần cũng có chút sức chiến đấu. Ban Siêu gần như một trăm năm trước từng phái Cam Anh đi sứ Đại Tần, nhưng hình như không thành công.

Sứ thần An Tức còn nghĩ Lý Giác sẽ tỏ vẻ lo lắng. Nào ngờ, Lý Giác thốt lên một câu khiến sứ thần An Tức nghe xong mà nát cả ruột gan: "Không biết có đủ quân số để đánh không nhỉ? Đối phương có bao nhiêu người?"

"Hơn mười vạn." Sứ thần An Tức do dự một chút rồi mở miệng đáp, dù sao cũng không dám giấu giếm Lý Giác.

"Mười vạn người." Quách Tỷ quay sang Phiền Trù hỏi: "Chúng ta có nên phân phát cung nỏ mạnh cho các huynh đệ không nhỉ? Quân số lần này có vẻ hơi đông đấy."

"Thôi được, nể tình hai hòm vàng kia, chúng ta sẽ giải quyết đám người đó giúp các ngươi. Nhưng nhớ, đến lúc đó trợ cấp phải cấp đủ đấy nhé." Lý Giác cảm thấy người An Tức rất thành thật, chưa xuất binh đã chịu chi tiền mặt. Việc này nên giải quyết êm đẹp, thế là ông liền bình thản xuất binh.

Bản biên tập này là tâm huyết của truyen.free, xin hãy trân trọng và không sao chép trái phép.