Lý Tín cùng mọi người đã đến Tòa thị chính. Anh không đi cùng nhóm Tuần Đêm của La Cấm và Khải Tây, mà nhập đoàn cùng Giáo Lệnh Viện và Lạc Tuyết. Triệu Kình cũng có mặt, vẻ ngoài điềm tĩnh, gần đây anh ta ít nói hẳn. Trái lại, Hạo Dã lại đắc ý giới thiệu về Tòa thị chính.

“Đây là nơi Hội trưởng Triệu và Lạc Tuyết thường lui tới. Vào trong đừng nói năng lung tung, đừng hành động tùy tiện. Ở đây có quy củ, lời nói và hành động của các bạn sẽ đại diện cho Hội Hắc Hồng và Giáo Lệnh Viện.” Hạo Dã nói, “Tôi từng may mắn theo Hội trưởng Triệu tham quan vài lần, nên khá quen thuộc.”

Ngoài Lý Tín, còn có Roland, Lư Soái, Huertha, Phí Nhược Linh, Nam Khải, và Trang Du, một sư huynh từ Học viện Công nghệ Hextech rất được lòng các giảng viên. Trang Du mập mạp, đeo kính dày, trông như chưa tỉnh ngủ. Kiểu hoạt động thế này vốn không phải sở thích của anh ta, nhưng vì Công nghệ Hextech cần có đại diện, nên lần này đến lượt anh ta.

Roland và Trang Du vốn quen nhau, vừa rồi hai người vẫn đang bàn chuyện công nghệ Hextech, nói toàn những thứ mà người khác nghe không hiểu nổi. Phí Nhược Linh và Nam Khải ăn mặc rất chỉnh tề. Đối với họ, nơi này chính là giấc mơ của những người sắp tốt nghiệp.

Việc được vào Hội Hắc Hồng và có được vị trí như hôm nay chứng tỏ EQ của họ không hề thấp. Nhiều người khi mới vào Giáo Lệnh Viện thường ảo tưởng rằng mọi người đều bình đẳng, nh��ng thực tế điều đó chỉ đúng bên trong viện. Khi ra ngoài, sự chênh lệch giai cấp sẽ nghiền nát tất cả. Với Phí Nhược Linh và Nam Khải, đây là cơ hội duy nhất để thay đổi số phận.

Lư Soái cũng ăn mặc rất bảnh, đã chuẩn bị kỹ lưỡng mấy ngày liền. Đây là lần đầu tiên anh ta chính thức đặt chân vào Tòa thị chính, mang theo không ít mộng tưởng.

“Hội trưởng Lạc, Phó hội trưởng Triệu, tôi mời một nhiếp ảnh gia đến chụp chung làm kỷ niệm.”

Triệu Kình nhíu mày, khẽ lắc đầu. Vốn là một quý tộc, anh ta cảm thấy hành động này có phần quê mùa: “Có gì mà đáng kỷ niệm chứ?”

“Anh ta đến chưa?” Lạc Tuyết không từ chối, nói: “Năm nay là nhiệm kỳ chính thức đầu tiên của tôi, lại có thành viên mới gia nhập, lưu lại một kỷ niệm cũng hay.”

Triệu Kình mím môi, nuốt ngược lời định nói vào trong. Lần đầu tiên anh ta cảm nhận rõ sự khó chịu khi chỉ mang danh “phó”. Vì sao phụ thân lại tranh quyền đoạt lợi, không từ thủ đoạn? Bởi lẽ, quyền lực chỉ cao hơn một bậc thôi cũng đủ sức đè chết người. Giữa các gia tộc cũng không khác, đó không còn là tranh chấp sĩ diện, mà là sinh tử tồn vong.

Lạc Tuyết, con bé này, quá khéo léo.

Mọi người xếp hàng, Lạc Tuyết đứng giữa, hai bên là phó hội trưởng Triệu Kình cùng Nam Khải, những người khác lần lượt đứng vào. Nhiếp ảnh gia Lư Soái mời đến đã tới, mang theo hai trợ lý, dựng giá đỡ. Ở Vương quốc Ly Long, nghề này vẫn còn rất cao cấp, không phải ai cũng có thể làm được.

Lư Soái ưỡn ngực, háo hức chờ đợi khoảnh khắc này. Mỗi người một biểu cảm. Nhiếp ảnh gia giơ tay, ánh chớp lóe lên, khói bốc nghi ngút, rồi tấm ảnh cũng chụp xong.

Lư Soái nói chuyện với nhiếp ảnh gia, để đảm bảo mình là người nổi bật nhất trong ảnh, anh ta thỏa mãn khôn xiết. Đôi khi không cần đứng vị trí trung tâm, nhưng khí chất phải toát lên vẻ trung tâm.

Anh ta muốn lưu giữ khoảnh khắc đáng nhớ này. Dù nhận thấy Triệu Kình có chút coi thường, nhưng anh ta mặc kệ, bởi đây là điều cần phải làm.

“Lư Soái, chụp một tấm thế này tốn bao nhiêu tiền? Thật thú vị!” Huertha hỏi. Lạc Tuyết, Triệu Kình không quan tâm, nhưng Roland và những người khác rất tò mò, đặc biệt là Roland, nghe nói Montcaletta cũng có nhưng rất hiếm, anh ta chưa từng nhìn thấy.

Lư Soái cười tủm tỉm, không giấu được vẻ đắc ý: “Một lần chụp tốn 800 Lira, nhưng tôi chỉ phải trả 640, vì máy ảnh do Đại Chấp Chính Luther phát minh. Ông ấy từng đề xuất bảo hộ quyền sở hữu trí tuệ, khuyến khích sự sáng tạo, để người sáng tạo được hưởng thành quả xứng đáng. Đây cũng là nền tảng giúp Công nghệ Hextech phát triển mạnh.”

Đại Chấp Chính Luther rất nghiêm khắc trong việc quản lý họ hàng, nhưng cũng có lợi ích: mọi sản phẩm và quyền sở hữu trí tuệ của mình đều cho phép người thân được hưởng ưu đãi giảm giá 20%. Anh ta được giảm giá chính là vì lẽ đó, bởi anh ta là họ hàng của Luther.

Đây mới là trọng điểm.

Huertha bĩu môi, rụt rè giơ ngón cái lên: “Đắt đỏ thật.”

“Chuyện nhỏ thôi, ai cần cứ tìm tôi.” Lư Soái hào sảng đáp. Không dễ gì mới có được một ngày nở mày nở mặt thế này.

Triệu Kình vẫn lạnh nhạt, không thèm đoái hoài, bắt chuyện. Nhưng sư huynh Trang Du bên Công nghệ Hextech lại sáng mắt lên: “Lư Soái sư đệ, cuối cùng thì cũng gặp được cậu rồi! Sau này nhớ thường xuyên ghé qua chỗ chúng tôi nhé, chúng tôi cần cậu lắm đấy!”

Nhiều bằng sáng chế Hextech có giá rất cao, Lư Soái chẳng khác nào “thẻ giảm giá di động”.

“Dễ thôi, đều là người của Hội Hắc Hồng, giúp nhau là chuyện nên làm.” Lư Soái thuộc lòng những lời dạy của Đại Chấp Chính, nên khi nói ra câu này, khí thế anh ta trở nên khác hẳn.

Hội trưởng Lạc Tuyết cũng tỏ ý khen ngợi. Ban đầu, nàng còn có chút nghi ngờ Lư Soái, nhưng sau khi tiếp xúc, nàng cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Anh ta không phải công tử ăn chơi vô dụng, dù hơi trơn nhưng lại biết cách làm việc nhóm.

Lư Soái cảm động đến muốn khóc. Từ ngày vào Giáo Lệnh Viện, anh ta luôn bị chèn ép, cuối cùng cũng được đồng đội nhìn nhận. Chờ Triệu Kình tốt nghiệp, thời đại của mình sẽ tới. Còn gì hạnh phúc hơn thế!

Đến giờ, mọi người được phép vào trước và ngồi ở các hàng ghế vòng ngoài. Tòa thị chính Thiên Kinh thực sự rất đồ sộ, là cứ điểm quan trọng của Vương quốc Ly Long. Công trình mới xây này toát lên khí thế bừng bừng. Nhìn hàng ghế phía trước và bục cao nhất, ánh mắt Lư Soái cùng mọi người đều nóng rực.

Quyền lực là liều thuốc bổ tốt nhất cho đàn ông.

Chờ một lúc, các nghị sĩ lần lượt vào. Họ là những người nắm giữ quyền lực trong các tầng lớp và ngành trọng yếu của Thiên Kinh, mối quan hệ chằng chịt, miệng nói cười nhưng ranh giới vẫn rất rõ ràng.

Trong nghị viện Thiên Kinh có năm thế lực lớn:

Tổng giám mục Matthew của Giáo hội, Bá tước Triệu Huân phe quý tộc bảo thủ, Bá tước Granfield phe cải cách, Bá tước Rocknan đại diện tầng lớp mới, Tử tước Ambrolat, thị trưởng.

Matthew là đại diện quyền lực của Giáo hội. Thiên Kinh là địa bàn Giáo hội Nữ thần Mặt Trăng, mà thông thường, một thành phố chỉ có một giáo phái lớn duy nhất. Triệu Huân đại diện quý tộc truyền thống. Granfield là quý tộc cải cách, gia tộc của ông ta từng theo Đại Ch��p Chính cải tổ, nhờ đó mà từ tử tước được thăng lên bá tước. Rocknan thuộc tầng lớp mới, nhờ công lao trong cuộc chiến tranh thống nhất và những đóng góp về công nghệ dưới thời Đại Chấp Chính Luther. Ambrolat là thị trưởng, chức danh đầy đủ là Tổng trưởng sự vụ Tòa thị chính Thiên Kinh, nắm giữ quyền lực không hề nhỏ.

Năm người vừa đến, các phe phái lập tức vỗ tay nhiệt liệt chào đón. Triệu Huân mặt mày nghiêm nghị, còn Tổng giám mục thì luôn giữ nụ cười trên môi. Đây không phải lần đầu hai bên đấu đá, nhưng lần này lại có quy mô lớn nhất.

Montreal là quân cờ quan trọng của Triệu Huân, đang định tranh cử chức thị trưởng Thiên Kinh vào kỳ tới. La Cấm là tay đắc lực của Giáo hội, chính là cánh tay phải của Tổng giám mục. Giờ đây hai bên đã giương cung bạt kiếm, chỉ một trong hai bên có thể sống sót.

Cho đến giờ phút này, Montreal vẫn chưa để lộ bất kỳ sơ hở nào. Còn Phil, một đứa con hoang bất hiếu, đối với giới quý tộc thì chẳng là gì cả. Việc xét xử cứ tiến hành, nhưng trước đây chỉ cần không phải là k��� sa ngã, một quý tộc giết người chỉ cần nộp phạt là xong, nhất là khi không liên quan đến tranh chấp giữa các quý tộc.

Triệu Kình nhìn phụ thân, ánh mắt anh ta tràn đầy khát vọng quyền lực mãnh liệt. Đây chính là đòn phản công lớn nhắm vào Tổng giám mục.

Ngươi dám động vào túi tiền của ta, ta sẽ chặt tay ngươi. Quyền lực là nghệ thuật của đấu tranh và thỏa hiệp.

Anh ta khẽ liếc nhìn xung quanh. Những người này thì hiểu được gì chứ?

Dường như thiếu mất một ai đó… nhưng anh ta không quá để tâm.

Lý Tín đã chuồn ra ngoài trước đó, chờ đợi Tề Bát Đao. Mong là hắn sẽ làm việc đáng tin cậy, nếu không, cả nợ cũ lẫn nợ mới sẽ được tính lãi gộp lại hết.

Trong hội trường, ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn khi những người Tuần Đêm áp giải Montreal vào. Thấy Montreal vẫn bị còng tay, vài nghị sĩ kích động, bắt đầu lớn tiếng ồn ào.

Quả đúng là ồn ào. Phần lớn các cuộc tranh luận trong nghị viện chẳng khác gì cảnh chợ búa, đôi khi còn đánh nhau, đánh nhau xong thì lần sau vẫn có thể cười nói bình thường.

“Trật tự!” Ambrolat gõ búa ra hiệu. La Cấm gật đầu đáp lại. Hai người đứng hai bên bục.

“Hôm nay chủ đề nghị sự rất quan trọng. Chúng ta cần xét xử xem Tử tước Montreal có đúng là một kẻ sa ngã hay không. Sau bảy ngày giam giữ và điều tra, phía Tuần Đêm đã có bằng chứng xác thực chưa?”

Ambrolat hỏi thẳng thừng. Tất cả nghị sĩ nhìn chằm chằm La Cấm, đặc biệt là phe Montreal. Đám quý tộc bảo thủ thì dường như nhìn thấy tương lai của chính mình trong đó.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng đọc tại nguồn chính thức để ủng hộ tác giả.