Khi Dịch Thần bị cánh tay kỳ quái này – hay đúng hơn là cánh tay bản thể của Galleons – kéo vào lối đi không gian, hai con mắt của anh bắt đầu quay cuồng, rơi vào một chiều không gian kỳ lạ nào đó. Ngay cả "khối óc điên loạn" cũng không thể ngăn cản quá trình này xảy ra.

Dịch Thần dần từ bỏ sự kháng cự về mặt tinh thần, lựa chọn chấp nhận "l��i mời của Galleons", tư duy của anh bị kéo vào nơi giao thoa giữa mộng cảnh và thực tại, một "kẽ hở".

Xuyên qua một cánh cửa do Galleons tìm ra và mở sẵn, anh đã đặt chân đến một thế giới hoàn toàn mới.

Thịch! Tiếng giày da chạm vào thảm cỏ.

Dịch Thần, với giác quan nhạy bén, lập tức cảm nhận được vô vàn mối đe dọa đang điên cuồng ập đến từ khắp bốn phương tám hướng. Thậm chí anh có cảm giác rằng cả ngọn cỏ xanh dưới chân cũng có thể chui vào cơ thể, giết chết mình.

Tầm nhìn toàn cảnh của "Quả Nho Nhỏ" nhanh chóng mở rộng, bao quát khắp xung quanh. Vô số sinh vật hình thù kỳ dị đang tàn sát lẫn nhau trong rừng, đồng loại nuốt chửng đồng loại. Đồng thời với những hành vi tàn bạo đó, chúng lại phân liệt hoặc sinh sản ra đồng loại, rồi cùng thực hiện những hành động khó lòng diễn tả.

Anh trông thấy bên một dòng sông được tạo thành từ nước bọt, các sinh vật lột bỏ "lớp da" của mình, thậm chí tháo rời tất cả "linh kiện" trên cơ thể, rồi tỉ mỉ cọ rửa trong dòng sông. Thậm chí có khi còn mò được "linh kiện" của kẻ khác để lắp ghép vào cơ thể mình, hoàn tất nghi thức tắm rửa mỗi ngày.

Dịch Thần còn chợt trông thấy một ngôi làng gần đó, đang tổ chức một "Bữa tiệc mừng". Cả làng, dựa vào mức độ thân mật với "người mới", sẽ cắt một phần cơ thể mình để làm nguyên liệu chế biến món ăn. Mối quan hệ càng khăng khít, phần cơ thể được hiến dâng càng quan trọng. Nếu là cha mẹ, họ sẽ phải dâng hiến toàn bộ cơ thể, dùng thân mình làm lò nướng để chế biến thức ăn ngay tại chỗ, không khí vô cùng náo nhiệt và vui mừng.

Với quan niệm của loài người, Dịch Thần hoàn toàn không thể lý giải được sự hỗn loạn nơi đây. Không thể nào hiểu nổi một thế giới như vậy lại tồn tại bằng cách nào, vì sao nó không bị hủy diệt bởi sự hỗn loạn mà thậm chí còn mang một vẻ "phồn thịnh" đến lạ.

Thế nhưng, "kẻ ngoại lai" William với khí tức khác lạ tỏa ra từ cơ thể mình, lập tức bị đám cư dân bản địa phát hiện.

Một sự chấn động.

Nhanh chóng sau đó, cả mặt đất cũng trở nên phấn khích, một chất lỏng xanh biếc rỉ ra t�� bề mặt, rồi nứt toác thành những khe hở lớn như muốn hóa thành một cái miệng khổng lồ nuốt chửng Dịch Thần.

Trong giây phút nguy cấp, một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai anh. Theo sau là một lớp màng mỏng như mộng cảnh bao phủ toàn thân Dịch Thần, che lấp khí tức "ngoại lai" của anh, và tỏa ra một luồng hơi thở giống hệt cư dân bản địa.

Trong rừng, đã có vài quái vật đang lăm le lao đến... Chúng nó giật phắt đầu mình rồi ném lên thân cây, cốt để có tầm nhìn quan sát tốt hơn. Khi nhìn thấy nhân vật đứng sau Dịch Thần, chúng lập tức bỏ đi ý định săn mồi, nhanh chóng thu hồi đầu lâu, rồi lùi về vị trí vốn thuộc về mình.

"William Behrens... Không ngờ ngươi còn trẻ như vậy mà với tư cách chỉ là một Kị Sĩ [2] lại có thể đạt đến trình độ này, khiến ta buộc phải phơi bày thế giới này ra trước mắt ngươi."

"Galleons."

Dịch Thần xoay người, nhìn Galleons trong hình dáng con người đang đứng phía sau mình. Quầng mắt vẫn thâm quầng như trước, nhưng tổng thể trông anh ta có vẻ tinh thần hơn hẳn.

Galleons nói tiếp: "Không ngờ trong tình huống Mandy đã bị 'nuốt chửng', ngươi lại còn lựa chọn tiếp tục chiến đấu. Xem ra ngươi rất cố chấp với vị trí Kị Sĩ thứ nhất. Chính vì thế, ta mới dẫn dắt ngươi đến đây. Ngươi có thể cho ta biết nguyên nhân của sự cố chấp này không?"

Dịch Thần đương nhiên không thể nói ra sự tồn tại của Hoàng Bì, càng không thể nói rằng anh muốn coi vị trí Kị Sĩ thứ nhất là bàn đạp, nhằm đặt nền móng cho việc giành quyền kiểm soát tối thượng Xưởng Da Sâu Thẳm. Anh chỉ có thể nói rằng mình muốn thắt chặt hơn mối liên hệ với Xưởng Da, dựa vào nhiều thuộc tính đặc biệt của bản thân cùng mối quan hệ với "Nguyên Mộ", "Công Tước" và những người khác, tính toán rằng sẽ giành được nhiều quyền hạn hơn từ Xưởng Da, mang lại nhiều lợi ích hơn cho tổ chức, và thực hiện cải cách toàn diện.

Nghe xong, Galleons gật gù đồng tình: "Ồ... một ý tưởng rất hay, cơ bản là giống với ta. Nếu ta trở thành Kị Sĩ thứ nhất, ta cũng sẽ cố gắng tiến hành cải cách toàn diện. Ngoài ra, ta còn có một việc quan trọng hơn cần phải làm."

"Việc gì?"

"Ngươi thấy đấy, đây là một thế giới hoàn toàn hỗn loạn, không thể nào dùng kinh nghiệm của loài người mà suy luận. Ta cũng phải mất rất lâu mới miễn cưỡng có thể hiểu được những cư dân nơi đây, miễn cưỡng 'sống chung hòa bình' với chúng và ký kết hiệp định hỗ trợ lẫn nhau. Hiện tại, sở dĩ ta chưa bị ăn thịt, và có cơ hội mặc cả, là bởi ta là 'cánh cửa' duy nhất của chúng, chứ không phải vì mối quan hệ giữa ta và chúng tốt đẹp đến mức nào. Một khi ta chết đi, chúng sẽ vĩnh viễn mất đi cánh cửa này, không thể đi sang một đầu khác của cánh cửa.

Nhưng cũng có khả năng, chúng sẽ lợi dụng thi thể của ta để mở ra một 'cánh cửa vĩnh cửu', giống như bệnh dịch xâm chiếm thế giới của chúng ta vậy. Khi đó, những tồn tại hỗn loạn tuyệt đối này sẽ không ngừng tràn vào.

Chúng là một loại sinh vật được gọi là 'Hư Nhân'. Cấu tạo sinh lý và bản chất vật chất của chúng hoàn toàn khác biệt so với loài người chúng ta. Còn về mức độ nguy hiểm và sức phá hoại, ta tin rằng ngươi đã tận mắt chứng kiến trong trận đối đầu vừa rồi. Quá trình 'Hư hóa' ta thực hiện chỉ là loại đơn giản nhất. Dù sao, 'vỏ bọc Kị Sĩ' trên người ta chỉ có thể chịu đựng được đến mức ấy, chỉ có thể dung hợp với những hư nhân yếu kém. Thứ 'Quỳ' mọc trên mặt ta đã là đơn vị lớn nhất mà ta có thể dung hợp. Ở bên ngoài, tùy tiện một nông trại cũng có thể tìm thấy số lượng lớn 'Quỳ'."

"Có phải là nông trại ảo giác mà ta đã thấy sau khi bị ngươi gieo mầm không?"

"Không sai, đó là nơi trồng trọt những thực vật huyết nhục bằng cách dùng thân thể làm đất. Thôi được, ta giải thích thêm một chút. Các ngươi được coi là đã gieo mầm thành công, và ta sẽ lập tức loại bỏ chúng sau trận đấu. Đầu óc của các ngươi tuy sẽ chịu chút tổn thương, nhưng tuyệt đối không có di chứng, thậm chí có thể nâng cao sự lý giải của các ngươi về 'huyết nhục'.

Nói chung, mức độ hỗn loạn của thế giới này vượt ngoài sức tưởng tượng, mối đe dọa càng khó lường. Thế nhưng, nếu ta có thể trên cơ sở hiện tại, thiết lập mối liên hệ sâu sắc và trực tiếp hơn với chúng, có thể sẽ mượn sức hư nhân để thanh lọc thế giới của chúng ta, loại bỏ hoàn toàn bệnh dịch và Hôi Vực. Đương nhiên, đây chỉ là suy nghĩ cuối cùng của ta mà thôi.

Điều ta cần làm bây giờ là trở thành (Kị Sĩ thứ nhất), lợi dụng những thứ đang nắm trong tay, lợi dụng sự kết nối giữa thế giới trong cơ thể ta và Xưởng Da để mặc cả, giành được những tấm da chất lượng cao hơn, từ đó tạo ra một kênh thông đạo nội tại ổn định hơn. Trong thời gian ta rời Xyon để tự mình sinh hoạt, viện nghiên cứu đã gửi đến một bức thư, đưa ra một đề xuất để điều trị chứng mất ngủ của ta, đó chính là trở thành Kị Sĩ thứ nhất. Bởi vậy ta mới có thể đăng ký, mới có thể đi đến bước này. Thành thật xin lỗi, ta thực sự rất cần vị trí đó..."

Nghe được lời giải thích như vậy, và nhìn thấy một thế giới hỗn loạn như thế nhưng lại có thể bị Galleons tạm thời lợi dụng, lòng Dịch Thần không khỏi dao động.

Trầm mặc chốc lát, anh ném ra một câu hỏi: "Mandy đi đâu?"

"Hắn đang ngủ... Hắn vẫn luôn kiệt sức, rất mệt mỏi, vừa hay có thể chợp mắt một giấc ở đây. Chờ quá trình thăng chức kết thúc, ta sẽ đưa hắn ra ngoài. Không thể không nói, hai người các ngươi liên thủ khiến ta khá vất vả. Hắn có thiên phú lớn về da, khả năng kiểm soát việc chém giết cũng thuộc hàng đứng đầu. Nhưng một nhân tài như vậy nếu trở thành Kị Sĩ thứ nhất chỉ sẽ dẫm vào vết xe đổ, không thể mang lại bất kỳ thay đổi nào cho tổ chức. Hắn sẽ mãi mãi bị trói buộc trong nhà thờ này, chịu đựng sự hành hạ về tinh thần lẫn thể xác, chờ đợi cái chết để được giải thoát."

Đúng lúc này, một dòng chữ màu vàng hiện lên trong mắt Dịch Thần.

§ William, đã có một nhân vật đặc biệt khác cần vị trí (Kị Sĩ thứ nhất) hơn ngươi, hãy để hắn đảm nhiệm đi. Ta mong ngươi trở thành Kị Sĩ thứ nhất, chẳng qua là muốn ngươi nhanh chóng thiết lập liên hệ trực tiếp với Xưởng Da, từ đó đẩy nhanh tiến trình khế ước của chúng ta. Giờ đây, con đường này đã quá mức nguy hiểm, không đáng để tiếp tục theo đuổi. Hơn nữa, ngươi đã nhận được lời mời từ Nguyên Mộ, cộng thêm mối quan hệ với Công Tước, giờ đây ngươi đủ tư cách để trực tiếp từ Thế giới Cũ tiến vào Xưởng Da, chỉ là sẽ mất thêm vài tháng hoặc vài năm mà thôi. §

Khi dòng chữ vàng biến mất khỏi võng mạc, mái tóc trắng của Dịch Thần cũng dần chuyển lại màu.

"Hô... đáng lẽ phải nói sớm hơn chứ... Dù sao thì ta cũng đã liều mình đối mặt nguy cơ bị ngươi giết chết."

Galleons nghiêm túc đáp lại: "Ta sẽ không giết ngươi, cùng lắm là khiến một phần cơ thể ngươi chìm vào giấc ngủ vĩnh viễn. Hơn nữa, nếu không phải nhờ biểu hiện cuối cùng của ngươi, ta cũng sẽ không đưa ngươi đến đây để 'mặt đối mặt' trò chuyện."

"Sau này, chúng ta sẽ có nhiều cơ hội trao đổi hơn, đặc biệt là về chuyện dị thế giới. Ta thực sự không muốn tiếp tục ở lại nơi này nữa, không quá thích nghi chút nào."

Dịch Thần mỉm cười vươn tay. Ngay khoảnh khắc anh nắm lấy tay Galleons, một lực kéo mạnh mẽ từ cánh tay kia lại ập đến.

Ong!

Một lực kéo không thể cưỡng lại đã kéo anh xuyên qua "cánh cửa", cùng với Mandy, người đang bị bọc trong lớp chất lỏng xanh biếc và mất một cánh tay, cả hai cùng rơi phịch xuống nhà thờ.

Tiếng ngáy của Mandy không ngừng vang lên, anh ta vẫn mê man trong giấc ngủ, dường như đã rất lâu rồi mới được ngủ một giấc thoải mái đến thế.

Dịch Thần, dù đang nằm bệt dưới đất vì kiệt sức, vẫn cố gắng giơ cao cánh tay phải của mình lên.

"Ta chịu thua."

Truyện này được chuyển ngữ và giữ bản quyền bởi truyen.free.