(Đoàn xiếc Sợ hãi)

Khi không biểu diễn, tất cả lều bạt của đoàn xiếc sẽ ẩn sâu trong không gian phụ, đến mức ngay cả các khu vực nguồn dịch hay những “Đau khổ tăng viện” được hưởng đặc quyền bắt giữ cũng không thể định vị được.

Chỉ những cá thể được Ông chủ chỉ định là thành viên trung tâm, những người đã hoàn toàn phát tri���n “chứng sợ hãi”, mới có thể cảm nhận được kết nối linh hồn từ bên ngoài.

Nói chính xác hơn, đó phải là một loại “kết nối sợ hãi”.

Ông chủ là nguồn gốc của nỗi sợ hãi, thậm chí có thể nói là khởi nguồn của nỗi sợ hãi từ thế giới cũ.

Bất kỳ thành viên nào của đoàn xiếc tiếp xúc với hắn đều sẽ tiếp nhận "hạt mầm sợ hãi". William trước đây khi đến đoàn xiếc cũng vậy, ngay khi nhận tấm vé vào cửa, một hạt mầm sợ hãi đã cắm rễ trong đại não cậu.

Nhưng hạt mầm như vậy không phải ai cũng có thể kiểm soát.

Hạt mầm sợ hãi sẽ tiến hành sàng lọc chủ quan. Chỉ những nhân tài thực sự có tiềm năng đạt chuẩn và thiên phú biểu diễn, hạt mầm mới chọn mọc rễ nảy mầm trong cơ thể người đó.

Hơn nữa, nảy mầm mới chỉ là bước đầu tiên. Tiếp đó, cần tích lũy hằng ngày, biểu diễn và một số cơ hội đặc biệt mới có thể khiến chồi non lớn thành cây, phát triển thành “chứng sợ hãi” độc nhất của riêng mình.

William, thông qua các buổi thử nghiệm và biểu diễn chính thức (giữa hiệp), kết hợp v���i cảm ngộ cá nhân và việc vận dụng ở thôn xóm vực sâu, đã khiến chứng sợ hãi của mình thành hình hoàn chỉnh, đó chính là “hội chứng sợ hãi xã giao” độc nhất của cậu.

Hội chứng sợ hãi đặc thù này, vốn phụ thuộc vào bộ não điên loạn, cũng đã được bổ sung trong quá trình này, tương đương với việc được “nuôi dưỡng” bằng chất dinh dưỡng từ thời kỳ viễn cổ, khiến cái cây vốn đã trưởng thành nay kết trái.

William chỉ cần kích hoạt cảm ứng của chứng sợ hãi, truy tìm nguồn gốc sợ hãi nguyên thủy và cổ xưa nhất là có thể tìm đến chỗ của Ông chủ, cũng chính là lối vào của đoàn xiếc.

Trên đường đi, cậu chọn lên chuyến tàu Black-Ascarid, đợi đến khi cảm ứng trở nên mạnh mẽ hơn thì sẽ đi bộ nốt quãng đường cuối cùng.

(Rừng Pterophos)

Một cao một thấp cùng với một con nến ngẫu đang nhanh chóng chạy xuyên qua khu rừng.

Đàn bướm mặt người sinh sống nơi đây nhao nhao tránh né, trên bụng bướm lộ vẻ mặt sợ hãi. Chúng hoàn toàn không hiểu tại sao lại có những cường giả như vậy đến đây.

Người đàn ông dẫn đầu, với bộ vest đen đặc trưng và ghim cài giữa ngực.

Phía sau hắn là một “dã thú” có thân hình to lớn, toàn thân bao phủ bởi lớp giáp bạc thuôn dài. Không thể phân biệt rốt cuộc là loài gì, vừa như rồng, vừa như sói, lại phảng phảng là một con chuột khổng lồ.

"William, cậu nói chúng ta sắp đến nơi rồi, cái chỗ mà cậu g���i là địa điểm có mỹ vị cao nhất từ thế giới cũ rốt cuộc là đâu? Theo trí nhớ của tôi, nơi đây dường như không phải khu vực nguồn dịch, mà là một tổ chức mới thành lập phải không?"

"Đó là một nơi gọi là 'Đoàn xiếc Sợ hãi'."

"Đoàn xiếc... Chưa từng nghe qua."

"Đây là một tổ chức đặc biệt mới được thành lập sau chiến tranh. Việc chưa từng nghe qua rất bình thường, vì khi không biểu diễn, nó đều ở trạng thái ẩn mình."

Cũng đúng lúc hai người đang trò chuyện, cảm ứng sợ hãi của William đột nhiên tăng lên gấp bội.

Khu rừng rậm rạp trước mắt đột nhiên trở nên trống trải, xuất hiện một khoảng đất trống rất bất tự nhiên, không rêu, không cỏ, thậm chí không một con bướm mặt người nào dám bay vào.

Chính giữa khoảng đất trống đặt một chiếc mũ ma thuật.

Thành chủ Price cùng William bước ra khỏi rừng. Khi thấy chiếc mũ ma thuật đứng chơ vơ, toàn thân chuột lập tức dựng lông, móng vuốt sắc nhọn bật ra, đuôi căng thẳng.

Dùng cặp mắt dưới mũ giáp để thử thấu thị chiếc mũ ma thuật, thứ nó thấy được lại là một vực sâu vô tận.

Không giống với Vực Sâu thứ Mười, vực sâu từ chiếc mũ ma thuật chỉ cần nhìn thoáng qua cũng khiến hắn cảm thấy trời đất quay cuồng, như thể không gian vì thế mà hỗn loạn.

Lúc này, một loại phấn hoa kích thích bay lên từ trong rừng. Phấn hoa bám vào mắt khiến Price và William đồng thời chớp mắt.

Uhm... Trong chớp mắt, chiếc mũ ma thuật biến mất.

Thay vào đó là một Ma Thuật Sư mặc áo khoác dài và đeo mặt nạ Guy Fawkes.

"Tiên sinh Cổ Ân!" William lập tức chào, đồng thời giới thiệu bạn đồng hành: "Vị này là bạn tốt mới quen của tôi, Price Ngân Vĩ, nguyên thành chủ của Chuột Thành.

Căn cứ theo quan sát và khảo sát của tôi, hắn có thể đảm nhiệm chức vụ quan trọng trong đoàn xiếc. Đặc tính ánh trăng của hắn cũng hợp với tôi, rất có thể trở thành diễn viên của bộ phận rạp hát."

Cổ Ân liếc nhìn con chuột này, nhận ra bộ giáp bạc mang hai thuộc tính quan trọng: "Ung thư" và "Trăng", cùng với khí tức mạnh mẽ tỏa ra từ bản thân nó.

"Thật không tồi, nhưng việc có thể trở thành thành viên của đoàn xiếc hay không còn phải trải qua khảo hạch tiếp theo và huấn luyện chứng sợ hãi... Nhưng cậu đấy, William, Ông chủ chỉ duyệt cho cậu hai tháng nghỉ phép, vậy mà cậu ba tháng mới trở về.

Vì cậu đã vi phạm quy định nghiêm trọng, ta sẽ đích thân đưa cậu đến chỗ Ông chủ để giải thích về việc chậm trễ này.

Còn về bạn của cậu, ta sẽ bảo nhân viên sắp xếp cho cậu ta nộp đơn."

"Được."

Cổ Ân vẫy tay một cái, phía sau liền bước ra một thành viên quân Bích 10 của bộ bài tú lơ khơ.

Khi William vỗ nhẹ vào lưng bộ giáp của Price, con chuột lớn liền theo chân quân Bích 10 cùng rời đi, biến mất trong rừng.

Khi trong khoảng đất trống chỉ còn lại hai người, Cổ Ân trực tiếp tháo mặt nạ, dùng đôi con ngươi vực sâu nhìn chằm chằm William.

Nhưng lần này bị nhìn chằm chằm, William không còn bị cuốn vào trong đó, mà thay vào đó là một lực đẩy xuất hiện giữa hai người, như thể các vực sâu khác biệt đang bài xích lẫn nhau.

"Đã được Vực Sâu thứ Mười thừa nhận rồi ư? Chúc mừng."

"Tất cả nhờ tiên sinh Cổ Ân đã huấn luyện đặc biệt về vực sâu cho tôi, nếu không tôi rất có thể sẽ lạc lối trong đó và trở thành nô lệ của Vực Sâu thứ Mười."

"Ừm... Nếu nói vậy, Ông chủ hẳn cũng sẽ không trách cậu gì, dù sao nán lại trong vực sâu thêm một lúc cũng có thể thông cảm được, huống hồ cậu còn mang về một ứng cử viên rất tốt.

Nhưng thằng nhóc cậu tính toán rành rọt thật đấy, rõ ràng là đã tính toán trước để quyết định chức Phó chủ quản nội bộ (Rạp Hát), có phải cậu đang nghĩ rằng một khi con chuột đó lên vị trí cao, cậu lại có thể ra ngoài ngao du không?"

"Ha ha, tiên sinh Cổ Ân mau dẫn tôi đi gặp Ông chủ đi..."

Sâu trong lò thiêu hậu trường, nơi một cái hố sâu quấn đầy tóc đen, là khu vực cấm tuyệt đối của đoàn xiếc.

Mỗi sợi tóc, mỗi thớ thịt nhúc nhích nơi đây đều như thể có sự sống riêng.

Khi đến trước tấm màn dệt bằng tóc đen, Cổ Ân gài chiếc mũ lên ngực rồi nói: "Ông chủ, William đã đến rồi ạ."

William cũng làm ra động tác cúi chào tương tự.

Nhưng thời gian từng giờ trôi qua, phía sau tấm màn tóc đen không hề có âm thanh nào vọng ra, không giống với lần chờ đợi dài dằng dặc khi gặp "Vực Sâu thứ Mười".

Đứng trước tấm màn tóc đen, William luôn cảm thấy một nỗi sợ hãi nguyên thủy đang ập đến trực diện, dù đã hoàn thành con đường, nó vẫn đè nặng khiến cậu khó thở. Cảm giác sợ hãi càng lúc càng mãnh liệt, như một vòng xoáy tóc đen muốn nuốt chửng cậu hoàn toàn.

Không chỉ William, ngay cả Cổ Ân cũng toát mồ hôi lạnh.

Ngay khi tinh thần William sắp không chịu nổi, chuẩn bị đeo mặt nạ vực sâu thì...

Giọng Ông chủ cuối cùng cũng truyền ra từ bên trong:

"Ừm... Thảo nào lại mất nhiều thời gian đến vậy. Tình trạng cơ thể và chứng sợ hãi độc đáo quả thật rất đặc biệt. Ngoài ra, ứng cử viên cậu mang về không tệ, các bài kiểm tra đều đạt điểm rất cao.

Về chuyện cậu chậm trễ này, ta sẽ không truy cứu nữa. Thời gian tới, hãy hoàn toàn tập trung vào việc xây dựng bộ phận mới và các công tác chuẩn bị giai đoạn đầu."

"Cảm tạ Ông chủ." Thần kinh đang căng thẳng của William lập tức giãn ra, cậu khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Mặt khác, trước khi bộ phận của cậu được xây dựng hoàn chỉnh và thông qua khảo hạch, lều bạt của đoàn xiếc sẽ không phân chia một không gian độc lập cho bộ phận của cậu. Vì thế, giai đoạn đầu xây dựng sẽ tạm thời diễn ra trong nội bộ đoàn tạp kỹ.

Bên đoàn tạp kỹ có khá nhiều nhân lực, nếu quan hệ của cậu đủ tốt, biết đâu có thể 'moi' được một số nhân tài từ đó."

"Trong nội bộ đoàn tạp kỹ ư? Tốt quá."

William vốn đã định sẽ giao lưu nhiều hơn với Mr. Thỏ, nên sự sắp xếp này quả là vừa vặn.

Cứ tưởng cuộc trò chuyện đã kết thúc, khi William chuẩn bị cùng Cổ Ân rời đi, giọng Ông chủ lại đột ngột vang lên.

"Cổ Ân, ngươi lui ra trước đi, ta còn có chuyện muốn nói riêng với William."

"Đã rõ." Cổ Ân thực sự hơi kinh ngạc, hắn không đoán được Ông chủ muốn giữ William lại một mình để làm gì.

Đợi Cổ Ân rời đi, giọng nói lần thứ hai truyền đến: "Vào đây đi, William... Khụ khụ!"

"Vâng."

Nghe lời Ông chủ yêu cầu, William tiến lên đưa tay vén tấm màn dệt bằng tóc đen, cảm giác trực quan khiến toàn thân cậu nổi da gà.

Khi hình ảnh phía sau tấm màn đập vào mắt...

Nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất như thủy triều bao phủ William trong biển rộng. Bản năng kích hoạt tính chất đặc biệt của vực sâu, khiến cậu phải lấy tay che mắt mới tạm thời ngăn chặn được sự tấn công của nỗi sợ.

Bản chất của Ông chủ đồng thời được phơi bày.

Ông chủ xuất hiện trong bữa tiệc ma quái chỉ là một phần, một phần rất nhỏ, hay nói đúng hơn là một phần có thể hiện ra hình thái con người.

Chiếc xe đẩy nghiêng dựa một bên, không được sử dụng.

Bản thể của Ông chủ được khảm sâu nhất trong hang động, nối liền với 'rễ' của lều bạt đoàn xiếc... đó là một khối cầu thịt khổng lồ, phủ đầy lông đen, gần như chỉ có một phần nhỏ đường viền hình người nằm gần đỉnh khối cầu thịt.

Bề mặt khối cầu thịt không ngừng sản xuất tóc. Chỉ những sợi tóc đạt tiêu chuẩn về độ mềm dẻo và màu sắc mới có thể dùng để dệt thành vải, mở rộng không gian lều bạt đoàn xiếc.

Những sợi tóc thứ phẩm sẽ tự do lang thang trong hang động, thậm chí thỉnh thoảng còn chạy ra hậu trường gây rối.

Sự thật đã rõ ràng:

Lều bạt đoàn xiếc chính là một phần của Ông chủ, hay nói cách khác, là sản phẩm đặc biệt được dệt từ những sợi tóc nguyên bản của Ông chủ.

Phần nội dung biên tập này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, nơi lan tỏa những câu chuyện đặc sắc.