Kẻ hút máu chuyên làm hại dân chúng cuối cùng đã bị bắt, giúp những người Tuần Đêm đang phải chịu áp lực tứ phía thở phào nhẹ nhõm. Dưới sự dẫn dắt của La Cấm, đội Tuần Đêm tại Thiên Kinh luôn hành động hiệu quả, danh tiếng lẫy lừng, xử lý các sự kiện thần bí một cách kịp thời. Nếu không, La Cấm đã chẳng thể kiêm nhiệm chức Đại Giám Sát tại Giáo Lệnh Viện.

Danh vọng đôi khi chỉ là hư danh, nhưng ở một vài thời điểm, nó lại có sức mạnh thực tế – sức mạnh quy tụ lòng dân.

Kẻ hút máu lần này lại liên quan đến một đội trưởng Kỵ sĩ đoàn, khác hẳn với Kẻ liếm xác trước đây, điều này khiến tầng lớp lãnh đạo Thiên Kinh chấn động mạnh, đồng thời một lần nữa củng cố danh tiếng của La Cấm. Những tiếng phản đối trước đó cũng vì thế mà dần tan biến. Tuy nhiên, một rắc rối lớn vẫn còn đó: Tử tước Montreal.

Kẻ hút máu bị bắt giữ, vốn là đội trưởng Kỵ sĩ đoàn, lại chính là con nuôi của Tử tước Montreal. Giới quý tộc đều ngầm hiểu đó là con riêng của ông ta, nên không thể phủi sạch quan hệ. Mấy ngày qua, Montreal không hề có biểu hiện bất thường nào. Giáo hội cũng đã ra tay điều tra, nhưng đáng tiếc là ông ta không biến hình hay có bất kỳ hành vi phi nhân loại nào. Người của Chính quyền thành phố cũng có mặt, giám sát chặt chẽ từ nhiều phía, nhưng không hề phát hiện dấu hiệu thao túng nào. Thế nhưng, chính điều này lại khiến họ khó xử. Giáo hội sở hữu những thủ đoạn mạnh hơn, điển hình là loại ma dược đặc chế có thể ép Kẻ sa ngã hiện nguyên hình. Tuy nhiên, loại ma dược này lại tiềm ẩn tác dụng phụ cực lớn. Với nghi phạm thông thường thì có thể lập tức sử dụng, nhưng đối với một quý tộc thì không. Dù có muốn cưỡng ép, phía Chính quyền thành phố cũng sẽ không cho phép.

Hôm nay họ có thể đối xử với Tử tước Montreal như vậy, thì ngày mai liệu có đến lượt mình không? Miệng thì nói là ma dược hiện hình, nhưng ai mà biết được đó có phải là ma dược biến hình hay không? Mâu thuẫn giữa tầng lớp quý tộc và giáo hội thường nảy sinh từ chính điểm này: không ai muốn đặt sinh mạng và danh dự của mình vào tay người khác. Giờ Kẻ hút máu đã bị bắt, dù có là con riêng của Montreal thì cũng không thể vì thế mà tùy tiện tước đoạt mạng sống của ông ta. Phương án thả Montreal trở thành lựa chọn mà cả hai bên đều có thể chấp nhận. Dù không hoàn toàn vô can, nhưng bị giam giữ vài ngày cũng không oan ức gì. Sau này cũng sẽ không thể dùng chuyện này để công kích đội Tuần Đêm nữa.

Ai cũng cần giữ thể diện cho nhau.

Nhưng vấn đề là, Tử tước Montreal vẫn chưa đư��c thả. La Cấm giữ thái độ vô cùng cứng rắn. Dù Kẻ hút máu đã bị bắt, vẫn còn quá nhiều nghi vấn chưa được giải đáp. Những nghi ngờ đối với Montreal chưa được loại bỏ hoàn toàn, nên ông ta phải tiếp tục phối hợp để các manh mối khác lộ diện. La Cấm rất chắc chắn Montreal có vấn đề lớn, không thể buông tha dễ dàng. Đừng tưởng chỉ cần thả Montreal là mọi chuyện sẽ kết thúc. Đánh rắn không đánh vào bảy tấc thì hậu họa khôn lường. Với bao năm kinh nghiệm trong đội Tuần Đêm, La Cấm đã không còn kỳ vọng gì vào những chuyện như thế này. Nếu Montreal thực sự bị oan, La Cấm cũng chẳng bận tâm, vì ông ta vốn không mưu cầu thăng tiến hay giàu sang. Nhưng rõ ràng, Montreal *chắc chắn* có vấn đề.

Tại căn cứ đội Tuần Đêm, Khải Tây đang thay băng cho La Cấm, nước mắt vì xót xa suýt rơi. Khó khăn lắm mới bắt được hung thủ, giờ lại phải đấu trí với một đám người.

“Vụ này rõ ràng có thể kết thúc rồi, sao anh lại tự rước thêm rắc rối vào mình? Anh chỉ là đội trưởng đội Tuần Đêm, quá cứng rắn sẽ khiến giới quý tộc sinh lòng dè chừng.” — Khải Tây không nhịn được lên tiếng. Vốn dĩ bắt được Kẻ hút máu đã là công lớn, giờ cứ thả Montreal thì ai cũng vui vẻ cả. Nhưng bao năm qua, La Cấm vẫn vậy, không biết thỏa hiệp hay xã giao, cứ thế tự biến mình thành kẻ cô độc. Dù Montreal có vấn đề, thật ra cũng chẳng còn liên quan gì đến đội Tuần Đêm nữa. Đó là chuyện của sau này. Tiếp tục giam giữ sẽ khiến giới quý tộc bắt đầu giở trò. Bề ngoài thì không phản đối, nhưng rõ ràng đang ngấm ngầm chuẩn bị phản công. Chỉ cần La Cấm sơ suất, đám người đó sẽ xông vào như chó điên.

La Cấm mỉm cười, không tranh luận: “Tôi đã tranh thủ thêm được năm ngày. Đối với một Kẻ hút máu, khoảng thời gian này là cực kỳ khắc nghiệt. Sớm muộn gì hắn cũng sẽ lộ sơ hở. Ngày mai tôi sẽ mang Phil đến nói chuyện với hắn, chẳng bao lâu nữa hắn sẽ lộ nguyên hình thôi.”

Trước đây, Montreal còn chịu đựng được là vì hắn nghĩ mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát. Nhưng giờ Phil đã bị bắt, thời gian giam giữ kéo dài, tâm lý của hắn chắc chắn sẽ xuất hiện sơ hở. Thêm vào đó, việc thông tin bên ngoài không rõ ràng sẽ dễ khiến hắn suy nghĩ lung tung. Lúc này, việc kiểm soát bản thân đối với hắn sẽ càng khó khăn hơn. La Cấm đã đối phó với vô số quái vật suốt nhiều năm qua, nên vô cùng có kinh nghiệm.

Khải Tây biết không thể khuyên ngăn được ông, đành thở dài: “Nếu Montreal cũng là Kẻ hút máu, thì đúng là một con cá lớn. Ẩn mình trong một bộ phận trọng yếu, điều đó thật đáng sợ. Lần này may mà có A Tín, nếu không thì anh tiêu rồi.”

La Cấm gật đầu: “Thằng nhóc đó rất có bản lĩnh, tôi chưa bao giờ nghi ngờ về điều đó.”

“Em thấy cậu ấy rất hợp với đội Tuần Đêm. Hiếm có ai ở tuổi đó mà không hề sợ hãi, lại còn xử lý vụ án rõ ràng, dám đưa ra phán đoán, cẩn thận xác minh, và còn biết cách điều động người xung quanh nữa.”

“Trong những vụ án lớn, người có thể xoay chuyển cục diện thường là những nhân vật bị bỏ qua.” — La Cấm cũng biết rõ, Tề Bát Đao chính là chiêu bài then chốt giúp vụ án được khai thông. May mà lúc đó Kẻ liếm xác chưa ra tay giết hắn.

“Anh có thấy tiếc không?” — Khải Tây hỏi.

La Cấm lắc đầu: “Lần này thì bỏ qua đi. Vụ án này không để nó nhúng tay vào nữa. Cứ để nó chuyên tâm học hành ở Giáo Lệnh Viện cho tốt. Tìm cơ hội, tôi sẽ đuổi nó ra khỏi đội Tuần Đêm.”

Khải Tây ngừng tay, nhìn La Cấm, khiến ông hơi cứng mặt. “Cậu ấy thật sự không phải con riêng của anh đấy chứ?” — Khải Tây nghi ngờ hỏi. Đối xử với Lý Tín tốt quá.

“Nói nhảm! Hồi trẻ tôi đẹp trai hơn nó nhiều!” — La Cấm, đến râu cũng dựng ngược lên.

Khải Tây bật cười khúc khích, hiếm khi thấy La Cấm bị “phá phòng” như vậy. Trong lòng cô cũng hoàn toàn ủng hộ quyết định của La Cấm. Dù xét từ góc độ nào, Giáo Lệnh Viện cũng là môi trường phù hợp hơn cho sự phát triển của Lý Tín. Cô thậm chí còn hy vọng La Cấm có thể thoát khỏi đội Tuần Đêm. Nhưng cô biết rõ, điều đó là không thực tế. Rời khỏi đội Tuần Đêm, La Cấm sẽ không còn là chính mình nữa. Vì thế, cô cũng rất mâu thuẫn.

Việc bắt được Kẻ hút máu giúp dân chúng trong thành yên tâm phần nào, nhưng ở Khu ngầm lại gây ra một chút chấn động. Dĩ nhiên, cư dân Khu ngầm vốn chẳng mấy quan tâm đến chuyện này. Họ bận tâm chuyện sống còn mỗi ngày, nên quái vật không nằm trong phạm vi lo lắng của họ. Mà chủ yếu là các tổ chức hắc bang lớn. Kẻ hút máu gây rối trong thành là điều mà họ thích thú khi nhìn thấy. Đám người trên mặt đất sống quá sung sướng. Dĩ nhiên, bản thân họ cũng không muốn đối mặt trực tiếp với Kẻ hút máu. Thế nhưng, lại có một người rất đặc biệt.

Đó là Tề Bát Đao, người đứng đầu khu Hắc Thủy. Ban đầu, Hắc Đào là một tổ chức nhỏ không đáng chú ý. Trong Khu ngầm, các băng nhóm hắc bang thay đổi ngôi vị gần như mỗi ngày. Hoặc là ông trùm bị người của mình sát hại, hoặc bị bang nhóm khác tiêu diệt. Nói chung, đây là một nghề nghiệp vô cùng nguy hiểm. Nên thường chỉ có kẻ tàn nhẫn nhất hoặc kẻ phát triển âm thầm mới có thể trụ vững. Thế nhưng, lại xuất hiện một quái nhân như Tề Bát Đao. Hắn lại áp dụng mô hình quản lý tương tự như trong thành phố vào Khu ngầm, và thật sự khiến khu Hắc Thủy trở nên ngăn nắp, có trật tự. Riêng về trị an, khu Hắc Thủy là nơi tốt nhất trong toàn bộ Khu ngầm. Đến mức cư dân các khu khác bắt đầu di cư về đây, khiến dân số khu Hắc Thủy tăng lên nhanh chóng. Dân số là tài nguyên, điều này đương nhiên khiến các hắc bang xung quanh bất mãn. Nhưng mấy năm trôi qua, bất kỳ ai gây chuyện ở khu Hắc Thủy đều không thể sống sót trở ra. Điều này khiến các băng nhóm lớn phải đặc biệt chú ý. Các tổ chức hắc bang lớn trở nên thận trọng hơn, không dám hành động quy mô lớn, nhưng việc thử thăm dò thì không hề thiếu. Ngay cả những thợ săn tiền thưởng dám bén mảng vào khu Hắc Thủy cũng không ai sống sót. Điều này càng khiến Tề Bát Đao thêm phần thần bí.

May mà Tề Bát Đao không có ý định mở rộng địa bàn, chỉ giữ một góc yên ổn cho riêng mình, nên dần được các hắc bang trong Khu ngầm chấp nhận và mời gia nhập Hội nghị ngầm. Hội nghị này mô phỏng theo mô hình nghị viện trong thành, là một tổ chức lỏng lẻo do hơn chục ông trùm hắc bang lập ra, không có ràng buộc lớn, chủ yếu để ngồi lại bàn bạc mọi chuyện. Tề Bát Đao chỉ tham gia vài lần, luôn giữ thái độ rất kín tiếng. Miễn không liên quan đến khu Hắc Thủy của mình, hắn sẽ không xen vào bất cứ chuyện gì. Vì thế, mọi người đều sống yên ổn. Thậm chí có người còn nghi ngờ hắn không mạnh như lời đồn đại. Thế nhưng, gần đây, Tề Bát Đao đã gây xôn xao lớn trong Hội nghị ngầm. Một số ông trùm hắc bang bắt đầu tiếp xúc với hắn một cách thường xuyên hơn. Nếu đối phó với Kẻ liếm xác còn có thể hiểu được — vì ở cấp độ đó các băng nhóm hắc bang vẫn đủ sức — nhưng chủ động săn lùng Kẻ hút máu thì lại là chuyện khác…”

Thật lòng mà nói, nếu không đủ thực lực và gan dạ, thì chỉ có kẻ nào đầu bị đạn bắn mới dám làm như vậy. Nhưng khi người khác tránh né, Tề Bát Đao lại chủ động xuất kích, thậm chí còn treo thưởng cho các băng nhóm hắc bang cung cấp thông tin. Điều này thật sự quá ngông cuồng. Nhiều kẻ đang chờ xem trò vui. Nếu Tề Bát Đao chết, thì khu Hắc Thủy sẽ trở thành miếng mồi béo bở. Kết quả là chưa đầy vài ngày sau, tin tức đã lan truyền khắp nơi: Tề Bát Đao đơn độc đối đầu với Kẻ hút máu, khiến hắn trọng thương, phải chạy trối chết về thành. Chính vì quy tắc ngầm “không vào thành” của các băng nhóm hắc bang, nên La Cấm mới có cơ hội bắt được Kẻ hút máu.

Tề Bát Đao vốn đã nổi tiếng, lần này lại càng thật sự vang danh. Có lời đồn rằng La Cấm bất đắc dĩ mới phải nhờ hắn giúp, vì La Cấm chỉ có quyền quản lý trong thành, còn ở Khu ngầm thì buộc phải dựa vào Tề Bát Đao.

Hội nghị hắc bang, phiên họp định kỳ mỗi tháng. Thông thường, các ông trùm sẽ không tham dự, nhưng lần này thì tất cả đều đến đông đủ. Kẻ hút máu bị bắt, Khu ngầm có đóng góp, đội Tuần Đêm lại treo thưởng hậu hĩnh. Dù không hợp nhau, nhưng đội Tuần Đêm là bên giám sát, và họ tuyệt đối không quỵt nợ. La Cấm tuy tàn nhẫn, nhưng một khi đã nói thì sẽ làm. Trong lần truy bắt Kẻ hút máu này, các băng nhóm hắc bang ít nhiều đều có đóng góp công sức. Mười tám chiếc ghế gần như kín chỗ, đại sảnh đang ồn ào bỗng chốc im bặt.

Tề Bát Đao xuất hiện. Phía sau hắn là hai người của đội Tuần Đêm, một đám đàn em khác thì đứng ngoài cửa, ngẩng cao đầu đầy tự mãn. Hai người của đội Tuần Đêm thậm chí không thèm nhìn các ông trùm hắc bang khác, đưa túi tiền thưởng cho Tề Bát Đao và nói: “Ngài Tề, chúng tôi đã hoàn tất giao dịch. Một lần nữa, xin cảm ơn ngài.”

Nói xong, hai người của đội Tuần Đêm chắp tay theo Lễ chắp tay, một nghi thức vốn chỉ dành cho người trong nhà hoặc người mà họ cực kỳ kính trọng. Các thành viên hắc bang xung quanh đều trố mắt kinh ngạc. Tề Bát Đao mỉm cười đáp lễ: “Các vị khách sáo rồi.”

Hai người của đội Tuần Đêm đó chính là Ngô Cương và Phạm Gia của Đội 5. Trong lần săn lùng Kẻ hút máu để báo thù cho đội trưởng của mình, Tề Bát Đao đã đóng vai trò then chốt. Không có hắn, cả La Cấm lẫn họ đều có thể bị giam giữ. Qua Lý Tín, họ cũng biết người này khác hẳn các băng nhóm hắc bang khác, nên trong ánh mắt họ ánh lên sự kính trọng và biết ơn sâu sắc.

Thế nhưng, trong mắt các băng nhóm hắc bang khác, hai người của đội Tuần Đêm lại đang có vẻ nịnh bợ Tề Bát Đao. Ngô Cương và Phạm Gia không nán lại lâu. Vì chuyện vẫn chưa kết thúc. Việc tiếp theo không còn liên quan đến Khu ngầm nữa. Giờ là lúc phải khiến Phil mở miệng, để Montreal hiện nguyên hình.

Tề Bát Đao lắc túi tiền, nghe âm thanh và cảm nhận sức nặng — hai ngàn Lira. Đúng là keo kiệt. Tiền phí tin tức của hắn còn tốn hơn thế nhiều, thật là lỗ nặng. Ánh mắt hắn quét qua mọi người trong đại sảnh. Tất cả lập tức đứng dậy, mặt mày nịnh nọt:

“Đao Thần uy vũ!”

Đại sảnh vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt kèm theo những lời hô vang:

“Đao Thần thượng tọa!”

“Đao ca đúng là đã làm rạng danh Khu ngầm. Việc đội Tuần Đêm không làm được, chúng ta lại làm được. Kẻ hút máu là cái gì chứ, đến một giết một, đến hai giết đôi!”

… Thâm bất khả trắc!

Tại Khu ngầm, danh tiếng của Tề Bát Đao ngày càng vang xa, không còn giới hạn trong phạm vi khu Hắc Thủy nữa. Nghe nói, không một ai có thể đỡ nổi tám đao của hắn. Đối phó Kẻ liếm xác chỉ cần một đao, đối phó Kẻ hút máu chỉ dùng một đao rưỡi, đã đủ khiến đối phương chạy trối chết. Danh hiệu Đao Thần, ở Khu ngầm giờ đây có thể khiến trẻ con phải nín khóc.

Truyen.free giữ toàn bộ bản quyền đối với những dòng chữ đã được trau chuốt này.