Từ trước đến nay, các công ty Nhũng Tràng đều lựa chọn phương thức vận tải cổ xưa nhất – hệ thống ruột của thế giới.

Đó chính là sử dụng những đường ruột cổ xưa trải khắp toàn bộ Cựu Thế giới để vận chuyển hàng hóa thông suốt. Mặc dù những đường ruột này có độ bền, độ dẻo dai và khả năng chống ăn mòn mạnh mẽ cùng nhiều đặc tính khác, nhưng sau nhiều năm chôn vùi dưới lòng đất, khó tránh khỏi bị biến chất hoặc hư hại bởi các yếu tố bên ngoài. Huống chi, chúng còn trải qua một cuộc chiến tranh khốc liệt.

Bởi vậy, hiện tại, mỗi đoạn đường ruột của thế giới đều phải tốn một khoản chi phí xa xỉ để duy trì và bảo dưỡng liên tục. Thêm vào đó, sự trỗi dậy của Công ty Hắc Hồi cùng với việc dân số Cựu Thế giới dần sụt giảm, các công ty Nhũng Tràng bắt đầu khó gánh vác, đành phải bỏ đi 60% số đường ruột không cần thiết.

Phía trước, một đoàn tàu có hơn trăm phân đoạn, hình dạng giống một loài côn trùng màu cà phê, đang nhanh chóng lao đi trên một đoạn đường ruột cổ xưa đã được bảo dưỡng nhiều lần. Trên bề mặt đường ruột thậm chí còn có thể thấy nhiều vết chắp vá.

Nếu không phải vì đoạn đường ruột này dẫn đến Tăng Viện, hẳn đã sớm bị Công ty Nhũng Tràng bỏ phế.

Đoàn tàu chất đầy hàng hóa đặc biệt để vận chuyển đến Tăng Viện. Một số được phong kín trong nhiều lớp ruột già, thậm chí còn đóng dấu "Tuyệt mật". Một số hàng hóa thông thường, có thể công khai, thì được xếp rải rác trong các toa xe.

Dịch Thần và Nash chen chúc trong một toa xe chất đầy kim loại phế liệu.

Theo Dịch Thần, đây cơ bản là những đống sắt vụn thu gom từ nhà của những người dân thường, thậm chí là từ cả nô lệ. Hơn nữa, rất nhiều thứ đã hoen gỉ loang lổ, thậm chí còn bốc lên đủ loại mùi.

Tuy nhiên, ở Cựu Thế giới, một nơi có cấu tạo nửa hữu cơ và bị các quy tắc phong tỏa, nguyên liệu kim loại vốn đã khan hiếm. Mà những bệnh tật mà Tăng Viện chuyên trị lại vừa hay có liên quan đến kim loại. Việc thu gom kim loại phế liệu như vậy cũng là hợp lý.

Dịch Thần cũng rút ra tấm thẻ kim loại cổ xưa mà hắn đã mua từ Công tước để xem xét kỹ lưỡng, có thể cảm nhận rõ ràng lượng đau đớn ẩn chứa bên trong tấm thẻ.

"Tăng Viện Khổ Nạn, một khu vực nguồn dịch được Cựu Thế giới đặc biệt trao quyền. Chức năng của nó tương đương với một 'đồn cảnh sát'. Chỉ là quyền hạn lớn hơn nhiều, chỉ cần Cựu Thế giới giám sát được bất kỳ cá thể nào có khả năng gây hại hoặc có hành vi đe dọa nghiêm trọng đến sự phát triển của thế giới, đều sẽ bị Tăng Vi���n đánh dấu và bắt giữ.

Không biết cái đồn cảnh sát của Cựu Thế giới này sẽ có quang cảnh như thế nào."

Đúng lúc Dịch Thần lẩm bẩm thì Nash, người vốn đang khó chịu vì đống sắt vụn xung quanh, đột nhiên nhìn lại. "Lão đại! Thứ này anh lấy ở đâu ra vậy?"

"Cái này ư? Mua từ chỗ Công tước."

"Để tôi xem nào... Dù không chắc chắn lắm, nhưng hình như tôi có chút ấn tượng!"

Nash đón lấy tấm thẻ kim loại hơi gai góc. Dù cho chữ viết trên bề mặt đã bị năm tháng mài mòn, nhưng Nash vẫn chầm chậm lục lọi trong ký ức sâu thẳm của mình và nhận ra điều gì đó.

"Đây chẳng lẽ là... thẻ thân phận của một Tù Tăng?"

"Tù Tăng?"

"Chính là người phụ trách nhà tù của Tăng Viện, địa vị ngang với 'Bảy Hầu Tước' đã bị William tiêu diệt. Tuy nhiên, khác với những tồn tại 'Dưới Vương' như Bảy Hầu Tước hay Hiệp Sĩ Bàn Cao, Tù Tăng không có quyền tự do. Bọn họ phải chung thân trông coi ngục giam, đảm bảo sự ổn định bên trong. Chỉ khi Tăng Viện bị đe dọa nghiêm trọng, họ mới có thể bước ra từ nơi sâu thẳm để nhanh chóng loại bỏ mối đe dọa bên ngoài.

Tấm thẻ thân phận này, xét về niên đại, chắc hẳn thuộc về một Tù Tăng từ thời viễn cổ. Nếu đến từ tay Công tước, rất có thể là di vật của một người đã chết trong cuộc chiến xâm lược đó.

Việc đem một vật quan trọng như vậy trả cho Tăng Viện, thực sự có thể có được quyền tham quan nhất định... Mà này, Dịch lão đại, tại sao anh lại chọn đến Tăng Viện, và tại sao lại cố gắng giấu giếm William lão đại?"

Nash dọc đường đi vẫn luôn chôn giấu nghi hoặc này trong lòng, mãi đến giờ mới không nhịn được hỏi ra.

"Chỉ là lời khuyên của Công tước thôi, ông ấy bảo tôi chọn Tăng Viện chứ không phải Nguyên Mộ." Dịch Thần chỉ trả lời đơn giản, không nói thẳng lý do giấu William.

Nash cũng không suy nghĩ nhiều, trọng tâm suy nghĩ của anh ta chuyển sang "điểm đến" và một điều mà anh ta rất muốn biết.

"Công tước kiến nghị Dịch lão đại đi Tăng Viện để cảm nhận tử vong... Chẳng lẽ nói! Là định cho anh thấy người đó!"

Nash lập tức toàn thân cứng đờ, mồ hôi không ngừng túa ra.

"Anh biết?"

"Không biết... Tôi là cá thể sinh ra trong thời đại mới, làm sao biết được những nhân vật của thời đại trước! Thế nhưng khi tôi còn là chủ quản của (J), tôi đã nghe những nhân viên quản lý khác kể về những chuyện cũ ngày xưa. Vị nguyên đội trưởng của Tử Dịch Kỵ Sĩ Đoàn này lại là nhân vật mà họ thường xuyên bàn tán đến.

Có người nói, trong số những nhân vật 'Dưới Vương' lúc bấy giờ, người đó được xưng là đứng thứ hai, không ai dám xưng thứ nhất.

Tử Dịch Kỵ Sĩ Đoàn do ông ta dẫn dắt khiến cả Cựu Thế giới nghe danh đều khiếp sợ, thậm chí ngay cả Tôn Nhọt Kỵ Sĩ Đoàn dưới trướng Nham Cung lúc đó cũng không dám đối đầu trực diện.

Nhiều khu vực nguồn dịch thậm chí còn ký kết hiệp nghị liên minh chống lại cái chết, chỉ cần bị sự xâm phạm của tử vong, họ sẽ cùng nhau phản công.

Trong chiến tranh, ông ta cũng là một trong những người dũng mãnh và thiện chiến nhất.

Nghe đồn, vị nhân vật kia đã dẫn Tử Dịch Kỵ Sĩ Đoàn tiêu diệt nhiều kẻ xâm lăng, giành chiến thắng ở nhiều điểm nút chiến dịch quan trọng, làm chậm đáng kể tốc độ Cựu Thế giới bị phong tỏa.

Theo những lời đồn đại, người đó đáng sợ đến cực điểm.

Thậm chí không ít người cho rằng, người đó trong lúc bị giam giữ đã có bước đột phá, đạt đến cảnh giới Dịch Chủ. Quan trọng nhất là, người đó do ảnh hưởng của bí pháp vực ngoại đã hoàn toàn phát điên và cực kỳ nguy hiểm.

Một tồn tại như vậy chắc chắn bị giam cầm ở tầng sâu nhất của Tăng Viện, dưới sự canh giữ của nhiều Tù Tăng, thậm chí là do chính Tăng Viện chủ trì cùng ý chí của Cựu Thế giới trông coi. Chúng ta sẽ không có cách nào tiếp xúc với người này."

"Cứ đến đó rồi tính."

Dịch Thần vốn không phải người hay lo nghĩ quá nhiều về những điều chưa rõ ràng. Đã có tư cách vào Tăng Viện, vậy thì cứ đến nơi rồi sẽ rõ.

Đúng lúc hai người đang trò chuyện, độ ẩm trong toa xe lần thứ hai tăng lên, khiến Dịch Thần nhíu mày khó chịu.

"Kẻ bám đuôi..."

Lời vừa dứt, một giọt nước biển mặn chát liền từ đỉnh đầu rơi xuống.

Sau đó, mười xúc tu bạch tuộc dài cũng theo đó mà rơi xuống. Mỗi xúc tu đều có màu sắc khác biệt, hoặc đen hoặc trắng, hoặc hồng hoặc xanh lục.

Có xúc tu mập mạp, căng đầy nước; có xúc tu mảnh mai, mềm mại như cỏ dại.

Người phụ nữ đi đầu, với ấn ký màu đỏ giữa trán, lại có những xúc tu to lớn hơn, mỗi giác hút đủ để nuốt trọn một cái đầu đỏ thẫm.

Chính là Liya Roman, cố nhân đã gặp trước đây.

Nàng cười híp mắt nói: "Thật là trùng hợp quá đi mất! Tôi đang định đưa các con gái của mình đến Tăng Viện du ngoạn, không ngờ lại gặp lại ngài ở đây.

Nếu đã hữu duyên như vậy, chi bằng chúng ta lập thành một đội nhỏ thì sao?"

Dịch Thần trực tiếp nhắm mắt ngửa ra sau, tựa vào vách toa xe nghỉ ngơi, hoàn toàn không trả lời.

"Thật tình là... Vốn dĩ thấy Dịch tiên sinh thể hiện xuất sắc, hơn nữa trong cuộc diễn xuất đó lại có liên quan đến một phần linh hồn con gái tôi, nên tôi định sẽ cung cấp một số giúp đỡ tiện lợi cho các ngài.

Tôi ở Tăng Viện có không ít mối quan hệ, một số Tù Tăng đương nhiệm đều có quen biết tôi. Việc muốn gặp gỡ tù nhân bên trong cũng không phải là không thể."

Những lời này khiến Nash cũng phải động lòng, dùng khuỷu tay khẽ huých Dịch Thần, nhưng người sau vẫn không hề thay đổi biểu cảm, chỉ lạnh lùng nói:

"Các toa xe khác chắc hẳn vẫn còn chỗ trống, Liya tiểu thư có thể phiền đưa con gái của mình sang đó không? Chỗ này đã bị tôi và Nash chiếm rồi, nếu quá chen chúc thì sẽ rất không thoải mái."

"Thật là, đến lúc đó cũng đừng hối hận đấy nhé." Liya biến sắc, xoay người liền dẫn các con gái của mình biến mất.

Nước biển rút đi, khí tức cũng tan biến.

Nash cũng tỏ vẻ vô cùng khó hiểu. "Dịch lão đại, mối quan hệ này em luôn cảm thấy có thể lợi dụng được một chút! Nếu đối phương thực sự đồng ý giúp đỡ, có thể sẽ giúp anh nhanh chóng đến được tầng giam giữ của Tăng Viện."

"Vĩnh viễn đừng nên tin một người vừa mới quen đã sẵn lòng chủ động giúp đỡ anh."

"À... Dịch lão đại, anh đang nói em đấy à?"

Rất nhanh, đoàn tàu ruột già dừng lại.

Hành khách phải xuống tàu ở đây, số hàng hóa còn lại sẽ được đưa thẳng vào bên trong Tăng Viện.

Khi mọi người đi theo lối đi hẹp và quay trở lại mặt đất của Cựu Thế giới, cảnh tượng "Tăng Viện" hiện ra trước mắt có sự khác biệt rất lớn so với hình ảnh chùa chiền, tăng nhân mà Dịch Thần tưởng tượng, thậm chí hoàn toàn không phải cùng một loại.

Nếu phải hình dung nó giống cái gì, Dịch Thần chỉ có thể nghĩ đến một từ – địa ngục.

Không chỉ vậy, trên con đường lớn cách đó không xa còn xếp thành hàng dài người. Số lượng lớn Tăng Khổ Hạnh đang hành hương trên con đường này, trong đó phần lớn đã chết.

Đây là một đoạn trích trong tác phẩm dịch thuật được độc quyền bởi truyen.free, vui lòng ghé thăm để đọc thêm những chương mới nhất.