Bên trong một chiếc thuyền vận tải cỡ trung của chiến hạm.

Tiểu cô nương Svaha ưu tư ghé đầu lên bàn trước cửa sổ kính, ngắm nhìn hành tinh bên ngoài đang chầm chậm thu nhỏ lại, khẽ 'chậc' một tiếng:

"Các người hành động thật nhanh, tôi vừa phát tín hiệu cầu cứu tới hắn, các người liền đưa tôi lên thuyền rồi."

Giọng Luật vang lên: "Sự an nguy của ngài là điều chủ nhân đang quan tâm nhất lúc này."

"Thật sao?"

Svaha nghiêng đầu, vẫn không ngừng nhìn chằm chằm hành tinh đó.

Bên cạnh, trong mắt cô người máy hầu gái tên Luật lóe lên ánh sáng thông minh, mở miệng hỏi: "Ngài đang hoài niệm cuộc sống trên hành tinh này sao? Tôi cần thống kê sở thích của ngài, để có thể sắp xếp môi trường sống tiếp theo cho ngài."

"Cứ sống sót đã rồi hãy nói chuyện sinh hoạt," tiểu Svaha thì thầm.

Luật khó hiểu hỏi: "Vì sao ngài lại nói như vậy?"

"Nàng đã đến, kẻ thù chung của tôi và chủ nhân của ngài," tiểu Svaha với vẻ mặt lộ rõ sự trưởng thành không phù hợp với 'tuổi' của mình, "Nàng mạnh hơn lần xuất hiện trước rất nhiều. Tôi không biết mục tiêu của nàng có phải là tôi không, nhưng nàng sắp xuất hiện phía sau hành tinh này rồi."

Luật lập tức hỏi: "Ngài có thể cảm ứng được vị trí cụ thể của Nữ vương Trùng tộc không?"

Tiểu Svaha chỉ tay về phía hành tinh kia.

Luật có chút không hiểu: "Nàng đang ẩn mình trên hành tinh đó sao?"

"Nàng đang bí mật di chuyển cùng bầy Trùng tộc, giờ phút này đang triển khai đàn trùng trong không gian phụ," tiểu Svaha giải thích, "Nếu tôi không kịp thời cầu cứu chủ nhân của ngài, tôi hiện tại đã không thể rời khỏi nơi này. Hành tinh này giờ đây đã bị bầy trùng vây quanh."

Luật hỏi: "Thế nhưng, chúng tôi không dò được bất kỳ con trùng nào..."

"Nhìn kìa, chúng bắt đầu xuất hiện. Thuyền của chúng ta có thể nhanh hơn được nữa không?"

Tiểu Svaha lẩm bẩm, trong mắt lấp lóe ánh sáng đỏ rực, cơ thể dường như có xu hướng lớn dần lên.

Luật tăng tối đa lực đẩy của thuyền vận tải, khiến động cơ hoạt động quá tải, nhanh chóng lao về phía vùng cân bằng trọng lực gần nhất, đồng thời thông qua các thiết bị đo lường trên chiếc tàu này 'quan sát' hành tinh.

Không gian xung quanh hành tinh bắt đầu vặn vẹo một cách quỷ dị.

Bên ngoài tầng khí quyển của hành tinh xuất hiện một lớp màng quang ảnh tương tự như lớp màng trước khi phi thuyền nhảy vọt. Lớp màng không gian phụ màu xám tro đột ngột xuất hiện, nhanh chóng bao trùm toàn bộ hành tinh.

Lực hút của hành tinh đột nhiên giảm hơn một nửa;

Không thể phát hiện từ trường cố định ban đầu của hành tinh, không thể dò được trường sóng điện ồn ào trên mặt đất, thậm chí, Luật hiện tại không tài nào tìm thấy bất kỳ sự sống hữu cơ nào.

Luật tìm kiếm trong kho tài liệu được xây dựng từ việc thu thập thông tin mạng công cộng của Hệ Ngân Hà, nhưng không tìm thấy tài liệu nào liên quan có thể đối ứng với tình huống này.

Lớp màng không gian phụ này nhanh chóng phồng lên như một quả bóng bay khổng lồ, rồi lại như bị một cây kim nhẹ nhàng đâm thủng.

Luật lập tức kiểm tra, phát hiện gần hành tinh xuất hiện sóng trọng lực 'khuấy động'. So với sóng trọng lực yếu ớt do hành tinh quay quanh hằng tinh tạo ra, mức năng lượng của loại sóng trọng lực hiện tại đã đạt đến cấp độ chấn động không gian khi hai hành tinh va chạm vào nhau.

Rất đột ngột, bên ngoài hành tinh xuất hiện hơn mười đám mây đen.

Hàng trăm triệu con trùng trực tiếp xuất hiện trong tầng khí quyển! Chúng không cho con người trên mặt đất bất kỳ cơ hội phản kháng nào, trực tiếp tràn xuống các thành phố bên dưới!

Phía sau hành tinh, một bóng đen gần như hình người dần dần ngưng thực lại, nó quay lưng về phía hằng tinh sáng chói, chiều cao vượt quá trăm vạn mét.

Chính là đầu Nữ vương cấp sáu kia!

Nữ vương khổng lồ dang hai tay ôm lấy hành tinh, 'thân thể' nó sụp đổ, hóa thành vô số trùng trưởng thành cấp sáu.

Đàn trùng hung hãn như lũ quét, cuốn trôi mọi sinh vật hữu cơ trên mặt đất.

Người máy quản gia lái tàu quay đầu hô lớn: "Tiểu thư Luật! Có một đàn trùng đang đuổi theo chúng ta!"

Luật quyết định thật nhanh: "Nhảy vọt cưỡng chế! Không cần quan tâm thuyền có bị hư hại hay không! Điểm đích tôi đã sắp xếp thuyền chờ đợi!"

Tiểu Svaha nhìn thấy đàn trùng giống như một xúc tu đen kịt, lao nhanh về phía chiếc thuyền vận tải này, hơi thở dần trở nên dồn dập.

"Xin hãy bình tĩnh," Luật nhắc nhở, "Ngài không phải đối thủ của đầu Nữ vương này."

Svaha khẽ gật đầu.

"Nếu chiếc phi thuyền này sau đó không thể đến địa điểm tiếp ứng, xin ngài hãy ẩn mình theo cách riêng của mình. Các thể tư duy máy móc ở đây đều có thể thay thế thân thể bất cứ lúc nào," Luật dặn dò, "Tôi sẽ nhanh chóng tìm đến ngài."

Tiểu Svaha nghĩ nghĩ, nhỏ giọng nói: "Cảm ơn."

Trong không gian tư duy, Luật khẽ chớp mắt.

Nữ Võ Thần vậy mà lại cảm ơn loài người?

Cảm giác này cũng khá tốt.

Thực ra, Luật chỉ nói đến trường hợp xấu nhất, để Svaha chuẩn bị sớm. Trước khi đàn trùng đuổi kịp, chiếc thuyền vận tải đã ổn định mở liên tục nhảy vọt, nhanh chóng hướng về phía thành Minter.

Vài giờ sau, tin tức một hành tinh loại A hành chính của Tân Liên Bang với mười chín tỷ dân bị đàn trùng hủy diệt, đã lan truyền khắp nền văn minh nhân loại thông qua mạng lưới Hệ Ngân Hà.

Đàn trùng khổng lồ tấn công hành tinh đó đang tập kết nhảy vọt, cuối cùng biến mất một cách kỳ lạ trước mắt nền văn minh nhân loại.

Tất cả các thiết bị dò xét thông thường đều tê liệt.

Đàn trùng bí mật di chuyển, có lẽ đang tìm kiếm mục tiêu tấn công tiếp theo.

...

Hệ hằng tinh nơi 'Thành Minter' tọa lạc, đang tích cực chuẩn bị chiến đấu. Các hạm đội chiến đấu của Đế quốc một lần nữa bắt đầu điều hành thống nhất.

Dương Minh, Catherine, Đội trưởng Jarvis trong quân phục bình thường, bước nhanh đi trên hành lang rộng rãi, sáng sủa nhưng vô cùng bận rộn của chiến hạm Fearless. Sau khi vượt qua tầng tầng kiểm an, họ thuận lợi đến bên ngoài một phòng họp.

Người lính gác quay đầu mở c��a, tai thính của Dương Minh nghe được cuộc đối thoại của nhóm sĩ quan cao cấp Đế quốc bên trong.

"Bệ hạ đã trở về chưa?"

"Đã đến trong vòng Đế Tinh, hạm đội hộ tống sẽ ngay lập tức bố phòng sau khi Bệ hạ trở về Đế Tinh. Cụm động cơ hạt nhân của cứ điểm Wrath đã ở trạng thái kích hoạt."

"Có hệ thống phòng vệ toàn cảnh của Đế quốc, chúng ta thực ra không cần quá lo lắng trong nước."

"Điều chúng ta chưa rõ ràng lúc này là ý đồ của đàn trùng này."

"Thực sự có đàn trùng sao? Hay đây là khổ nhục kế do Tân Liên Bang tự biên tự diễn, dùng một hành tinh bị hủy diệt để rửa sạch nghi ngờ chôn trùng của mình?"

"Làm sao mà rửa được? Bọn họ đều đã thừa nhận. Khó khăn hiện tại là, trước đây chúng ta vẫn luôn tuyên truyền Trùng tộc là kẻ thù của nhân loại, muốn đứng trên lập trường của nhân loại để suy nghĩ vấn đề, dùng điều này để chỉ trích Tân Liên Bang. Giờ đây Tân Liên Bang gặp tai ương lớn, chúng ta cứu hay không cứu?"

"Không cứu! Cứu bọn họ làm gì! Tự làm tự chịu thôi."

"Dù không cứu, cũng phải làm ra vẻ cứu, hiện tại là thời cơ tốt nhất trong hàng trăm năm của Đế quốc..."

"Khụ!"

Trung tướng Thomas chủ trì cuộc họp ho khan một tiếng, các tiếng bàn tán nhanh chóng im bặt.

"Thượng úy Hunton, Đội trưởng Catherine, Đội trưởng Jarvis, mời ngồi."

Lời chào của Trung tướng Thomas vang lên, ba người Dương Minh đồng loạt chào quân lễ, rồi nghiêm chỉnh ngồi vào ghế cuối.

Người lính gác đóng cửa phòng họp lại.

Trung tướng Thomas lập tức trình chiếu một đoạn tư liệu hình ảnh do thám từ xa.

Sự truyền bá ánh sáng tuân theo nguyên lý tốc độ ánh sáng. Ngay cả khi hành tinh đó bị hủy diệt, do bản thân hành tinh lâm vào không gian phụ và bị cắt đứt liên lạc với bên ngoài, nhưng việc sử dụng các trạm do thám được thiết lập ở khoảng cách khá xa vẫn có thể chủ động quan sát được những hình ảnh 'trì hoãn'.

"Tân Liên Bang quả thực đã xảy ra nạn trùng, hơn nữa quy mô nạn trùng vượt quá hàng chục tỷ."

Trung tướng Thomas trầm giọng nói:

"Hiện tại, cuộc đàm phán giữa chúng ta và Tân Liên Bang vẫn đang tiếp diễn, Tân Liên Bang chưa ký vào điều ước bồi thường.

Căn cứ vào các khả năng được quân đội siêu tính toán suy diễn, Tân Liên Bang tiếp theo có khả năng sẽ cầu viện quân ta, lấy danh nghĩa đạo đức cưỡng ép quân ta đối kháng đàn trùng, và cuối cùng từ chối ký vào điều ước bồi thường.

Cuộc họp hôm nay do tôi chủ trì, các chỉ huy hạm đội chiến đấu đều đang dự thính thông qua thiết bị hình chiếu, chúng ta nhất định phải đưa ra một đối sách.

Thượng úy Hunton cùng hai đội trưởng là chuyên gia tiêu diệt côn trùng, mời họ đến là để cung cấp ý kiến chuyên môn liên quan."

Một lão tướng quân lập tức nói: "Chúng ta bây giờ chỉ có một cách, tạo ra trạng thái quân đội áp sát biên giới, buộc bọn họ nhanh chóng ký tên!"

Lập tức có người đưa ra ý kiến phản đối: "Chúng ta bây giờ đã đại thắng, bất kể là tỷ lệ tổn thất chiến hạm, hay tỷ lệ tử vong của cả hai bên.

Nếu lần nữa châm ngòi chiến hỏa toàn diện, kết quả chưa chắc đã hướng về đâu."

Nhóm tướng lĩnh cao cấp này lập tức bắt đầu tranh luận.

Logic của họ r�� ràng, quan điểm sắc bén, và cân nhắc mọi sự vụ đều vô cùng chu toàn.

Đây hiển nhiên là một nhóm mưu sĩ cao cấp của quân đội Đế quốc.

Tuy nhiên, sau mười mấy phút tranh luận gay gắt, họ vẫn không đạt được ý kiến thống nhất.

Một nửa số người chủ trương hiện tại nhất định phải cưỡng chế Tân Liên Bang ký điều ước bồi thường, để Đế quốc có thể rút lui khỏi vòng xoáy.

Một số ít người chủ trương, họ nhất định phải làm đủ vở kịch, để đảm bảo ưu thế của Đế quốc trên mặt trận dư luận, trân trọng danh vọng khó khăn lắm mới có được hiện tại.

Còn một phần nhỏ tướng lĩnh chủ trương chờ xem, dù sao hạm đội vô địch của Đế quốc không sợ đàn trùng.

Trung tướng Thomas đưa tay làm hiệu, phòng họp nhanh chóng im lặng.

"Thượng úy Hunton, ý kiến của cậu là gì? Cậu hiểu rõ nhất về Trùng tộc."

Một đám thiếu tướng, đại tá, trung tá quay đầu nhìn lại.

Dương Minh cũng không nghĩ mình sẽ đột nhiên bị gọi tên, nhưng cũng đã chuẩn bị trước bản thảo phát biểu.

Dù sao, Trung tướng Thomas gọi anh đến đây chính là để cung cấp một vài 'ý kiến chuyên môn' liên quan đến côn trùng.

"Chúng ta nhất định phải nhanh chóng rời khỏi tinh vực Tân Liên Bang."

Dương Minh trầm giọng nói:

"Kẻ đang gây rắc rối ở Tân Liên Bang lúc này chính là đầu Nữ vương đã từng ý đồ đánh lén Đế Tinh.

Nàng đến để báo thù, báo thù Tân Liên Bang, báo thù kế hoạch chôn trùng của Tân Liên Bang. Ban đầu, kế hoạch chôn trùng hẳn là do đầu Nữ vương này ngầm đồng ý, nhưng kết quả của kế hoạch chôn trùng lại gây ra cái chết của rất nhiều cá thể mẫu trùng. Đầu Nữ vương này ý đồ đến Đế quốc báo thù, nhưng bị cứ điểm Wrath dọa lùi, chắc chắn sẽ chọn mục tiêu báo thù tiếp theo.

Hệ thống xã hội nội bộ của Trùng tộc không gian vô cùng phức tạp, chúng chỉ công nhận lẫn nhau là mẫu trùng... Đơn giản mà nói, số lượng cá thể chân chính của Trùng tộc không gian thực ra rất thưa thớt, và trong những năm gần đây lại có một nhóm lớn chết đi.

Đây chính là nguyên nhân mà đầu Nữ vương sắp thăng cấp này đang điên cuồng báo thù nhân loại.

Các vị cảm thấy, chúng ta phải trả giá bao nhiêu mới có thể, mà không có pháo hằng tinh hỗ trợ, giúp Tân Liên Bang đánh lùi Nữ vương này?"

Phòng họp lập tức vang lên tiếng xì xào, nhóm sĩ quan cao cấp châu đầu ghé tai bàn luận điều gì đó.

Trung tướng Thomas cau mày nói: "Ý cậu là, quân ta hiện tại nên rút lui ngay sao?"

"Đây là lựa chọn sáng suốt nhất," Dương Minh nói, "Tôi biết các vị còn băn khoăn về khoản bồi thường của Tân Liên Bang, dù sao đây là chiến thắng chói mắt nhất mà Đế quốc giành được trong mấy trăm năm gần đây."

"Đúng vậy, Thượng úy Hunton, khoản bồi thường này sẽ vô cùng khổng lồ, đối với kinh tế nước ta cũng là một sự thúc đẩy mạnh mẽ và hiệu quả."

"Chúng ta không thể dễ dàng từ bỏ những khoản bồi thường này."

"Trên mặt trận dư luận liên tinh..."

"Kia cái gì!"

Đội trưởng Jarvis cười ha hả nói:

"Yếu tố dư luận liên tinh này, chúng ta vẫn là không cần suy nghĩ nhiều.

Các vị đều là lương đống tài của quân đội Đế quốc, vì sao vẫn không nhìn rõ bản chất của cái gọi là dư luận và lòng người?

Cho dù chúng ta bây giờ khiến tổng thống của bọn họ quỳ xuống gọi ông nội chờ hạm đội của chúng ta rút đi, bọn họ muốn bôi đen Đế quốc vẫn sẽ bôi đen như thế. Hệ thống công nghiệp của Tân Liên Bang vẫn còn, nội lực kinh tế của bọn họ vẫn còn, mười mấy hai mươi năm sau lại có thể khôi phục thực lực.

Trận chiến này không đánh đến cùng, không phân liệt Tân Liên Bang, cục diện liên tinh vẫn sẽ không thay đổi, nhiều lắm thì môi trường dư luận bên ngoài của Đế quốc dễ thở hơn vài năm, không có ý nghĩa gì."

Dương Minh lạnh nhạt nói: "Nếu đầu Nữ vương kia đến, tôi chỉ có thể lựa chọn một mình rút lui. Tôi chỉ có thể miễn cưỡng đối phó Nữ vương cấp năm."

"Thượng úy Dương Minh, cậu không khỏi quá coi trọng côn trùng rồi!"

"Thật sao?"

Dương Minh vuốt vuốt tấm huân chương Kỵ sĩ Cấm vệ Đế Tinh vừa nhận được của mình, nhắc nhở Tướng quân Thomas một câu:

"Trung tướng tại sao không báo cáo lên trên, mời Bệ hạ định đoạt?

Bên cạnh Bệ hạ có một siêu máy tính vô cùng mạnh mẽ, cỗ máy tính này sẽ thu thập mọi thông tin, sau đó đưa ra lựa chọn lý trí nhất, tối đa hóa lợi ích cho Đế quốc."

"Ừm, đây đúng là biện pháp giải quyết phù hợp nhất," Trung tướng Thomas chậm rãi gật đầu.

Vị tướng quân này thực ra hoàn toàn rõ ràng vì sao nhóm sĩ quan cao cấp trước mắt lại từng người giả hồ đồ.

Rất nhiều người đều không muốn gánh trách nhiệm mà thôi.

Đây cũng là thủ đoạn đổ lỗi thường dùng của quân bộ – tạo ra tình trạng ý kiến khác nhau, nhanh chóng báo cáo chi tiết, mời trung tâm quyền lực cao hơn ra quyết định.

Đội trưởng Jarvis rõ ràng không thể nhìn rõ cục diện hiện tại, anh ta là một chỉ huy hiện trường xuất sắc, nhưng lại không phải một chính khách đủ tư cách.

Mà Hunton thông minh, liếc mắt đã nhìn ra tình cảnh khó xử của quân bộ.

"Chuyện quá khẩn cấp," Trung tướng Thomas trầm giọng nói, "Tôi đề nghị, các chỉ huy hạm đội chiến đấu liên danh báo cáo việc này, mời Bệ hạ vĩ đại mau chóng đưa ra quyết đoán."

Nhóm tướng quân nhanh chóng đạt được sự đồng thuận.

Sau đó, Trung tướng Thomas, hoàn thành việc báo cáo, mời Dương Minh, Catherine và Đội trưởng Jarvis cùng ăn trưa.

Hình thức bữa trưa rất đơn giản, họ đến nhà ăn sĩ quan cao cấp gần đó, tìm một chiếc bàn lớn, gọi người máy phục vụ lơ lửng gần trần nhà mang đồ ăn đến, rồi bắt đầu ăn uống như hổ đói.

Trung tướng Thomas hoàn toàn không có vẻ kiêu ngạo nào.

"Hunton, suýt nữa quên chúc mừng cậu, cậu bây giờ đã thành hồng nhân của giới quý tộc," Trung tướng Thomas cười nói, "Cảm ơn cậu lúc họp vừa rồi, nếu không thì còn phải lãng phí nửa giờ Ngân Hà nữa."

Dương Minh cười nói: "Tướng quân mời tôi đến đây, không phải là để nói mấy câu đó sao?"

Thomas với gương mặt già nua có chút mệt mỏi cười ra nếp nhăn: "Cậu là chuyên gia về côn trùng, ý kiến của cậu đối với chúng tôi thực sự rất quan trọng... Cậu dự đoán, hệ thống đế vệ sẽ thực hiện biện pháp như thế nào?"

"Không biết," Dương Minh nói, "Loại thể tư duy có năng lực mạnh mẽ đó có thể thu thập mọi loại tư liệu, có thể nhìn thấy những nguy cơ mà chúng ta không thể thấy, chúng ta cứ nghe l���nh là được."

"Còn một việc," Trung tướng Thomas hỏi, "Trước đây cậu nói muốn một đoàn tế bào, là tế bào gì?"

Dương Minh vô thức nhìn sang Catherine bên cạnh, nói thẳng: "Mẫu tế bào Cổ Thần, một phần là đủ rồi. Một viện nghiên cứu nào đó của Đế quốc đang giữ vài mẫu."

Trung tướng Thomas chậm rãi gật đầu: "Viện nghiên cứu đó có phải do quân đội chúng ta quản lý không?"

"Đúng vậy."

"Vậy không có vấn đề gì, sau khi trở về tôi sẽ tìm người sắp xếp," Thomas cười nói, "Ngoài ra, quân bộ dự kiến sẽ tăng quân hàm cho cậu, đại khái là vị trí trung tá. Cậu có ý kiến gì bây giờ có thể nêu ra, tôi có thể đi giúp cậu tranh thủ một chút."

"Khụ! Khụ khụ khụ!"

Jarvis bên cạnh trợn tròn mắt:

"Đế quốc không phải không cho phép người cải tạo đạt được quân hàm sao?"

"Tình huống của Hunton đặc biệt," Thomas cười nói, "Pháp luật Đế quốc chỉ cấm người cải tạo đạt được quân hàm, chứ không cấm người cải tạo tăng cấp quân hàm. Hunton trước khi tiếp nhận thí nghiệm cải tạo đã là một thượng úy sắp thăng cấp rồi."

Catherine bên cạnh cười nói: "Trung tá Hunton."

"Đừng như vậy," sắc mặt Dương Minh có chút kỳ lạ, "Kỳ thực, bên Viện Trưởng lão cũng ý đồ dùng lý do tương tự, giúp thân phận của Brilliance Saka tăng cấp tước vị."

"Tôi nghe nói," Trung tướng Thomas nheo mắt cười, "Bây giờ chỉ xem bọn họ có thể đạt đến mức độ nào, nhưng thân phận quý tộc tương đối nhạy cảm, khả năng này..."

Ong, ong!

Lời nói của Trung tướng Thomas dừng lại, ông lấy dụng cụ thông tin trong ngực ra, vẻ mặt xuất hiện biến hóa vi diệu.

"Hệ thống đế vệ đề nghị chúng ta lập tức rút quân, Bệ hạ đã đồng ý."

Dương Minh cau mày nói: "Khoản bồi thường này thực sự không muốn nữa sao?"

"Dù có muốn, Tân Liên Bang sau này cũng sẽ chối bỏ không trả, chúng ta chính là muốn nhìn bọn họ cúi đầu thôi," Trung tướng Thomas ăn vội vài miếng cơm, vội vàng đứng dậy đội mũ lính chỉnh tề, "Tôi đi sắp xếp công việc, lập tức sẽ kích nổ những thứ chỉ cần nhét vào đó, vật liệu bên trong cùng cấu trúc giá trị cao phải cố gắng lấy ra!"

Jarvis lập tức nói: "Có gì đội đặc nhiệm của chúng ta có thể làm không?"

Vừa dứt lời, dụng cụ thông tin của Dương Minh, Catherine và anh ta đồng thời rung lên.

【Hệ thống phòng vệ toàn cảnh Đế quốc: Phát hiện đàn trùng đang bí mật di chuyển về phía đây, dự kiến sẽ xảy ra chiến tranh thảm khốc với thương vong khổng lồ cho nhân loại. Mời lập tức trở về thuyền của mình, phối hợp quân bộ chấp hành kế hoạch tiếp theo. 】

Kế hoạch tiếp theo?

Đầu Dương Minh hiện lên hai dấu hỏi.

Bọn họ không phải rút đi là xong sao? Hệ thống đế vệ còn muốn mấy người bọn họ đi làm gì nữa sao?

Toàn bộ bản văn đã qua chỉnh sửa này thuộc về truyen.free, mong độc giả đón đọc.