Chiếc xe buýt trường học chạy suốt đêm trên con đường dài như vô tận, tổng cộng 37 cô nhi (22 nam, 15 nữ) được lần lượt đón lên xe.

Dịch Thần ngồi tựa bên cửa sổ, nhìn những kiến trúc cứ thế vụt qua, giống hệt nhau mà không chút buồn ngủ. Vừa nghĩ đến việc được trở lại cô nhi viện theo cách này, cậu ta đã hưng phấn đến mức không tài nào chợp mắt.

Đêm đã qua,

Giọng người đưa thư, khuếch đại qua kèn đồng, vang vọng khắp xe, như một mũi kim châm vào tai, khiến một số cô nhi đang ngủ bị buộc phải tỉnh giấc.

"Đầu tiên, xin chúc mừng các ngươi đã nổi bật giữa vô số "đồng loại". Trong số các ngươi, không ít đứa trẻ sắp tròn mười tuổi. Nơi đây chúng tôi có một quy định hàng đầu: nếu đến mười tuổi mà vẫn chưa thoát khỏi ràng buộc của gia đình gốc, các ngươi sẽ bị liệt vào hàng phế phẩm, và sẽ bị chính gia đình "tiêu hóa"."

"Tiếp theo, các ngươi sẽ đi đến khu vực trọng yếu (cô nhi viện). Để đảm bảo tính bí mật của con đường, các ngươi cần tạm thời ngủ đi."

Người đưa thư lấy ra một chiếc mặt nạ phòng độc rồi đeo lên, lập tức nhấn một nút màu xanh.

Xì ~ một loại khí màu xanh nồng đậm từ mọi ngóc ngách tràn ra, nhanh chóng bao trùm toàn bộ thùng xe. Kể cả Trăng Vết, tất cả cô nhi đều bất tỉnh và chìm vào giấc ngủ trong vài giây.

Ai cũng biết đây là một quá trình cần thiết, không hề nguy hiểm. Hơn nữa, loại khí gây mê này còn giúp từng cá thể chìm vào trạng thái ngủ say, nhanh chóng phục hồi sau cảm giác mệt mỏi vì "rời nhà".

Một phút trôi qua,

Khi nồng độ khí đạt đến mức cực đại, người đưa thư quan sát khoang xe qua gương chiếu hậu, lại phát hiện thiếu niên ngồi ở hàng ghế cuối cạnh cửa sổ vẫn còn trợn tròn mắt, nhìn ra ngoài.

Mặc dù vì hít phải khí gây mê, mắt cậu ta đã sung huyết, chuyển sang màu xanh, nhưng cậu vẫn không tài nào ngủ được.

"Ngươi dường như có sự chấp nhất bất thường với (cô nhi viện) này. Nhưng nếu ngươi không ngủ, trạng thái của ngươi sẽ kém hơn những người khác, mục đích ngươi muốn đạt được cũng sẽ bị ảnh hưởng."

Dịch Thần đáp lại một cách lạnh nhạt:

"Ta đơn thuần là không ngủ được thôi. Nếu nơi đây có quy định rõ ràng rằng không được đi đường tắt, ngươi đại khái có thể đến đánh ngất ta."

Người đưa thư chỉ khoát tay, tiếp tục lái xe. "Không cần đâu ~ dù sao ta chỉ là kẻ làm công, làm việc theo quy tắc. Khí gây mê đã không có tác dụng với ngươi, ta cũng chẳng có cách nào, đúng không?"

"Ngồi vững vào, ta sắp rẽ vào đại lộ đây."

Trong lúc bất chợt, người đưa thư vặn mạnh tay lái khiến chiếc xe đổi hướng 90 độ, đâm thẳng vào một khu nhà dân. Cùng với cú rung lắc dữ dội, gạch vụn, ngói vỡ vụt qua bên ngoài cửa sổ...

Một con đường hoàn toàn mới xuất hiện trước mắt, như thể đang lái vào một khu vực hoang vắng ở miền Tây.

Sau khi tiếp tục đi thêm khoảng hai giờ trên con đường lớn đầy lối rẽ trong khu không người,

Một kiến trúc khổng lồ giống như nhà tù, với bức tường hình lục giác màu đen cao ngất, xuất hiện trong tầm mắt. Mặc dù quy mô trở nên khoa trương hơn nhiều, nhưng kết cấu bên ngoài hoàn toàn nhất quán với ký ức của cậu.

Ven đường cũng dựng lên một tấm biển chỉ dẫn khá lớn.

Trên đó in bốn loại ký hiệu cảnh báo khác nhau – (nguy hiểm sinh hóa), (nguy hiểm điện cao áp) và (cẩn thận nổ), cùng với một ký hiệu mới lạ hình đầu lâu bị gậy đập nát.

Bên dưới những ký hiệu này là một hàng chữ cái nhỏ, trông khá bình thường.

(Hắc Sơn Cô Nhi Viện) – Orphanage in Black Mountain

Khi xác định cô nhi viện này tương đồng với trong ký ức, Dịch Thần cũng nở một nụ cười thỏa mãn. Cơn buồn ngủ bị chấp niệm kìm nén bỗng chốc ập vào đại não, cậu ta nghiêng người tựa vào cửa sổ xe, chìm vào giấc ngủ sâu.

. . .

Cũ thế giới - tầng ngoài

Sau khi ăn hết hai túi snack, Công tước thổi một tiếng huýt sáo. Từ trong bóng tối của tòa cổ bảo, một cánh tay bí ẩn đưa ra chiếc ly chân dài khổng lồ chứa đầy nước ngọt có ga màu đỏ, bên trong còn có những viên đá lạnh to bằng đầu người.

Ừng ực ừng ực ~

Hơn mười lít nước ngọt có ga bị Công tước uống một hơi cạn sạch.

Ợ! Một tiếng ợ vang trời thoát ra từ miệng hắn, toàn thân thịt mỡ của hắn run rẩy theo.

Cả sa mạc bị trực tiếp tạo ra một vết lõm sâu hình trụ dài hàng trăm mét.

"Thật là sảng khoái! Không ngờ nhanh như vậy đã bước vào vòng cược cốt lõi. Để ta xem vận may và thực lực của các ngươi đến đâu."

Công tước xoa xoa cái bụng chất đầy như núi của mình. Cùng lúc đó, sòng bạc bên trong cơ thể hắn cũng bắt đầu biến đổi.

Những quân cờ vàng đại diện cho Dịch Thần và Trăng Vết bắt đầu di chuyển trên bàn cờ, đồng thời cần thực hiện lần (gieo xúc xắc) đầu tiên.

. . .

Khi Dịch Thần chìm vào giấc ngủ trên xe buýt,

Ý thức của cậu bị kéo đến một khu vực đặc biệt trong mơ, nơi người đồng đội Trăng Vết cũng đang có mặt.

Trong không gian đen kịt,

Cả hai vẫn giữ thân hình trẻ con của mình,

Khi Dịch Thần vừa chìm vào giấc ngủ và đến được đây, bầu trời như có vật gì đó đang rơi thẳng đứng, nhắm ngay đầu hai người.

Nhìn kỹ, đó chính là hai viên xúc xắc vàng sáu mặt, to hơn cả người thường.

Dịch Thần theo bản năng lăn lộn về phía sau,

Trăng Vết lại dùng một kỹ thuật di chuyển vị trí cao siêu, không hề có động tác di chuyển rõ ràng mà cơ thể đã dịch chuyển tức thời ra sau một khoảng, vừa vặn né tránh được viên xúc xắc.

Đùng!

Hai viên xúc xắc vàng nặng nề rơi xuống trước mặt hai người, trong không gian mộng cảnh lập tức vang lên giọng nói của Công tước.

Chỉ có điều, giọng nói này đến từ ý thức cờ bạc ẩn sâu trong cơ thể Công tước, sâu thẳm và lạnh lẽo, hoàn toàn khác với vẻ "hòa ái dễ gần" khi giao tiếp bên ngoài.

"§ Ván cược mở màn, mời các ngươi ném xúc xắc vàng lên không ít nhất năm mét và xoay tròn ít nhất ba vòng. Không được sử dụng năng lực để cố ý điều khiển xúc xắc, một khi bị ta phát hiện có hành vi gian lận, sẽ bị phán thất bại ván cược và chịu phạt gấp mười lần.

Dựa trên điểm số lớn nhỏ để quyết định độ khó ván cược tiếp theo; điểm số càng lớn, độ khó càng cao. Nếu ném ra được (hai số 6) sẽ trực tiếp bước vào "Chế độ Tai họa"."

Bắt đầu đi! §"

"Quả nhiên là một ván cược sao?"

Dịch Thần thử nhấc viên xúc xắc vàng trông có vẻ nặng nề. Khi ôm vào tay mới phát hiện viên xúc xắc nhẹ bẫng như bọt biển, có thể dễ dàng ném cao năm mét.

"William, ngươi trước ném đi."

"Được!"

Dịch Thần dồn sức từ bắp chân, huy động toàn thân, trực tiếp ném viên xúc xắc cao hơn mười mét.

Sau khi rơi xuống và va đập, nó nảy lên, xoay thêm vài vòng rồi cuối cùng dừng lại...

(6)

Một giọt mồ hôi lạnh lăn dài trên má Dịch Thần. Điều này có nghĩa là, dù Trăng Vết có ném ra số điểm nhỏ nhất là 1, thì độ khó tổng thể cũng sẽ ở mức trung bình khá cao.

Cậu ta hơi lúng túng nhìn về phía Trăng Vết đang đứng cách đó không xa: "Vận may của ta thế này... Trông cậy vào ngươi vậy."

Trăng Vết lại hoàn toàn không bận tâm, điều hắn mong muốn chính là (độ khó cao).

Thắng thua trong ván cược này không liên quan trực tiếp đến lợi ích cá nhân của hắn, hắn chỉ đơn thuần nhiệt tình tham gia. Nếu có thể nhờ vào đó thăm dò sự biến động về độ khó của ván cược, đặc biệt là giới hạn độ khó cao nhất, thì điều đó có ý nghĩa phi phàm đối với Trăng Vết.

Dù sao, hắn đã để mắt đến "Ánh Trăng Đại Kiếm" vô giá, mà việc kiếm điểm thông qua giao dịch không biết phải chờ đến năm nào tháng nào. (Đánh bạc) tất nhiên là con đường nhanh nhất.

Trăng Vết nhẹ nhàng ngẩng đầu một cái,

Một làn ánh trăng nhẹ nhàng nâng viên xúc xắc bay lên bầu trời, cao vừa vặn năm mét, không hơn không kém.

Viên xúc xắc khi rơi xuống cũng không hề va chạm dữ dội, chỉ xoay nhẹ vài vòng rồi dừng lại – (3 điểm).

Một con số khá chuẩn mực.

Dịch Thần cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi. Ít nhất không lại ném ra một con (6 điểm) nào nữa, bằng không, vừa mở màn đã phải đối mặt với độ khó tai ương vượt xa ván cược thông thường, điều này không phải là chuyện tốt cho các hành động tiếp theo ở cô nhi viện.

"§ Tổng điểm số (9) tương ứng với khởi đầu đầy thử thách. Chúc các ngươi may mắn! §"

Đùng! Nhà cái vỗ nhẹ bàn tay khổng lồ làm từ máu thịt.

Cảnh trong mơ vỡ nát trong chớp mắt như một tấm gương.

Ý thức trở về thân thể.

Trong một phòng tắm công cộng lạnh lẽo không ngừng tỏa ra hàn khí (-68℃), tổng cộng 22 thiếu niên bị lột sạch quần áo, chất đống trong phòng tắm như những xác chết.

Khi tỉnh lại, Dịch Thần ngay lập tức cảm nhận được cái lạnh thấu xương này. Mặc dù thực vật trong cơ thể giúp cậu chống chọi, nhưng cũng chỉ có thể trì hoãn việc toàn bộ cơ thể bị đóng băng.

Những cô nhi khác cũng đồng thời tỉnh giấc.

Những thân hình chất đống nhanh chóng tách rời thành từng cá thể độc lập. Tất cả mọi người đang vội vã nhìn quanh, xem xét và phân tích tình hình phòng tắm trước mặt, để giành giật thời gian sống sót từ tay Tử Thần băng giá.

Nơi đây tổng cộng có mười "điểm tắm gội".

Trong mắt mọi người, những điểm tắm gội này chính là hy vọng sống sót của họ. Nếu không có nước nóng, họ tất nhiên sẽ chết cóng ở đây.

Dưới sự thúc ép của cái lạnh thấu xương, không ít cô nhi lập tức lao về phía điểm tắm gội gần nhất, chiếm lấy tiên cơ... Dịch Thần và Trăng Vết thì không có ý tranh giành, hành động chậm rãi.

Theo mười cái vòi nước mở ra.

A!

Liên tiếp tiếng kêu thảm thiết lập tức vang vọng khắp căn phòng tắm kiểu kín này.

Những điểm tắm gội này không phải tất cả đều dùng để cứu mạng. Trong đó có bốn vòi phun ra nước lạnh, khiến nước rơi lên người lập tức đóng băng, đẩy nhanh quá trình đóng băng cơ thể.

Lại có bốn vòi phun ra axit sôi sùng sục với lưu lượng cực lớn, trong nháy mắt nuốt chửng gần như không còn dấu vết những thiếu niên bên dưới, tiếng kêu thảm thiết vẻn vẹn duy trì chưa đầy ba giây.

Chỉ có (hai nơi) là các điểm tắm gội bình thường, phun ra nước ấm.

Ánh mắt của những người sống sót đều đổ dồn về phía đó...

Phiên bản truyện này, được biên tập bởi truyen.free, là món quà nhỏ dành cho những tâm hồn yêu thích thế giới kỳ ảo.