"Này! Dù chúng ta đã hẹn buổi chiều gặp mặt, cậu cũng không cần phải đến đúng lúc muộn nhất như vậy chứ? Thôi bỏ đi, chúng ta sẽ không so đo chuyện này... Mau lên giường đi, chỉ còn mười phút nữa là trò chơi bắt đầu rồi."

Đối mặt lời mời nồng nhiệt của Kathleen, Dịch Thần chỉ chậm rãi bước đi, không hề có ý định đến gần giường.

Đúng như Kathleen nói, vẫn còn mười phút chứ không phải mười giây, nên anh còn có thể thảnh thơi một chút. Dịch Thần bắt đầu dạo quanh phòng ngủ.

Ngón tay anh vuốt nhẹ mặt bàn, lướt qua từng món đồ vật tinh xảo: hộp nhạc, hộp nhạc ngựa gỗ xoay tròn, chú hề đi xe đạp một bánh, hộp trang sức, những món đồ cắt giấy kỳ lạ, sách tiểu thuyết và ba chiếc gương nhỏ khác nhau, được trang trí bằng nhựa hồng, gỗ và kim loại.

Rất nhanh, Dịch Thần đã nhận ra vấn đề.

Những món đồ này tuy mang hơi hướng nữ tính, nhưng lại có sự khác biệt rõ rệt về độ tuổi mà chúng phù hợp. Hơn nữa, Kathleen thường xưng "chúng ta", rất ít khi dùng "ta". Mọi dấu hiệu cho thấy Kathleen có thể là tổng hòa của nhiều nhân cách nữ giới chứ không phải một cá thể độc lập.

"Thế nào? Có vẻ cậu rất hứng thú với đồ chơi của tôi phải không? Được rồi! Ngăn kéo bị khóa thứ ba từ phải sang trên bàn ấy, cậu tuyệt đối đừng mở ra nhé. Bên trong chứa đồ chơi riêng tư của tôi, mật khẩu mở khóa tuy có ghi trên bìa sách đầu tiên đấy, nhưng cậu đừng tò mò nha."

"Ồ… vậy tôi sẽ không mở đâu."

Dịch Thần đi thẳng sang một góc khác của căn phòng, hoàn toàn không có ý định mở ngăn kéo. Đương nhiên, khóe mắt anh vẫn tự nhiên dõi theo Kathleen, chỉ thấy đối phương phồng má, rõ ràng có chút không vui.

Nhưng Kathleen vẫn luôn ở trên giường, dùng khăn trải giường che kín nửa thân trên, không hề có ý muốn đứng dậy. Hành động này khiến Dịch Thần liên tưởng đến Tiên sinh Lee năm xưa, dường như đối phương đã hòa làm một thể với chiếc giường này.

Một bên khác của phòng ngủ treo khá nhiều áp-phích, thậm chí có những tấm chồng lên nhau. Đa số áp-phích đều không có gì đặc biệt, nhưng Dịch Thần vẫn phát hiện một chi tiết đáng chú ý. Bóc một vài tấm áp-phích phía trên ra, một tấm áp-phích quảng cáo gánh xiếc với phong cách tả thực đen trắng hiện ra trước mắt anh, hay nói chính xác hơn, đó là một tấm áp-phích chiêu mộ.

Trên tấm poster, cổng chính của gánh xiếc mở rộng, hiện ra dáng hình như đang mời gọi. Nhìn chằm chằm một hồi lâu, thậm chí có thể cảm nhận được một luồng sức hút, như muốn kéo Dịch Thần vào bên trong. Bên dưới tấm poster là một khẩu hiệu khá kỳ quái.

≮ Gánh xiếc chúng tôi đang tìm kiếm nhân viên nữ, không giới hạn tuổi tác, không yêu cầu kinh nghiệm. Chỉ cần qua phỏng vấn là có thể trở thành một thành viên của chúng tôi, được hưởng ba bữa ăn một ngày, nơi nghỉ ngơi tiện nghi và sự che chở an toàn từ gánh xiếc. ≯

Loại quảng cáo chiêu mộ này rõ ràng có vấn đề lớn, nhưng kết hợp với tình cảnh của con người trong thế giới này, những người đường cùng, ngay cả những nhu cầu sinh hoạt cơ bản nhất cũng không được đảm bảo, những người sắp chết đói, khi nhìn thấy quảng cáo này sẽ không những không nghi ngờ mà còn xem công việc này như cọng rơm cứu mạng, như tia sáng hy vọng duy nhất cho tương lai u tối của mình.

"Kathleen, 'các cô' từng đến gánh xiếc này rồi sao?"

Khi Dịch Thần hỏi câu này, Kathleen, người từ nãy đến giờ vẫn giữ thái độ 'hữu hảo', đột nhiên có vẻ mặt vặn vẹo một cách kỳ quái trong giây lát. Dù chỉ thoáng qua, nhưng vẫn bị Dịch Thần thu vào tầm mắt.

Trong khoảnh khắc đó, khuôn mặt Kathleen hằn lên nhiều nếp nhăn, hai bên má dường như hiện lên những khuôn mặt người khác, đôi mắt nàng đột nhiên lăn ra nhiều con ngươi, khoang miệng như có những vòi nước bắn loạn, và một chút chất lỏng màu đen tràn ra từ lỗ mũi.

Đợi đến khi Dịch Thần lần thứ hai quay đầu lại, trên giường đã không còn một bóng người. Lúc này, thời gian hẹn chơi game chỉ còn đúng một phút.

『Xem ra cơn ác mộng của Kathleen thật sự có liên quan đến gánh xiếc. Mười phút chờ đợi này thật sự quá đáng giá! Đã thành công làm xáo động tâm lý đối phương, cứ như vậy 'chuyện xấu' sẽ theo đó mà xảy ra.』

Không chút do dự, anh nhanh chóng nằm xuống giường.

Với khả năng đặc biệt của não bộ, Dịch Thần dễ dàng điều khiển để bản thân nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Ngay khoảnh khắc anh kích thích thần kinh não bộ để đi vào giấc ngủ, chiếc giường đột nhiên lún sâu xuống, tước đoạt quần áo trên người Dịch Thần, khiến anh trần truồng rơi thẳng xuống vực sâu mang tên ác mộng.

Hành động "rơi" thẳng xuống nơi sâu nhất của ác mộng, không cần phải giống như ở nhà máy điện, từng bước tạo ra cầu thang hay hấp thụ vật chất ác mộng để đi sâu vào. Nhờ Kathleen dẫn dắt, anh đã đến thẳng nơi sâu nhất.

Rầm!

Cơ thể anh rơi xuống mặt đất lạnh như băng, nhưng cường độ va chạm không giống như rơi từ trên cao, mà giống như trượt khỏi giường.

Một cây nến trắng tinh mới được thắp sáng đang cháy bập bùng bên cạnh. Xung quanh, mặt đất lát gạch ô vuông đen trắng lạnh lẽo. Dịch Thần nhanh chóng đứng dậy đồng thời nhặt cây nến lên, không hề bận tâm đến việc mình đang trần truồng, mà lập tức kiểm tra tình trạng cơ thể và khả năng vận dụng năng lực của mình.

Cảm nhận bộ não hoạt động bình thường cùng với hệ thống xích sắt toàn thân vận hành trơn tru, và cả Quả Nho Nhỏ đang tạm thời ngủ say trong đầu, lúc này anh mới yên tâm.

"Vậy, đây chính là trong cơn ác mộng sao?"

Khi Dịch Thần đưa ngọn nến ngang ngực, anh thấy vô số sợi dây thép rủ xuống từ trên cao. Những sợi dây này treo lơ lửng từng người thiếu nữ ở những độ tuổi khác nhau. Nhỏ thì tám tu���i, lớn thì ba mươi tuổi.

Cách thức trói buộc tương tự như những con rối dây, sợi dây không chỉ trói mà còn cắm vào các khớp của những cô gái này, ghì chặt cổ họ, khiến họ bị treo lơ lửng giữa không trung với tư thế vặn vẹo đến cực hạn. Đầu họ đều bị bọc trong túi vải bố, bên ngoài túi còn vẽ những khuôn mặt tươi cười đầy khoa trương. Số lượng nhiều đến mức ánh sáng hạn chế từ ngọn nến không thể soi rõ tận cùng.

"Kathleen này bị mình nói trúng tim đen rồi sao? Sao vẫn chưa ra giải thích luật chơi."

Dịch Thần thử đi thẳng về một hướng. Dọc đường đi đều là những cô gái bị treo lơ lửng, tất cả đều trong trạng thái cứng đờ. Kết hợp với tấm áp-phích gánh xiếc đã thấy trước đó, anh ngay lập tức liên tưởng rằng những cô gái này rất có thể là những người từng tham gia gánh xiếc kia.

Sau khi đi bộ khoảng hơn mười phút, Dịch Thần cau mày chăm chú nhìn phía trước, phát hiện từ xa cũng có một người đang cầm nến tiến về phía mình. Đến gần hơn, anh mới nhận ra đó chỉ là một bức tường gương khổng lồ tạo thành ranh giới.

"Đã đến ranh giới rồi sao? Tiếp theo phải làm gì đây?"

Ngay khi Dịch Thần đưa tay chạm vào tấm gương lớn vô tận trước mặt, hình ảnh phản chiếu bên trong đột nhiên trở nên quỷ dị. Những người phụ nữ bị treo lơ lửng kia lại bắt đầu vặn vẹo thân mình.

Rắc!

Từng sợi dây thép liên tiếp đứt lìa. Những thân thể phụ nữ vặn vẹo bị treo trên không trung lần lượt rơi xuống đất, phát ra những âm thanh tương tự như lúc Dịch Thần bị rơi. Ngay sau đó, những người phụ nữ với chiếc túi trùm đầu vẽ mặt cười bắt đầu vặn vẹo bò trên mặt đất, như thủy triều cuồn cuộn vọt về phía Dịch Thần đứng trước gương.

Đối mặt cảnh tượng như vậy, Dịch Thần chỉ đứng bất động, thậm chí không hề quay đầu lại.

Hàng trăm, hàng ngàn cô gái vây quanh sau lưng anh, từ những chiếc túi vải che mặt lộ ra những chiếc vòi phân tán, đan xen vào nhau, hòa quyện, vuốt ve, nén chặt và rồi tái hợp. Mỗi cô gái đều hóa thành một phần nhỏ của cơ thể, cuối cùng hóa thành hình dáng của 'Kathleen'.

Nàng nhón chân, hai tay vòng qua vai Dịch Thần từ phía sau ôm lấy anh.

Dịch Thần chăm chú nhìn hai bàn tay Kathleen đang đan chéo trước mặt mình, thậm chí có thể thấy rõ cấu trúc của những thân thể phụ nữ trên từng ngón tay, mỗi đốt ngón tay đều tương ứng với hai, ba cô gái đang ôm lấy nhau.

"Thì ra đây chính là bản thể của cô sao?"

"Không đâu ~ những gì chúng tôi thể hiện cho cậu chỉ là một phần nhỏ thôi. Muốn hiểu chúng tôi sâu hơn, hãy hòa vào cơ thể này. Chúng tôi đã tổ chức một cuộc bỏ phiếu, có 73% người đều rất thích cậu đấy."

"Tìm cho tôi bộ quần áo đi, mau chóng bắt đầu trò chơi thôi... Nếu còn kéo dài nữa, các quý ông có thể sẽ giết xuống đây đấy, đừng đánh giá thấp thực lực của các tiền bối."

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.