Về vụ việc bom nổ trong bài diễn thuyết của Bạch Sắc U Linh, các ngành chức năng đã đưa ra kết luận sơ bộ.

Bạch Sắc U Linh xuất hiện trên hình ảnh trực tiếp hôm qua thực chất là hình chiếu được CIA Tân Liên Bang tạo ra bằng công nghệ tối tân. Mục đích của họ là nhằm tuyên truyền thứ tư tưởng tự do giả dối đến người dân Đế quốc. Vì lẽ đó, Đế quốc đã gửi công hàm khiển trách nghiêm khắc đến Tân Liên Bang.

Bài diễn thuyết của "Bạch Sắc U Linh" giả mạo này đầy rẫy sơ hở và những lời suy đoán vô căn cứ. Hoàng đế Sherman vĩ đại tuyên bố, cái gọi là "phe tinh hoa cầm quyền gia tộc Sherman" chỉ là lời đồn vô căn cứ. Quyền lực Đế quốc được vận hành ổn định thông qua các cơ quan tư pháp, lập pháp và hành pháp có trách nhiệm với người dân.

Đế quốc không chấp nhận những lời phỉ báng vô căn cứ này và bảo lưu quyền truy cứu mọi trách nhiệm của Tân Liên Bang.

Hoàng đế bệ hạ vĩ đại hô hào người dân hãy giữ vững sự bình tĩnh, kiềm chế, đừng để bị các thế lực bên ngoài kích động. Đế quốc sẽ bảo vệ mọi quyền lợi hợp pháp của người dân.

— Tin tức Nhật báo Đế Tinh.

…

Daphne ôm tay đứng trước cửa sổ kính từ trần đến sàn, nhìn hình chiếu hiện lên trên bức tường kép của cửa sổ.

Trên đường phố Đế Tinh, hàng triệu người dân đang ngồi tĩnh tọa biểu tình.

Đây là ở Đế Tinh.

Nàng đã thức tỉnh được mười hai giờ Ngân Hà. Trong mười hai giờ này, Daphne cảm thấy mình như vừa trải qua một giấc mơ.

Điều nàng nhìn thấy đầu tiên là cảnh chỉ huy hạm Thân Vương nổ tung trên tinh không, tạo thành một "pháo hoa" chói lọi. Bức xạ tràn lan thậm chí còn phá hủy vài chiếc tàu hộ vệ và tàu dẫn đường cỡ nhỏ ở gần đó.

Hơn 1.800 thủy thủ đoàn đã trở thành bụi vũ trụ, hai vị hoàng tử, ba vị trưởng lão, hàng chục sĩ quan quý tộc quân đội, cùng những chiến sĩ trung thành tuyệt đối. Và, còn có Đại Công tước Đế quốc, Bạch Sắc U Linh Hunton, không một ai sống sót.

Dù Daphne biết rõ Hunton sở hữu công nghệ tái sinh cấp cao, thế nhưng trái tim nàng vẫn như bị xé nát, như thể có ai đó vừa đâm một nhát dao chí mạng vào lồng ngực mình.

Về phần bài diễn thuyết có tính chất kích động cực mạnh, chĩa thẳng mục tiêu vào phe tinh hoa cầm quyền của gia tộc Sherman mà Bạch Sắc U Linh đã phát biểu, Daphne không hề cảm thấy có bất kỳ vấn đề gì.

Kẻ địch đã giơ cao đồ đao, sao có thể yêu cầu người bị tấn công không phản kháng?

Daphne tin rằng, bài diễn thuyết này chính là Hunton đã biết anh không thể rời khỏi chiến hạm kia, nên đã quyết tử đến cùng.

Điều này hoàn toàn phù hợp với những gì nàng hiểu về Hunton.

"Daphne… Xin lỗi…"

Daphne đưa tay vuốt tóc, ánh mắt thấp thoáng vài phần nôn nóng.

Nàng hiện tại chỉ muốn biết, Hunton đã dự trữ tế bào của mình ở đâu, liệu anh ấy đã bắt đầu tái sinh thành công hay chưa, hay có lẽ, sự tái sinh vốn dĩ chỉ là một lời nói dối…

"Điện hạ," một thị nữ thân tín vội vàng chạy đến, "Sở trưởng Ino đã tới."

Thúc tổ cha, đúng, có lẽ thúc tổ cha biết.

Daphne vén váy chạy về phía cửa tẩm điện, nhưng chưa chạy được mấy bước thì Sở trưởng Ino, với gương mặt tiều tụy, đã xuất hiện trong tầm mắt nàng. Từ xa, ông đã khẽ thở dài một tiếng.

"Thúc tổ cha! Đã xác định được vị trí của Hunton chưa ạ?"

Sở trưởng Ino từ từ lắc đầu.

Ánh sáng trong mắt Daphne vụt tắt: "Sao lại thế…"

"Hắn không liên lạc với con sao?" Sở trưởng Ino trầm giọng hỏi.

Daphne chỉ lắc đầu.

"Trợ lý của hắn, đội ngũ kỹ thuật của hắn, tổng đốc hành tinh Saka có tin tức gì không?"

Sở trưởng Ino hỏi một tràng liên tiếp, rồi thở dài thất vọng.

Daphne hỏi: "Quả bom thứ ba do ai cài đặt?"

"Căn cứ vào quả bom mà người của con mang về, chúng ta đã tiến hành khôi phục một phần dữ liệu. Có thể xác định là, một quả bom là loại mô phỏng theo bom của quân đội Đế quốc do Tân Liên Bang chế tạo, được thu nhỏ lại. Quả còn lại, ta đã thông qua thủ đoạn của mình để xác định người cài đặt chính là tay trong do cha con sắp xếp. Nhân sự liên quan đã được xử lý xong."

Daphne mím chặt môi: "Cha con?"

"Đúng vậy," Sở trưởng Ino nhanh chóng nói, "Ông ấy muốn tạo ra một làn sóng dư luận chấn động, kích động sự hoảng loạn và căm phẫn của người dân đối với 'Bàn Tròn' đó, từ đó mở rộng quyền lực hoàng đế trong tay mình."

Daphne vẫn mím chặt môi.

Sở trưởng Ino nói: "Trước khi diễn thuyết, Hunton có tiếp xúc với con, con có phát hiện gì không?"

"Là bọn họ muốn hại chết Hunton," Daphne siết chặt bàn tay, "Là những lão già đó muốn hại chết Hunton! Bọn họ chỉ quan tâm đến những kẻ thách thức quyền uy của mình. Bọn họ đã hủy hoại Hunton!"

"Daphne!"

Sở trưởng Ino cau mày nói: "Hãy kiểm soát cảm xúc của mình. Ta đã bồi dưỡng con nhiều năm như vậy, không phải để con ở đây bất lực than vãn đâu."

"Nhưng chính là bọn họ đã làm!"

Gương mặt xinh đẹp của Daphne có chút dữ tợn:

"Bọn họ nhất định phải trả giá đắt vì chuyện này! Bọn họ nhất định phải trả giá đắt vì đã làm hại Hunton! Rốt cuộc Hunton đã làm sai điều gì?"

"Daphne," Sở trưởng Ino mất kiên nhẫn giải thích, "Cho dù họ có sai lầm, Hunton chẳng lẽ lại không mưu đồ gì sao? Con hãy nghe những lời hắn nói xem, hắn muốn mượn cái chết của mình để khơi dậy một cuộc cách mạng trong nội bộ Đế quốc! Sau mười hai giờ, xung đột bạo lực đã xảy ra hàng vạn vụ trong khắp Đế quốc! Con có biết bao nhiêu binh sĩ đã hỏi các chỉ huy của họ rằng, 'chỉ huy, mệnh lệnh trấn áp dân thường có phải đến từ phe tinh hoa cầm quyền của gia tộc Sherman hay không'? Hắn đã làm lung lay nền tảng tồn tại của Đế quốc!"

"Cái đế quốc dung túng bọn họ hoành hành như vậy thì không nên tồn tại!"

Bốp!

Bàn tay của Sở trưởng Ino chậm rãi giáng xuống.

Daphne ngã vật xuống đất, ôm lấy bên má bị đánh, khóe mắt ứa lệ.

"Bây giờ con có thể bình tĩnh lại chưa?"

Sở trưởng Ino trầm giọng hỏi.

Daphne trong chốc lát mất đi tiêu cự trong đôi mắt, nhưng rất nhanh đã khôi phục sự tỉnh táo, ngồi đó khẽ gật đầu, sau đó từ từ đứng dậy.

Nàng sửa sang lại váy áo, khẽ nói: "Con xin lỗi, thúc tổ cha. Con đã bị tin tức Hunton gặp nạn làm rối bời tâm trí."

"Có những lời có thể nói, có những lời không thể nói," Sở trưởng Ino thấp giọng nói, "Ta biết con đã yêu tên nhóc ngốc nghếch này, nhưng Daphne, con là người của gia tộc Sherman, sau này con cũng sẽ là một trong số ít thành viên nữ giới của gia tộc có thể ngồi vào Bàn Tròn đó. Ta hy vọng con có thể suy nghĩ kỹ càng rồi hẵng mở miệng."

"Vâng, con biết ạ," Daphne nói, "Hiện tại điều quan trọng nhất là tìm ra tế bào dự trữ của anh ấy. Con có cần đi đến hành tinh Saka không?"

"Bây giờ con không thể đi đâu cả, có lẽ bọn họ sẽ chuyển ánh mắt sang con."

Sở trưởng Ino thở dài, chắp tay sau lưng chậm rãi tiến về phía trước, đi đến bên cửa sổ kính.

Daphne đi theo bên cạnh. Bị một cái tát làm tỉnh ngộ, giờ phút này nàng cũng đang hết sức suy nghĩ.

"Ta có chút không rõ ràng."

Sở trưởng Ino thấp giọng nói:

"Chuyện này về mặt logic thì không thông… Bài diễn thuyết lần này của Hunton đã được họ gọi là 'Tuyên ngôn U Linh'. Bởi vì những lời lẽ kích động trong tuyên ngôn này, cùng với sự bùng nổ của các vấn đề tồn đọng từ trước, lòng bất mãn của người dân đối với Đế quốc đã lên đến đỉnh điểm.

"Hơn nữa chúng ta đã kiểm tra được, có vài thế lực mạnh mẽ, dựa trên mạng lưới thông tin của chúng ta, đang can thiệp vào chuyện này.

"Những cuộc hỗn loạn trên khắp cả nước trước đây chỉ là một bữa khai vị. Thậm chí, đây chỉ là một ngòi nổ. Tất cả đều như đã được sắp đặt kỹ lưỡng. Một bàn tay vô hình đang kiểm soát toàn bộ Đế quốc, từng bước đưa Bạch Sắc U Linh lên bục diễn thuyết, rồi khiến anh ta nói ra những lời đó.

"Hunton, rõ ràng là hắn đã nói dối chúng ta từ trước.

"Những lời hắn nói, bề ngoài có vẻ là để phơi bày những bất công trong quyền lực hoàng gia, nhưng thực chất lại đang phủ nhận hoàn toàn tính chính đáng của nền thống trị Đế quốc.

"Đây tuyệt đối là một mưu đồ đã được chuẩn bị từ lâu."

"Thế nhưng," Daphne giải thích, "Nếu Hunton không bị những người đó đẩy đến bước đường cùng, làm sao anh ấy có thể công khai đối đầu với Đế quốc? Hành tinh quê nhà, nơi chôn rau cắt rốn, những người thân yêu của anh ấy – đó mới là điều anh ấy thực sự quan tâm."

"Đó chẳng qua là lá bài mà anh ấy thường dùng để nói miệng. Ta cũng đã bị hắn lừa gạt."

Sở trưởng Ino nói:

"Nếu hắn thực sự quan tâm đến quê nhà của mình, thì trong bối cảnh trò chơi Faya sắp diễn ra chỉ vài năm nữa, hắn không thể nào phản kháng Đế quốc một cách kịch liệt đến vậy.

"Trừ phi, hắn đã nhận định rằng hành tinh quê nhà của mình không thể hoàn thành quá trình văn minh thăng cấp. Hắn đã sớm không còn quan tâm nữa, chỉ muốn dùng cái cớ đó để làm tê liệt sự đề phòng của chúng ta, để chúng ta nghĩ rằng dù hắn có oán giận Đế quốc, cũng không dám phản bội Đế quốc.

"Thế nhưng ta không ngờ rằng…"

"Thúc tổ cha, ngài nói những điều này có bằng chứng không?"

Sở trưởng Ino lắc đầu.

Daphne lại nói: "Vậy thúc tổ cha hãy nhìn từ một góc độ khác. Nếu không phải bọn họ, những bậc tr��ởng bối đáng kính kia của con, khăng khăng muốn dàn dựng vụ nổ này, khăng khăng muốn biểu đạt thái độ cứng rắn đối với Bạch Sắc U Linh, liệu mọi chuyện có đến nông nỗi này không?"

"Chúng ta không thể phán định được, liệu người đang chủ động giật dây phía sau là những trưởng bối của con, hay là một người hoàn toàn khác."

Sở trưởng Ino nghiêm mặt nói: "Đừng hành động theo cảm tính."

"Ý của thúc tổ cha là, Hunton có thể là cố tình thiết kế màn kịch này, anh ấy thực chất đã phản bội Đế quốc?"

"Con hãy cẩn thận suy nghĩ lại những chuyện đã xảy ra trong mấy ngày gần đây, kể từ cuộc quyết đấu bất ngờ giữa anh ta và Catherine… Anh ta đã thả Catherine đi. Trong quá trình đối đầu với anh ta, Catherine đã có một bài diễn thuyết kêu gọi sự thức tỉnh tư tưởng của người dân. Chẳng phải nội dung của bài diễn thuyết đó có thể tương ứng với 'Tuyên ngôn U Linh' sao?"

Daphne sững sờ.

"Con rất thông minh, Daphne," Sở trưởng Ino nói, "Cho nên bây giờ ta nhận định, khả năng Hunton phản bội Đế quốc là ba mươi phần trăm."

"Anh ấy chắc chắn có suy nghĩ của riêng mình," Daphne nói, "Hiện tại, dù là để làm dịu cơn giận của người dân, hay để ngăn chặn Đế quốc bị chia cắt và phân liệt, chúng ta đều phải tìm thấy Hunton."

Sở trưởng Ino nói: "Hiện tại, Daphne, con đứng ra có thể giúp Đế quốc giảm bớt một chút áp lực. Con có nguyện ý không?"

"Con nguyện ý, thúc tổ cha," Daphne không chút nghĩ ngợi đáp lời.

"Rất tốt," Sở trưởng Ino đưa tờ giấy viết tay vào tay Daphne. Daphne mở ra xem vài lần, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc.

Nàng ngẩng đầu nhìn Sở trưởng Ino, ánh mắt mang theo vài phần nghi hoặc, dường như muốn xác định Sở trưởng Ino có phải là thật lòng hay không.

"Thúc tổ cha, ý của ngài là, để con đứng ra tấn công Tứ lão quân đội…"

"Đúng vậy, Daphne."

Sở trưởng Ino mỉm cười, ánh mắt lóe lên:

"Thứ nhất, con không cần lo lắng Đế quốc sẽ lâm vào rắc rối. Chúng ta bây giờ cần chuyển hướng mâu thuẫn, chuyển ngọn lửa giận của người dân sang mấy lão già đó, đó là phương pháp tốt nhất. Hiện tại, ác cảm của người dân đối với Hoàng đế bệ hạ không quá cao, cũng may Hunton đã khéo léo chĩa mũi dùi vào phe tinh hoa của gia tộc Sherman chúng ta.

"Tiếp theo, con cũng không cần lo lắng sẽ xảy ra binh biến quy mô lớn vì chuyện này… Điều đó có thể dẫn đến một vài xung đột cục bộ, hay nói cách khác là nội chiến Đế quốc. Nhưng chỉ cần hạm đội Levee và Đế Tinh vẫn nằm dưới sự kiểm soát của hệ thống phòng vệ đế quốc, chúng ta sẽ không cần phải lo lắng Đế quốc thực sự bị phân liệt.

"Một khi nội loạn đạt đến mức độ kích hoạt chương trình tự vệ của hệ thống phòng vệ đế quốc, mọi thứ sẽ nhanh chóng được bình định.

"Đây chính là cơ chế siêu việt mà tổ tiên Levee đã để lại.

"Daphne, con không cảm thấy đó là một cơ hội tốt sao?"

"Vâng, cơ hội để cải cách?"

"Không," Sở trưởng Ino khẽ nheo mắt lại, gương mặt già nua đầy vẻ nghiêm túc, "Cho dù loại bỏ phe cầm quyền Bàn Tròn hiện tại, tương lai sẽ vẫn sinh ra phe cầm quyền Bàn Tròn mới. Việc nhằm vào họ thực chất là nhằm vào thể chế cơ bản của Đế quốc, mà thể chế này là điều chúng ta muốn duy trì. Ý của ta là, đây thực ra là cơ hội để Đế quốc gia tốc quá trình đổi mới và thay thế."

Daphne trầm tư như có điều suy nghĩ.

"Bọn họ quá ồn ào," Sở trưởng Ino lạnh nhạt nói, "chỉ là một đám chuột nhắt không dám đối mặt với cái chết thể xác mà thôi. Chúng ta cần thêm một quy tắc cho Bàn Tròn đó: cấm bất kỳ sinh mệnh phi tự nhiên nào tham gia vào quá trình ra quyết định."

"Con hiểu rồi, thúc tổ cha."

"Ai, ta vẫn không nghĩ ra," Sở trưởng Ino lại rơi vào hoang mang, "Hunton thực sự không quan tâm đến hành tinh quê nhà của hắn sao? Hay có lẽ, hắn thực chất có một chỗ dựa khác? Nhưng hắn đã làm nhiều chuyện như vậy cho Đế quốc, dốc sức kéo Đế quốc khỏi bờ vực sụp đổ, không có lý do gì lại mở đường cho một phe phái khác… Vấn đề này thật sự khiến ta đau đầu chết mất. Thông tin, ta cần đủ thông tin! Tên nhóc hỗn xược liều lĩnh đáng chết này! Hắn đã lừa tất cả chúng ta, bây giờ chắc chắn đang lén lút vui vẻ ở đâu đó."

"Chỉ mong là vậy," Daphne mất mát đáp lại.

…

Cùng lúc đó, tại cảng vũ trụ Yaha.

Dương Minh nhìn trang phục của mình trong gương mà không khỏi nhíu mày.

Kiểu tóc vuốt ngược, áo khoác da, quần bó sát, cùng với bộ ria mép đậm chất phong tình và gương mặt trang điểm tiều tụy… Phải chăng Logic muốn anh lập tức debut, trở thành thủ lĩnh một ban nhạc rock của các ông chú béo bụng?

Ông, ông!

Đồng hồ của Dương Minh liên tục rung, anh nâng tay quét mắt, dựa theo chỉ thị văn bản, lấy ra một chiếc ví ở góc khuất sau bồn rửa tay.

Mở ra kiểm tra, các loại giấy tờ tùy thân đều đầy đủ.

Chỉ vào lúc này, Dương Minh mới có thể tự do thở dài cảm thán một tiếng, rằng những thực thể tư duy máy móc như Logic và Luật, trong thế giới mạng của loài người, quả thực tồn tại như những vị thần linh.

Thế nhưng…

"Tôi đi Liên minh Guell làm gì?" Dương Minh nhỏ giọng lẩm bẩm.

Ông!

“Cần sử dụng khả năng khống chế tinh thần của ngài để tiến hành bước tiếp theo của kế hoạch.”

Dương Minh hơi có chút bất mãn.

Tình cảm, bây giờ anh chỉ là công cụ của Logic.

"Cũng không phải chỉ mình tôi biết kỹ năng này."

Giọng nói của Logic vang lên trực tiếp bên tai Dương Minh: "Một người cải tạo khác am hiểu khống chế tinh thần, chẳng phải đang ở dưới trướng của ngài sao?"

Dương Minh quay đầu nhìn lại, hình bóng cô gái Logic xuất hiện trong gương.

Dương Minh cười ngượng nghịu: "Được thôi, chuyện này cô cũng biết."

"Các người lúc đó hành động trong tổ chức người cải tạo rất thô thiển, rất nhiều chi tiết ta đã nhắm mắt làm ngơ," Logic khoanh tay nói, "Ta đề nghị ngài hành động tích cực hơn một chút, ngài càng kéo dài thì hiệu suất càng cao, nhưng số người dân Đế quốc thiệt mạng cũng sẽ càng thấp."

Dương Minh lạnh nhạt nói: "Không cần cố gắng dùng đạo đức bắt cóc tôi. Tôi đây không có tình cảm ân nghĩa gì."

"Cũng không phải là đạo đức bắt cóc, mà là trình bày sự thật khách quan," Logic thúc giục, "Con tàu thương mại đường dài sắp rời cảng trong nửa giờ nữa. Ngài bây giờ phải nhanh chóng lên đường. Xin hãy chú ý đừng để lộ thực lực cá nhân mạnh mẽ của ngài."

Hú!

Hình bóng Logic trực tiếp biến mất không thấy tăm hơi.

Dương Minh nhếch miệng, sau đó chỉnh lại miếng dán da trên quai hàm, rồi đeo tai nghe ẩn vào.

"Đinh đinh! Trợ lý nhỏ tri kỷ của ngài đã online rồi ạ!"

Luật kẹp giọng nói lớn.

Dương Minh khẽ cười một tiếng, cũng không nói thêm gì, tháo bỏ thiết bị ngụy trang chuyên dụng, nhanh chóng rời khỏi nhà vệ sinh này.

Dù sao, giọng nói của cô trợ lý nhỏ nhà mình nghe vẫn thân quen hơn.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những dòng chữ được dệt nên từ sự cống hiến.