Gần như là phòng ăn hạng sang cấp cung điện, mười vị người hầu đứng trang nghiêm hai bên, phục vụ toàn bộ quá trình cho ba người của tiểu đội với những món ăn xa hoa nhất.

Thập Tam là người máy nên không cần ăn, vì vậy nhà hàng còn miễn phí cung cấp dịch vụ vệ sinh người máy.

Ngay sau khi ba người an vị, phần thức ăn được dọn lên chính thức bắt đầu:

**Khai vị:** "Sinh ướp khuê ở đuôi bào sâu (cá ký sinh vân ba)" **Canh đầu:** "Canh nóng nấm biển hầm sâu kích thích ẩn hạch" **Món phụ:** "Đùi dê hun khói phô mai thịt ký sinh giai đoạn đầu" **Món chính:** "Cơm nếp hải sản to lớn", "Mì rồng sốt mỡ vị tê cay" **Món tráng miệng:** "Bánh kem hình sâu Black-Ascarid rừng rậm", "Bánh pudding phôi thai"

Price nhanh chóng đắm chìm vào những món ngon tuyệt đỉnh ấy, khó lòng kiềm chế. Dạ dày thoái hóa của hắn trong quá trình này dần phục hồi nguyên dạng, các nụ vị giác và hệ tiêu hóa đều được kích hoạt hoàn toàn.

"Thế gian lại còn có món ngon đến vậy!"

Ngay cả Kim ở bên cạnh cũng ăn rất nhiệt tình, say sưa thưởng thức mỹ vị. Nàng chẳng bận tâm đến việc món ăn có ký sinh trùng, chỉ cần ngon là đủ.

Chỉ có vẻ mặt William không thay đổi nhiều, bởi vì tại đoàn xiếc, hắn đã từng thưởng thức những món ăn đẳng cấp hơn rất nhiều về mọi mặt.

Trong lúc dùng bữa, William vẫn luôn lặng lẽ quan sát Price.

Sở dĩ dẫn mọi người đến đây, bề ngoài là một bữa tiệc trước khi hành động, để Price – người đã mấy chục triệu năm chưa từng ăn uống gì – có thể ăn một bữa thật ngon, nhân tiện phục hồi thể trạng.

Thực tế còn có một mục đích sâu xa hơn: hắn biết Price, người đã sống ở Chuột thành từ thời kỳ trước đây, chắc chắn chưa từng được ăn thứ gì ngon lành. Ẩm thực tuyệt vời nhất định sẽ mang lại cho hắn trải nghiệm hoàn toàn khác biệt, thậm chí khơi dậy những khao khát mới.

Ăn uống no nê,

Price thả lỏng cơ thể tựa vào ghế nghỉ ngơi.

William rất tự nhiên quay đầu lại, dùng giọng điệu thân thiện hỏi:

"Price, món ngon ở đây thật tuyệt phải không?"

"Khó mà tin nổi, ta chưa từng được ăn món nào như vậy... Trước đây, người chuột thường ăn sống, bản thân ta cũng không chú trọng, chẳng có công đoạn chế biến gì cả."

William tao nhã dùng khăn ăn lau khóe miệng dính dầu mỡ, chỉnh lại quần áo, rồi thản nhiên nói: "Thức ăn ở đây, trong mắt ta, vẫn chỉ là loại phổ thông mà thôi. Nếu ngươi có nhu cầu về mỹ vị, nơi ta làm việc hiện đang sở hữu những món ăn ngon đạt tiêu chuẩn cao nhất của thế giới cũ."

"Nếu Price ngươi có hứng thú, sau khi kết thúc chuyến thám hiểm Vực Sâu, có thể cùng ta đến đó. Vừa hay lại còn một vị trí quan trọng đang bỏ trống, trong mắt ta, ngươi hoàn toàn có tư cách đảm nhận vị trí đó."

Kim lập tức liếc mắt nhìn, "Này ~ William, Price là một Kỵ sĩ Tôn Nhọt, thân phận này không cho phép hắn gia nhập các tổ chức khác."

Nhưng chưa kịp để William nói hết lời, Price đã cất tiếng:

"Theo Pháp lệnh Kỵ sĩ do Ung Thư Cung ban bố, những kỵ sĩ như ta, nhiều năm không về lại đơn vị, thậm chí không liên lạc gì với Ung Thư Cung, hẳn đã sớm bị gạch tên khỏi danh sách kỵ sĩ rồi."

"Ta bây giờ nên tính là người tự do phải không?"

Kim khẽ cắn môi, ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Ừm ~ hình như là có quy định đó thật... Được rồi, miễn là không phạm tội là tốt."

Sau khi nghỉ ngơi đôi chút, cuộc hành trình tìm kiếm Thập Tầng Vực Sâu chính thức bắt đầu.

Tiểu đội lần thứ hai quay trở lại cổng Chuột thành, Price đưa mắt nhìn về phía một bên khác.

Đôi mắt ẩn dưới mũ giáp cố gắng nhìn rõ đường nét khu mỏ, nhưng lại bị màn đêm đen kịt hoàn toàn che khuất, không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì. Dù có một luồng ánh trăng phát ra từ đôi mắt Price cũng vô ích.

"Một vùng đen kịt, thậm chí cả ánh trăng cũng không thể xuyên qua ~ thế giới quả thực đã thay đổi rất nhiều. Đã từng, ta chỉ là một người chuột bình thường, khi theo đoàn ra khỏi thành khai thác quặng, đứng ở cửa đã có thể nhìn thấy toàn bộ tình hình cơ bản của khu mỏ."

"Bị tấm màn đen như vậy bao phủ, ta thậm chí còn hoài nghi liệu khu mỏ này có còn tồn tại hay không."

"Đi thôi, nếu vẫn theo lộ trình cũ, đi bộ nhiều nhất nửa giờ là có thể đến."

Tiến bước về phía bóng tối dọc đường, cơ thể giáp bạc đồ sộ của Price chắn ở phía trước, mang lại cảm giác an toàn tuyệt đối. William cũng tò mò hỏi về Khu mỏ Ẩn Ám.

Câu hỏi này đã khơi gợi hồi ức của Price:

"Trước khi Chuột thành được xây dựng, người chuột đã sống quanh khu mỏ, thậm chí nhiều cộng đồng còn phân bố rải rác ở các vùng núi xung quanh."

"Cho đến khi Ung Thư Cung phát hiện giá trị của khu mỏ này, cử các Kỵ sĩ Tôn Nhọt mắc bệnh dịch hạch đến đây. Dựa vào thực lực tuyệt đối, họ đã thống trị toàn bộ tộc chuột và thành lập thành phố trong thời gian ngắn."

"Cùng với việc khai thác và đào bới khu mỏ, một loại vật liệu đá tên là "Đá Ngầm" chính thức bắt đầu lưu thông ra bên ngoài."

"Đá Ngầm có độ cứng gần như đứng đầu trong số tất cả các loại vật liệu đá, chưa kể nó còn có thể chống lại ánh nắng mặt trời độc hại một cách hiệu quả. Đối với một số bệnh nhân từ thế giới cũ không thích phơi nắng, nó quả thực là một nhu yếu phẩm thiết yếu."

"Nếu may mắn, còn có thể thu được "Ám Tinh Thể" từ khu mỏ. Loại tinh thể này có thể được chế tác thành vật phẩm trang sức hoặc lõi trượng, có hiệu quả tăng cường rất tốt đối với các chứng bệnh liên quan đến bóng tối."

"Cũng chính vì thế, khi ta lên làm thành chủ, chỉ cần hơi động não, không chỉ cống nạp cho Ung Thư Cung, mà trong thời gian ngắn đã có thể phát triển mạnh mẽ công việc kinh doanh đáng tự hào này."

"Hơn nữa, nhờ ta trấn giữ, và Chuột thành lại có Ung Thư Cung hậu thuẫn, không ai dám dòm ngó khu mỏ. Những tên trộm nhỏ bé cũng sẽ bị đoàn chuột Ngân Nguyệt dưới trướng ta truy sát ngay lập tức nhờ dấu ấn ánh trăng."

"Quy mô Chuột thành cũng ngày càng lớn mạnh, thậm chí có lần còn được Ung Thư Cung xem là khu vực trọng điểm."

"Nhưng đúng lúc này, chiến tranh ập đến... Chúng ta thua thảm hại."

Mấy lời giảng giải ngắn gọn ấy lại khiến Price có chút cảm xúc. William nhận thấy, dù hắn đã ký thác tất cả vào ánh trăng và Nữ hoàng Ánh Trăng, nhưng vẫn còn một phần tâm tư vương vấn nơi thành phố, vương vấn với cư dân chuột.

Cũng chính vì thế, khi Price rời Tháp Cao, hắn đi rất nhanh, đối mặt với cư dân chuột quỳ gối hai bên đường, hắn không hề đáp lại. Không phải vì không quan tâm, mà vì trong lòng hắn cảm thấy hổ thẹn với họ, lại thêm không xứng đáng với danh hiệu thành chủ.

Đúng lúc William định hỏi sâu hơn về vấn đề chiến tranh xảy ra quanh Chuột thành, tiểu đội đột ngột dừng bước.

Trừ Thập Tam không có mắt, ai nấy đều tròn mắt kinh ngạc.

Trước mặt tiểu đội, cách khoảng một trăm mét, xuất hiện một tấm màn đen nối liền trời đất, chặn đứng mọi nguồn sáng.

Giống hệt một tấm màn sân khấu, bề mặt hiện rõ những đường vân gợn sóng, thậm chí có thể nhìn rõ cả chất liệu vải, như thể nó buông xuống trực tiếp từ bầu trời, lại tựa hồ dâng lên từ mặt đất.

Khi men theo tấm màn nhìn sang hai bên, họ phát hiện tấm màn đen này có hình tròn, bao trọn khu vực bên trong, mọi tia sáng đều bị chặn lại bên ngoài.

Thập Tam giải thích: "Đây là "Màn Che Đen", biểu tượng biên giới của Cực Ám Địa... Một khi vượt qua tấm màn này, chúng ta sẽ chính thức đặt chân vào Cực Ám Địa. Chỉ là loại màn che có dạng vật thể rắn như tấm vải này cực kỳ hiếm thấy."

"Trong sách, các mô tả liên quan đến màn che thường ở dạng khí hoặc lỏng."

"Trạng thái vật chất rắn như thế này thì trăm năm trước không có bất kỳ ghi chép nào trong sách cổ. Có thể sẽ có điều khác biệt, mọi người cần cẩn thận một chút."

William hỏi: "Có cần chú ý gì khi xuyên qua màn che không?"

"Đặc điểm điển hình nhất của màn che là "Phân Tách" và "Nhiễu Loạn Không Gian"."

"Cá thể bước vào trong đó sẽ bị ngẫu nhiên dịch chuyển đến một khu vực nào đó của Cực Ám Địa, dù sâu hay cạn, đồng thời sẽ mất phương hướng. Muốn rời đi thì nhất định phải tìm ra lối ra."

"Nhiễu loạn không gian ư? Vậy nếu chúng ta cùng đi vào, cũng sẽ bị ảnh hưởng sao?"

"Ngọn đuốc của ta có thể ngăn chặn hiệu quả của màn che. Chỉ cần mọi người đứng trong phạm vi ngọn đuốc và cùng nhau đi vào thì sẽ không kích hoạt nhiễu loạn không gian."

"Dù lỡ không may bị kích hoạt, ngọn đuốc cũng có thể thông qua sợi dây liên kết ánh sáng khiến mọi người trở thành một chỉnh thể và được dịch chuyển đến cùng một nơi. Để phòng ngừa vạn nhất, thầy tốt nhất nên phối hợp với ta một chút bằng phương pháp tinh tú."

"Được thôi."

Kim yên lặng lắng nghe lời giới thiệu, những tế bào ung thư trong người nàng không hiểu sao lại hưng phấn, thậm chí có vài đóa hồng liên nở rộ ở các khớp nối áo giáp để bày tỏ sự phấn khích của nàng.

Ngay lúc tiểu đội tiến từng bước về phía tấm màn, họ bất ngờ phát hiện trước màn che có rất nhiều lều trại cắm, thậm chí còn không ít thức ăn thừa.

Thập Tam lần nữa giải thích: "Những kẻ săn bảo vật... Việc nhiều kẻ săn bảo vật tập trung ở đây chứng tỏ rằng 'Cực Ám Địa' này hẳn là tương đối mới, có thể mới xuất hiện trong vòng trăm năm, hoặc thậm chí còn mới hơn."

"Họ chỉ cần tìm được một bảo vật thời thượng cổ bên trong, cả nửa đời sau chỉ cần việc hưởng thụ mà thôi."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.