(tượng đá mộ viên)

Do anh ta đã rời khỏi khu trung tâm thành phố, tiến về vùng ngoại ô đồng quê, nên dù cái chết bao phủ khắp cả tòa thành thì nơi đây vẫn chưa bị ảnh hưởng ngay lập tức. Người quản lý mộ viên – Rube đã rời đi, những tượng đá quỷ ở đây cũng được di tản hết, khiến cả mộ viên rơi vào tình trạng vô chủ.

Đúng lúc này,

Một thân sĩ phụ trách trị an khu quảng trường gần đó, với vẻ mặt hoảng loạn, chạy đến cổng mộ viên tìm nơi trú ẩn. Cánh tay phải của anh ta dường như đã bị ăn mòn hoàn toàn, khô quắt như cánh tay thây khô hàng trăm năm, cuối cùng vì vướng víu khi hành động mà bị anh ta tự mình giật phăng đi.

Người thân sĩ cụt tay vừa chạy về phía mộ viên vừa lớn tiếng cầu cứu.

"Ông Rube cứu mạng! Bạn tôi đã phục sinh bởi Tử Dịch, đang đuổi giết tôi..."

Khi anh ta đến nơi, cổng mộ viên, vốn luôn đóng chặt, lại đang mở toang. Quá đỗi bối rối, anh ta chẳng để ý rằng những tượng đá quỷ trên hiên đã biến mất, chỉ nghĩ rằng người quản lý mộ viên đã đáp lại lời cầu cứu của mình. Như thấy ánh rạng đông, anh ta thậm chí còn tăng tốc hơn.

Nhưng khi anh ta lao nhanh qua mộ viên, dần dần anh ta nhận ra có gì đó không ổn. Anh ta từng có dịp đến tượng đá mộ viên một lần và biết rõ rằng, một khi bước vào đây, anh ta sẽ cảm nhận được vô số ánh mắt soi mói từ bốn phương tám hướng; từng bức tượng đá quỷ ẩn mình trong bóng tối có thể xé xác kẻ xâm nhập bất cứ lúc nào. Hơn nữa, mộ viên luôn có những người quản gia đá dẫn đường và đồng thời giám sát những kẻ ngoại lai.

Nhưng lần này thì không có gì cả. Nơi đây trống trải, yên ắng, như thể anh ta đã bước vào một mộ viên bị bỏ hoang.

Ngay lúc người đàn ông khựng lại vì sự trống vắng của mộ viên, phía sau anh ta vang lên tiếng rít khẽ. Một người phụ nữ tóc vàng, mặc trang phục rách rưới, khuôn mặt loang lổ và đôi mắt trũng sâu, đang bước đi xiêu vẹo đuổi theo.

Người phụ nữ tóc vàng này từng là đồng nghiệp của anh ta, thậm chí hai người còn có chút thiện cảm với nhau, cùng chịu trách nhiệm về vấn đề trị an của quảng trường.

(nửa giờ trước)

Cái chết lan rộng, cô gái tóc vàng đã tự sát ngay tại chỗ vì vô tình ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Chưa đầy mười phút sau khi cô ta chết, một lượng lớn uế vật từ cống thoát nước gần đó tràn ra, bất kể sống chết, miễn là có thể cử động, đều lũ lượt kéo đến nơi cô ta nằm xuống.

Cùng lúc đó, một sợi tơ đen bóng, đặc sánh như chất lỏng – hay còn gọi là "Hơi thở Tử Dịch" trong Thế giới Cũ – cũng xuất hiện. Đây chính là luồng khí tức mà Tử Dịch Kỵ Sĩ Đoàn cùng Kẻ Thu Gặt Rotweis mang tới. Người thường không thể chịu đựng thứ khí tức này, chỉ có giới thân sĩ mới có thể tiếp nhận nó và trải qua một quá trình "phục sinh từ cái chết" hoàn toàn khác biệt.

Ngay lập tức, khi các uế vật thủy lộ mượn "hơi thở cuối cùng" của cô gái tóc vàng để tái tạo cơ thể cô, "Hơi thở Tử Dịch" liền xông thẳng vào thân thể cô ta, hòa hợp với những năng lực khi còn sống của cô, và chuyển hóa thành sức mạnh của kẻ chết.

Vốn dĩ, thực lực hai người chẳng chênh lệch là bao, vậy mà chỉ sau vài phút giao chiến, cô gái tóc vàng đã phế bỏ một cánh tay của người đàn ông, khiến anh ta phải trốn chạy trong sợ hãi.

"Linna! Linna!" Dù người đàn ông có kêu gào thế nào, cô gái tóc vàng vẫn không hề phản ứng. Mục đích tồn tại của cô ta chính là gieo rắc cái chết, cho đến khi Levinholm trở thành thành phố của kẻ chết.

Hết cách, người đàn ông chỉ còn biết tiếp tục chạy, cho đến khi tới căn nhà đá của người quản lý.

"Ông Rube, xin hãy cứu tôi!" Lời thỉnh cầu của anh ta được đáp lại. Cốc cốc ~ một loạt tiếng bước chân vang ra từ căn nhà đá, nhưng người bước ra lại không phải "lão Chu nho" như anh ta vẫn hình dung.

Mà là một người bí ẩn khoác trên mình trường bào đen viền vàng, tỏa ra khí tức quỷ dị, khuôn mặt không thể nhìn rõ.

"Ông Rube đã rời đi từ lâu rồi. Mộ viên này do ta tạm thời trông coi. Muốn nhận được sự che chở của ta, ngươi cần trả đủ 'Quả nho' tương xứng."

"Quả nho gì cơ?!" Vì tiếng bước chân từ phía sau đang dồn dập áp sát, người đàn ông càng thêm bối rối.

"Là quả nho duy nhất trên khuôn mặt ngươi có thể sáng lấp lánh và chảy ra chất lỏng ấy."

Người đàn ông này cũng không ngu ngốc, tất nhiên anh ta hiểu rõ đối phương đang nói đến thứ gì. Một giác quan trọng yếu như đôi mắt, một khi bị lột bỏ, thì trừ phi có y thuật đỉnh cao của Zion, nếu không rất khó để tự tái tạo và lành lại. Nhưng trước cái chết, đôi mắt chẳng là gì cả.

Hai tay anh ta nhanh chóng sờ vào hốc mắt. Ngay lúc anh ta chuẩn bị móc thứ gọi là "quả nho" ra, giọng nói của người bí ẩn lại vang lên: "Hãy giữ lại một con cho chính ngươi đi. Nếu ngươi thành người mù, không ra được khỏi mộ viên thì ta sẽ rất đau đầu đấy."

Phập! Anh ta móc mắt ra, cắt đứt cả dây thần kinh cùng lúc!

Người đàn ông nghiến chặt răng, ném con mắt trái của mình về phía người bí ẩn.

Bụp! Ngay sau đó, một cánh tay đầy lông đen thò ra từ ống tay áo, chộp lấy con mắt một cách vững vàng. Nó được đưa thẳng vào dưới mũ trùm, thậm chí còn nghe thấy tiếng chất lỏng vỡ tung khi nhãn cầu bị cắn nát.

"Ưm~ Quả nho của ngươi đầy đặn và thuần khiết, xem ra được bảo dưỡng rất tốt. Quả này ta chấm 81 điểm."

Lúc này, cô gái tóc vàng đã bay vút lên, trên lưng mọc ra vô số cánh tay ghê tởm làm từ uế vật, chỉ chực đè người đàn ông xuống đất.

Trong khoảnh khắc nguy cấp, người bí ẩn đột nhiên lật tung mũ trùm, để lộ một khuôn mặt đầy rẫy những con mắt đáng sợ.

Chỉ một cái liếc nhìn, đầu cô gái tóc vàng đã nổ tung giữa không trung.

Khi cái xác không đầu của cô ta rơi xuống đất, người bí ẩn lại giơ cánh tay phải lên, lẩm bẩm một câu chú thuật cổ xưa.

Ông! Chú thuật được kích hoạt, một đường cong màu xám xoắn ốc hiện ra và bay thẳng vào cơ thể cô gái.

"Thân thể bạo tạc!"

Bụp!

Toàn bộ cơ thể nát vụn đều bị khắc lên một loại minh văn cổ xưa, nhanh chóng tan biến dưới sự ăn mòn của chú thuật.

Người bí ẩn nâng ngón tay còn bốc khói lên, khóe miệng hé ra một nụ cười: "A? Uy lực lại lớn đến thế ư... Quả không hổ danh là Gemhal – Tay Sưu Tầm Mắt, một thân sĩ sa đọa bị chôn ở khu mộ số sáu."

"Chờ chút, đó là cái gì?" Thị giác sắc bén giúp hắn kịp thời phát hiện, từ đống thịt nát đang tan biến, một sợi tơ đen đặc như chất lỏng trồi lên. Thậm chí, từ bên trong sợi tơ, hắn có thể nhìn thấy một khung cảnh chết chóc viễn cổ.

"Thứ này đến từ Thế giới Cũ sao? Chắc chắn đây chỉ là một phần rất nhỏ, nếu loại vật chất này khuếch tán rộng rãi trong thành, tòa thành thị này chắc chắn không giữ được. Thật đáng tiếc, giá trị tiềm ẩn của tượng đá mộ viên vẫn chưa được khai thác hết. Tên William đó không biết ra sao rồi, tuyệt đối đừng chết ở một nơi như thế này chứ ~ Đến lúc đó, nếu linh hồn cũng chết theo, thì dù có được chôn trong mộ viên cũng chẳng còn ý nghĩa gì."

"Này! Ngươi tên là gì?" Nghe Quả Nho Nhỏ hỏi, người đàn ông mới giật mình hoàn hồn. Anh ta ở một mức độ nào đó đã bị hình ảnh Quả Nho Nhỏ vừa rồi làm cho hoang mang. Anh ta không thể nào hiểu nổi người quản lý tạm thời trước mắt rốt cuộc là thứ gì, khuôn mặt đầy con ngươi của đối phương khiến đầu óc anh ta hỗn loạn tưng bừng.

"Idrissa Marin... Đúng vậy, cứ gọi tôi là Marin!"

"Marin, ta cần ngươi giúp ta một chuyện ~ Nếu làm tốt, ta có thể trả lại cho ngươi một quả nho tốt hơn, kèm theo được lắp đặt miễn phí."

"Giúp chuyện gì?"

"Hãy đến khu vực trung tâm thành phố tìm một thân sĩ tên William Behrens, bất kể sống chết, hãy mang hắn về cho ta. Làm được chứ?"

Những lời này của Quả Nho Nhỏ ẩn chứa một sự xâm nhập cưỡng chế vào tâm trí, trực tiếp ghim chặt vào não bộ người đàn ông, như một mệnh lệnh tuyệt đối không thể kháng cự.

"Vâng, tôi đã rõ..."

"Đi nhanh đi."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mong rằng bạn sẽ có những giờ phút đọc truyện thư giãn.