"Tử tước đại nhân."

Khi thấy Wouters bị thương ngã xuống đất, ba vị thượng vị Huyết chiến sĩ thuộc gia tộc Olivier đã tạm thời bỏ qua đối thủ, xông về phía Wouters, hòng bảo vệ ông ta. Đáng tiếc, người gần Wouters nhất vốn là Tử tước Fergus, cộng thêm tốc độ của Xích Huyết mã không phải loài ngựa bình thường nào có thể sánh kịp, bởi vậy, khi kiếm của Tử tước Fergus đã kề vào cổ Wouters thì ba người kia vẫn chưa thể tiếp cận ông ta.

"Tử tước Olivier đã bị ta bắt giữ, tất cả dừng lại!"

Trường kiếm kề vào cổ Wouters, Tử tước Fergus lớn tiếng quát. Theo lời hắn, không chỉ ba vị thượng vị Huyết chiến sĩ của gia tộc Olivier, mà ngay cả các kỵ binh khác cũng đồng loạt ngừng giao chiến. Phe gia tộc Fergus tuân theo mệnh lệnh của Tử tước Fergus, còn phe gia tộc Olivier thì vì người quan trọng nhất trong gia tộc bị đối phương bắt giữ, khiến họ phải sợ ném chuột vỡ bình.

Người của hai phe lần lượt lùi lại, trên mặt đất còn lại từng xác chết của những người ngã xuống, máu tươi đã sớm nhuộm đỏ mặt đất, có cả thi thể người lẫn xác ngựa chiến. Không có trận chiến nào mà không đổ máu, mỗi lần giao tranh chắc chắn sẽ có thương vong và tổn thất. Đây cũng là lý do các quý tộc lãnh địa không muốn phát động chiến tranh, nhưng một khi đã phát động, ắt hẳn là vì mâu thuẫn đã bùng phát gay gắt, như trường hợp lần này vậy.

"Wouters, bây giờ chúng ta nên nói chuyện bồi thường."

Khi trận chiến ��ã dừng, Tử tước Fergus một lần nữa nhìn về phía Wouters, lạnh lùng nói.

"Hừ! Ngươi có giỏi thì giết ta đi."

Bị trường kiếm kề vào cổ, Wouters cảm thấy vô cùng nhục nhã. Dù biết âm mưu ám sát đã bại lộ và gia tộc Fergus chuẩn bị phát động chiến tranh lãnh địa, ông ta cũng không hề sợ hãi. Đều là Hung Huyết chiến sĩ, Wouters không cho rằng mình sẽ thua kém Tử tước Fergus. Điều duy nhất ông ta không ngờ tới là mình không chỉ thất bại, mà còn bị bắt sống ngay tại trận. Ban đầu, ông ta cho rằng dù ở thế yếu, mình vẫn có thể tự bảo vệ. Đều là Hung Huyết chiến sĩ, đều nắm giữ thủ đoạn đặc thù, muốn giết hoặc bắt giữ đối phương thường rất khó thành công.

"Giết ngươi ư, ta đâu dám giết ngươi. Ta chỉ có thể mời ngươi đến lãnh địa của ta làm khách, rồi chờ Hầu tước Sidney định đoạt."

Tử tước Fergus cười gằn.

"Tiện thể ghé thăm pháo đài Olivier một chuyến."

Quý tộc không thể tùy tiện giết hại, dù phạm lỗi lầm cũng phải do quý tộc cấp trên xử lý – tức là Hầu tước Sidney, người đã phân phong cho gia tộc Fergus và gia tộc Olivier. Chỉ có gia tộc Hầu tước Sidney mới có quyền xử lý gia tộc Olivier. Đương nhiên, quý tộc được nhắc đến ở đây là những gia tộc trực tiếp được gia tộc Sidney phân phong. Chẳng hạn, Huân tước Leiden Heck bị Tử tước Fergus chém giết hôm qua không thuộc trong số đó. Chỉ có gia tộc Olivier mới thừa nhận thân phận quý tộc của hắn; gia tộc Sidney sẽ không, và gia tộc Fergus đương nhiên cũng vậy, nên việc giết đối phương chẳng khác nào giết một người bình dân. Còn việc ghé thăm pháo đài Olivier một chuyến sau đó, rõ ràng mang ý nghĩa "cướp bóc pháo đài Olivier".

Nghe được lời này của Tử tước Fergus, Wouters sắc mặt lập tức thay đổi. Bị "mời" đến lãnh địa của quý tộc khác làm khách, thì mặt mũi coi như vứt đi hết. Từ đó về sau, gia tộc Olivier e rằng sẽ trở thành trò cười trong giới quý tộc. Ám sát con cháu gia tộc Fergus vốn đã sai trái, cuối cùng còn bị bắt giữ giam cầm, quả thực chẳng khác nào bị đánh thẳng vào mặt. Đây đối với một quý tộc luôn coi trọng thể diện mà nói, quả thực là vô cùng nhục nhã. Để gia tộc Fergus đến pháo đài Olivier, ông ta càng không dám. Một khi gia tộc Fergus "ghé thăm" xong, gia tộc Olivier không biết sẽ ra sao.

Dù vô cùng nhục nhã, Wouters vẫn lên tiếng. "Nói đi xem nào, ngươi muốn bồi thường gì?"

"Điều thứ nhất, bồi thường năm vạn kim tệ!"

Tử tước Fergus hiển nhiên đã nghĩ kỹ điều kiện bồi thường từ lâu, nghe Wouters hỏi, liền nói ngay lập tức. Lần này, dù đã nắm chắc kẻ chủ mưu đứng sau vụ ám sát chính là gia tộc Olivier, nhưng lại không có chứng cứ xác thực. Ngay cả khi báo cáo cho Hầu tước Sidney cũng không mang lại lợi ích lớn, bởi vậy ban đầu Tử tước Fergus đã quyết định để gia tộc Olivier phải trả một cái giá đắt.

"Không thể."

Wouters phủ quyết ngay lập tức. Nếu không phải bị kiếm kề vào cổ, Wouters chắc chắn đã nổi trận lôi đình. Lãnh địa tử tước của ông ta, sau khi nộp thuế cho Hầu tước Sidney, thu nhập ròng chỉ vỏn vẹn mười nghìn kim tệ mỗi năm. Vậy mà Tử tước Fergus vừa mở miệng đã đòi số tiền bằng năm năm thu nhập ròng, có thể tưởng tượng được ông ta tức giận đến mức nào.

"Một cái kim tệ cũng không thể thiếu."

Tử tước Fergus mặt lạnh tanh, không nhường một bước. "Nếu không thì, ta sẽ tự mình đi lấy."

"Tốt, ta đồng ý."

Hít thở sâu mấy hơi, cố gắng dẹp đi ngọn lửa giận dữ trong lòng, Wouters đáp lời. Nếu để Tử tước Fergus tự mình đi lấy, lúc đó số tiền bị lấy đi sẽ không chỉ là năm vạn kim tệ. Gia tộc Olivier tồn tại đến nay đã hơn một trăm năm, tự nhiên đã tích lũy không ít của cải.

"Điều thứ hai, tước bỏ tước vị huân tước của gia tộc Heck."

"Có thể."

Điều này, Wouters quả nhiên đồng ý ngay lập tức, bởi đó là điều nằm trong dự liệu của ông ta. Gia tộc Olivier không thể thừa nhận mình là kẻ chủ mưu ám sát, bởi vậy chắc chắn sẽ cần một kẻ thế tội. Hiển nhiên, gia tộc Heck chính là đối tượng thích hợp nhất.

"Điều thứ ba, giao những người thuộc gia tộc Heck cho gia tộc Fergus xử lý."

Tử tước Fergus tiếp tục nói.

"Emerson, ngươi đừng quá đáng. Leiden Heck tuy rằng ám sát con cháu gia tộc Fergus, nhưng điều đó không liên quan đến gia đình hắn."

Nghe được điều kiện này, Wouters kiên quyết không đồng ý. Leiden Heck sắp chết cũng không chịu thừa nhận đã nhận chỉ thị từ gia tộc Olivier, mà khăng khăng là do chính mình gây ra. Bởi vì chỉ có như vậy, sau khi hắn chết, gia tộc của hắn mới có thể nhận được sự bảo vệ từ gia tộc Olivier. Dù tước vị sẽ mất đi, nhưng quyền lợi và đãi ngộ thì vẫn được đảm bảo. Còn việc Tử tước Fergus muốn gia tộc Olivier giao nộp những người thuộc gia tộc Heck, hiển nhiên sẽ khiến gia tộc Olivier mang tiếng xảo trá. Quý tộc lãnh địa vì gia tộc Olivier mà chết trận, sau khi hắn chết gia tộc của họ lại không nhận được sự bảo vệ từ gia tộc Olivier, vậy các quý tộc khác trong lãnh địa sẽ nghĩ gì? Lần sau chiến đấu vì gia tộc Olivier, liệu họ có còn toàn tâm toàn ý?

"Ta chính là muốn cho mọi người biết, kẻ nào dám ám sát con cháu gia tộc Fergus ta, không chỉ bản thân sẽ chết, mà ngay cả người nhà của hắn, gia tộc Fergus ta cũng sẽ không bỏ qua."

Tử tước Fergus cười lạnh nói.

"Đổi một điều kiện khác đi, điều kiện này ta không thể nào chấp nhận."

Wouters cắn răng nghiến lợi nói.

"Tốt, vậy thì đổi một điều kiện."

Tử tước Fergus cũng biết Wouters sẽ không chấp nhận điều kiện như vậy. Sở dĩ đưa ra điều kiện đó, thực chất là để uy hiếp các quý tộc lãnh địa phụ thuộc gia tộc Olivier. Để họ biết rằng, dám tham dự vào âm mưu ám sát con cháu gia tộc Fergus, không chỉ bản thân sẽ chết, mà ngay cả gia tộc cũng sẽ không yên ổn.

"Đem tất cả tài sản của gia tộc Heck quy đổi thành tiền mặt bồi thường cho gia tộc Fergus."

"Được."

Wouters oán hận đồng ý, rồi nói thêm. "Đây là điều kiện cuối cùng! Nếu không thì, ta tình nguyện theo ngươi đến gia tộc Fergus một chuyến!"

"Được, vậy ba điều đó đi."

Dưới ánh mắt hằn học như muốn ăn tươi nuốt sống của Wouters, Tử tước Fergus gật đầu đồng ý. Hắn nhận ra Wouters đã đạt đến cực hạn của sự phẫn nộ. Nếu còn tiếp tục khăng khăng, chưa chắc Wouters đã không tình nguyện theo đến gia tộc Fergus thay vì bồi thường. Mặc dù có thể công phá pháo đài Olivier để cướp bóc, nhưng nói như vậy, thương vong chắc chắn sẽ rất lớn. Dù có vị Hung Huyết chiến sĩ như hắn dẫn đội chắc chắn có thể hạ được pháo đài, nhưng số người hắn mang theo hôm nay cũng sẽ không còn lại bao nhiêu.

"Hank, mang khẩu lệnh của ta, đến pháo đài lấy tiền."

Trên cổ vẫn bị kiếm của Tử tước Fergus khống chế, Wouters đau lòng ra lệnh cho một trong ba vị thượng vị Huyết chiến sĩ.

"Vâng, tử tước đại nhân."

Một người đàn ông mặc chiến trang màu đen, thân hình trung bình, với đôi mắt màu nâu nhạt, dẫn theo vài người làm theo lời nói.

"Tên gọi. . . Hank sao?"

Ánh mắt Grey đảo qua người đàn ông này nhiều lần. Nếu không có gì bất ngờ, người này hẳn là kẻ còn lại trong hai người đã ám sát hắn ngày hôm đó. Tuy đã thay chiến trang màu đen, nhưng dù là vóc dáng hay đôi mắt màu nâu nhạt, đều giống hệt kẻ bịt mặt ngày hôm đó. Grey gần như chắc chắn trăm phần trăm đây chính là hắn. Đối với kẻ đã từng ám sát mình, Grey tất nhiên sẽ không dễ dàng quên đi. Sau này nếu có cơ hội, hắn tuyệt đối sẽ không chút do dự ra tay giết chết kẻ này. Hôm nay, hắn đã giết đủ năm kỵ binh, trên người đã mang theo chút sát khí. Đối với việc giết người, đã không còn kháng cự như vậy nữa. Thế giới này khác biệt, cách hành xử tự nhiên cũng khác. Nếu là thế giới hòa bình ở kiếp trước, hắn đương nhiên sẽ không nghĩ như vậy. Nhưng thế giới này không phải là một thế giới hòa bình, cũng không có hệ thống pháp luật kiện toàn như ở kiếp trước, nên quy tắc hành sự tự nhiên cũng không giống.

Một giờ sau, đoàn người Grey đã nhận được khoản bồi thường lớn. Họ đưa các kỵ binh đã hy sinh lên ngựa rồi rời khỏi lãnh địa gia tộc Olivier. Khi đến có hơn ba trăm người, lúc rời đi lại không đủ ba trăm, tổng cộng có 78 người chết trận. Những người này chủ yếu là binh lính bình thường, không có quý tộc hay con cháu quý tộc nào. Tuy rằng có quý tộc và con cháu quý tộc bị thương, nhưng nhờ có chiến trang bảo vệ, họ không chết. Trong những trận chiến quy mô nhỏ như thế này, khả năng sống sót của Huyết chiến sĩ là vô cùng mạnh, đặc biệt là những người như Grey và hai người kia, được Huyết chiến sĩ bảo vệ từng lớp, muốn chết cũng khó. Quý tộc tu luyện Huyết pháp cường hãn, mặc chiến trang phòng ngự mạnh mẽ, khả năng bảo toàn tính mạng cực mạnh, nên trong những trận chiến như vậy, họ rất ít khi chết trận. So với phe Grey, phe gia tộc Olivier lại tổn thất hơn một trăm người, nhiều hơn phe Grey mấy chục người. Bởi vì trước khi giao chiến đã mất một thượng vị Huyết chiến sĩ, gia tộc Olivier về lực lượng thượng vị Huyết chiến sĩ không bằng gia tộc Fergus, tự nhiên sẽ có nhiều binh lính bình thường thiệt mạng hơn.

Độc giả đang thưởng thức bản chuyển ngữ này tại truyen.free, nơi tinh hoa được tụ hội.