Năm nay tuyết đầu mùa rơi dày đặc, phủ trắng xóa cả một vùng. Thế mà cô bé Alice lại vui vẻ vô cùng, dẫn theo lũ thú cưng trong sân thỏa thích nô đùa với tuyết.

Lưu Hách Minh đang rảnh rỗi và có chút nhàm chán, bỗng nảy ra một ý nghĩ. Hôm nay là một ngày nghỉ hiếm hoi, liệu có nên làm chút món ngon gì đó không nhỉ? Vả lại, hôm nay cũng là ngày Haulis chính thức gia nhập nông trại, dù hiện tại cô nàng vẫn đang trong tình trạng ăn không ngồi rồi, chưa làm ra tiền.

Nghĩ đi nghĩ lại, nhìn ra ngoài trời tuyết trắng xóa, anh liền cảm thấy hay là ăn lẩu thì hơn. Trời tuyết lớn thế này, anh cũng thèm món lẩu đã lâu.

Anh đến xưởng rèn của mình lấy chiếc nồi lẩu đã làm xong ra, cẩn thận cọ rửa.

Thật ra anh đã muốn ăn lẩu từ lâu, chỉ là hồi đó không mua được nồi ở đây. Sau này, khi đã thành thạo nghề rèn, anh liền tự tay chế tạo một chiếc nồi lẩu bằng đồng truyền thống.

Công việc thủ công khá phức tạp, anh đã mất nhiều công sức để hoàn thành nó trong vài ngày trước. Rồi sau đó lại vội vàng đến Houston, nên đành gác lại chuyện ăn lẩu.

“Ba ba, chúng ta hôm nay ăn cái gì?” Alice, mình mẩy bám đầy tuyết, tung tăng chạy đến hỏi.

“Ba làm món ngon nhất cho con! Mấy bạn gấu nhỏ đâu rồi?” Lưu Hách Minh vừa phủi tuyết trên người con gái vừa hỏi.

“Mấy bạn gấu nhỏ đang ngủ nướng, ngủ ngon lành với mẹ của chúng rồi.” Cô bé có vẻ hơi không vui nói.

“Vậy thì mình đừng quấy rầy chúng nó, để chúng ngủ thật ngon. Khi nào dậy chúng sẽ lại chơi với con. Giờ thì, cùng ba ra hồ vớt một con cá nhé.” Lưu Hách Minh ôm lấy cô bé.

Món lẩu này không chỉ riêng có thịt dê, thịt bò, nếu thêm chút thịt cá vào, hương vị sẽ càng thêm đậm đà. Cá và dê kết hợp mới tạo nên chữ “tươi” (鮮) đấy chứ, người xưa tạo ra chữ này đâu phải không có lý do.

Vớt được một con cá lóc, anh xách cá, còn cô bé thì ôm khư khư chiếc nồi lẩu to đùng. Dù anh không cho ôm, cô bé vẫn nhất quyết đòi làm việc này, nói gì cũng phải giúp anh một tay.

“Ha ha, Dexter, hôm nay lại có món mới để ăn phải không?” Nhìn thấy hai người trở về, Nina có vẻ hơi phấn khích hỏi.

“Giữa trưa ăn lẩu. Nhưng mà tôi muốn hỏi cô, chẳng lẽ công việc của cô không hề bận rộn chút nào sao? Ngoài kia có biết bao kẻ xấu đang chờ cô đến bắt đấy.” Lưu Hách Minh liếc nhìn cô một cái rồi nói.

“Kẻ xấu thì bắt sao cho xuể? Tôi cũng phải có ngày nghỉ của riêng mình chứ.” Nina lườm anh một cái, ra vẻ như thể anh ta thật quê mùa mà nói.

“Đi, giúp tôi làm sạch con cá này.” Lưu Hách Minh đưa con cá lóc vừa bắt được cho Nina.

Đối với Nina, tâm trạng của Lưu Hách Minh giờ đây khá tốt. Vả lại, có lẽ do Nina đã nhận được thông báo từ vị hôn phu của Sasha, cô ấy tạm thời cũng đã yên tĩnh hơn nhiều.

Đáy nồi đã có sẵn nước hầm xương lớn, tất cả vẫn đang sôi ùng ục. Nina ở rửa cá, còn anh thì lấy thịt bò và thịt dê trong tủ lạnh ra.

Mọi người đều rất tò mò, không biết hôm nay Lưu Hách Minh định làm món gì. Nguyên liệu thì mọi người đều quen thuộc, dù là nấu canh cá hay xiên nướng thì hương vị cũng rất tuyệt. Chỉ có điều, với bộ dụng cụ ăn uống đặc biệt hôm nay, ai nấy đều không biết anh ấy sẽ làm gì.

Thái lát thịt cũng là một thử thách về kỹ năng dùng dao. May mắn là hiện tại Lưu Hách Minh đã khá giỏi, ngay cả thịt bò, thịt dê tươi cũng không quá khó để thái. Dù không được mỏng như máy thái, anh cũng đã cố gắng hết sức.

Anh thái khá nhiều, đừng tưởng toàn thịt mà ngán, món lẩu này ăn bao nhiêu cũng không chán. Mọi người giờ đây ăn khỏe hơn nhiều, thái ít thì chắc chắn không đủ.

Rau xanh thì hơi thiếu, còn sót lại chút cải dầu. Anh lại xuống hầm lấy thêm một cây cải thảo và ít khoai tây. Nếu có thêm chút nấm kim châm thì tuyệt, nhưng hôm nay chuẩn bị hơi thiếu sót.

Thái xong thịt dê thịt bò, bên Nina cũng đã làm sạch con cá lóc lớn đâu ra đấy. Chỉ có điều, khi đưa cho Lưu Hách Minh, cô ấy có vẻ hơi thở dốc. Cứ như thể sắp thành người hầu nhỏ luôn rồi, mấy ngày nay cô ấy cũng giúp đỡ khá nhiều việc.

Anh thuần thục tách con cá lớn ra, rồi thái lát. Công việc này đã thành thục đến mức không thể thành thục hơn nữa. Anh có thể tự hào mà nói rằng, giờ đây dù nhắm mắt lại, chỉ cần cảm nhận, anh cũng có thể thái cá hoàn hảo.

Anh đặt than vào lòng nồi lẩu, đổ đầy nước dùng, rồi tiện tay đậy lên chiếc nắp nồi nhỏ, giúp than cháy đỏ hơn một chút.

Nguyên liệu cơ bản coi như đã chuẩn bị xong xuôi, nhưng vẫn còn một thứ rất quan trọng, đó chính là nước chấm.

Tương hải sản, tương mè, sa tế, nước tỏi, rau thơm thái nhỏ, đây chính là những nguyên liệu anh dùng để pha nước chấm. Không có bí quyết độc quyền nào cả, cách pha tùy thuộc vào khẩu vị của mỗi người. Chẳng hạn như Robin, anh chàng này cũng thích ăn cay, nên khi pha đã cho không ít sa tế.

“OK, mọi người chú ý một chút. Haulis sau này sẽ là nhân viên thường trú của nông trại chúng ta, vậy nên bữa cơm hôm nay cũng xem như để chào mừng cô ấy chính thức gia nhập đại gia đình.” Lưu Hách Minh đặt nồi lẩu đã nóng hổi lên bàn rồi nói.

“Cảm ơn ông chủ.” Haulis vui vẻ nói.

“Dexter, chẳng lẽ anh thật sự không cần tôi nữa sao? Mặc dù tôi không trẻ bằng Haulis, nhưng tôi gợi cảm hơn nhiều đấy chứ.” Nina ở bên cạnh ra vẻ điềm đạm đáng yêu mà nói.

Lưu Hách Minh liếc cô một cái, đến là chẳng thèm phản ứng cô ấy.

Anh mở nắp nồi lẩu, gắp một ít lát thịt. “Lát nữa thịt chín thì có thể gắp ra chấm với nước chấm mình vừa pha, thịt cá thì chín rất nhanh thôi.”

“Ba ba, con phải làm sao đây?” Nhìn chiếc nồi lẩu to tướng trước mắt, Alice tội nghiệp hỏi.

“Ba sẽ để con đói sao? Đương nhiên là ba gắp cho con rồi.” Lưu Hách Minh vừa cười vừa nói.

Cô bé giờ đây đúng là một Tiểu Ăn Hàng thực thụ. Trước kia cô bé còn hơi kén ăn, nhưng giờ thì chẳng có vấn đề gì cả, lần nào cũng ăn no căng bụng.

Thấy thịt trong nồi lẩu đã gần chín, Lưu Hách Minh liền gắp cho con gái một đũa đầy, đặt vào chiếc đĩa nhỏ của cô bé. Cô bé vui vẻ gắp, chấm vào bát nước chấm của mình, rồi đưa vào miệng, nhồm nhoàm một miếng lớn.

Những người khác đều là dân sành ăn, thấy Lưu Hách Minh đã gắp cho cô bé, thì còn chần chừ gì nữa. Mỗi người một đũa, chỉ có Haulis là còn hơi lúng túng. Đến khi Lưu Hách Minh định gắp thêm, thì nồi đã cạn sạch.

“Đúng là lũ đói khát!” Anh làu bàu một câu, rồi lại gắp thêm một ít lát thịt vào nồi. Lần này anh còn cho thêm cải thảo, khoai tây và cải dầu non.

“Dexter, ăn thịt kiểu này quả thực rất khác so với trước đây, có cảm giác không thể dừng lại được.” Robin vừa nhìn chằm chằm vào thịt trong nồi vừa nói.

“Thịt còn nhiều mà, mọi người cứ từ từ ăn, đừng giành giật. Thực ra vẫn còn thiếu chút nữa. Nếu có thêm chút hải sản vào đây, hương vị sẽ còn tuyệt hơn.” Lưu Hách Minh vừa cười vừa nói.

Thật tốt khi có lại hương vị quen thuộc này. Dù đang ở nơi đất khách quê người xa xôi, anh vẫn cảm thấy như đang tụ tập cùng bạn bè ở Hoa Hạ ngày nào.

Truyen.free là nơi đầu tiên đăng tải toàn bộ nội dung tác phẩm này.