Ở Heldan xa xôi, cái chết của Olivier chưa phải là dấu chấm hết cho cuộc đấu. Hawker tổ chức quốc tang trọng thể cho Aura XVIII, đồng thời chính thức đăng cơ, trở thành Quốc vương mới của Montcaletta, lấy hiệu Aura XIX. Giáo đình cũng phải tỏ ý tôn trọng: toàn bộ Hồng Y Đại Giám mục dự lễ, Giáo Tông ban Thần dụ chúc phúc, giúp Montcaletta tạm thời thái bình.

Sau khi lên ngôi, Hawker lập tức tiến hành cải cách còn quyết liệt hơn cả vị vua tiền nhiệm: trọng dụng Thiên Lý phái, hậu thuẫn Giáo Lệnh Viện, đồng thời trấn áp những kẻ quý tộc cũ đã phản bội trong lúc nguy nan, khiến ông ôm hận. Ngược lại, với Giáo đình Đại Địa, Hawker không còn đối đầu gay gắt.

Dân chúng vẫn quan sát. Vua tiền nhiệm đã để lại di sản lớn cùng uy tín rất cao, nên tỷ lệ ủng hộ Hawker vẫn chưa thể vượt qua được. Nhưng điều khiến thiên hạ bàn tán nhiều nhất là Công chúa Estella: nàng đã chính thức bước ra ánh sáng. Hexbird News và Nhật Báo Heldan đồng loạt đưa tin về một cuộc cải cách mang tính thời đại: Thiên Lý phái chính thức tuyển chọn nữ học giả. Bước đầu là thi tuyển trong Giáo Lệnh Viện, tiếp theo sẽ mở rộng ra toàn Heldan. Những nữ học giả đỗ đạt sẽ được nhận vào Thiên Lý Đại Học Viện, hưởng các quyền lợi ngang bằng nam giới – tức là phụ nữ sẽ có quyền tham gia chính sự tại Chính quyền Thành phố.

Hai tờ báo lớn đều đánh giá cao cải cách này: “Một bước nhỏ của Công chúa, một bước lớn của phụ nữ Đ��o Uyên!” “Heldan dẫn đầu tiến bộ thời đại – Estella trở thành biểu tượng nữ quyền mới!” Heldan vốn nổi tiếng với tinh thần tự do nghệ thuật, lại có nền tảng Giáo Lệnh Viện, nên kế hoạch của Thiên Lý phái được triển khai rất vững vàng, nhận được sự ủng hộ của vô số phụ nữ và thu hút ánh nhìn từ khắp Đạo Uyên. Dĩ nhiên, cải cách nào cũng có lời giễu cợt, nhưng Thiên Lý phái không bận tâm – Estella càng không.

Nàng yêu thích hiện trạng này hơn bao giờ hết – cảm giác tự do thật tuyệt vời. Thiên Lý phái định kỳ tổ chức diễn thuyết quy mô lớn, sự hiện diện của Estella đã khích lệ nữ giới, khiến họ từ chỗ tò mò dần thức tỉnh ý thức của bản thân.

Simmons cũng nổi bật trong lễ Vinh Quang, giành được danh tiếng và cơ hội: được vào Thiên Lý Đại Học Viện, kiêm nhiệm chức Đại đội trưởng Đội Vệ Thành, cộng thêm việc khôi phục tước Công tước cho gia tộc – một địa vị rực rỡ đến mức kẻ cầu hôn chen chúc giẫm nát bậc cửa nhà. Hắn chính là ngôi sao mới của Heldan!

Nhưng Simmons chẳng vui trọn vẹn. Một mặt th�� dốc sức cho cải cách, một mặt lại miệt mài tìm kiếm Mẹ Long. Lữ quán Lý Long đổi chủ, Mẹ Long biến mất – thậm chí đã bán cả quán. Tim Simmons như trống rỗng. Hắn biết rõ mình và nàng không thể đến với nhau, bởi Gia tộc George và Địa Ngục Chi Ca là hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Có lẽ đây là lựa chọn tốt nhất chăng? ________________________________________ Nỗi buồn chưa nguôi, Simmons lại bị cuốn vào một vụ án mới: Rock mất tích và khi được tìm thấy thì đã chết, giả nguyên phôi trong cơ thể đã biến mất, hiện trường không hề có dấu vết giằng co. Rõ ràng kẻ giết hắn hoặc đã khiến hắn mất cảnh giác, hoặc có sức mạnh vượt xa hắn. Không chỉ Rock, mà còn bảy người khác nữa, tất cả đều là tinh anh của Giáo Lệnh Viện và Kỵ sĩ đoàn, và đều chết theo cùng một kiểu.

Vụ án này, do liên quan đến giả nguyên phôi và cái chết của Rock, được Arklys giao cho Simmons tái điều tra, phối hợp cùng với người quen cũ là Đại đội trưởng Người Đưa Tang – Travis, người hiện đang được trọng dụng sau lễ Tẩy Lễ.

Nhưng lúc này, thiếu gia Chim Ưng lại đặc biệt nhớ đến một người: nếu có anh ấy ở đây, chắc chắn vụ án đã sớm sáng tỏ rồi… ________________________________________ Về phần người ấy, vừa tỉnh giấc sau một giấc ngủ như được hồi sinh. Vươn vai, Lý Tín cảm thấy mình như lại được làm người. Từ lúc bò ra khỏi lòng đất, linh hồn bị chôn vùi bấy lâu nay đã trở về, khiến tinh thần hắn phấn chấn lạ thường.

Khi ra phòng khách, hắn thấy bàn ăn đã bày sẵn bữa sáng cùng một tờ giấy nhắn: Dì Phi đã đưa Tuyết Âm đi học và đến Nhật Báo Thành Dân làm việc. Ngồi ngẩn một lát, Lý Tín mỉm cười, một cảm giác mãn nguyện tràn ngập trong lòng, rồi bắt đầu ăn ngấu nghiến. Chẳng mấy chốc đã quét sạch thức ăn, dọn dẹp bát đĩa, rồi thay một bộ đồ mới – Dì Phi quả nhiên vẫn hiểu hắn, bộ đồ vừa vặn và lịch lãm.

Chỉnh sửa tóc tai trước gương, một người và một chú mèo cùng nhau ngắm nhìn bản thân, rồi Lý Tín liền ra cửa. Hắn hẹn Tề Bát Đao. ________________________________________ Sau một đêm “quậy phố”, Justin lại cảm thấy vô cùng tự do. Ở Long Kinh, nó không còn ��ược đãi ngộ như thời đi theo Mẹ Long – khi ấy, nó được ăn ngon mặc đẹp nhưng lại bị ép làm thú cưng, mất đi sự tự do, phải chịu áp lực từ Long khí, xung quanh toàn là cao thủ, sơ sẩy một chút là gặp nguy hiểm. Giờ đây thì thoải mái hơn nhiều, dù phải tự lo liệu mọi thứ – nhưng cũng không tệ: hôm qua, khi chiếm địa bàn, nó đã gặp một miêu nữ và chỉ cần khẽ giơ vuốt đã chinh phục được nàng ta. Mèo xuất ngoại, khí chất tăng cấp! ________________________________________ Thu sang, Long Kinh mát lạnh. Tây Khu không khí khá tốt, hôm nay trời quang, gió nhẹ. Lý Tín ngồi tàu điện Hextech, đến điểm hẹn ở Nam Nhất Khu.

Nam Khu được mệnh danh là nơi phức tạp nhất Long Kinh, với dân cư đông đúc nhất, đủ mọi ngành nghề, các tổ chức ẩn mật chen chúc, đồng thời cũng là trung tâm tin tức nhanh nhạy nhất. Tề Bát Đao chọn nơi này làm căn cứ. ________________________________________ Trong quán cà phê, Tề Bát Đao đang mặc một bộ com-lê, điều này khiến Lý Tín hơi ngỡ ngàng. Vừa thấy Lý Tín, hắn đã vội vã bước tới: “Hoan nghênh Lý ca vương giả quy lai!” Lý Tín bật cười: “Bộ dạng này là sao?” Tề Bát Đao gãi đầu: “Phong cách Long Kinh đấy. Nghe nói do Đại Chấp Chính Luther thiết kế, gọi là ‘Tây trang’. Giới thượng lưu mê lắm.” “Không tệ, bắt kịp thời đại.” Lý Tín vừa cười vừa gọi một ly cà phê. Con mèo đen nhảy phóc lên bàn, hờ hững giơ vuốt chào Tề Bát Đao. ________________________________________ Từ lúc nắm chắc Khải Tây trong tay, Tề Bát Đao đã sống như ông hoàng ở Thiên Kinh. Đao gia nổi danh khắp khu ngầm, phong quang vô nhị, sống một cuộc đời hưởng thụ. Khi Khải Tây bảo sang Long Kinh mà không nói lý do, hắn không hề do dự mà đi theo ngay – điều đó có nghĩa là hắn đã bỏ lại toàn bộ cơ nghiệp đã gây dựng. Chỉ riêng sự quyết đoán này đã đủ khác người, và cũng khiến Khải Tây tin tưởng.

Tề Bát Đao cười ngượng: “Lúc mới đến còn quê mùa lắm, bị đánh còn đỡ, chứ bị đồng nghiệp giễu cợt mới đau. Nhưng giờ thì đã đứng vững rồi. Lý ca, lần này về là ở luôn chứ?” Lý Tín gật đầu, nhấp một ngụm cà phê thơm lừng – hạt ngon, giao thông Hextech phát triển giúp Long Kinh có t��i nguyên dồi dào, phảng phất bóng dáng của chủ nghĩa tư bản.

“Kể tôi nghe tình hình Long Kinh.” Lý Tín vỗ nhẹ chú mèo đang định chuồn đi, rồi nói: “Tôi đặt tên nó là Justin – từng cứu mạng tôi ở Heldan.” Tề Bát Đao lập tức nghiêm mặt: “Kẻ nào dám uy hiếp Lý ca?” Trong mắt hắn, Lý Tín vẫn là đỉnh cao của chiến lực.

Lý Tín chỉ cười. Thế giới này cao thủ thì nhan nhản, chỉ là Tề Bát Đao chưa có dịp chạm tới thôi. Vừa nhắc đến chuyện đó, lông Justin liền dựng đứng, nó gào meo meo, múa vuốt trên bàn, lúc thì khoe chiến tích, lúc lại run sợ – biểu cảm phong phú chẳng khác gì một diễn viên thực thụ.

Ban đầu Tề Bát Đao còn ngơ ngác, sau đó mặt hắn tái mét, mắt trợn tròn, nhích người ngồi nửa ghế, nhìn Lý Tín cứ như nhìn một vị thần. Tầm mắt hắn quá hẹp.

Lý Tín cau mày, ngạc nhiên: “Lão Đao, ngươi hiểu tiếng thú?” “Biết chút thôi, mánh lới giang hồ mà.” Tề Bát Đao không dám khoe khoang, trong lòng vừa tò mò vừa sợ hãi, muốn hỏi mà lại không dám. Thiên Sứ, Cổ Long, thần minh…

Đây đâu phải là chuyện mà hạng tép riu như hắn có thể được nghe?

Hãy ghé thăm truyen.free để theo dõi hành trình đầy kịch tính này.