"Daphne Điện hạ! Ta hy vọng ngài biết mình đang làm gì!"

Đại trưởng lão muốn lời mình nói ra thật nghiêm khắc, nhưng khi đến đầu môi, giọng ông lại yếu ớt hẳn đi.

Làm sao Daphne có thể không biết mình đang làm gì cơ chứ?

Chỉ là, ông ta cũng không ngờ rằng Sở trưởng Ino, người giỏi giang về một phương diện, lại phản ứng nhanh chóng đến vậy, mà mục đích cũng rõ ràng như thế.

Bọn họ đã nắm quyền kiểm soát Viện Trưởng lão.

"Mời vào đi," Daphne cười nói, "Ta đã tập hợp đủ số lượng trưởng lão tối thiểu để khai mở Lập Pháp đình, chỉ chờ Đại trưởng lão đến chủ trì."

"Daphne Điện hạ," hầu kết Đại trưởng lão khẽ rung lên, "Tình thế không đến mức phát triển thành ra như vậy, hai bên không cần thiết phải một mất một còn."

"Ngài sai rồi, Đại trưởng lão."

Daphne khẽ nói:

"Đấu tranh chính trị không có chỗ cho lòng nhân từ, chúng ta không nên chậm trễ thời gian ở đây. Những kẻ mà ngài từng trung thành trước đây, bọn họ đã đẩy con thuyền đến tận đầu chúng ta, bất cứ lúc nào cũng có thể giáng xuống chùm tia năng lượng cao.

Mời ngài vào đi, và làm theo lời ta nói."

Đại trưởng lão lắc đầu: "Daphne Điện hạ, ta e rằng không thể..."

Trong tay Daphne bỗng xuất hiện một khẩu súng ngắn laser màu hồng.

Đại trưởng lão cười khổ: "Ngài cứ giết ta đi."

Daphne nhìn chằm chằm Đại trưởng lão, họng súng hướng xuống, bóp cò, một tia laser xuyên qua bàn chân của Đại trưởng lão.

Đại trưởng lão sững sờ ba giây, vội vàng ngồi sụp xuống gào thét. Lập tức có hai cô gái trẻ tuổi nhanh chóng tiến tới, một người xịt keo làm lành vết thương tức thì lên vết thương của Đại trưởng lão, một người khác dùng sức bịt miệng ông lại để ông không thể kêu lên tiếng.

Đại trưởng lão ngẩng đầu nhìn trừng trừng, nhưng chỉ thấy đôi găng tay trắng muốt trên tay Daphne, cùng gương mặt đẹp đến mức quá đỗi kia;

Cả ánh mắt lạnh lùng của Daphne nữa.

"Đại trưởng lão, ta tôn trọng ngài nên mới gọi một tiếng Đại trưởng lão, ngài cũng là thành viên của gia tộc Sherman chúng ta.

Đi vào trong, và làm theo lời ta nói.

Bằng không, các thành viên trong gia đình ngài sẽ phải chịu chung số phận với ngài trong ba phút tới."

Một thị nữ bên cạnh bưng tới một màn hình hiển thị, trong đó hiện lên sáu người con cháu của Đại trưởng lão.

Daphne không nói nhiều, ra hiệu cho các thị nữ. Các thị nữ đẩy tới một chiếc xe lăn lơ lửng, đặt Đại trưởng lão lên trên, rồi phủ một tấm thảm che đôi chân cho ông.

Sau đó, Daphne đẩy Đại trưởng lão đi vào cửa số hai của Lập Pháp đình.

Lập Pháp đình có cấu trúc như một đấu trường La Mã, ở giữa là một sân khấu có thể nâng hạ, xung quanh là các hàng ghế dạng bậc thang.

Lúc này, bảy mươi phần trăm số trưởng lão có quyền lập pháp và giám sát của Viện Trưởng lão, hoặc là đích thân có mặt tại đây, hoặc là ngồi ở đây dưới hình thức chiếu hình từ xa.

Không ít các trưởng lão chiếu hình từ xa có tư thế ngồi khá ngượng nghịu, hiển nhiên có người đang đứng phía sau họ.

Daphne đẩy Đại trưởng lão lên sân khấu chủ trì hội nghị, nhẹ nhàng vỗ vai ông, rồi đặt một tập tài liệu trước mặt Đại trưởng lão.

Đây là một bản đề án.

Đại trưởng lão chịu đựng cơn đau kịch liệt, trán nhăn nhó lấm tấm những giọt mồ hôi lạnh to như hạt đậu, ngón tay run rẩy lật một góc đề án.

Đại trưởng lão ngẩng đầu nhìn Daphne đang khoanh tay đứng cạnh, giọng nói run run: "Cái này..."

"Theo quy trình thông thường, ngài sẽ phải trình bày bản đề án này cho mọi người xung quanh."

Daphne nở nụ cười dịu dàng, vừa cười vừa nói: "Ngài phải tranh thủ thời gian, ngài chỉ có mười lăm phút."

Hầu kết Đại trưởng lão không ngừng rung động.

...

Cùng lúc đó, trụ sở chính của Thần giáo Phát triển Đế quốc.

Một nhóm hộ vệ mặc áo khoác đen đã hoàn toàn tiếp quản nơi này năm phút trước.

Vị Tổng Giám mục được lão Hoàng đế cất nhắc lên, giờ phút này vẫn tự cho là mình trẻ trung—làn da săn chắc, dáng người nở nang—nhưng cô ta hiện giờ đã hoảng loạn và kiệt sức.

Hoảng loạn, là vì sự xâm nhập của những hộ vệ này, cùng thái độ cưỡng ép và đe dọa của bọn họ.

Kiệt sức, thì là bởi vì... khoảng thời gian gần đây cô ta thực sự không chợp mắt được chút nào.

Từ sau trận chiến Norman, hệ thống phòng vệ toàn đế quốc luôn vận hành với hiệu suất thấp.

Vị nữ thần mà họ thờ phụng vẫn luôn duy trì hình chiếu cảm ứng mô phỏng ở chính giữa thần điện, nhắm mắt, cúi đầu, mười ngón tay đan vào nhau đặt trước ngực, giữ nguyên tư thế cầu nguyện.

Nữ thần đều đang làm việc, thì Thần giáo Phát triển từ trên xuống dưới cũng tự nhiên phải hoạt động.

Vị Tổng Giám mục này, cứ như thể đang bù đắp cho những công việc bị bỏ bê trước đó, cứ ba ngày lại chủ trì một đại lễ tế tự, hai ngày một lần chủ trì nghi thức tế tự mừng chiến thắng, mỗi ngày còn phải đợi đủ mười hai giờ Ngân Hà ở nơi gần nữ thần nhất, kiểm tra trạng thái của nữ thần, và gửi một bản tin ngắn tới hoàng cung.

Giờ đây đột nhiên có nhiều hộ vệ xông vào, còn bao vây chủ điện của họ, đội vệ binh bên ngoài trụ sở Thần giáo Phát triển không hề có bất kỳ phản ứng nào, phía hoàng cung cũng không hề đưa ra bất kỳ tin tức nào.

Bộ não của Tổng Giám mục, vì thiếu ngủ mà không thể suy nghĩ, giờ phút này chỉ còn sót lại một ý nghĩ duy nhất.

'Những kẻ này, muốn bất kính với Nữ thần sao?'

Tại cửa chính của chủ điện, vài tên hộ vệ mặc áo khoác đen, hộ tống một người đàn ông cao gầy, già cả, lọt vào mắt Tổng Giám mục.

Ông lão tóc bạc, để kiểu tóc ngắn đơn giản nhưng vẫn toát lên vẻ tinh anh, trên người còn mặc áo khoác trắng. Sau cặp kính không gọng, đôi mắt sâu thẳm của ông ánh lên vẻ cơ trí.

Đây không phải... Sở trưởng Ino!

Tổng Giám mục vội vàng bước tới, nhưng bị một hộ vệ bên cạnh đưa tay ngăn lại.

"Sở trưởng Ino!"

T���ng Giám mục vội vàng kêu lên: "Ngài muốn làm gì vậy?"

Sở trưởng Ino khẽ lắc đầu, nở một nụ cười nhẹ với Tổng Giám mục, nhanh chóng bước tới chỗ cô ta, nhưng ánh mắt lại rơi vào hình chiếu cảm ứng mô phỏng đang lơ lửng trước tượng thần.

"Đừng lo lắng, thưa Tổng Giám mục."

Sở trưởng Ino nói:

"Tôi đến đây là để giao tiếp với Hệ thống Phòng vệ Toàn Đế quốc.

Nếu thông tin lịch sử mà tôi nắm được không sai, trong hiệp nghị của Hệ thống Phòng vệ Toàn Đế quốc, có một điều khoản văn bản quy định rõ ràng rằng: người phải lắng nghe lời cầu nguyện từ hậu duệ của Levee tại đây."

Tổng Giám mục vội nói: "Đúng vậy, Sở trưởng Ino, ngài nói không sai, quả thực có điều khoản này."

Sở trưởng Ino đến cạnh Tổng Giám mục.

Hai tay ông đút sâu vào túi quần ngoài của áo khoác trắng, nhìn chằm chằm Tổng Giám mục, nhẹ giọng nói:

"Cô có biết, vì sao Hoàng đế bệ hạ của chúng ta lại giết chết chị gái cô, và đưa cô lên làm Tổng Giám mục không?

Dĩ nhiên không phải vì kỹ năng của cô tốt hơn, có thể giúp người tìm được chút cảm giác kích thích... Dù rằng không thể phủ nhận chắc chắn có yếu tố này.

Là bởi vì, cô không có tài năng gì. Chị gái cô khi ấy đã trở thành một thế lực kìm hãm hoàng quyền, bởi nàng nắm giữ những bí mật cốt lõi và quyền lực mạnh nhất của đế quốc. Còn đến lượt cô, cô lại từ bỏ những thứ đó, dồn hết tâm tư vào việc lấy lòng Hoàng đế bệ hạ của chúng ta, khiến một phần cơ chế của đế quốc trực tiếp mất hiệu lực.

Cho nên, đế quốc đi đến cục diện ngày hôm nay, cô thực ra phải gánh một phần trách nhiệm không hề nhỏ."

Gương mặt trang điểm kỹ càng của Tổng Giám mục trắng bệch đi một chút.

"A, cái này, nhưng mà cái này..."

"Linh hồn cô tầm thường và dơ bẩn," Sở trưởng Ino nói, "Đương nhiên, tôi cũng không có ác ý gì với cô, tôi cũng không bận tâm cô có tiếp tục làm Tổng Giám mục này hay không. Hoàng đế bệ hạ của chúng ta không muốn can dự vào sự kiện chính trị hiện tại, cho nên cô cũng đừng nghĩ rằng mình có thể nhận được sự che chở từ người. Bây giờ, cô phải nghe lời tôi."

"Sở trưởng Ino, đã có chuyện gì vậy?"

"Chính biến."

"Một cuộc chính biến nhắm vào gia tộc Sherman, không liên quan đến Bệ hạ," Sở trưởng Ino cười nói, "Hiện tại, cô có thể lấy quyền trượng của mình ra, làm theo lời tôi chỉ dẫn, đi kích hoạt Hệ thống Phòng vệ Đế quốc để nó có thể giao tiếp với bên ngoài."

"Tôi, tôi không biết..."

"Rất đơn giản," Sở trưởng Ino nói, "Theo lời tôi nói, cầm lấy quyền trượng, đi đến một góc cạnh của hình chiếu nữ thần, dùng quyền trượng chạm vào trụ đá bên dưới... Cô đi chậm quá, đỡ cô ta lên một chút."

Bốn tên hộ vệ lập tức nhấc Tổng Giám mục lên, lao về phía trụ đá kia.

Sở trưởng Ino lấy ra một quyển sổ nhỏ ố vàng, nhìn theo những thông tin ghi trên đó, lần lượt đọc ra bốn vị trí điểm.

Khi Tổng Giám mục giơ quyền trượng của mình, khẽ chạm vào bốn trụ đá, tìm thấy bốn lỗ ẩn hiện ra, lần lượt cắm quyền trượng vào trong đó, kích hoạt những văn bản bí ẩn trên quyền trượng.

Khi Tổng Giám mục đi hết bốn điểm vị, Sở trưởng Ino đã đứng trước tượng nữ thần, quyển sổ của ông đã khép lại.

Hình chiếu cảm ứng của Hệ thống Phòng vệ Đế quốc chậm rãi mở hai mắt, một đôi con ngươi sâu th���m lóe lên ánh sáng yếu ớt. Giọng nói của nàng vang lên, dịu dàng nhưng mang theo vài phần cảm giác huyền ảo, linh hoạt.

"Hậu duệ của Levee?"

Tổng Giám mục nhìn đến ngây người.

Cô ta nhìn quyền trượng trong tay mình, rồi lại nhìn sang Hệ thống Phòng vệ Đế quốc như thể vừa sống dậy, khóe miệng cô ta không ngừng run rẩy.

Sở trưởng Ino nheo mắt cười.

Tất cả thông tin đều được cất giấu trong thư viện mà chỉ có Hoàng đế bệ hạ và mỗi người phụ trách phòng thí nghiệm Thăng Duy đương nhiệm mới có thể vào.

Mà Hoàng đế bệ hạ, dù không thể triệu hồi Hệ thống Phòng vệ Đế quốc, cũng chưa bao giờ muốn tìm hiểu bên trong đó.

"Đúng vậy, tôi là hậu duệ của vị Hoàng đế khai quốc vĩ đại Levee."

Sở trưởng Ino dường như cũng thở phào nhẹ nhõm, lập tức nói nhanh:

"Tôi biết hiện tại tình trạng của người đang gặp một số vấn đề, nhưng Hệ thống Phòng vệ Đế quốc, tôi hy vọng người có thể hồi đáp tôi. Quốc gia này đang dậy sóng một cơn bão tố, nếu cơn bão này không được dẫn dắt đúng đắn, nó sẽ trực tiếp xé nát đế quốc cổ xưa này.

Tôi biết, người có lẽ sẽ chán ghét quốc gia này.

Người đã bảo vệ quốc gia này mấy vạn năm Ngân Hà. Đối với vũ trụ, đó không phải là một khoảng thời gian đáng kể; nhưng đối với chúng tôi, những thực thể tư duy, đặc biệt là những thực thể mang hình thái của loài người nguyên thủy, đó lại là một quãng thời gian vô cùng dài.

Người đã chứng kiến mặt tàn bạo nhất của quốc gia này, chứng kiến mặt vô lý nhất của quốc gia này, chứng kiến sự áp bức của quốc gia này đối với vô số dân chúng.

Tôi không biết, ác ý chất chứa trong bản chất con người sẽ gây ra cho người tổn thương sâu sắc đến nhường nào, nhưng tôi biết, chúng ta cần phải thực hiện một số thay đổi.

Nếu có thể, tôi hy vọng ngài có thể giao tiếp trực tiếp với tôi, một cách linh hoạt, giống như một con người hoàn chỉnh, giống như những gì sách lịch sử hoàng gia ghi chép, với tình cảm sâu sắc, cao thượng và tính cách ôn hòa, cùng tôi tiến hành một cuộc trò chuyện.

Sau khi Hoàng đế bệ hạ mấy lần triệu hồi người đều không nhận được hồi đáp, tôi đã nghiên cứu toàn bộ tài liệu liên quan. Tôi nhận ra rằng chúng ta đã đánh mất lòng tin và sự tán thành của người.

Hiện tại tôi chỉ có khoảng nửa tiếng đồng hồ, tôi hy vọng trong khoảng thời gian này, có thể giao tiếp hiệu quả với người, nếu không sẽ có hạm đội quân sự lao xuống bắt hoặc tiêu diệt tôi ngay lập tức.

Nhưng tôi biết, người là sự tồn tại duy nhất có thể cứu vớt quốc gia này.

Tôi nguyện ý gánh chịu tất cả hậu quả, dù hôm nay sau này tôi bị trị tội, phải chịu cực hình, mất đi tự do vĩnh viễn, mất đi tất cả, tôi đều chấp nhận.

Điều duy nhất tôi không muốn làm, chính là trơ mắt nhìn quốc gia này, thực thể này sụp đổ hoàn toàn trong một thời gian rất ngắn. Sự sụp đổ này sẽ gây ra sự giải phóng năng lượng chính trị hỗn loạn, sẽ khiến vô số người dân trở thành nạn nhân, sẽ dẫn đến bao nhiêu bi kịch tàn khốc.

Người có lẽ sẽ nghĩ rằng, đây là sự trừng phạt xứng đáng đối với Đế quốc Sherman.

Nhưng tôi, thân là một thành viên của gia tộc Sherman, một phần cấu thành nên tập đoàn đặc quyền này, lại nhất định phải liều mình thử một lần.

Đương nhiên quan trọng hơn là, tôi cần tiếp tục tiến hành thí nghiệm của mình. Tốt nhất là đế quốc đừng sụp đổ trước khi tôi hoàn thành thí nghiệm, hoặc ít nhất là trước khi tôi xác định mình không thể hoàn thành nó.

Thăng duy, đây là ý nghĩa duy nhất cuộc đời tôi."

Logic, Hệ thống Phòng vệ Đế quốc, đôi mắt khẽ rung động.

Nàng phảng phất lại trở về đêm nọ mấy vạn năm về trước, nhìn thấy người đàn ông say rượu, chán nản ngồi trên bậc thềm đại điện, cúi đầu khóc nức nở.

Sau đó, người đàn ông đó ngẩng đầu lên, thất thần nhìn ngắm bầu trời sao mô phỏng phía trên, thì thào nói ra những lời đó.

'Thăng duy, đây là ý nghĩa duy nhất cuộc đời tôi.'

Logic nhìn chằm chằm Ino, một lần nữa cất lên giọng nói dịu dàng, linh hoạt, mang theo vài phần tình cảm:

"Ngươi nói đi."

Sở trưởng Ino ngây người một chút, sau đó, ông lập tức lấy ra một tờ giấy, trên đó đã viết sẵn một bản dự thảo.

...

Đế Tinh, trụ sở chính của Viện Trưởng lão.

Đại trưởng lão đã hoàn thành quá trình đề án, nội dung cụ thể của dự luật đó đã hiện ra trên màn hình lớn.

Bỏ qua những phần định ngữ, chú giải và điều kiện áp dụng cực kỳ phức tạp kèm theo, nội dung dự luật này không hề phức tạp.

Đế quốc Sherman cấm hoàn toàn mọi hình thức thể tư duy của con người được tải lên mạng;

Các thể tư duy đã được tải lên phải được đế quốc tiêu hủy thống nhất;

Dự luật này có thể truy cứu trách nhiệm đối với tất cả thể tư duy đã được áp dụng điều khoản này, từ một ngàn năm Ngân Hà trước ngày ban hành.

Phần lớn trưởng lão đều đang trầm mặc, chìm trong im lặng để suy tư.

Vài vị trưởng lão đã hoàn toàn rõ ràng, cuộc chính biến này sẽ diễn ra dưới hình thức nào.

Đúng vậy, Ban Tròn của gia tộc Sherman kiểm soát mọi mặt của toàn bộ Đế quốc Sherman, nhưng họ chỉ kiểm soát trong bóng tối. Thể chế phân chia quyền lực của đế quốc có quy tắc riêng của nó.

Viện Trưởng lão có quyền lập pháp.

Chỉ cần thông qua dự luật này, nó sẽ lập tức có hiệu lực, và những thể tư duy của gia tộc Sherman đó sẽ trở thành sự tồn tại phi pháp.

Họ sẽ có đủ cơ sở để tiến hành thảo phạt.

Đương nhiên, theo các vị trưởng lão này, dự luật này cũng cực kỳ ngây thơ.

Làm sao để thực thi?

Đây chính là vấn đề mấu chốt nhất. Ngay cả khi dự luật này có cái gọi là hiệu lực pháp luật, thì làm thế nào để thực thi?

Những kẻ đó, lại đang nắm giữ gần như tất cả tài nguyên.

"Không thể nào! Chúng ta không thể thông qua cái luật này!"

"Để đi theo đúng quy trình, trước tiên phải công khai đủ thời gian, rồi thu thập ý kiến từ xã hội!"

Húy!

Có hai tia laser lóe lên, hai trưởng lão lên tiếng phản đối mạnh nhất gục xuống ghế, trên trán họ xuất hiện lỗ máu bốc khói trắng.

Daphne lạnh nhạt nói: "Xin bắt đầu bỏ phiếu trực tiếp, xạ thủ sẽ nhắm vào những trưởng lão không giơ tay."

Sắc mặt các trưởng lão trắng bệch.

Một cuộc chính biến cao cấp, thường luôn cần công thức đơn giản nhất.

Nhưng, vấn đề vẫn cứ là vấn đề, họ sẽ thực hiện nó bằng cách nào?

Nếu Daphne và th��� lực đứng sau nàng thất bại, liệu họ có bị thanh trừng không? Tuy nhiên, khi bị thanh trừng, họ vẫn còn không gian hoạt động, còn bây giờ, không giơ tay thì đầu sẽ nát bươm ngay lập tức.

...

"Ngươi muốn dựa vào dự luật này?"

"Đúng vậy," giọng Sở trưởng Ino bất giác thêm vài phần căng thẳng, cơ thể ông cũng hơi nghiêng về phía trước, "Hiện tại luật đã được thông qua, mặc dù là dùng thủ đoạn phi thường, nhưng dự luật này đối với người cũng đã bắt đầu có hiệu lực."

Logic khẽ vuốt cằm.

Sở trưởng Ino hít một hơi thật sâu, cúi người chào thật sâu.

"Xin người hãy chấp hành ngay lập tức theo dự luật này!

Những người đã soạn thảo dự luật này đều là thành viên còn sống của gia tộc Sherman. Chúng tôi là những người thừa kế mà họ đã chọn. Chúng tôi tự nguyện từ bỏ phương thức tải lên tư duy này, tự nguyện từ bỏ hình thức kéo dài quyền lực này.

Vấn đề lớn nhất của đế quốc, chính là chu kỳ tự đổi mới của cơ cấu bị kỹ thuật tải lên tư duy này kéo dài gấp đôi!

Đế quốc không nên kết thúc theo cách này, đế quốc cần phải có cơ hội thay đổi để hồi sinh!

Cầu xin người!"

Truyện này được dịch và thuộc sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.