Hoa Hải thôn có thể nói là điểm du lịch nổi tiếng nhất trấn Lăng Hải, dù đặt trong phạm vi toàn tỉnh cũng thuộc hàng top. Sự nổi tiếng ấy đương nhiên mang lại nguồn lợi kinh tế khổng lồ cho địa phương.

Người dân trong thôn cũng đều sửa sang lại nhà mình, biến chúng thành những căn dân túc nhỏ xinh, dù là ngày thường cũng nườm nượp khách.

Nhưng từ khi Hoa Hải thôn bị phong tỏa vì một sự kiện nghiêm trọng, người dân nơi đây đã một tháng không có thu nhập, cả ngày chật vật cầm cự.

Bà chủ quán sớm đã để mắt tới ba người ngoại quốc ăn mặc bất phàm, liền bất chấp nguy cơ bị điều tra viên phát hiện mà đưa ba người về nhà mình.

Thế nhưng, bà chủ, người bên ngoài vẫn tỏ ra hiền lành, vừa dẫn mọi người vào phòng đã lập tức đòi tiền.

"Thời buổi đặc biệt, tôi chứa chấp mấy người là phải gánh chịu nguy cơ bị cơ quan chức năng phát hiện.

Một khi bại lộ, không những nhà nghỉ không thể kinh doanh tiếp được, mà tôi có thể còn phải đi tù. Bởi vậy, tiền thuê đương nhiên phải cao hơn bình thường. Đương nhiên, tôi cũng sẽ cung cấp cho các vị những món ăn đặc sản địa phương ngon nhất và dịch vụ hướng dẫn chu đáo nhất.

Tôi rất rõ lịch làm việc của đám người từ thành phố này. Khi chúng rời khỏi bãi biển, tôi thậm chí có thể đưa các vị xuống biển.

Một ngày hai ngàn tệ, trả tiền trước rồi mới nhận phòng."

William vốn đã không còn một xu dính túi, ngay lúc anh chuẩn bị bỏ đi, Phương Phương đột nhiên rút từ trong túi ra một xấp tiền mặt, nhét vào tay bà chủ, không thiếu một đồng nào.

Bà chủ lập tức vui vẻ ra mặt, nhanh chóng sắp xếp phòng cho mọi người.

"Tới bữa cơm tôi sẽ lên lầu hai gọi các vị. Ban ngày tạm thời đừng ra khỏi cửa, đợi đến đêm khuya, sau khi đám điều tra viên đáng ghét này đổi ca, tôi có thể đưa các vị ra ngoài đi dạo một vòng."

Mọi người đi tới khách phòng nằm ở lầu hai, vẫn là kiểu gồm hai phòng ngủ và một phòng khách.

William đóng cửa lại, điều đầu tiên anh hỏi là: "Phương Phương, tiền của em từ đâu mà có?"

"À? Tiền là thứ rất quan trọng mà. Em cũng biết trên người hai người không có đồng nào, vì vậy từ khi chúng ta bắt đầu ăn gà rán, em đã thu thập những đồng tiền vô chủ rơi vãi ở khắp nơi.

Vừa lúc tài xế đã được xác nhận là không thể cứu chữa, em liền lấy tiền của hắn đi."

William thật sự có chút bội phục, đồng thời cũng chợt nghĩ ra một chuyện cần phải nghiêm túc thông báo với cô bé.

"Trên người em còn lại bao nhiêu?"

"Còn hơn ba ngàn đi."

"Phương Phương, anh và Kathleen sẽ không ở lại đây lâu đâu. Vạn nhất chúng ta đột nhiên rời đi, một mình em sẽ sống được chứ?"

Nghe những lời này, Phương Phương không hề tỏ ra bất kỳ sự không muốn nào, thậm chí không có một chút cảm xúc dao động.

"Em biết. Mẹ em trước đây thường dạy em rằng nh���t định phải học cách cảm ơn.

Dọc đường, qua những cuộc trò chuyện và các lần tiếp xúc của hai người, em đại khái biết hai người không phải người của thế giới này. Vì vậy em liên tục đi theo để hỗ trợ, chỉ là muốn cảm ơn hai người về chuyện đã cứu em ra khỏi bệnh viện."

"Một khi hai người rời đi, em sẽ không còn nợ nần gì nữa.

Đến lúc đó em sẽ sống một cuộc sống thoải mái một mình, có cơ hội sẽ trở về thăm lại ba mẹ, cố gắng quay trở lại cuộc sống bình thường."

William nghe đến đó không khỏi lắc đầu, nỗi lo lắng của anh xem ra hoàn toàn thừa thãi.

Lúc này, Kathleen đã đứng ở khu sân thượng lộ thiên của phòng khách, ngắm toàn cảnh Hoa Hải thôn. William hơi lo lắng sẽ bị các điều tra viên đang tuần tra bên dưới phát hiện, liền lập tức đi theo.

Nào ngờ, vừa đặt chân lên sân thượng, ánh mắt William đã bị cảnh đẹp trước mắt hoàn toàn thu hút.

"Thế này! Thảo nào đây là điểm ngắm cảnh số một của thành phố này, đẹp quá!"

Bờ biển và trong phạm vi ngàn mét trên mặt biển, những cánh hoa màu xanh nhạt trôi nổi đầy rẫy, hòa quyện hoàn hảo với làn nước biển xanh lam, cùng làn sương mờ tự nhiên trên mặt biển, tạo nên vẻ mờ ảo, thanh nhã, nửa mơ nửa thực, như lạc vào chốn tiên cảnh vậy.

Số ít điều tra viên còn lại đang ở điểm khởi nguồn vớt ô tô, căn bản không rảnh để quan sát tòa nhà dân túc phía sau, càng không thể nào chú ý đến hai người trên lầu.

"Kathleen, em có thấy có vấn đề gì không?"

"Vấn đề thì nhiều lắm chứ sao! Mùi tử thi thật nặng. Khứu giác của em có thể rõ ràng ngửi thấy mùi khí tức lên men từ vật chất mục rữa, cộng thêm mùi hoa này, thật sự khiến người ta buồn nôn.

Có lẽ trước khi làng bị phong tỏa, nơi đây thường xuyên có người mất tích, chỉ là không được lan truyền ra ngoài mà thôi.

Chúng ta thật sự đã đến đúng nơi rồi! Vùng biển này có thuộc tính tương tự với em, có lẽ thật sự có thể bù đắp cho giấc mơ của em."

"Em có cảm giác được trong nước có loại tà vật nào không?"

"Em chỉ cảm giác được có thi thể... Có lẽ có một 'thi thể khổng lồ' đang chìm dưới đáy biển, không ngừng nhận lấy sự hiến tế của loài người, cụ thể là gì thì em cũng không biết.

Chúng ta nhanh đi tìm điện thờ đi, em muốn xem rốt cuộc người dân nơi đây đang tín ngưỡng thứ gì."

"Đừng vội, cứ từ từ đã. Một khi bại lộ, chúng ta sẽ bị cả hai bên chú ý cùng lúc. Trước tiên cứ bắt đầu từ nhà bà chủ đã."

"Ý em là xem điện thờ trong nhà bà chủ đặt ở đâu, hình dáng ra sao, dù chỉ là hàng nhái cũng sẽ có ích."

"Lúc ăn cơm hỏi một câu là được rồi, không cần phải lén lút tìm kiếm, khiến người dân địa phương nghi ngờ sẽ càng thêm rắc rối."

Rất nhanh đã tới bữa trưa, một mình bà chủ đã chuẩn bị đầy một bàn thức ăn ngon, trong đó chủ yếu là hải sản, thậm chí còn có không ít hải sản tươi sống ướp chưa qua chế biến.

Kathleen thì không hề kiêng dè chút nào, ăn một cách ngon lành.

William thì lại lấy cớ dị ứng hải sản, chỉ ăn một ít rau củ.

Về phần điện thờ nhà bà chủ, căn bản không cần phải tìm, nó được đặt ngay tại nhà hàng. Toàn bộ điện thờ được chế tác từ đá cẩm thạch, chạm khắc tinh xảo, khảm hoa văn cánh hoa và sóng biển chuyển động, nhìn là biết đã tốn không ít tiền.

Bày ở bên trên là tượng thần một vị nữ tử thân thể đẫy đà, thậm chí là mập mạp, ngồi trên đài sen, khoác bạch y, được coi như một vị "Quan Âm".

Chỉ có điều, khuôn mặt của tượng thần được điêu khắc chằng chịt những đóa hoa, che kín cả mặt.

Tay trái kết ấn liên hoa,

tay phải thì bưng một bình bạch ngọc và từ đó có sóng biển chảy ra.

"Đây là gì?"

"Đây là 'Biển Hoa Phật Mẫu', thôn chúng tôi chính là lấy tên theo đó. Nghe đồn vào ngàn năm trước, khi nhóm người đầu tiên trong thôn phát hiện nơi này, cảnh biển hoa như vậy đã tồn tại rồi."

"Nhờ Phật Mẫu ban phước và che chở, làng từ khi thành lập tới nay liền phát triển không ngừng, ngay cả cho tới bây giờ cũng là điểm du lịch có điều kiện tốt nhất trấn Lăng Hải, hàng năm đều có thể thu hút rất nhiều du khách."

"Mấy ngàn năm trước đã có người phát hiện tiên cảnh như vậy? Được thần linh che chở nên phát triển cấp tốc, vậy mà hiện tại vẫn chỉ là một làng, hơn nữa nhân khẩu tựa hồ cũng không nhiều lắm. Có điều không hợp lý chút nào.

Nếu quả thật như lời bà nói, nơi đây hẳn đã sớm trở thành một đô thị cảng lớn, vượt xa trấn Lăng Hải bây giờ."

"Đây là quy tắc Biển Hoa Phật Mẫu đã định ra, yêu cầu chúng tôi phải quản lý khu vực này theo chế độ làng xã.

Thấy các vị có vẻ rất hứng thú, tôi xin kể một chút, cũng coi như giết thời gian.

1. Căn cứ yêu cầu của Quan Âm, tổng dân số của làng phải duy trì trong một giới hạn nhất định, không thể có biến động quá lớn. Bất cứ đứa trẻ nào vượt quá số lượng cho phép đều sẽ bị đưa ra ngoài, cho đến khi dân số xuất hiện chỗ trống mới có thể cho phép chúng quay về lấp đầy.

2. Người dân trong thôn cũng vậy, không được rời khỏi làng quá lâu, nếu không sẽ bị Phật Mẫu trừng phạt nghiêm khắc.

3. Thôn dân cần phải nghiêm ngặt tuân theo sự quản lý của thôn trưởng, đồng thời mỗi mười năm đều phải tiến hành một lần tuyển cử 'Thôn trưởng'. Chúng tôi sẽ đề cử năm người, nhốt họ vào giỏ tre rồi dìm xuống đáy biển.

Bốn người không được chọn chẳng mấy chốc sẽ nổi lên mặt nước.

Còn 'Thôn trưởng' được chọn thì sẽ ở đáy biển ngâm bảy ngày bảy đêm, rồi tự mình bơi vào bờ.

Thôn trưởng mới đồng thời còn sẽ mang đến 'yêu cầu mới' của Quan Âm, tỷ như thay đổi quá trình nghi thức tế tự, hoặc điều chỉnh vị trí chủ thần tượng, vân vân.

4. Nhà nhà đều cần trưng bày một bức tượng Biển Hoa Phật Mẫu, do thôn trưởng tự tay chế tác. Dù không sánh bằng chủ thần tượng nhưng cũng có chút thần lực, có thể che chở chúng tôi không nhiễm bệnh tật, tránh khỏi trộm cướp, làm ăn phát đạt."

William vội vã tiếp lời: "Chủ thần tượng? Khi chúng tôi đến đây có nghe qua một ít tin đồn, tựa hồ có du khách tự ý tới gần chủ thần tượng và bị thần phạt, cuối cùng dẫn đến nhiều người tử vong, thậm chí bao gồm không ít thôn dân?"

"Không... Ngài hiểu lầm rồi! Kẻ quấy nhiễu Phật Mẫu quả thực đáng chết.

Nhưng người dân trong thôn chúng tôi không hề liên lụy vào chuyện đó, mà là họ đã chủ động gieo mình xuống biển, dùng cách đó để thỉnh cầu Phật Mẫu tha thứ, tha thứ cho sự trông coi không chu toàn của họ.

Sau khi họ chủ động hiến tế bản thân để dẹp yên cơn giận của Phật Mẫu, con cháu của những người dân thôn đang sinh sống ở thành phố lớn lập tức chạy về lấp đầy số người còn thiếu, nên nơi đây của chúng tôi cũng không bị ảnh hưởng quá lớn."

"Thế còn các điều tra viên từ thành phố thì sao? Họ ở đây có ảnh hưởng đến Phật Mẫu không?"

Khi nói về vấn đề này, vẻ mặt bà chủ lập tức trở nên nghiêm túc, thậm chí lộ rõ sự căm hận.

Hơn nữa, William còn quan sát được, mí mắt bà chủ dường như có hai lớp, khi nói chuyện, trong miệng dường như chứa nhiều nước bọt hơn người thường... Hoặc là nước biển.

"Đám người dám cả gan mạo phạm Phật Mẫu này sớm muộn gì rồi cũng sẽ chết hết thôi. Nếu không phải thôn trưởng đã sớm cảnh cáo chúng tôi không được can thiệp, thì đám điều tra viên này đã chết từ lâu rồi."

Kích động, thân thể bà chủ bắt đầu hơi nổi lên, thậm chí có thể nghe rõ tiếng nước tí tách, dưới thân bà cũng chầm chậm đọng lại một vũng nước biển.

Tất cả nội dung bản văn này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phát tán.