Dịch Thần vẫn luôn quan sát cái gọi là người phụ trách lâm thời – Wilmer. Dù là lời nói hay hành động, cùng với mọi cử chỉ, ánh mắt của hắn đều toát lên một cảm giác bất lực.

Cảm giác bất lực này, Dịch Thần từng chứng kiến rất nhiều khi còn sống ở cô nhi viện. Rất nhiều bạn cùng lứa tuổi, sau khi tiếp nhận nền giáo dục đặc biệt và nhận ra sự thật trần trụi về cô nhi viện, đôi mắt vốn trong veo của họ dần bị xói mòn bởi một thứ vật chất u tối, tượng trưng cho "sự bất lực", cho đến khi hoàn toàn bị chiếm hữu và biến thành sự tuyệt vọng.

"Bản thân các Thân Sĩ này không hề yếu kém, nhưng họ lại không có bất kỳ dũng khí nào để tiếp tục thám hiểm... Tình hình trong rừng quả thực tệ hơn nhiều so với tưởng tượng. Ta phỏng đoán, hai tiểu đội bị lạc trong rừng chính là lực lượng chủ chốt của cứ điểm Mắt Đen. Nếu họ còn sống và chúng ta tìm được họ trong quá trình thám hiểm, chúng ta có thể thu thập thêm nhiều thông tin, rút ngắn đáng kể thời gian điều tra."

Dịch Thần nhanh chóng lướt qua toàn bộ tài liệu mà cứ điểm có được trong vòng một phút. Đúng như lời người phụ trách lâm thời đã nói, thông tin tài liệu thực sự ít ỏi, thậm chí ngay cả tình hình của thôn Shepherd, mức độ tro hóa cũng như những ảnh hưởng phát sinh đều không hề được đề cập rõ ràng, chưa kể đến những chuyện liên quan đến Giáo hội.

Chỉ vỏn vẹn có một báo cáo điều tra về bức tường cây. Báo cáo này đủ để chứng minh, không một điều tra viên nào có thể thoát ra sau khi tiến vào bên trong bức tường cây, cũng không thể mang theo bất kỳ thông tin hữu ích nào ra ngoài.

Tuy nhiên, những thông tin liên quan đến bức tường cây lại có vài điểm đáng chú ý: (Vô hạn sinh trưởng), (tiếng khóc trẻ sơ sinh), (nhựa cây màu máu).

Những từ khóa này được Dịch Thần ghi nhớ. Tiếp đó là đọc lướt qua các quy tắc liên quan đến thôn Shepherd.

Những (quy tắc) này được biên soạn bởi các Thân Sĩ cấp cao có năng lực tiên tri của thành Zion, đặc biệt nhằm mục đích quy định các quy tắc sinh hoạt cho một khu vực nhất định. Chỉ cần tuân theo những quy tắc này trong sinh hoạt hằng ngày, có thể giảm đáng kể xác suất nhiễm bệnh.

Nội dung như sau:

"Các cư dân sinh sống tại thôn xóm nằm ở thung lũng Jose cần tuân theo các quy tắc dưới đây trong sinh hoạt hằng ngày để đảm bảo an toàn cho các ngươi."

1. Khi các thôn dân đi săn trong khu rừng rậm: Nếu con mồi đã bắt được (loài động vật có vú) đang mang thai, xin lập tức phóng sinh. Nếu con mồi mang thai đã chết, xin hãy đốt cháy ngay tại chỗ và chôn tro cốt dưới gốc cây gần đó. Ghi nhớ kỹ, mỗi gốc cây chỉ được chôn một lần duy nhất.

2. Gia súc nuôi trong thôn cần được phân chia giới tính nghiêm ngặt, thời gian lai giống chỉ có thể chọn vào mùa đông hằng năm. Nếu gia súc mang thai vào mùa không thích hợp, hoặc thụ thai mà không tiếp xúc với khác giới, xin chọn dùng biện pháp xử lý giống quy tắc 1. *Các thôn dân cũng cần tuân theo quy tắc 2.

3. Nếu ở trong rừng, hoặc trong khu vực chăn nuôi, trồng trọt của nhà mình phát hiện những động vật có đặc điểm khác lạ so với loài của chúng (ví dụ: trâu có tai thỏ dài, heo mọc sừng dê), cần lập tức xử tử, đốt cháy và chôn vùi.

4. Mỗi làng chỉ có duy nhất một giếng, nằm trong thôn. Tất cả nguồn nước uống trong thôn phải đến từ giếng này, cấm uống nước không rõ lai lịch.

5. Tất cả hoa quả, nấm dại và các loại thực phẩm khác hái trong rừng đều phải rửa sạch bằng nước giếng trước khi dùng, riêng các loại nấm thì cần đun sôi. Nghiêm cấm hái quả từ những cây có chôn thi thể đã đốt, nấm dại mọc xung quanh cũng không được hái.

6. Trước không giờ sáng, cần đảm bảo mỗi nhà đều có ánh sáng, như lửa, đèn cầy, lò sưởi trong tường, đèn dầu, v.v. Nếu cần ra ngoài cũng phải mang theo thiết bị chiếu sáng. Khi đi ngang qua chuồng gia súc vào lúc rạng sáng, nếu nghe thấy tiếng động lạ, xin đừng đáp lại, hãy lập tức rời đi. Nếu phát hiện sinh vật không mang theo nguồn sáng chào hỏi ngươi, xin lập tức về phòng, khóa chặt cửa sổ.

7. Một khi phát hiện thôn dân không tuân theo các quy tắc trên và có những cử chỉ rõ ràng khác thường, xin lập tức trục xuất họ khỏi thôn. Trong trường hợp cần thiết, xử lý theo quy tắc 3.

...

Nhìn những quy tắc có phần quái dị này, Dịch Thần hồi tưởng lại mộ viên Inston.

"Chỉ cần tuân theo những quy tắc này trong sinh hoạt hằng ngày, ở mức độ rất lớn vẫn có thể tránh khỏi sự xâm nhiễm của bệnh hóa. Đây cũng là nguyên nhân căn bản khiến rất nhiều thành trấn, thôn làng của nhân loại vẫn có thể tồn tại được trong hơn 300 năm qua kể từ khi thế giới này bước vào "Kỷ nguyên Bệnh hóa". Tình hình ở thôn Shepherd chuyển biến xấu trong th���i gian ngắn, chắc chắn không phải do các thôn dân ngẫu nhiên phạm sai lầm. Khả năng cao là sự can thiệp của Giáo hội mới nổi đã khiến các thôn dân không còn tuân theo quy tắc sinh hoạt, thậm chí dẫn dắt họ chủ động vi phạm quy tắc, mới có thể khiến tình hình ở đây hoàn toàn mất kiểm soát."

Trong lúc di chuyển trong rừng, mặc dù chưa đến khu vực có cấu trúc tường cây, Dịch Thần vẫn có thể cảm nhận được sự dị thường trong rừng, cả khu rừng u ám luôn có cảm giác như có thứ gì đó đang rình rập mình. Hơn nữa, vốn là "người ăn chay", Dịch Thần cũng không có chút hứng thú nào với thảm thực vật trong rừng, thậm chí còn ngửi thấy một mùi hôi thối mang tính sinh lý từ phần dưới vỏ cây.

Càng tiến sâu vào trong rừng, mùi thối càng trở nên nồng nặc hơn, khiến Dịch Thần lần thứ hai đeo lên chiếc khẩu trang thực vật tự chế. Trải qua hơn một cây số xuyên rừng, cuối cùng cũng đến được khu rừng bị phong tỏa, nơi có (bức tường cây).

Việc quan sát gần mang đến mức độ chấn động vượt xa so với khi nhìn từ xa trên vách núi trước đó, thậm chí còn nảy sinh một nỗi kính sợ bản năng của sinh vật.

Tựa hồ là dưới sự chỉ huy thống nhất cao độ, những thân cây to lớn, hùng vĩ tự động sắp xếp với khoảng cách chưa đầy mười centimet, hình thành những bức tường dày không thể đoán trước, cao gần trăm mét (tường cây). Đỉnh của nó cành lá sum suê, che khuất hoàn toàn chút ánh mặt trời vốn đã ít ỏi, khiến khu vực này trở nên tối đen như mực.

Căn cứ thông tin hiện có, những thân cây này không thể đốt cháy, một khi cảm nhận được nhiệt độ của ngọn lửa, chúng sẽ tiết ra một lượng lớn nhựa cây dính đặc để bao phủ và dập tắt lửa. Nếu thân cây bị phá hủy vật lý, nó cũng sẽ nhanh chóng tái sinh dưới sự hỗ trợ của các thân cây xung quanh.

Bởi vậy, thử thách đầu tiên đặt ra trước mắt chính là – "Xuyên qua bức tường cây".

Bởi vì đã hai tuần trôi qua kể từ khi sự việc xảy ra, bức tường cây vẫn luôn phát triển rộng ra bên ngoài, độ dày thực tế của nó từ lâu đã vượt quá trăm mét... Rất có thể sẽ bị mắc kẹt bên trong trong quá trình xuyên qua bức tường cây. Đây cũng là nguyên nhân chính khiến các Thân Sĩ trong cứ điểm mất đi dũng khí thám hiểm.

Hơn nữa còn có một điểm mấu chốt khác, đúng như thông tin đã ghi chép. Đứng trước bức tường cây, hai người nghe thấy một "tiếng khóc nỉ non" vô cùng nhỏ của trẻ sơ sinh.

Khi Dịch Thần đưa tay chạm vào bề mặt bức tường cây, âm thanh này lập tức lớn lên gấp mấy lần... Tiếng khóc trẻ sơ sinh dường như phát ra từ bên trong thân cây, kết hợp với khung cảnh rừng rậm tối đen, khiến người ta rợn sống lưng.

Kim ở bên cạnh cũng tò mò chạm vào bề mặt thân cây.

"Ồ? Thật là có trẻ con đang khóc, là tác dụng của tro hóa sao? Để ta trực tiếp nổ tung một lối đi thẳng vào bên trong, ngươi thấy thế nào?"

Vừa dứt lời, từng luồng năng lượng đỏ hình sợi tơ từ ngón tay Kim truyền vào thân cây, những hình vẽ trạng thái hoa sen đỏ hình thành trên bề mặt thân cây, có thể phát nổ bất cứ lúc nào.

Đùng!

Dịch Thần nhẹ nhàng vươn tay, đặt lên mu bàn tay Kim, rất dịu dàng ngăn cản hành động này.

"Kim, không cần lãng phí năng lượng vào chuyện như thế này, hơn nữa chúng ta cũng không biết độ dày cụ thể của bức tường cây. Việc nổ tung như vậy sẽ vô ích tiêu hao năng lượng của ngươi... Cứ để ta lo."

Dịch Thần nói một cách khéo léo, thực tế điều hắn lo lắng nhất chính là "đánh rắn động cỏ". Việc Kim trực tiếp nổ tung một con đường như vậy rất có thể sẽ dẫn toàn bộ nguy hiểm bên trong ra ngoài.

Cạch! Hắn mở khóa vali.

Lấy ra một đôi găng tay màu trắng có vẽ pháp trận màu xanh lá. Đeo lên xong, Dịch Thần dùng ngón trỏ và ngón cái kéo nhẹ các góc găng tay, để chúng ôm sát hoàn hảo vào cổ tay.

Bàn tay trái và phải nhẹ nhàng dán lên bề mặt thân cây gần đó, pháp trận trên mu bàn tay phát sáng ánh lục rực rỡ.

Thuộc tính Trí lực đạt (5), kết hợp với đôi găng tay thi pháp được chế tạo từ "vỏ Thân Sĩ", Dịch Thần có thể trực tiếp can thiệp vào cấu trúc bức tường cây.

"Thực vật điều khiển."

Những thân cây to lớn bắt đầu mở rộng ra, khoảng cách giữa chúng từ từ giãn rộng, cho đến khi tạo thành một khe hở đủ rộng để một người có thể đi qua.

Quyền sở hữu bản dịch này được bảo hộ bởi truyen.free.