Lý Tín trợn mắt, bĩu môi, cố gắng điều chỉnh tâm trạng rồi đánh lạc hướng:

“Dì Phi, kế hoạch thi sắc đẹp của dì chuẩn bị tới đâu rồi? Có cần con góp ý không?”

“Cả ngày hôm qua làm việc, càng nghĩ càng thấy hứng. Sáng nay họp, sẽ bàn kỹ với Tổng biên tập và Chủ nhiệm, cố gắng giành được dự án. Có vấn đề sẽ hỏi con – con không trốn được đâu. Hôm nay là ngày đầu đến Giáo Lệnh Viện, đi sớm không sao, đừng đến trễ. Tuyết Âm, con chuẩn bị xong chưa?”

“Rồi, rồi, đừng giục!” – Tuyết Âm đang trêu chọc Justin, cảm thấy con mèo này diễn giỏi. Một tay cô bé kéo đầu nó, tay kia xoa râu, khiến Justin như thấy cụ cố tổ của mình.

Tại sao một cô bé trông dịu dàng lại như tiểu ác ma thế này?

Tối qua, Justin bị ép đeo chuông mèo màu hồng, u sầu cả đêm không nguôi. Từ khi có chuông, Justin lại càng được yêu thích trong nhà.

“Mẹ ơi, con mang Justin đến trường được không?” – Tuyết Âm hỏi.

Justin lắc đầu như điên – ma còn không đi học, mèo sao phải đi?

“Không được.” – Lâm Phi dứt khoát.

Tuyết Âm hơi tiếc, vuốt đầu Justin – định khoe với bạn bè.

“Ở nhà ngoan, tan học chơi với tao.”

Justin đảo mắt – điên mới chơi với trẻ con. Cô bé này còn đáng sợ hơn mẹ Long, đứng thứ hai trong danh sách “ác quỷ” của nó, sau tên khốn Lý Tín. Gì mà gu thẩm mỹ – đeo chuông hồng cho nó, mất hết mặt mũi.

Lâm Phi đưa Tuyết Âm lên xe ngựa. Trong phòng chỉ còn Lý Tín và Justin. Lý Tín soi gương, vẫy tay:

“Dì Phi nói con đẹp trai, chắc là đẹp thật.”

Thực ra, anh không ghét việc đến Giáo Lệnh Viện như trước. Gần đây hơi nóng vội, nhưng dù phá án hay làm việc, đều cần quyền lên tiếng và quyền quyết định – không có thì chẳng làm được gì. Xét từ góc độ đó, dì Khải Tây suy nghĩ còn chín chắn hơn.

Lý Tín quay lại, thấy Justin đang chồm trước, mông nhô lên, lắc lư, mắt sắc như dao. Chuông hồng trên cổ nổi bật trên bộ lông đen tuyền.

“Nếu có việc gấp, truyền linh năng rồi lắc chuông – tôi sẽ nhận được. Tôi có việc cũng sẽ gọi cậu bằng cách đó. Phải tìm tôi nhanh nhất có thể.” – Lý Tín ngồi xuống, xoa đầu Justin.

“Ha ha, mèo ngoan.” – Lý Tín đứng dậy, cầm theo tài liệu và thư giới thiệu của Khải Tây, rời nhà.

Justin nhìn cánh cửa đóng lại, mới tức giận vỗ một cái lên đầu mình – hôm nay tha cho hắn, sớm muộn gì cũng cho hắn biết đại gia Justin lợi hại thế nào.

________________________________________

Thần Nguyệt Đại Giáo Đường – sau khi Liên Hiệp Vương Quốc Ly Long vững chân, Giáo đình Nguyệt Thần không ngừng hoàn thiện giáo đường, để xứng với quyền năng của Chủ Thần.

Ánh nắng xuyên qua cửa kính Thánh Huyết được chế tác tinh xảo, chiếu xuống nền nhà tạo thành những vệt sáng tím như ngọc lỏng. Dòng sáng chạy dọc đại điện khiến vẻ lộng lẫy vàng son của giáo đường càng thêm hùng vĩ. Mỗi tấc đều có phù điêu tinh xảo, đa phần làm từ vàng, đính đá quý đủ màu – là sự kết hợp giữa nghệ thuật nhân loại và xa hoa tột đỉnh.

________________________________________

Khải Tây mặc lễ phục giáo đình chỉnh tề.

Dù Thiên Kinh là thành phố lớn thứ hai của Ly Long, nhưng trong mắt dân Long Kinh vẫn là quê mùa, chỉ hơi khá giả hơn chút. Khải Tây vốn là Đội trưởng người Tuần Đêm, vào kinh học tập, không ngờ lại được Tân Tổng Giám mục – Lý Tu Văn công nhận, cho phép thực tập tại Hồng Y Thính.

Cơ hội này không hiếm – đa phần chỉ để làm đẹp hồ sơ, kết giao, rồi về lại nơi cũ. Nhưng Khải Tây thì khác – trong thời gian thực tập, cô thăng cấp thành Thiên Sứ Phán Xét, được xem là được Nguyệt Thần ưu ái, rồi trở thành Thư ký quan.

Điều này vốn đã đáng nói, nhưng cô còn được chọn làm một trong ba Thư ký quan cấp cao, hỗ trợ Tổng Giám mục trong công việc thường nhật – khiến không ít người ghen tị.

Nếu chỉ vậy thì thôi, nhưng vị trí Thư ký quan tuy quan trọng, vẫn là trợ lý, không có quyền lực thực sự – quyền nằm ở Hồng Y Tổng Giám mục. Dù là Thư ký quan kỳ cựu cũng phải cẩn trọng từng bước.

Nhưng Khải Tây lại khác hẳn – không hề giấu tài, dù là Thiên Sứ mới thăng cấp, lẽ ra cần củng cố linh hồn, nhưng cô lại toàn tâm toàn ý xử lý công việc, giải quyết hàng loạt hồ sơ tồn đọng của Hồng Y Thính – gây ra không ít chấn động.

Nhiều vấn đề bị bỏ đó vì khó giải quyết hoặc có lý do khác, nhưng Khải Tây lại xử lý dứt khoát, khiến nhiều người khó chịu, nhưng cũng được hậu thuẫn mạnh mẽ.

________________________________________

Trước cửa Hồng Y Thính, đã có hai vị giáo sĩ viền vàng chờ sẵn.

“Nghe nói Ngài Khải Tây làm việc siêng năng – quả không sai.” – Người đàn ông cao lớn, mặt hiền hậu, khí chất bất phàm.

“Viện trưởng Marshall, ngài đến sớm hơn tôi.” – Khải Tây mỉm cười.

“Viện trưởng Bạch, yêu cầu của ngài tôi đã trình lên cấp trên – ngài ấy đã đồng ý, nhưng vẫn cần thông qua hội nghị, ngài phải chờ thêm chút.”

Người đàn ông thấp hơn, mặt nghiêm nghị, gượng cười:

“Thư ký quan Khải Tây, nhờ ngài cả. Việc của chúng tôi bị trì hoãn hơn một năm, giờ mới có tiến triển. Dù kết quả thế nào, Viện Thực thi chúng tôi đều ghi nhớ.”

Khải Tây xua tay:

“Không dám nhận. Mọi người đều vì giáo hội, không cần khách sáo. Cấp trên biết tình hình là đồng ý ngay – tôi chỉ truyền đạt. Nhưng ngài cũng biết, trở ngại rất lớn, khắp nơi thiếu tiền, hội nghị có thông qua hay không, tôi chỉ có thể lý lẽ tranh đấu.”

Bạch Trung Đồng gật đầu. Viện Thực thi cần kinh phí bảo trì đạo cụ ẩn mật, nhưng bị trì hoãn quá lâu, khiến ông rất khó xử – không làm thì bị trách, làm thì không có điều kiện, tiến thoái lưỡng nan.

“Viện trưởng Marshall, việc của ngài đã được thông qua. Tôi sẽ giám sát thực hiện nhanh chóng, không để chậm trễ – ngài yên tâm.” – Khải Tây nói thẳng.

Marshall thở phào – từ đề xuất, đến phê duyệt, đến thực thi, bất kỳ bước nào trục trặc đều dễ bị kẹt. Đó là quy trình. Nhưng từ khi vị Thư ký quan trẻ tuổi này đến, hiệu suất tăng vọt. Trước đây chỉ nghe danh, giờ mới thấy đúng là như vậy. Ông còn đang nghĩ có nên tặng quà không.

“Cảm ơn ngài rất nhiều. Tôi làm ở giáo đình mấy chục năm, chưa từng gặp ai làm việc dứt khoát như ngài.”