Ba chiếc xe ngựa đặc biệt, được đánh dấu G&D và dành riêng cho các bộ phận thuộc tổ chức, đã đỗ trước sảnh chính. Chúng đặc biệt bởi vì phần vỏ xe (có da bọc) chiếm đến hơn 10% diện tích tổng thể. Nhờ công nghệ đặc biệt của tổ chức, gỗ hắc đàn, du mộc, thủy khúc liễu, sáp ong và da được hợp nhất, tạo ra một loại gỗ cao cấp có khả năng tách rời bệnh hóa và ẩn chứa khí tức. Những cỗ xe ngựa như vậy thường được dùng để vận chuyển hàng hóa quan trọng trên những chặng đường dài. Nhiều quý tộc đã đột phá giới hạn bản thân cũng thường đi loại xe này, giúp họ tránh được vô số phiền phức trên đường.

Ba người Dịch Thần thoải mái bước lên một trong số đó. Khoang xe bên trong khá rộng rãi, với thiết kế giường tầng, tựa như một "phòng bốn người" có phòng tắm riêng. Tủ quần áo bên dưới giường, vốn dùng làm bậc thang, lại được dùng để chứa đủ loại thức ăn đóng hộp và bình nước. Thậm chí còn được trang bị một tủ lạnh mini thông minh, làm lạnh bằng pháp ấn, bên trong có thịt tươi dành cho thú cưng và rượu.

"Hoàn cảnh thật không sai! Thật thoải mái quá ~ Cứ thế này ở một tuần cũng chẳng sao."

Trong lúc Dịch Thần còn đang cảm thán về tiện nghi của khoang xe, Reagan đã lôi ra mấy gói đồ ăn vặt cùng rượu nho ướp lạnh, ngay lập tức chìm đắm vào hình mẫu của một "trạch nam béo", thậm chí bụng hắn dường như còn lớn hơn cả lần gặp mặt hai ngày trước. Cuộc sống ở trạm phát điện vốn đã vô cùng khô khan, cộng thêm việc nghiên cứu thần kinh cứ trì trệ mãi mà không đột phá, khiến Reagan dần dần trở thành một "trạch nam béo" đúng nghĩa. Chỉ khi ăn những món ngon và đủ chất, não bộ mới có thể tiết ra nhiều chất dẫn truyền thần kinh, giúp hắn có động lực tiếp tục nghiên cứu.

Sau khi sắp xếp giường ngủ đơn giản, Dịch Thần và Reagan nằm giường dưới, còn Kim ngủ ở giường trên, ngay phía trên Dịch Thần.

Khi xe ngựa vừa lăn bánh ra khỏi cổng chính Zion, cửa sổ xe liền truyền đến tiếng gõ cộp cộp. Người xà ích già nua, khoác áo choàng ngoài, đưa vào một túi tài liệu mật. Miệng ngậm tẩu thuốc, ông phát ra tiếng nói khàn đục.

"Hành trình lần này sẽ được chia làm hai chặng. Chặng đầu tiên sẽ mất ba ngày để chúng ta đến trạm dừng chân đầu tiên – thị trấn Yarsto. Tại đó, các cậu sẽ được phổ biến thông tin sự kiện, điều chỉnh trang bị và vạch ra lộ trình."

Sau khi truyền đạt thông tin một cách máy móc và khô khan, người xà ích như một xác sống, quay người về phía trước và tiếp tục điều khiển xe ngựa.

"Cảm ơn ông."

Dù Dịch Thần hiểu rõ trạng thái của "xà ích", nhưng vẫn đáp lời cảm ơn. Theo như sách vở ghi lại, "xà ích" được coi là một nghề đặc thù, thuộc tầng lớp quý tộc hạ đẳng. Nhiều quý tộc mãi mãi không thể đột phá giới hạn của con người, và khi tuổi tác tăng lên, hy vọng đột phá của họ gần như bằng không. Hơn nữa, năng lực của họ lại không tìm được công việc phù hợp trong nội bộ Zion, nên để tiếp tục sống, họ đành chọn làm xà ích. Vì suốt năm phải ở bên ngoài, đi qua đủ loại Hôi Vực, một số xà ích lớn tuổi dần dần trở nên chết lặng trong quá trình này, thân thể và tâm trí hoàn toàn gắn liền với cỗ xe ngựa, cho đến khi họ chết đi.

Dĩ nhiên. Những xà ích đã cống hiến cả đời cho tổ chức, chỉ cần qua đời trong phạm vi quyền lực của tổ chức, sẽ có cơ hội được "an táng tại khu mộ địa". Nếu may mắn, họ thậm chí còn có thể tái sinh dưới một hình thái khác.

...

Trở lại chỗ nằm, Dịch Thần mở túi tài liệu ra. Trên giường tầng, Kim thò nửa người xu���ng, cong gập 90 độ để cùng xem. Reagan, tay vẫn còn mút dở mớ dầu mỡ, tay cầm một gói đồ ăn vặt, nghiêng người sát lại gần.

Di vật sự kiện (mới)

1. Sự kiện phát sinh tại:

Dãy núi Grail (The Grail Mountains), hay còn gọi là Thánh Chén Sơn, nổi tiếng vì hình dáng tựa chiếc chén và được nhiều người coi là Thánh Sơn.

2. Tóm tắt sự kiện:

Từ cứ điểm gần nhất của tổ chức, cũng chính là trạm dừng chân đầu tiên cho sự kiện lần này – thị trấn Yarsto, đã luôn có đội tuần tra quý tộc kiểm tra khu vực Thánh Chén Sơn. Bốn năm trước, lần đầu tiên một vùng Hôi Vực nhỏ được phát hiện trên núi. Sau khi điều tra kỹ lưỡng, nó được xác nhận là "Hôi Vực tự nhiên", không thể triệt để loại bỏ, mà chỉ có thể phong tỏa tối đa khu vực núi để làm chậm quá trình Hôi Vực lan rộng.

Một tháng trước,

Bởi vì sự bành trướng của Hôi Vực dần mất kiểm soát, nó đã lan rộng ra khu vực năm kilomet dưới chân núi. Đồng thời, đã xác định ít nhất ba loại "mầm bệnh bám rễ" đang phát triển điên cuồng trong Hôi Vực. Nếu bỏ mặc, chúng có thể tạo ra những "bệnh nhân khởi nguồn".

Các tiểu đội dọn dẹp và điều tra do tổ chức phái đến đã kịp thời có mặt tại hiện trường. Trong lúc thực hiện nhiệm vụ, họ bất ngờ phát hiện một "thông đạo" ẩn sâu bên trong lòng núi. Vì thế, họ tạm ngừng nhiệm vụ và báo cáo tình hình lên tổ chức.

3. Bệnh dịch của Hôi Vực:

Ba loại mầm bệnh bám rễ hiện có và các chứng bệnh tương ứng như sau:

①. (Chứng hắc mủ)

Loại hình: Dạng lây nhiễm thân thể (có thể ảnh hưởng đến mọi vật chất trừ vật vô cơ)

Nguồn gốc và giới thiệu: Bùng phát tại một ngôi làng lớn cách chân núi Thánh Chén Sơn vài cây số – làng Vũng Bùn. Người bệnh sẽ mọc các khối u màu đen trên cơ thể, sợ ánh sáng, có thói quen hoạt động vào ban đêm, thích ngâm mình trong vũng bùn để dịch mủ lây lan nhanh hơn, từ đó lây nhiễm sang các sinh vật khác. Trong quá trình này, các khối u màu đen sẽ dần bao phủ đầu, thân thể và cánh tay của cá thể bị nhiễm. Đến khi chúng thay thế hoàn toàn phần thân trên, cá thể đó sẽ biến thành "bệnh nhân biến dị". Phần thân dưới vẫn giữ nguyên cấu trúc hai chân, còn phần trên thắt lưng bị khối mủ đen khổng lồ thay thế. Chúng có khả năng biến đổi mạnh mẽ, mức độ uy hiếp cao nhưng vẫn sợ ánh sáng và nhiệt độ cao.

②. (Chứng tụ mắt)

Loại hình: Dạng lây nhiễm tinh thần (chỉ tác động đến sinh vật có ý thức hoàn thiện)

Nguồn gốc và giới thiệu: Một nhóm tín đồ hành hương từ nhiều nơi khác nhau, họ coi dãy núi Grail là Thánh Sơn, là điểm đến cuối cùng của cuộc đời mình. Họ tin rằng chỉ cần leo lên đỉnh núi, họ sẽ đến được bờ bên kia của giấc mơ, nơi có một thế giới cực lạc không bệnh tật. Các tín đồ hành hương có một nghị lực kiên cường phi thường, họ đã vượt qua khu rừng dưới chân núi bị ảnh hưởng bởi quá trình tro hóa và thành công bước lên con đường núi dốc đứng. Nhưng mà, thân núi đã bị biến đổi nghiêm trọng do ảnh hưởng của Hôi Vực từ lâu, với cấu trúc phức tạp và sương mù dày đặc bao phủ, khiến các tín đồ hành hương hoàn toàn lạc lối, không thể tìm thấy con đường chính xác để lên đỉnh. Họ coi con đường núi phức tạp là thử thách cuối cùng và coi việc lạc lối là do mình chưa đủ thành kính. Để tìm được con đường chính xác duy nhất, nhóm tín đồ hành hương bắt đầu ăn "con mắt" một cách bất phân biệt, dù là mắt của động vật bị biến dị trên núi, của đồng bạn hay thậm chí là của chính họ. Sau khi ăn một lượng nhất định, họ hoàn toàn biến dị và mọc ra một "Con mắt tụ hợp" ở giữa trán.

③. (Chứng ung thư máu)

Loại hình: Dạng lây nhiễm thân thể có giới hạn (chỉ có hiệu lực đối với loài người)

Nguồn gốc và giới thiệu: Nam tước Francis, vì một lý do nào đó, từng bỏ ra số tiền khổng lồ để xây dựng một tư dinh riêng tại sườn phía bắc chân núi Grail. Khi Hôi Vực lan rộng ra giữa ngọn núi, các quý tộc trong tổ chức từng đề nghị hộ tống toàn bộ gia đình Nam tước rời đi, nhưng bị ông ta từ chối. Kể từ đó, không ai rời khỏi tư dinh, và dưới sự bao phủ của Hôi Vực, nơi đây dần phát sinh những biến đổi bệnh tật đặc biệt. Ngay cả cây cối xung quanh dinh thự cũng bắt đầu tiết ra chất lỏng giống máu người. Thỉnh thoảng còn có thể nh��n thấy những xác sống không da, không ngừng rỉ máu, hoạt động ở khu vực ngoại vi dinh thự.

* Chi tiết về ba loại bệnh chứng kể trên sẽ được các quý tộc đóng tại thị trấn Yarsto – trạm dừng chân sắp tới – cung cấp. Đồng thời, họ sẽ phân phối nhiệm vụ và sắp xếp lộ trình lên núi phù hợp với từng tiểu đội.

4. Thông tin về thông đạo:

* Thông tin này được cung cấp bởi người giám sát thông đạo.

(Mức độ thám hiểm): 0% (do chưa có bất kỳ sinh vật có ý thức nào xuyên qua thông đạo)

(Độ ổn định): Cực cao (sẽ không xuất hiện tình trạng thông đạo đổ nát, bệnh hóa tăng cường hoặc nguy hiểm)

(Chiều sâu): Nông (sẽ dẫn đến tầng đơn giản, có mức độ nguy hiểm thấp nhất của thế giới cũ)

...

Sau khi đọc xong thông tin cơ bản về sự kiện, mỗi người đều có những suy tính riêng trong lòng. Reagan trở về giường của mình, miệng lẩm bẩm không thành tiếng, dường như đang trao đổi thông tin sự kiện với "bạn gái" của mình. Kim thì hoàn toàn thờ ơ, ngay lập tức lộn ngược người lên giường và ngủ say. Dịch Thần như chợt nghĩ đến điều gì đó, anh mở cửa sổ xe nhìn về phía bầu trời đêm, trong làn sương mù mờ ảo, tạm thời không thấy dấu vết ánh trăng đâu cả.

Mọi chi tiết tinh tế trong bản biên dịch này đều thuộc về truyen.free.