"Tặng lễ?"

Edwan nhìn ảnh chiếu của Dương Minh, trong ánh mắt tràn đầy nghi hoặc.

Hắn đột nhiên tặng lễ gì cho Hoàng đế Sherman?

Đây không phải lễ mừng thọ của lão Hoàng đế Sherman, cũng không phải tang lễ của ông ta. Hơn nữa, nước phụ thuộc cũng không cần trực tiếp dâng tặng lễ vật cho lão Hoàng đế, họ cũng không có quy tắc này.

"Tại sao phải tặng lễ cho ông ta?"

"Vì sự an toàn," Dương Minh cười nói, "Hiện tại chúng ta tuy đã chiến thắng một đối thủ khá mạnh, nhưng nguy cơ chẳng những không được giải trừ, mà ngược lại còn có xu hướng gia tăng. Cục Ngoại giao của Đế quốc Sherman sẽ không bỏ qua cho chúng ta."

Edwan thở dài: "Tôi biết rồi, tình thế sẽ ngày càng nghiêm trọng, nhất là sau khi chúng ta đã thể hiện thực lực vốn có mà họ không lường được, Đế quốc Sherman sẽ không còn khinh thường... Nhưng tôi nghĩ, chúng ta vẫn còn khoảng hai đến ba năm an toàn."

"Không, Edwan," Dương Minh nói, "cậu đánh giá thấp hiệu suất của quân đội đế quốc. Mặc dù giới quý tộc đế quốc và các bộ phận chính quyền đều có hiệu suất làm việc rất thấp, làm việc chậm chạp, nhưng quân đội đế quốc từ trước đến nay luôn hành động quyết đoán, nhanh gọn."

Edwan tựa lưng vào ghế, không ngừng xoa trán.

"Cậu luôn luôn đúng, Minh. Tôi biết cậu khẳng định có suy tính riêng của mình, nhưng bảo tôi đi tặng lễ cho Hoàng đế bệ hạ, còn phải kèm theo một bài văn ca ngợi buồn nôn, thì đơn giản là khiến tôi khó chịu hơn cả việc giết chết tôi. Từ nhỏ tôi đã chứng kiến nhiều bi kịch đều bắt nguồn từ lão già này, cậu biết đấy."

"Edwan, chúng ta không thể để cảm xúc chi phối."

"Tôi chỉ là than thở với cậu thôi," Edwan cười nói, "Cậu cứ chuẩn bị lễ vật, định ra bài văn ca ngợi đi, còn lại cứ để tôi lo."

"Được," Dương Minh vừa định cúp máy liên lạc, lại nói thêm, "Lát nữa tôi sẽ giúp cậu chọn một trợ lý, trợ lý máy móc. Cậu muốn nam hay nữ?"

Edwan cười nói: "Ngoại hình người máy quan trọng lắm sao?"

"Cậu không phải có bạn gái chính thức sao?" Dương Minh nói, "Hơn nữa, người máy tôi phái đi, không chỉ có mỗi bề ngoài đâu."

"Ồ, nghe bí ẩn thật đấy, thôi thì nữ đi," Edwan nhún nhún vai, "Na Lysa không đến nỗi ghen đến mức đó đâu."

"Vậy được, tôi xem xét sắp xếp."

Dương Minh cúp cuộc trò chuyện, quay đầu nhìn sang Luật và 026 bên cạnh. 026 vô thức chỉ vào mình: "Lão bản, là muốn tôi đến giám sát Hoàng đế Edwan sao?"

"Cô đến đó làm gì?" Dương Minh nói, "Luật, đi chọn một thực thể tư duy máy móc đáng tin cậy, sau đó tôi sẽ kiểm tra độ ổn định của nó. Đem kẻ hủy diệt TXX mà chúng ta nghiên cứu ra, đặt bên cạnh Edwan."

"Được rồi lão bản... Nếu ngài cảm thấy, thả một người máy có thể phá hủy cả nửa thành phố là một chuyện rất đáng tin cậy, thì tôi đương nhiên không có ý kiến."

Dương Minh chớp chớp mắt: "Thứ đó ổn định chứ?"

"Ổn định," Luật giải thích nói, "Nhưng nếu nó bị chùm ion năng lượng cao từ pháo chính của tàu đánh trúng, do pin tự hủy, vụ nổ do chính nó tạo ra sẽ cực kỳ mãnh liệt."

"Bị pháo chính oanh tạc thì đằng nào cũng chết, phạm vi nổ lớn hơn một chút thì có sao đâu?" Dương Minh cười nói, "Sản xuất thêm vài trăm con, dùng làm người máy cảm tử cũng không tệ."

Luật: ...

Cái loại người máy được lão bản tự tay đặt tên là TXX kia, tất cả vật liệu sử dụng đều là hợp kim lỏng biến hình có thể điều khiển. Chi phí chế tạo mỗi cỗ đã ngang ngửa một chiến hạm hạng nhẹ, lõi của nó vẫn sử dụng kỹ thuật đặc biệt kế thừa từ thế giới trí tuệ nhân tạo Mộ Ánh Sáng, trong nền văn minh nhân loại Hệ Ngân Hà hiện tại, không thể tìm thấy kỹ thuật thay thế.

Có những tài nguyên đó, tạo vài trăm chiến hạm không phải tốt hơn sao?

"Lão bản, ngài trước đó đã cho Ám Tinh mở rộng quy mô, tôi đã khai thác cạn kiệt mọi nguồn lực, hiện tại tổng thể vẫn rất khốn đốn," Luật khẽ giật khóe miệng, "Nếu ngài cứ tiêu xài hoang phí như vậy, dứt khoát cứ phá hủy bộ não chủ của tôi rồi bán phế liệu luôn đi."

"Chỉ đùa chút thôi, sao lại giận thế? 026 dỗ dành chị Luật đi."

Dương Minh vươn vai vặn mình, chậm rãi đứng dậy: "Tôi đi phòng trọng lực mô phỏng rèn luyện chút."

Thối lão bản!

Luật lè lưỡi trêu chọc sau lưng Dương Minh.

026 đứng bên cạnh suy tư một lúc, hai tay tạo thành tư thế khởi đầu 'Khí công rùa sóng', chậm rãi đẩy về phía Luật, miệng còn phối âm: "Oanh!"

Luật run lên, sau đó như bị chọc đúng điểm cười kỳ quặc, ha ha ha nở nụ cười, đưa tay đấm nhẹ vào vai 026, khiến trang phục rộng thùng thình của đối phương khẽ lay động.

"Cậu thật là phiền! Cái trò đùa nhạt nhẽo này là bị trừ lương đấy!"

026 đắc ý nhướng mày.

Nàng đã nhẹ nhàng hoàn thành nhiệm vụ lão bản giao phó.

...

Giải pháp tạm thời để Lạc Phong tránh hiểm nguy mà Dương Minh tìm ra, chính là để Edwan gián tiếp lấy lòng lão Hoàng đế Sherman.

Vị hoàng đế này, hẳn là được xem là điểm yếu của đế quốc.

Edwan dù là Hoàng đế của nước phụ thuộc, muốn dâng tặng lễ vật cho lão Hoàng đế Sherman, cũng không phải chuyện dễ dàng.

Thông thường mà nói, bên liên hệ với Lạc Phong chỉ có Cục Ngoại giao đế quốc.

Mà bây giờ, nguy cơ và phiền phức Lạc Phong gặp phải, lại bắt nguồn từ chính Cục Ngoại giao này.

Rất khó đảm bảo rằng Cục Ngoại giao sẽ không giữ lại những lễ vật mà Đế quốc Lạc Phong gửi tới, phong tỏa thông tin này, ngăn lão Hoàng đế phá hỏng kế hoạch của bọn chúng;

Thậm chí, Cục Ngoại giao có khả năng sẽ thêm chút "nguyên liệu" vào những lễ vật này, khiến Hoàng đế Sherman chuyển nỗi giận sang Đế quốc Lạc Phong, từ đó tạo ra một lý do quang minh chính đại để hạm đội đế quốc ra tay.

Nếu Cục Ngoại giao do các thành viên tinh anh của gia tộc Sherman âm thầm khống chế, thì tuyệt đối có thể làm ra loại chuyện này.

Cho nên, Dương Minh nhất định phải làm rùm beng chuyện này lên, muốn cho lão Hoàng đế Sherman biết sớm rằng, họ có lễ vật muốn gửi đến Đế Tinh, lại phải ghi chép rõ ràng danh sách và tình trạng lễ vật, có như vậy mới có thể phòng ngừa lễ vật x��y ra vấn đề.

Đây cũng không phải là chuyện gì khó.

Ngày thứ hai sau khi Dương Minh thông tin với Edwan, trong một chương trình chính luận của Đế quốc Lạc Phong, đã đưa ra một tin tức:

Đế quốc Lạc Phong tại Liên Hợp Quốc Nonar thu được một số món đồ thú vị. Hoàng đế Edwan có ý muốn bày tỏ lòng cảm ơn tới Đế quốc Sherman, cảm tạ sự che chở của họ trong nhiều năm qua, và sẽ dâng tặng một số tác phẩm nghệ thuật cho Hoàng đế vĩ đại của Đế quốc Sherman.

Bởi vì Lạc Phong vừa thắng cuộc chiến, lại thêm Dương Minh đã để Luật mua một loạt các từ khóa thịnh hành (hot search) trên mạng xã hội của Đế quốc Sherman, hiện tại Lạc Phong đang rất nổi tiếng. Tin tức liên quan đến việc tặng lễ 'cao cấp' rất nhanh bắt đầu được truyền bá rộng rãi khắp Đế quốc Sherman.

Nhưng rất nhanh, Cục Ngoại giao đã bắt đầu phản công.

Các tin tức liên quan đến Lạc Phong bắt đầu bị hạn chế lưu lượng truy cập.

Các cổng thông tin địa phương trên toàn Đế quốc Sherman nhanh chóng xóa bỏ các tin tức liên quan đến chiến sự của Lạc Phong, chỉ để lại một số thông tin sơ lược.

Một cuộc chiến không khói súng đã bùng nổ trên mạng lưới internet lớn nhất thống trị đế quốc.

Dưới sự thúc đẩy của cỗ máy dư luận từ Cục Ngoại giao, Luật, người không dám sử dụng 'cụm máy chủ chuyên dụng' của Bạch Sắc U Linh, rất nhanh đã rơi vào thế hạ phong.

Dương Minh vốn định dùng thủ đoạn quen thuộc của hắn —— thông qua việc truyền bá kiểu virus qua mạng xã hội, sau đó phản công các cổng thông tin;

Nhưng khi sắp ra lệnh cho Luật, hắn lại do dự.

Bạch Sắc U Linh lần đầu tiên xuất hiện chính là trong cuộc chiến giữa Lạc Phong và Tân Liên Bang.

Vào thời điểm cực kỳ nhạy cảm này, vẫn phải tránh để người khác liên tưởng rằng Bạch Sắc U Linh và Lạc Phong hiện tại vẫn còn có mối liên hệ.

Dương Minh nhìn kỹ bản đồ sao, khu vực lãnh thổ của Đế quốc Sherman quá rộng lớn, khoảng cách vật lý giữa các hành tinh hành chính quá khổng lồ, đến mức Dương Minh có thể thấp thoáng nhìn thấy hình dạng cánh tay xoắn ốc của Hệ Ngân Hà.

Trong lòng hắn nảy ra vài suy nghĩ, nhưng rồi lại gạt bỏ từng ý nghĩ đó.

Trong đầu đột nhiên chợt lóe lên tia sáng, khóe miệng Dương Minh lộ ra ý cười.

"Luật, ở đây sao?"

"Tôi đây!"

Ảnh chiếu của Luật xuất hiện bên cạnh, vẫn trong bộ trang phục vest công sở chỉnh tề, khẽ cúi người trước Dương Minh.

"Trước đây cô tra được cổng thông tin của tổ chức Xúc Giác, bây giờ còn đang vận hành không?"

"Đang vận hành," Luật nói khẽ, "Đây là cổng thông tin mà Haxian và Hanin từng mở ra thông qua thiết bị liên lạc của họ. Chúng ta có thể gửi đi một ít tin tức không quá quan trọng, đi vào máy chủ của tổ chức Xúc Giác, nhưng lượng thông tin không thể quá lớn, hệ thống tự kiểm soát của họ rất mạnh."

Dương Minh xoa cằm: "Trực tiếp gửi tin tức Edwan muốn tặng lễ cho lão Hoàng đế đến tổ chức Xúc Giác, cô thấy sao?"

"Chủ ý này không tệ, nhưng trước hết phải làm cho tổ chức Xúc Giác cảm thấy rằng tin tức này có giá trị, cần phải để Hoàng đế bệ hạ của họ biết," Luật cười nói, "Có lẽ chúng ta có thể ra tay từ chính lễ vật, dùng nó để uy hiếp lão Hoàng đế."

Dương Minh hỏi: "Uy hiếp gì?"

"Lão Hoàng đế tất nhiên sẽ quan tâm một loại kỹ thuật —— kỹ thuật kéo dài tuổi thọ. Chúng ta có thể tung tin đồn rằng Thủ Tinh của Liên Hợp Quốc Nonar đã tìm ra bí mật có thể giúp con người đột phá tuổi thọ ba trăm năm, và Lạc Phong muốn dâng bí mật này cho lão Hoàng đế."

Luật chặc lưỡi cười:

"Sau đó ngụy trang tin tức này một chút, tổ chức Xúc Giác rất có khả năng sẽ báo tin Edwan muốn dâng lễ cho lão Hoàng đế. Sau đó chúng ta mới chính thức đệ trình văn kiện ngoại giao, đưa lễ vật đến Cục Ngoại giao và chờ lão Hoàng đế phái người đến tìm Cục Ngoại giao."

Dương Minh chớp chớp mắt: "Thâm kế của cô, chẳng kém gì bản thân U Linh này đâu nhỉ."

Luật: "Vậy cũng là do ngài dạy bảo tốt, tôi đã học theo ngài một cách thầm lặng đấy chứ."

"Được khen chút đã vênh váo rồi. Làm kế hoạch này cẩn thận một chút, chuẩn bị thêm vài phương án dự phòng, cô định dùng thứ gì để làm 'bí mật trường thọ' đây?"

Luật giơ ngón cái lên: "Làm một bình khí dung dịch chất làm chậm hạt nhân tự động bổ sung."

"Làm tốt lắm, tùy cô sắp xếp đi."

Luật khẽ cúi người, thân ảnh lập tức muốn biến mất, nhưng Dương Minh lại gọi nàng lại.

"Chờ một chút!"

"Lão bản, thế nào?"

Dương Minh hơi nhíu mày, cúi đầu suy tư, trong mắt ánh lên vài phần sáng: "Tôi nhớ là, chúng ta đã bắt được một công chúa trong số những người thuộc hoàng tộc Liên Hợp Quốc Nonar, có nhan sắc coi như được?"

Luật lập tức với vẻ mặt tràn đầy ghét bỏ: "Ách, lão bản, gu thẩm mỹ của ngài bây giờ lại sa đọa đến mức đó sao? Đó là mẹ của hai đứa trẻ, hơn nữa cô ta rất xấu, rất xấu. Khi tôi kiểm tra ký ức của cô ta, phát hiện cô ta còn là một kẻ bạo dâm, đã hại chết không biết bao nhiêu mỹ nam còn xuân sắc, khiến rất nhiều nam minh tinh của Liên Hợp Quốc phải uất ức, còn có mấy người đã nhảy lầu tự sát."

"Có thể chỉnh sửa ký ức của cô ta không?"

"Có thể ạ, lão bản."

"Biến cô ta thành kẻ đần độn, loại không thể khôi phục ấy, rồi làm đẹp toàn thân cho cô ta."

Dương Minh cười nói:

"Để cô ta trở thành tân quốc vương trên danh nghĩa, xăm lên lưng cô ta bản đồ sao của Liên Hợp Quốc Nonar, đặt cô ta vào trong một tác phẩm nghệ thuật, rồi gửi tặng lão Hoàng đế."

Luật run lên: "Đây cũng coi là lễ vật sao?"

"Cậu muốn để Hoàng đế đế quốc tận hưởng trọn vẹn khoái cảm chinh phục, mới có thể kích thích dục vọng của ông ta," Dương Minh nói, "Mà Hoàng đế không thể kiềm chế dục vọng, thường sẽ là tai họa của quốc gia. Đương nhiên, thiết kế nhỏ lần này của chúng ta, chỉ có thể là một đốm lửa nhỏ."

"Tốt thôi, nhưng luôn cảm thấy kiểu này có hơi không nhân đạo," Luật khẽ chặc lưỡi.

Nói về ra tay tàn độc, thì vẫn phải là lão bản của nàng.

...

Vài ngày sau, một chiếc tàu vận tải chở một số lượng lớn tác phẩm nghệ thuật rời đi Đế quốc Lạc Phong.

Edwan chủ động làm khách trên một buổi livestream khá nổi tiếng trên mạng lưới liên hành tinh, 'ngẫu nhiên' nhắc đến việc hắn đã gửi một lô tác phẩm nghệ thuật mang ý nghĩa phi phàm, dâng tặng cho Hoàng đế vĩ đại của Đế quốc Sherman, và lô hàng đó đang trên đường.

Dư luận trong Đế quốc Sherman, do Dương Minh đã sắp xếp tốt từ trước, bắt đầu bị định hướng;

Luật rất nhanh liền gửi tin tức liên quan đến máy chủ của tổ chức Xúc Giác, đồng thời chủ động hủy bỏ cổng thông tin đó.

Diễn biến sau đó, đối với các quan chức cấp cao nhất của Cục Ngoại giao mà nói, ít nhiều cũng có chút 'ảo diệu'.

Chiếc tàu vận tải của Đế quốc Lạc Phong, tại biên giới đế quốc đã bị giữ lại. Cục Ngoại giao điều động tiểu tổ công tác đầu tiên, họ phải tìm cách hợp lý để tạm giam những thứ bên trong chiếc tàu vận tải này.

Nhưng tiểu tổ công tác đầu tiên còn chưa kịp xuất phát, người đứng thứ hai của Cục Ngoại giao đang đóng quân tại Đế Tinh đã gửi đến một tin tức khẩn cấp.

Cục Ngoại giao chỉ có thể điều động tiểu tổ công tác thứ hai, vận dụng mọi lực lượng, muốn đưa nguyên vẹn chiếc tàu vận tải này đến trạm không gian gần Đế Tinh, tiếp nhận sự kiểm tra từ Đế Tinh.

Lại qua đại khái hai ngày, một phong thư khen ngợi do đích thân Hoàng đế bệ hạ viết, được đặt trên bàn làm việc của Cục trưởng Cục Ngoại giao.

Trên phong thư khen ngợi thình lình viết một hàng chữ cổ đại của đế quốc rất đẹp:

Kính gửi Hoàng đế Lạc Phong, Edwan lỗi lạc.

"Chết tiệt!"

Cục trưởng Cục Ngoại giao thì thầm chửi thề rất khẽ, cố nén ý nghĩ muốn xé nát bức thư này, rồi bắt đầu lựa chọn nhân sự cho vị trí phó cục trưởng đi sứ Đế quốc Lạc Phong.

Về phần, nàng công chúa-tác phẩm nghệ thuật kia tại Đế Tinh có số phận ra sao, Luật cũng ít nhiều nghe ngóng được chút ít.

Nàng sống rất tốt, trở thành một vật trang trí sống trong hoàng cung Sherman, hòa mình vào những thị nữ 'vật trang trí' khác.

...

Bức thư viết tay của Hoàng đế Sherman bệ hạ rất nhanh trở thành tin tức nóng hổi của cả Đế quốc Sherman và Đế quốc Lạc Phong.

Trên cầu tàu của tàu East Wind, Dương Minh vừa bước ra khỏi khoang chữa bệnh liền nghe được tin tức liên quan, khóe miệng lộ ra nụ cười.

"Ít nhất, Edwan hiện tại đã an toàn."

"Vâng lão bản, Lạc Phong có thêm nhiều khoảng thời gian an toàn," Luật nói khẽ, "Tôi nhận thấy, các hành động tiêu diệt Lạc Phong của Cục Ngoại giao và quân đội cũng đã bị trì hoãn, chắc là muốn đợi sức nóng của sự kiện này lắng xuống."

"Khó mà làm được điều đó. Hãy khiến sức nóng quay trở lại."

Dương Minh cởi bỏ áo khoác ngoài, lộ ra cơ bắp cường tráng.

Luật đứng bên cạnh "ồ à" vài tiếng.

"Luật, tôi nhớ trước đó khi liên lạc với Atropos, hắn từng nói Cục Tình báo hiện đang tăng cường thâm nhập vào toàn bộ lãnh thổ Tân Liên Bang?"

Luật lập tức nói: "Vâng lão bản, họ đã đạt được hiệu quả khá tốt, ít nhất có thể đảm bảo rằng các tin tức quan trọng phát sinh tại Thủ Tinh Minter của Tân Liên Bang có thể được chuyển đến cơ quan tình báo tại Đế Tinh trong vòng năm phút."

Dương Minh cười khẽ: "Tiếp theo, chúng ta sẽ tạo ra một ít tin đồn trong lãnh thổ Tân Liên Bang, nói rằng Tân Liên Bang muốn khởi xướng hành động tiếp theo nhắm vào Đế quốc Lạc Phong – nước phụ thuộc của Đế quốc Sherman. Nhất định phải nói nghiêm trọng hóa vấn đề lên, chính là để Tân Liên Bang quỷ hóa Lạc Phong, nhưng đồng thời phải kiểm soát dư luận trong một khu vực nhỏ, phòng ngừa việc thực sự gây ra làn sóng dư luận trong Tân Liên Bang."

"Được rồi lão bản, tôi hiểu rõ ý ngài!"

Luật cười nói:

"Thật ra không cần kích động dư luận, chúng ta có thể lợi dụng các điệp viên hai mang giữa Cục Tình báo Đế Quốc và Cục Tình báo Trung ương Tân Liên Bang. Trong tay tôi đã nắm giữ khoảng mười tám điệp viên hai mang, họ đều tính phí dựa trên số lượng thông tin."

"Vậy thì không còn gì tốt hơn."

Dương Minh nheo mắt cười:

"Cứ làm đi, trước tiên hãy truyền tin tức đó thông qua Tân Liên Bang vào lãnh thổ đế quốc;

Sau đó chọn một thời cơ thích hợp, dùng thân phận Bạch Sắc U Linh của tôi, gửi một tin tức cho Atropos, cứ nói rằng tôi gần đây khá quan tâm đến các hành động trả thù của Tân Liên Bang, rằng Tân Liên Bang đã bắt đầu khôi phục nguyên khí, có khả năng muốn gây rối tại biên giới đế quốc hoặc các nước phụ thuộc của đế quốc."

"Để Atropos có tin tức liên quan thì gửi cho tôi một bản."

"Vâng, tôi đi sắp xếp ngay."

Thân ảnh Luật chợt biến mất, Dương Minh ngồi trên ghế hạm trưởng, tiếp tục nhìn chằm chằm bản đồ sao trước mắt.

Muốn lật đổ một đế quốc khổng lồ như thế, tuyệt đối không phải chuyện một sớm một chiều, hay một người, một thế lực có thể làm được.

'Mình đang nghĩ vớ vẩn gì thế này.'

Dương Minh cười ngượng ngùng.

Bằng sức một mình lật đổ đế quốc, chẳng qua chỉ là ý nghĩ hão huyền phiên bản Ngân Hà mà thôi.

Có thời gian rảnh rỗi này, vẫn là nghĩ xem làm thế nào để xác định ngày khai mở game Faya, thì cái đó đáng tin cậy nhất.

Sau đó, lại làm chút công tác chuẩn bị, hắn liền có thể an tâm tiến đến thế giới trí tuệ nhân tạo Mộ Ánh Sáng, vì hệ thống Ám Tinh của mình, mở khóa một số 'khoa học kỹ thuật đen' mà Đế quốc Sherman thậm chí còn chưa có.

—— Levee · Sherman trước đây lựa chọn là 'Máy móc' và 'Sinh mệnh', còn Dương Minh bây giờ đi theo con đường thuần túy là 'Máy móc' và 'Tiến hóa'.

Vài điểm khoa học kỹ thuật đen này, có lẽ chính là sự khởi đầu để thiết lập lợi thế của họ trước Đế quốc Sherman.

Bản dịch này được xuất bản độc quyền tại truyen.free.