Vừa về đến tổng bộ của Người Tuần Đêm, một phụ nữ tiến đến. Cô có dung mạo xinh đẹp, khí chất thành thục, mái tóc cắt ngắn ngang tai, diện chiếc váy ngắn trên đầu gối, đi đôi tất trắng kiểu quý tộc và đôi giày gõ “tách tách” trên nền đá. “Đội trưởng, Tổng Giám Mục triệu kiến. Nếu ngài không có việc gấp, xin mời ngài ghé qua đó một chuyến.” La Cấm bất đắc dĩ xua tay: “Tổng Giám Mục coi tôi là người sắt hay sao? Khải Tây, tôi cần tăng lương gấp.” Khải Tây mỉm cười dịu dàng, nét phong tình trên gương mặt cô càng thêm rõ ràng. Thực ra cô chưa kết hôn, nhưng gương mặt và dáng người trời sinh đã quyến rũ, hoặc có lẽ do bộ đồng phục đã tôn lên vẻ đẹp đó. “Ngài có tăng lương cũng chẳng có chỗ mà tiêu, bớt uống rượu thì tốt hơn.” “Hử?” La Cấm không chút chậm trễ, lập tức đi đến giáo đường. Hẳn là chuyện liên quan đến “Kẻ liếm xác”. Giáo đường rộng rãi và sáng sủa. Thiên Kinh vốn là địa bàn của Giáo đình Nguyệt Thần, nên giáo đường Nguyệt Thần hiển nhiên là lớn nhất, với phong cách kiến trúc hoa lệ. Các giáo hội cổ xưa vốn đã giàu có vô song. Tổng Giám Mục đang cầu nguyện.

Tổng Giám Mục là chức vụ chủ giáo tối cao, có cấp bậc cao hơn chủ giáo thông thường nửa bậc. Người Tuần Đêm trực thuộc quyền năng của Nguyệt Thần Diana, vị thần chủ tối cao. Theo lịch sử, biên chế của Người Tuần Đêm thuộc quản lý của thành phố, nhưng trên thực tế lại chịu sự chỉ đạo trực tiếp từ giáo hội. “Thưa Tổng Giám Mục, Kẻ liếm xác đã bị tiêu diệt. Vì xảy ra biến cố nên chúng con buộc phải thanh trừ, khiến manh mối bị đứt đoạn,” La Cấm bẩm báo. Chủ giáo áo đen không quay đầu lại: “Không cần phải tiếc. Cuộc chiến với Thâm Uyên là một quá trình lâu dài. Kẻ đã chủ động khiêu khích chắc chắn còn có hậu chiêu. Nhưng sắp tới ngươi phải chuẩn bị bàn giao công việc ở Giáo Lệnh Viện đi, đừng để đến lúc đó lại chẳng biết gì mà mất thể diện.” “Tình hình Giáo Lệnh Viện tệ lắm sao?” La Cấm trầm giọng hỏi.

Chủ giáo Matthew trông khoảng bảy mươi tuổi, tóc bạc nhưng lông mày vẫn đen nhánh, sắc mặt hồng nhuận, tinh thần sung mãn, toát lên khí chất ôn hòa mà không kém phần uy nghiêm. Ông là Tổng Giám Mục của Thiên Kinh, một địa bàn trọng yếu của Giáo đình Nguyệt Thần, nơi các giáo hội khác có thế lực yếu hơn. “Giáo đình cảm nhận tín ngưỡng ngày càng suy yếu, điều đó cho thấy nội bộ Giáo Lệnh Viện càng thêm tồi tệ. Đại Giáo Chủ rất bất mãn, cho rằng Thiên Kinh chỉ đang ăn mòn di sản, không còn giữ được khí thế như thời Đại Chấp Chính Luther lập nên Giáo Lệnh Viện.” “Chuyện này đâu chỉ riêng chúng ta,” La Cấm nói. Bản thân hắn cũng xuất thân từ Giáo Lệnh Viện. Sau khi tốt nghiệp, vì tính cách mà hắn đã phiêu bạt nhiều nơi, cuối cùng trở thành Người Tuần Đêm. Mười mấy năm trôi qua, không ngờ lại có ngày hắn quay trở lại Giáo Lệnh Viện. “Người khác thì mặc kệ. Thiên Kinh là trụ cột của Giáo đình Nguyệt Thần, cũng là biển hiệu đã cắm rễ ở Ly Long Vương quốc. Lần này ngươi đi là để thay đổi cục diện. Nhớ kỹ: giải quyết vấn đề, đừng làm bùng phát mâu thuẫn,” Matthew căn dặn. Dính đến giới quý tộc thì không thể cứng rắn được.

La Cấm cảm thấy đau đầu. Hắn biết rõ đây là một vũng nước sâu, nhưng lại không thể ra tay mạnh mẽ. Kiểu đấu đá ngầm như thế này phiền phức nhất: “Có thể đổi người khác được không ạ?” Ánh mắt Tổng Giám Mục trừng lên: “Hay là để ta đi thay ngươi?” La Cấm thầm nghĩ: được vậy thì tốt quá, nhưng chỉ có thể nghĩ trong bụng. Hắn cười gượng rồi rời đi. Lần này, hắn sẽ nhậm chức Đại Giám Sát tại Giáo Lệnh Viện, đồng thời trở thành một thành viên của Ủy ban Giáo Lệnh Viện. Dù quyền lực không nhỏ, nhưng ủy ban có đến bảy ủy viên, khác xa việc hắn một mình quyết định mọi chuyện khi còn ở Người Tuần Đêm.

Giáo Lệnh Viện là một kiệt tác của Đại Chấp Chính Luther, đến nay vẫn được ca tụng. Nói một cách đơn giản, đó là cách ông dùng tín ngưỡng Ly Long làm mồi nhử, khiến các giáo hội chủ lưu tự nguyện bỏ vốn để truyền đạo. Việc truyền đạo là có thật, nhưng cũng nhằm mục đích làm cường thịnh quốc lực Ly Long. Đồng thời, nó còn đào tạo nhân tài, tạo nên một thời thịnh thế cho Liên Hiệp Vương Quốc Ly Long. Khi Luther tại vị, nhờ sự hưng thịnh của công nghệ Hextech, nhiều tầng lớp mới đầy thực lực đã ra đời. Dưới khẩu hiệu “Thần ái thế nhân, chúng sinh bình đẳng”, ông dùng giáo hội và thế lực quý tộc cũ để chế ước lẫn nhau, mạnh mẽ đề bạt tầng lớp mới, mang lại cơ hội và phúc lợi cho dân thường. Chỉ là, sau khi Đại Chấp Chính qua đời, nhiều thứ đã biến chất.

Cuộc đấu giữa vương quyền và thần quyền là vĩnh viễn không dứt. So với việc nhảy vào vũng nước đục này, La Cấm thà dùng dao thật súng thật để đối phó với quái vật. Thế nhưng, mệnh lệnh vẫn là mệnh lệnh. Như Tổng Giám Mục đã nói: Giáo Lệnh Viện không phải là Người Tuần Đêm; nếu cứ động một chút là dùng vũ lực, họ sẽ dễ rơi vào thế bị động, thậm chí còn kéo cả giáo hội xuống. Nhưng nếu không phải người cứng rắn, thì căn bản không thể trấn áp được tình hình. Dù La Cấm từng vào sinh ra tử, đối mặt với chuyện này hắn vẫn đau đầu: “Gặp việc không quyết được, một ly rượu sẽ giải quyết.” Một ly không đủ, thì nhiều ly.

Người Tuần Đêm khi không làm nhiệm vụ, thường tìm đến đàn bà hoặc rượu để giải tỏa áp lực từ cái chết và những sự kiện thần bí. La Cấm tự thấy mình sống được đến giờ đã là một điều may mắn. Thuốc lá rượu, hắn chẳng kiêng thứ gì. Trong quán rượu, chẳng ai dám chọc hắn, bởi ai cũng biết thói quen của vị đại nhân vật này: uống một mình. Dù có kẻ không biết điều, cũng nhanh chóng được người khác "khai sáng" lại. Đã nhận việc thì phải tính toán kỹ lưỡng. Chức Đại Giám Sát ở Giáo Lệnh Viện có quyền lực không nhỏ, nhưng lại là một vị trí dễ đắc tội người khác. Các đời Giám Sát trước đều “ẩn mình trong ánh sáng”, nếu không thì cũng chẳng đến lượt hắn. Nếu xử lý đẹp đẽ, công việc vất vả, khó khăn này có khi lại giúp hắn “lên bờ”. La Cấm lại nốc thêm một ly. Nếu là thanh niên năm xưa, có lẽ hắn đã máu nóng bốc đầu, xông vào gây sự. Nhưng dù có ngu đến đâu, mười mấy năm tôi luyện cũng đủ khiến hắn biết điều. Trước tiên cứ quan sát. Việc này hoặc không ra tay, hoặc phải tìm đúng thời cơ, một đao cắt vào động mạch.

Phía bên kia khu ngầm, Tề Bát Đao chống một cây gậy thẳng, lê bước về ổ cũ. Mất khá nhiều thời gian hắn mới về được đến căn cứ yêu quý của mình, nhưng giờ đây nơi đó tan hoang, còn đàn em thì mặt mày thảm hại như vừa mất đi người thân. Hắn không khỏi bi ai: làm đại ca đến nông nỗi này, thật là… “Phì phì, còn sống là tốt rồi.” Hắn chỉnh lại tâm thái, lấy máu trên chân quệt lên mặt, khôi phục khí thế của một đại ca kiêu hùng, ngay cả cái chân què cũng diễn cho ra dáng vẻ. Đàn em thấy đại ca về, vội vàng vây quanh. Tề Bát Đao ngồi chễm chệ, bắt đầu thổi phồng chuyện mình đã “diệt quái vật” như thế nào. Hắn phải dùng cách kích lệ tinh thần để cổ vũ anh em – đội này không thể tan rã được. Rất nhanh, khi biết quái vật đã bị đại ca “mưu trí” giết, đàn em liền phấn khích, sĩ khí hồi phục chỉ trong chốc lát. Không chỉ vậy, sự đoàn kết còn cao hơn, ánh mắt nhìn Tề Bát Đao thêm phần sùng bái, khiến hắn lâng lâng. “…Đám này chắc không còn mơ mộng lật đổ đại ca nữa đâu.”

Phiên bản văn học này được truyen.free bảo hộ bản quyền và chỉ phát hành tại đây.