Ánh sáng vàng kim bao phủ lấy Lý Tín và Selitia, những chất lỏng kia khi chạm vào ánh sáng liền phát ra tiếng xèo xèo cháy khét, mang theo mùi tanh nồng khiến người ta choáng váng. Lối đi cũng bắt đầu rung lắc dữ dội, Lý Tín giữ thăng bằng trong lúc không ngừng tung quyền, khiến cả hành lang rung chuyển. Dưới chân hai người bỗng trống rỗng, họ rơi xuống với tốc độ cao.

Vút——

Lý Tín mang theo Selitia lơ lửng giữa không trung, bên dưới là một hồ máu đen sẫm sủi bọt, lẫn cả xương trắng trôi nổi. Bất ngờ, những bức tường xung quanh hiện ra vô số khuôn mặt người dữ tợn, gào thét chói tai tấn công vào tâm trí hai người. Pháp hoàn của Selitia bị phá vỡ, nhưng Ấn Bất Động Minh Vương của Lý Tín vẫn vững vàng.

Tường xung quanh mọc ra những xúc tu như khối thịt u, vươn tới chộp lấy hai người. Lý Tín lập tức tung ra Tinh thần bạo phá, những xúc tu tiếp cận liền nổ tung giữa không trung, không thể chạm đến họ.

Lý Tín mang theo Selitia bay qua hồ máu, không muốn nán lại nơi quỷ quái này. Họ tiến vào một hành lang mới, ẩm ướt và tối tăm, lúc rộng lúc hẹp. Thỉnh thoảng có kẻ liếm mút từ tường chui ra tấn công, đều bị Lý Tín tiêu diệt.

Dần dần, Selitia cũng ổn định lại tinh thần, thỉnh thoảng thi triển chú thuật để cản trở kẻ liếm mút, nhưng phần lớn chỉ gây nhiễu. Những sinh vật ở đây mạnh hơn hẳn bên ngoài, khiến nhiều chú thuật của cô khó phát huy tác dụng. Tuy vậy, cô gan dạ, không hề hoảng loạn, có phần như “cáo mượn oai hùm”.

Họ đi trong bóng tối một lúc lâu, gặp cả kẻ hút máu, nhưng số lượng không nhiều. Chúng như ký sinh tại đây, thường đánh lén bất ngờ, nhưng đều bị Lý Tín phát hiện trước và tiêu diệt. Chất lỏng tanh tưởi bị ánh sáng vàng ngăn lại bên ngoài. Hành lang như mê cung, lúc rộng lúc hẹp, có đoạn chỉ cần chém vài nhát là mở rộng được. Không rõ đã đi bao lâu, cuối cùng họ cũng thấy lối ra.

Khi bước ra khỏi hành lang, Selitia sững sờ trước cảnh tượng trước mắt. Không phải một căn phòng trong cổ bảo, mà là một không gian cô lập dưới bầu trời xám xịt, bao phủ bởi sương mù. Hàng chục sợi xích khổng lồ như mãng xà đan xen treo lơ lửng, tụ lại ở một điểm giữa không trung, đầu kia biến mất trong sương mù.

Bên dưới những sợi xích là một sinh vật hình người khổng lồ. Selitia, vốn định nói đùa vài câu sau khi thoát nạn, lập tức nghẹn lời.

Gã khổng lồ kỳ dị ngồi đó cao gần bốn mét, sau lưng là đôi cánh thịt đỏ khổng lồ, cơ bắp loang lổ, nhiều chỗ thối rữa khô quắt. Hắn mặc giáp tàn tạ, trên giáp vẫn còn dấu hiệu giống như gia huy, sau lưng khoác áo choàng đỏ sẫm rách nát. Tóc dài bạc xám rối bù. Phần ngực giáp bị vỡ, lộ ra xương và cơ thịt đen khô. Ngực trái như bị khoét rỗng, có vật gì đó phát sáng mờ mờ. Một sợi xích nhỏ xuyên qua ngực, cũng nối vào sương mù trên cao.

Chân hắn to lớn, không giống người, bàn chân cắm sâu vào mặt đất. Trước mặt hắn cắm một thanh đại kiếm đỏ như máu.

“Đây là... thiên sứ?” Selitia nuốt nước bọt. Cô thật sự quá xui xẻo, lại gặp sinh vật thần thoại ngay trong thánh địa của mình.

Một cánh cửa nằm sau lưng thiên sứ tàn phá. Selitia vừa căng thẳng vừa phấn khích nhìn Lý Tín. Có lẽ thiên sứ này đang ngủ, hoặc đã chết. Nếu may mắn, họ có thể lặng lẽ vòng qua, chỉ cần rời khỏi đây là có thể kích hoạt Cánh Cửa Chân Lý để thoát thân. Dù mở mang tầm mắt, nhưng cô không muốn ở lại đây thêm giây nào. Nếu sinh vật này tỉnh dậy, họ sẽ trở thành vật tế.

Ước chừng đã loanh quanh gần hai tiếng. Nếu không nhờ Lý Tín giữ vững tinh thần, tự tin và có ánh sáng vàng thần kỳ bảo vệ, cô đã sụp đổ từ lâu.

Ánh sáng ấy thật kỳ diệu, Selitia chưa từng thấy loại sức mạnh nào như vậy. Không phải trận pháp, cũng không giống linh năng, nhưng mang lại cảm giác tín niệm mãnh liệt, ngăn cách mọi thứ bên ngoài. Khi Lý Tín thu lại ánh sáng, Selitia lập tức cảm nhận được ác ý thấu xương từ phía sau. Chưa cần bị ăn thịt, chỉ riêng ác ý ấy cũng đủ khiến người ta phát điên.

“Anh Lý, mình chạy đi?” Selitia nuốt nước bọt, khẽ nhắc nhở Lý Tín đang chăm chú nhìn thiên sứ tàn phá.

“Em biết sinh vật này không?” Lý Tín hỏi.

“Thánh khí khi mở mệnh tinh thứ năm có thể kích hoạt hình thái thần thoại. Sinh vật trước mặt có cánh máu này chắc là thiên sứ chiến đấu thuộc con đường kỵ sĩ. Mình đừng liều, dù chỉ là hình thái thần thoại sơ cấp, cũng có thể nghiền nát tất cả dưới năm mệnh tinh...” Selitia bình tĩnh khuyên, sợ Lý Tín nổi máu anh hùng.

“Không kịp rồi.” Lý Tín lắc đầu. Thật ra từ lúc sinh vật này xuất hiện, họ đã không thể rút lui. Đây chính là chủ nhân cổ bảo. “Lát nữa em đứng sang bên, anh có thể không lo được cho em.”

Selitia há miệng, muốn nói gì đó. Nhưng thiên sứ tàn phá đang nửa quỳ bỗng chậm rãi ngẩng đầu. Đôi mắt đỏ rực mở ra, khí tức mạnh mẽ và ngột ngạt bao trùm cả không gian. Khuôn mặt nửa người nửa xương sọ, đeo nửa mặt nạ, đã nứt nẻ. Đôi đồng tử đỏ như máu lại giống người. Hắn nhìn Lý Tín và Selitia, miệng mấp máy, cơ thể phát ra tiếng răng rắc:

“Người thi hành pháp trẻ tuổi, và một con... bọ chét nhỏ.”

Nghe vậy, Selitia vốn còn sợ hãi liền nổi đóa, nhảy dựng lên:

“Ngươi mới là bọ chét! Cả nhà ngươi là bọ chét! Đồ bọ chét rách nát, bị xích ở đây cũng đáng đời!”

Thiên sứ tàn phá nói bằng ngôn ngữ Hera, Selitia cũng dùng Hera đáp trả, ngữ điệu đầy khí thế. Nói xong liền trốn sau lưng Lý Tín, thò đầu ra nhìn.

Thiên sứ tàn phá chậm rãi đứng dậy, thân hình gần sáu mét mang theo áp lực khủng khiếp. Đôi cánh máu sau lưng dang rộng đến sáu bảy mét, nhưng cánh trái chỉ còn một nửa, cơ bắp khô quắt, rách nát.

Khí tức mạnh mẽ từ thiên sứ chiến đấu lập tức ép tới. Lý Tín không hề sợ hãi, giữ vững Ấn Bất Động Minh Vương, đối kháng trực diện. Selitia thì run rẩy trốn sau lưng anh.

Thấy một người thi hành pháp trẻ tuổi chưa đạt mệnh tinh thứ năm mà vẫn chống được áp lực của mình, thiên sứ chiến đấu có chút kinh ngạc. Có lẽ, hắn đã quá suy yếu, đến mức không thể uy hiếp nổi một kẻ trẻ tuổi. Trong mắt hắn hiện lên nỗi đau — không phải thể xác, cũng không phải linh hồn, mà là sự bất lực và tê liệt trong quá trình suy tàn kéo dài. Nhìn Lý Tín, ánh mắt hắn trở nên sinh động hơn:

“Trẻ trung thật tốt.”

“Tiền bối, tôi và em gái không có ý mạo phạm. Xin hỏi làm sao để rời khỏi nơi này?” Lý Tín hỏi, thấy đối phương có thể giao tiếp, anh muốn lấy lễ trước binh.

“Tiền bối?” Thiên sứ tàn phá dường như xa lạ mà cũng hoài niệm với cách xưng hô ấy. Đôi mắt đỏ rực lóe sáng, đồng tử co rút liên tục, như rơi vào đau đớn:

“Ta là ai?”

Hắn ôm đầu, như rơi vào hỗn loạn, rồi bắt đầu cào cấu đầu mình. Từng mảng da thịt khô héo bị xé rách, máu đen rỉ ra từ những vết nứt. Đôi cánh không lông run rẩy, rơi rụng từng mảnh, sợi xích trước ngực cũng kêu leng keng.

Selitia hoảng loạn:

“Anh Lý đang làm gì vậy? Đây là lúc nói chuyện sao? Mau chạy đi! Cửa ngay kia kìa! Thiên sứ bị xích trói, liều một phen biết đâu còn cơ hội!”

Nhưng Lý Tín vẫn nhìn chằm chằm vào thiên sứ tàn phá. Anh không lạc quan như Selitia. Những sợi xích trên người thiên sứ khác với loại to lớn kia. Hắn không mang khí tức của kẻ sa đọa. Dù vậy, anh cũng không dám khẳng định. Sự chủ quan có thể giết người. Sinh vật sa đọa mạnh nhất anh từng gặp là kẻ nuốt chửng — một quái vật có thể hấp thụ và đồng hóa con mồi thành một phần cơ thể. Còn thiên sứ tàn phá trước mắt, tuy hình dạng quái dị, nhưng không có khí tức hỗn loạn như kẻ nuốt chửng, dù hắn có vẻ điên loạn.

Cánh cửa ở đó, nhưng dựa vào những gì đã trải qua, Lý Tín không tin đó là lối ra thật sự.