"Kẻ nào...!"

Greed lập tức đuổi theo hướng bóng người vừa thoắt qua. Hắn không hề hay biết rằng, kể từ khi đặt chân lên chiếc du thuyền này, năng lực của một huyết dân trong hắn dường như đã bị phong ấn. Nếu ở trạng thái bình thường, hắn có thể đuổi kịp đối phương trong chớp mắt.

Giờ đây, Greed trở nên giống như một người bình thường, tốc độ chạy của hắn cũng chỉ như người thường. Nhưng bản thân hắn không hề nhận ra bất kỳ điều bất ổn hay khó chịu nào. Trong mắt Greed, mọi chuyện diễn ra hết sức "tự nhiên", hơn nữa, vầng trăng sáng vằng vặc trên mặt biển còn khiến lòng hắn tĩnh lặng lạ thường.

Khi Greed đuổi kịp đến góc rẽ, đối phương đã chạy vào buồng tàu, hắn chỉ kịp nhìn thấy gót chân cuối cùng của người đó. Nhưng lần này, hắn nhìn rõ hơn: một đôi gót chân trắng nõn, mịn màng, không mang giày dép, đang dẫm trên sàn.

Là William sao? Hắn không chắc chắn, nhưng cảm giác đó giống một quý tộc được chăm sóc kỹ lưỡng hơn.

Tiếp tục đuổi. Ánh trăng và tiếng sóng biển vỗ về càng làm cho chấp niệm "giết chết William" bùng lên mạnh mẽ, thậm chí ăn sâu vào tâm trí hắn, khiến Greed mặc định rằng kẻ thần bí mà hắn đang truy đuổi chính là William.

Tuy nhiên, mỗi lần đuổi đến khúc quanh hay cửa cầu thang, hắn đều chỉ thấy được "chân" của đối phương.

Cứ thế, hắn đuổi xuống tận khoang chứa hàng dưới đáy du thuyền. Nơi đây chất đầy những kiện hàng hóa lớn, được phủ b���ng vải đen. Trong không khí thậm chí còn vương một mùi thối nhẹ.

Ngay lúc Greed tưởng rằng mình đã mất dấu mục tiêu, một luồng khí lạnh phả vào gáy hắn, chưa kịp phản ứng... một chiếc rìu cứu hỏa sắc bén đã giáng xuống.

"Chém đầu!"

Ý thức hắn dần tan biến.

Trước khi tầm nhìn hoàn toàn khép lại, hắn chỉ kịp thấy kẻ thần bí khoác áo mưa đang kéo cái xác không đầu của chính mình, nhét vào một bên kệ hàng, sau đó lại quay lại để nhặt cái đầu. Ý thức Greed dần trở nên mơ hồ, hắn chết lần thứ hai trước khi cái đầu được nhặt lên.

Ý thức hắn chìm vào bóng tối.

Cho đến khi ánh trăng một lần nữa chiếu vào mắt, hắn giật mình tỉnh dậy trên chiếc thuyền gỗ.

"Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra... Ta bị William đánh lén từ phía sau sao?"

Greed sờ gáy mình, xác nhận không hề hấn gì. Lúc đó, chiếc du thuyền bí ẩn lại xuất hiện trên mặt biển. Lần thứ hai, hắn lại chọn bước lên ca nô, vì hắn không biết, ngoài việc lên thuyền, mình còn có thể đi đâu khác.

Lần này, Greed không còn đuổi theo một cách lỗ mãng nữa, mà thận trọng đi theo "bóng người" kia. Hắn giờ đây có thể xác định đối phương đang cố ý dụ dỗ hắn xuống các buồng tàu phía dưới. Dù hắn đi chậm đến đâu, mỗi lần đến khúc quanh hay cửa cầu thang, hắn đều thấy gót chân của đối phương cố tình nán lại, rõ ràng là đang cố ý dẫn đường.

Khi đi ngang qua một toa ăn kim loại, Greed đã giấu một con dao ăn dài vừa vặn vào lưng quần.

Lần thứ hai, hắn đi đến tầng khoang chứa hàng. Hắn cảnh giác quan sát xung quanh khi đến địa điểm mình đã chết lần trước, nhưng lần này "kẻ thần bí" chậm chạp không hề xuất hiện.

Đợi một lúc lâu, xác định không có ai đến gần, Greed chợt nhớ lại hình ảnh đối phương đã nhét thi thể của mình vào đống hàng hóa trước đó. Ôm lòng hiếu kỳ, hắn nhanh chóng vén tấm vải đen che kiện hàng lớn lên.

"Cái gì thế này!"

Cảnh tượng trước mắt khiến hắn sững sờ. Kệ hàng chất đầy những cái xác lộn xộn, và tất cả đều là của chính hắn.

Ngay khi Greed còn đang ngây người, kẻ thần bí đi chân trần im lặng đã áp sát bên cạnh, vung búa xuống... Có lẽ là do đã sớm đề phòng, có lẽ chỉ là phản ứng bản năng. Greed đột ngột cúi thấp đầu.

Kẹt!

Chiếc rìu cứu hỏa không trúng mục tiêu mà cắm phập vào đống thi thể, bởi lực vung quá mạnh nên nó lún sâu vào trong đó.

Cơ hội!

Greed trở tay rút con dao ăn ra, theo bản năng chiến đấu, hắn đâm thẳng vào huyệt Thái Dương của kẻ đứng sau lưng mình...

Đúng lúc này, một vệt ánh trăng chợt lướt vào, vừa vặn chiếu lên khuôn mặt của kẻ thần bí. Kẻ thần bí bị đâm dao ăn cũng có khuôn mặt y hệt Greed, chỉ là toàn thân hắn toát lên vẻ tang thương tột độ, đôi mắt tràn ngập sự điên cuồng và không cam lòng. Gương mặt lấm tấm râu, khóe miệng còn vương vãi thức ăn mốc meo đã quá hạn. Hắn dường như đã sống trên thuyền này một thời gian rất dài.

Mặc dù bị dao ăn cắm vào huyệt Thái Dương, hắn vẫn đứng thẳng bất động, gần như cố chấp lẩm bẩm:

"Còn thiếu ba cái cuối cùng, ba cái cuối cùng thôi mà! Chỉ cần hiến cho biển cả, hiến cho ánh trăng là ta có thể rời đi... Tại sao chứ..."

Lời vừa dứt, Greed lập tức tát mạnh một cái, đẩy con dao ăn lún sâu hoàn toàn vào đại não.

Nhìn "chính mình" với não bộ vương vãi trên mặt đất, Greed chợt nhận ra hắn dường như đang bị giam hãm trong một ảo thuật, kẹt lại ở vùng biển đen kỳ lạ này.

"Ba cái cuối cùng, rời đi... Rốt cuộc ta bị làm sao vậy?"

Hắn dùng sức nhổ chiếc rìu cứu hỏa ra để phòng thân, rồi trở lại vị trí boong tàu ban đầu, nhìn ra xa biển cả đen kịt vô tận.

Nào ngờ, đúng hướng hắn nhìn chằm chằm, một chiếc thuyền gỗ đang nhích lại gần. Và người ngồi trên thuyền gỗ đó chính là bản thân hắn!

Trong khoảnh khắc, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu hắn, hay đúng hơn là "bị động" xuyên qua dưới ánh trăng.

"Chẳng lẽ... chỉ cần ta giết đủ 'bản thân' mình thì có thể thoát khỏi biển cả này, thoát khỏi ảo cảnh này sao? 'Ta' vừa nãy đã nhấn mạnh còn lại ba cái, nói cách khác, ta chỉ cần giết nốt ba cái cuối cùng là có thể hoàn thành điều kiện? Tạm thời cứ làm theo cách này, nếu không được thì sẽ tìm cách khác."

Nhìn chiếc thuyền gỗ từ từ đến gần.

Greed quyết định, hắn lập tức chạy về phía hành lang bên mạn du thuyền, tiện tay vơ lấy một chiếc áo mưa treo ở lối đi để che đi khuôn mặt, tránh cho đối phương nhận ra mình. Đồng thời, hắn cởi giày ra để giảm thiểu tiếng bước chân.

Khi xác nhận một "bản thân" khác đã leo lên boong tàu, hắn liền cố tình để lộ tiếng bước chân trong chớp nhoáng để dụ đối phương đến, rồi dẫn xuống tầng thấp nhất để thực hiện việc "chém đầu".

Không biết bao lâu đã trôi qua. Mỗi lần giết chết chính mình đều khó khăn hơn lần trước, và không phải lúc nào cũng thành công.

Greed, toàn thân đẫm máu, cuối cùng cũng giết chết ba cái "chính mình" và nhét vào khoang hàng. Hắn tìm thấy bộ điều khiển và cần phải ném tất cả hàng hóa xuống biển cả, đó là cái gọi là "tế phẩm".

Khi hắn lần thứ hai trở lại boong tàu, hắn đã không còn nhớ mình là Greed thứ mấy nữa. Điều duy nhất hắn biết là mình đã hoàn thành, đã đạt được "yêu cầu" mà không biết nghe từ đâu.

Vầng trăng sáng treo trên biển không còn mờ ảo nữa, mà dần trở nên rõ nét, hiện ra đôi mắt to sâu thẳm trống rỗng, chiếc mũi cao vút cùng nụ cười rợn người. Nó nhìn chằm chằm Greed, dường như rất hài lòng với "tế phẩm" mà hắn đã dâng hiến.

Ông! Một luồng sáng đơn độc chiếu thẳng vào người hắn, biển lớn đen kịt biến mất, Greed trở về thực tại.

Hắn đang đứng giữa thánh đàn, sâu trong khu dinh thự đổ nát, tan hoang (nhà thờ dưới lòng đất). Mọi suy nghĩ, ký ức và cả năng lực huyết dân đều đã trở lại bình thường.

Cách đó vài chục mét, trên chiếc ghế dài không hề bị đá rơi làm hư hại, William, người mà hắn nghĩ sẽ mọc sừng, đang mỉm cười nhìn hắn, thậm chí còn vỗ tay, dường như vừa xem xong một màn biểu diễn vô cùng đặc sắc.

Greed trợn tròn mắt. Hắn không thể ngờ rằng, dù đã mở khóa huyết trang, thậm chí hấp thụ cả hai đồng loại của mình, mà hắn vẫn trúng chiêu, lại còn bị mắc kẹt sâu đến mức này. Nhưng hắn không hề bối rối. Chỉ cần chưa chết, thì dù chuyện đã xảy ra có quỷ dị đến đâu cũng đều không đáng kể.

Hắn lập tức ngẩng đầu kiểm tra dàn giáo bạc. Nhìn thấy "một nửa" còn lại đang vận hành, lòng h���n dần bình tĩnh trở lại. Hắn thậm chí còn rút ra một chiếc kim trắng tinh khiết từ kho báu, cắm vào mi tâm để tăng cường sự tập trung, giảm thiểu khả năng bị ảo thuật ảnh hưởng.

Sau đó mới là lúc thật sự tác chiến.

Trước khi ra tay, hắn vẫn không khỏi tò mò hỏi: "Ngươi làm thế nào... Ta dù đã đeo mắt vàng và mở khóa huyết trang, rõ ràng không thấy bất cứ điều gì mà vẫn trực tiếp rơi vào ảo thuật. Dù William ngươi có trở thành người phát ngôn của mặt trăng trong thời gian ngắn, cũng không thể nào có năng lực khoa trương đến vậy chứ?"

William từ tốn đứng dậy khỏi ghế dài, mỉm cười nói:

"Chẳng phải câu trả lời nằm ngay trên đầu ngươi đó sao, Greed? Bởi vì ngươi quá đỗi tham lam, thậm chí ngay cả đồng tộc, đồng loại cũng phải hấp thụ đến khô kiệt, nên mới phải rơi vào kết cục này. Sự tham lam không kiêng nể đã khiến ngươi hoàn toàn mê muội từ lâu rồi, Greed. Hai vị bá tước canh giữ lối đi kia không chỉ gặp vấn đề về não bộ, mà toàn bộ khí quan, thần kinh cùng huyết nhục của họ đều đã bị lây nhiễm 'Biển Ch��t Trăng'. Ngươi đã hút toàn bộ chúng vào cơ thể, chẳng phải như tự mình lưu lại một vết sẹo gấp đôi cho bản thân sao? Nếu ngươi không trúng ảo thuật, thì ai sẽ trúng đây? Cảnh giới của ngươi cao hơn ta. Vốn dĩ ta không định dùng ảo thuật để đối phó ngươi, nào ngờ ngươi lại tham lam đến mức này, ngay cả lúc này vẫn còn muốn tham lam máu của đồng loại. Kẻ như ngươi mà cũng có thể trở thành 'Bảy Hầu Tước'... Trách gì huyết dân lại diệt vong."

Mọi câu chữ trong văn bản này đều được đội ngũ truyen.free chăm chút tỉ mỉ, gửi gắm đến bạn đọc.