Hơn một giờ sau đó, bỏ ra hơn mười đồng kim tệ, Grey mua được một con ngựa mà theo nhận định của hắn, chỉ có thể xem là “tạm gọi là ngựa”. Từ thành Oka, hắn thẳng tiến về phía trấn Thanh La.

Đến trưa, Grey dừng chân uống nước, ăn chút lương khô và tu luyện Huyết pháp một lần rồi lại tiếp tục hành trình.

Chiều tà, khi mặt trời sắp lặn, hắn vô cùng may mắn đặt chân t���i được một thành trì.

Đây là một thành trì khá xập xệ, với tường thành thấp, cổng thành gỗ mục nát đầy dấu vết mối mọt, và lính gác cổng già nua ngáp ngắn ngáp dài. Tất cả đều thể hiện rõ vẻ tiêu điều của nơi này.

Bước vào thành, những ngôi nhà trong đó cổ kính đúng như Grey dự liệu.

Tường nhà đen sì, nhiều chỗ thủng lỗ chỗ, mái ngói phủ đầy rêu phong, nhìn là biết đã lâu không được tu sửa.

Bên cạnh những ngôi nhà, thỉnh thoảng Grey bắt gặp vài cư dân của thành. Họ vận những bộ quần áo vá víu, tò mò nhìn chằm chằm Grey – vị khách lạ vừa đặt chân đến thị trấn hẻo lánh này.

Vẫn ngồi trên lưng ngựa, Grey bước đi trên con phố không mấy rộng rãi trong thành, ánh mắt tìm kiếm một quán rượu.

Một lát sau, hắn đã tìm thấy nơi mình muốn.

Đó là một ngôi nhà hai tầng, cũng đã được xây dựng từ lâu, nhưng có lẽ do được chăm sóc kỹ lưỡng nên mái ngói không hề bám rêu phong, xung quanh nhà cũng không có nhiều mạng nhện.

Trên tấm biển gỗ tròn treo ở cửa, khắc dòng chữ “Lão Miêu quán rượu”.

“Thiếu gia mu���n thuê phòng hay dùng bữa ạ?”

Thấy Grey nhảy xuống ngựa, một thiếu niên gầy gò liền tiến tới đón, mặt tươi cười hỏi.

Vừa nói, hắn vừa đánh giá Grey từ trên xuống dưới, nụ cười trên môi càng rạng rỡ hơn.

Với kinh nghiệm của mình, hắn đoán đây hẳn là một thiếu gia nhà giàu.

“Cả hai.”

Grey khẽ gật đầu, đáp.

“Cho ngựa của ta ăn chút cỏ khô, lát nữa tính tiền luôn thể.”

“Vâng, mời thiếu gia vào!”

Thiếu niên gầy gò nhận lấy dây cương từ Grey, làm dấu mời hắn vào trong, còn mình thì dắt ngựa của Grey đi về phía chuồng.

Grey bước vào tửu quán, đúng như hắn đoán, nơi này cũng không quá rộng rãi.

Góc đối diện cửa ra vào có một quầy hàng, nhưng không có ai ở đó.

Bên cạnh có một cầu thang, còn phía tay phải là năm chiếc bàn.

Lúc này, trong số năm chiếc bàn đó, có hai bàn đã có khách.

Một bàn có bốn người đàn ông mặc giáp da lính đánh thuê, trên bàn họ bày vài món nhắm, đang nhâm nhi từng ngụm bia lúa mạch.

Bàn còn lại là hai nam một nữ, gồm một người đàn ông trung niên, một thanh niên trẻ và một cô gái thanh tú.

Cả ba đều mặc trang phục lính đánh thuê bằng giáp da. Người thanh niên trẻ và người đàn ông trung niên đang uống bia, còn cô gái trẻ thì đang dùng bữa, sau lưng nàng là một cây trường cung.

Sự xuất hiện của Grey lập tức thu hút sự chú ý của hai bàn khách. Bàn có hai nam một nữ chỉ liếc nhìn Grey một cái rồi dời mắt đi, nhưng bốn người đàn ông kia thì nhìn hắn khá lâu, ánh mắt đầy vẻ dò xét, mãi sau mới chịu quay đi.

“Thiếu gia, ngài muốn gọi món gì ạ?”

Không lâu sau, thiếu niên gầy gò ban nãy đã vội vã trở lại.

“Ở đây có những món gì?”

Thiếu niên không cầm theo thực đơn. Không biết là do cậu ta chưa chuyên nghiệp, hay vì quán rượu nhỏ này vốn không có thực đơn.

“Quán chúng tôi có bánh mì khoai tây, cá Taimen chiên thơm lừng, củ cải hầm thịt —”

“Cho tôi bốn suất món ngon nhất của quán.”

Grey nghe qua loa, liền ngắt lời thiếu niên. Mấy món đó đều chưa từng nghe nói đến, để an toàn, vẫn là nên để họ tự đề cử thì hơn.

“Vâng, thiếu gia. Món ngon nhất của quán chúng tôi là xúc xích chiên thơm lừng. Ngài chắc chắn muốn bốn suất sao ạ?”

“Đúng vậy.”

Grey gật đầu.

Sau khi lần thứ hai khiến những người trong quán kinh ngạc với sức ăn bằng bốn người, Grey thuê một phòng rồi theo sự dẫn dắt của thiếu niên gầy gò lên lầu hai.

“Tính tiền!”

Vừa đưa Grey đến phòng xong, thiếu niên gầy gò vừa bước xuống cầu thang thì đã nghe tiếng một trong bốn người đàn ông ở bàn ban nãy lớn tiếng gọi.

“Tổng cộng mười bảy đồng tiền.”

Thiếu niên gầy gò vội vàng chạy tới đáp.

“Chúng tôi ba người muốn thuê trọ, mở hai phòng, ở một đêm.”

Người đàn ông nói.

“Một phòng một đêm là năm đồng. Vậy tổng cộng hai mươi bảy đồng tiền.”

Thiếu niên gầy gò nói.

Dưới sự dẫn dắt của thiếu niên gầy gò, bốn người đi theo cầu thang lên lầu hai.

“Đại ca, bốn tên kia chẳng có ý tốt gì, e là chúng đã để mắt tới thiếu niên đó rồi…”

Cô gái trẻ khẽ cau mày, nhỏ giọng nói.

“Không liên quan gì đến chúng ta.”

Người thanh niên trẻ khẽ lắc đầu, ngắt lời cô gái.

“Nhưng mà —”

Cô gái trẻ còn định nói thêm.

“Bốn người đó thực lực rất mạnh. Ta từng gặp họ khi nhận nhiệm vụ, cả bốn đều có thực lực sánh ngang Hạ vị Huyết chiến sĩ.”

Người đàn ông trung niên lắc đầu nói.

“Nếu thực sự xảy ra xung đột với bọn họ, chúng ta chỉ có thể chịu thiệt.”

“Cả bốn đều có thực lực sánh ngang Hạ vị Huyết chiến sĩ ư?”

Cô gái trẻ liếc mắt một cái, vẻ mặt hiện lên sự kiêng dè, không nhắc lại chuyện vừa rồi nữa.

Trong ba người họ, chỉ có người đàn ông trung niên đạt đến thực lực Hạ vị Huyết chiến sĩ. Đại ca nàng tuy đã gần đạt đến cấp bậc đó, nhưng vẫn còn kém một chút.

Còn bản thân nàng, khoảng cách Hạ vị Huyết chiến sĩ thì càng xa. Sở dĩ nàng làm lính đánh thuê là vì nàng rất giỏi cung tên và đặc biệt thành thạo việc truy tìm dấu vết.

Với thực lực như vậy, nếu đối đầu với bốn người kia, họ chắc chắn sẽ chịu thiệt. Ý nghĩ của cô lúc này là tránh càng xa càng tốt.

Về phần thiếu niên kia, dù có chút đồng cảm, nhưng cũng đành chịu. Nàng đâu thể vì bảo vệ hắn mà tự gây xung đột với bốn kẻ kia?

“Nhưng mà trước đó chúng ta đã đặt phòng rồi, giờ phải làm sao đây?”

Nàng chợt nhớ ra, họ đã đặt phòng từ trước, thậm chí hành lý cũng đã để trong phòng rồi.

Người đàn ông trung niên khẽ nhíu mày, nói.

“Bốn tên kia đã để mắt tới thiếu niên đó, chắc sẽ không để ý đến chúng ta. Tuy nhiên, đêm nay chúng ta vẫn nên cẩn thận một chút.”

Đêm khuya tĩnh mịch, vầng trăng lưỡi liềm màu tím xuyên qua ô cửa sổ hành lang tầng hai của quán trọ, đổ ánh sáng xuống, nhuộm cả lối đi một màu tím mờ ảo.

Cạch!

Hai tiếng cửa mở khẽ vang lên. Từ hai căn phòng liền kề, mỗi phòng thò ra hai cái đầu.

Họ nhìn nhau một cái, rồi chậm rãi bước ra khỏi phòng, không hề gây ra tiếng động, rón rén đi về phía cuối hành lang.

Ngay cuối hành lang, cạnh cửa sổ, là căn phòng tốt nhất trong toàn bộ quán trọ.

Căn phòng này bình thường ít khi có khách, nhưng hôm nay lại có người ở, và người đó chính là Grey.

Bốn người đi đến trước cửa phòng Grey, thấy bên trong không có ánh đèn hắt ra, bèn ghé tai vào cửa lắng nghe động tĩnh.

Sau khi xác nhận không có bất kỳ động tĩnh nào, một người trong số họ, dưới ánh trăng, lấy ra một khúc hương hun dài bằng đốt ngón tay, châm lửa rồi từ lỗ thông khí trên cửa đẩy vào.

Đây là một loại hương mê dược họ mua với giá cao. Khi đốt, nó sẽ tỏa ra khói trắng, và bất kỳ ai ngửi phải làn khói này đều sẽ rơi vào trạng thái bất tỉnh.

Theo lời dược sư bán thuốc, ngay cả Thượng vị Huyết chiến sĩ hay thậm chí là Hung Huyết chiến sĩ cũng không thể chống lại.

Khuyết điểm duy nhất là loại hương này, ngoài việc tỏa khói trắng, còn có mùi hương thoang thoảng, không thể đạt được trạng thái vô sắc vô vị.

Tuy nhiên, trong tình huống hiện tại, điều đó hiển nhiên không thành vấn đề. Căn phòng đã tối đen như mực, tất nhiên không thể nhìn thấy khói trắng; còn về mùi hương, nếu người trong phòng đã ngủ say, có mùi cũng chẳng ảnh hưởng gì.

Ba người ngầm tính toán thời gian. Cảm thấy đã năm phút trôi qua, dược hiệu của hương hẳn đã phát huy, bốn người bịt mảnh vải đen tẩm thuốc đặc chế lên mũi, rồi một người rút ra dao găm, đâm vào khe cửa, nhẹ nhàng cạy động, từng chút một gỡ chốt chặn gỗ từ bên trong.

Cạch!

Động tác vô cùng thuần thục, hiển nhiên đây không phải là lần đầu tiên họ làm chuyện này.

Rất nhanh, chốt chặn gỗ đã được gỡ.

Bốn người nhẹ nhàng đẩy cửa, đưa mắt nhìn vào bên trong.

Trong căn phòng tối mịt, chỉ có chút ánh trăng lọt qua cửa sổ, khiến mọi vật như giường, bàn, tủ quần áo... hiện lên mờ ảo.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mong độc giả trân trọng và ủng hộ nguồn gốc.