Quả đúng là càng lo lắng điều gì thì điều đó lại càng dễ xảy ra.

Tình huống khẩn cấp đầu tiên có liên quan trực tiếp đến Dương Minh.

Đơn vị đặc nhiệm của Đế quốc Sherman đã xảy ra sự kiện rò rỉ thông tin mật. Một bản tình báo quan trọng đã bị tuồn ra chợ đen qua mạng lưới thông tin, và đã bị các cơ quan tình báo của nhiều quốc gia nắm được.

Bản tình báo này đề cập đến 'Keygrove', 'kế hoạch Võ Thần', 'Nữ Võ Thần', 'thí nghiệm dung hợp gen Cổ Thần và gen người để cải tạo' cùng với 'Cổ Thần nhân tạo'.

Không rõ ai đã đưa ra phỏng đoán này, nhưng trong bản tình báo còn có một dòng ghi chú:

【 Hiện tại có đủ lý do để hoài nghi rằng Đế quốc Sherman đã sử dụng gen của Nữ Võ Thần – một thể sinh mạng Cổ Thần có thể duy trì hình thái người ổn định – để tiến hành thí nghiệm cải tạo chiến binh cường hóa. 】

Điều này khiến Dương Minh và Luật phải toát mồ hôi lạnh.

Tất nhiên, Luật thì không có mồ hôi lạnh, cùng lắm chỉ là rò rỉ một chút chất lỏng kim loại làm mát từ bộ xử lý trung tâm mà thôi.

Đối với việc này, Dương Minh chỉ có thể đứng ngoài quan sát.

Anh biết mình có thể làm gì được đây?

Quản lý nội bộ của Đế quốc Sherman đã gặp vấn đề lớn. Đơn vị đặc nhiệm phụ trách tiếp nhận đội ngũ nghiên cứu còn sót lại của Keygrove lại để xảy ra sơ suất nghiêm trọng đến vậy, nhưng anh đâu thể trực tiếp vào chấn chỉnh kỷ luật trong lòng đơn vị đặc nhiệm của Đế quốc Sherman.

Tình huống khẩn cấp thứ hai liên quan đến an nguy của Đế quốc Lạc Phong.

Dựa trên thông tin tình báo Luật thu chặn được, CIA của Tân Liên Bang đã khởi động một chiến dịch hành động có tên 'Bướm Xám'. Danh tính nhân sự tham gia cũng như nội dung nhiệm vụ cụ thể đều không được tiết lộ.

Điều duy nhất có thể xác định là có hơn mười đặc vụ CIA đang sử dụng tàu trinh sát bí mật cao cấp của Tân Liên Bang để tiến hành khảo sát đơn giản tại các hành tinh không người trong lãnh thổ Đế quốc Lạc Phong.

Nếu Dương Minh không có chuyến đi đến Tân Liên Bang lần này, anh sẽ chỉ nghĩ rằng đây lại là một hành động phá hoại khác của Tân Liên Bang nhằm vào hoàng thất Lạc Phong.

Nhưng giờ đây, Dương Minh đã biết.

Những tên Liên Bang thối nát này, chẳng mấy chốc sẽ gieo rắc côn trùng ngay trong lãnh thổ Lạc Phong!

Dựa trên suy đoán của Luật, sau khi gieo rắc côn trùng xong tại Lạc Phong, chúng sẽ không chờ đợi quá lâu mà sẽ nhanh chóng kích hoạt côn trùng nở để kiểm chứng xem chiến thuật của chúng có thể đạt được hiệu quả đến mức nào.

Vì Hera không muốn tham gia vào những chuyện ngoài nghiên cứu khoa học, Dương Minh vội vã trở về tàu Francis, liên lạc qua video với McPherson để bắt đầu khẩn trương bàn bạc các phương án xử lý đối phó.

— McPherson là một thực thể tư duy máy móc xuất phát từ Ám Tinh, biết được những bí mật tối cao của Dương Minh, đương nhiên có thể tham gia vào cuộc thảo luận này.

So với McPherson, Gutton Mahal lúc này vẫn chưa được Dương Minh cho phép tiếp cận vòng bí mật cốt lõi.

Luật và 026 mỗi người ngồi trước bảng điều khiển của một con robot bánh xích đã tháo phần đầu, nơi hình chiếu của McPherson hiện lên đối diện với họ.

Lúc này, McPherson đang xuất hiện với diện mạo gốc, trực tiếp kết nối từ tàu Francis, chậm rãi nói:

"Cái khó hiện tại là, Lạc Phong tuy chỉ có mười một hành tinh hành chính, trong đó có năm hành tinh hành chính chủ chốt, nhưng vùng không gian liên quan đến Lạc Phong lại quá rộng lớn, hầu như khắp nơi đều là tinh cầu không người.

Với lực lượng hiện tại của chúng ta, trừ phi là mèo mù vớ cá rán, nếu không sẽ rất khó bắt được con tàu vận tải dùng để gieo rắc côn trùng của đối phương.

Hệ thống phòng ngự toàn bộ khu vực sẽ tốn kém khổng lồ, lại còn mất rất nhiều thời gian để bố trí, nên xét đến hiện tại thì hoàn toàn không khả thi."

Dương Minh tựa lưng vào ghế, đại não không ngừng suy tư.

Về phương diện sức chiến đấu cá nhân, anh hiện tại cũng coi như có chút tự tin.

Nhưng nói về quốc lực của Đế quốc Lạc Phong... thì thật là một lời khó nói hết.

"Bọn Liên Bang vẫn không từ bỏ ý đồ muốn hủy diệt ta."

Dương Minh đưa tay xoa trán: "Luật, liệu có thể khai thác thêm một chút thông tin tình báo không?"

Luật giải thích:

"Lão bản, tôi chỉ ngẫu nhiên thu được một phần tình báo cơ mật này. Đây là nhờ trước đây, khi đặc vụ Tân Liên Bang lặp đi lặp lại thâm nhập Đế quốc Lạc Phong, tôi đã đánh dấu một số mục tiêu đặc vụ.

Theo các đặc vụ Tân Liên Bang không ngừng điều động, khả năng giám sát của tôi đối với họ dần dần suy giảm. Khi họ rời khỏi các quốc gia nhỏ gần Đế quốc Lạc Phong, việc giám sát mạng lưới gần họ cũng trở nên vô cùng khó khăn.

Dựa trên suy đoán của tôi, kế hoạch gieo rắc trứng côn trùng này hẳn do một số rất ít đặc vụ cấp cao của CIA thực hiện, và rất nhiều người trong số họ sẽ bị tẩy xóa ký ức.

Đây là một âm mưu liên quan đến vận mệnh lâu dài của Tân Liên Bang."

026 khẽ hỏi: "Nếu như chúng ta huy động các tàu dân sự của Lạc Phong cùng đi giám sát các tinh vực thì sao?"

"Như vậy sẽ bại lộ sự tồn tại của chúng ta. Lạc Phong hiện tại không nên biết có sự tồn tại của 'Người nuôi côn trùng'," Luật nhắc nhở, "Chúng ta có thể duy trì ưu thế khi đối mặt với đặc vụ Tân Liên Bang cũng chính là vì chúng ta hành động trong bí mật, còn họ thì công khai và có phần ngạo mạn."

McPherson nói: "Lão bản, có lẽ chúng ta có thể đơn giản hóa hệ thống phòng ngự toàn bộ khu vực."

Dương Minh lập tức hứng thú: "Đơn giản hóa hệ thống phòng ngự? Nói rõ hơn xem nào?"

"Dựa trên tài liệu Nữ thần đại nhân ban cho, thực ra chúng ta có thể đưa ra vài phỏng đoán đơn giản."

McPherson nói rất chậm rãi, trong mắt ánh lên vài phần suy tư.

"Đầu tiên, giả sử đối phương là một con tàu vận tải chuyên chở nữ hoàng mẫu trùng và một phần trứng côn trùng, thì chiếc tàu này chắc chắn không thể có bất kỳ dấu vết nào của Tân Liên Bang.

Tiếp theo, Trùng tộc lấy phóng xạ làm thức ăn. Để đảm bảo chúng phát triển bình thường, chúng phải tiếp cận lõi tinh cầu, tiến vào bên trong các hành tinh đá hoặc hành tinh khí, hoặc là phải gần một hằng tinh.

Môi trường bên trong hành tinh khí quá khắc nghiệt, ngay cả côn trùng cấp một cũng rất khó sống sót. Muốn chui sâu vào bên trong hành tinh đá, chúng buộc phải mang theo các thiết bị quy mô lớn tương tự hệ thống cải tạo hành tinh.

Nếu là gần hằng tinh, ví dụ như bố trí căn cứ tầng nông trên bề mặt hành tinh đầu tiên bên ngoài hằng tinh, đó là phương pháp có chi phí thấp nhất và dễ thực hiện nhất."

Dương Minh nói: "Ý của ngươi là, trước tiên sàng lọc hành tinh, sau đó tiến hành kiểm soát và bố trí đơn giản?"

"Đúng vậy, cha."

McPherson lập tức tiếp lời:

"Nếu đối phương muốn gây rối, chắc chắn sẽ chọn những tinh cầu không người có thể đe dọa đến các hành tinh hành chính của Lạc Phong. Chúng ta có thể lấy các hệ hằng tinh nơi các hành tinh hành chính tọa lạc làm khu vực kiểm soát trọng điểm, còn các hệ hằng tinh gần đó hơn một chút thì làm khu vực kiểm soát phổ thông.

Hệ thống phòng ngự toàn bộ khu vực đã quá phiền phức, vậy thì chúng ta sẽ dùng các máy cảm biến và thiết bị dò xét đơn giản để tiến hành giám sát."

Luật nhắc nhở: "Để giám sát một hành tinh, ít nhất cần năm vệ tinh theo dõi. Ước tính sơ bộ, chúng ta cần ít nhất sáu trăm vệ tinh theo dõi. Hơn nữa, nếu đối phương phát hiện những vệ tinh này, chắc chắn chúng sẽ điều chỉnh điểm gieo thả."

Dương Minh xoay ghế nửa vòng, trong lòng không ngừng tính toán.

Việc sáu trăm vệ tinh theo dõi tốn kém một khoản khổng lồ là một chuyện, nhưng việc chế tạo chúng trong thời gian ngắn lại là một chuyện khác.

Ngay cả khi mua sắm thông qua các kênh quốc tế, cũng phải mất ít nhất hơn nửa năm.

Vấn đề hiện tại là, nội tình của Lạc Phong quá yếu kém, còn Tân Liên Bang thì nổi loạn quá nhanh.

Tân Liên Bang nói không chừng chỉ vài ngày nữa sẽ gieo rắc côn trùng, mà phe mình hiện tại điều duy nhất có thể làm là để quân hạm tuần tra khắp nơi.

Luật đột nhiên hỏi: "Lão bản, nếu thông qua năng lực cảm ứng của cô Hera, liệu có thể cảm nhận được sự tồn tại của côn trùng khi ở khoảng cách gần không?"

"Hiện tại cô ấy chỉ tiếp nhận thông tin một cách bị động."

Dương Minh khẽ lắc đầu, đáy mắt ánh lên tia sáng yếu ớt rồi nói: "Luật, ý cô là để cô ấy biết thân phận bên ngoài của tôi ư?"

"Đúng vậy, lão bản," Luật nói, "Nếu lão bản không cho phép, cô ấy đã không còn cơ hội rời đi, nên việc để cô ấy biết cũng không có gì rủi ro."

Dương Minh do dự vài giây, rồi bình tĩnh gật đầu: "Được, cô đi sắp xếp đi, xem cô ấy có biện pháp nào không."

Hình chiếu của Luật khẽ rung lên rồi biến mất ngay lập tức.

"Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng không thể ngồi chờ chết," Dương Minh nói, "026, cô hãy lập một thông báo, sau đó lệnh cho hạm đội thứ ba, thứ tư và thứ sáu cử biên đội tiến hành tuần tra gần mười một hành tinh hành chính của Lạc Phong."

"Vâng, lão bản!"

026 cẩn thận đáp lời, sau đó cúi đầu bắt đầu bận rộn.

McPherson nói: "Cha, con sẽ tiếp tục tìm đọc các tài liệu về cách các nền văn minh dải Ngân Hà trước đây đã đối kháng côn trùng. Điều này có lẽ sẽ cho chúng ta một vài gợi ý."

"Vất vả cho con," Dương Minh nheo mắt cười.

Khi bóng McPherson biến mất, Dương Minh khẽ thở dài.

026 khẽ hỏi: "Lão bản, có chuyện gì vậy?"

"Quá yếu," Dương Minh nói, "đi một chuyến Tân Liên Bang, tôi mới nhận ra Lạc Phong lạc hậu về mọi mặt. Nếu không phải những con tàu được Đế quốc Sherman thải loại, Lạc Phong thậm chí không thể có được một hạm đội ra trò."

"Thế nhưng, lão bản..."

026 cẩn thận suy nghĩ, rồi khẽ thì thầm:

"Lạc Phong dù yếu hơn nữa, cũng là một quốc gia, có người dân và nền văn hóa của riêng mình. Tân Liên Bang xâm lược là bất nghĩa, chắc chắn sẽ thất bại."

Dương Minh chỉ có thể cười mà không nói.

"À này 026, quê của cô là ở hành tinh hành chính thứ năm phải không?"

"Vâng, lão bản."

026 lo lắng thầm nghĩ: "Ở đó quân phản loạn vẫn đang dựa vào nơi hiểm yếu chống cự, cuộc sống của rất nhiều người bị ảnh hưởng, một vài thành phố chìm trong hỗn loạn. Tôi nghe nói, mỗi ngày đều có đủ loại tội phạm nảy sinh, quân phản loạn cùng đường đã trở nên có chút điên cuồng."

Dương Minh cười nói: "Giải quyết xong chuyện Trùng tộc này, tôi sẽ cho hạm đội thứ sáu đi bình định quân phản loạn. Trước đó tôi đã vạch ra một kế hoạch tăng cường quân bị, muốn biến hành tinh hành chính thứ năm thành nơi luyện binh."

"Lão bản ngài cứ theo kế hoạch mà làm là tốt rồi," 026 hơi có chút sợ hãi nói, "Tôi chỉ là... chỉ là tùy tiện than phiền vài câu thôi."

Dương Minh hỏi: "Dạo này cô đang luyện tập điều khiển cơ giáp à?"

"Vâng!" 026 nghiêm túc đáp, "Tôi phải sớm tham gia chiến đấu. Chị Luật đang giúp tôi cải tiến hai bộ robot, có thể kết nối trực tiếp với lưng tôi."

Dương Minh suýt bật cười thành tiếng.

Với cái tính cách mềm mỏng như cô ấy, mà ra chiến trường giết địch... Ừm, đúng là có thể tăng thêm dũng khí cho địch nhân lao lên đầu mũi kiếm thật.

...

Lạc Phong?

Trùng tộc?

Pháo đài hoàng cung?

Hera nằm trằn trọc trên giường không sao ngủ được, trong đầu không ngừng lướt qua những thông tin này.

Vốn dĩ, bóng dáng của thám viên bí mật Noble trong tâm trí nàng đã dần trở nên mơ hồ, nhưng giờ phút này lại bắt đầu rõ ràng trở lại.

Đột nhiên biết được những tin tình báo này, Hera suy nghĩ kỹ càng, phát hiện màn sương bí ẩn bao quanh Dương Minh chẳng những không tan biến mà trái lại còn trở nên dày đặc hơn.

Anh ta đến từ Đế quốc Sherman sao?

Một người cải tạo mạnh mẽ đến thế, lại trà trộn vào một quốc gia nghèo khó, lạc hậu như Đế quốc Lạc Phong, liệu có mục đích thầm kín nào chăng?

Hay chỉ đơn thuần là anh ta muốn bảo vệ quốc gia này khỏi sự xâm phạm của Tân Liên Bang?

Hera trằn trọc không ngủ được, dứt khoát đứng dậy đi đến tủ quần áo, lấy một chiếc áo choàng khoác lên mình rồi ngồi trở lại bàn học.

Nàng mở màn hình chiếu, tìm kiếm cơ sở dữ liệu. Từng mẩu thông tin liên quan đến Trùng tộc lần lượt hiện ra.

Người trợ lý bí ẩn đã cung cấp những thông tin này cũng chỉ đơn giản nhắc nhở nàng.

Nếu nàng có thể kết nối được với mạng lưới thông tin của bầy côn trùng, điều đó có nghĩa là nàng có khả năng tìm thấy vị trí của mẫu trùng. — Giống như cách các cá thể Trùng tộc bình thường vẫn làm.

Tin tức trên màn hình chiếu lướt qua nhanh chóng, Hera không ngừng đọc.

Các tài liệu lịch sử về việc nền văn minh nhân loại trong giai đoạn hiện tại đối kháng với thiên tai thứ hai có thể truy ngược về thời điểm Đế quốc Sherman mới quật khởi, cách đây hàng vạn năm.

Hoạt động của bầy côn trùng có tính chu kỳ lớn và chu kỳ nhỏ.

Chu kỳ nhỏ là khi cứ sau ba trăm đến bảy trăm năm, Trùng tộc sẽ bước vào một thời kỳ hoạt động mạnh kéo dài đến hàng trăm năm.

Chu kỳ lớn là khi lấy đơn vị vạn năm, Trùng tộc sẽ có một giai đoạn bùng phát dày đặc. Hiện tại thì đang ở vào giai đoạn không phải bùng phát dày đặc.

Khả năng trò chuyện trực tiếp với bầy côn trùng...

Hera không ngừng suy tư, thỉnh thoảng ghi chép lại vài điều.

Chẳng biết từ lúc nào, nàng đã gục xuống bàn ngủ thiếp đi, khuôn mặt nhỏ nhắn lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Trong hành lang, Dương Minh bước đến.

Dương Minh chờ một lúc bên cạnh, sau đó ra hiệu Luật điều khiển robot lấy ra thuốc an thần dạng xịt, phun vào chóp mũi Hera. Lúc này anh mới bế ngang nàng lên, cẩn thận đặt trở lại giường.

Nàng nhẹ quá.

Dương Minh giúp nàng đắp chăn lông, rồi tự mình đến ghế sofa cách đó không xa ngồi xuống.

...

"Bây giờ chúng ta bắt đầu thảo luận."

Trên con tàu vận tải hình dáng phẳng đang lơ lửng giữa không gian hoang dã, tại một góc cầu tàu vắng vẻ, bảy người đàn ông và phụ nữ trung niên tụ tập lại, biểu cảm phần lớn đều rất nhẹ nhõm.

Bản đồ tinh vực toàn bộ Đế quốc Lạc Phong hiện ra trên sa bàn mà họ đang vây quanh, hơn mười hành tinh được đánh dấu đặc biệt.

"Qua thăm dò sơ bộ của chúng ta, những hành tinh này đều thích hợp làm nơi gieo thả."

"Chúng ta nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ nhanh nhất có thể, ném những thứ quỷ quái này xuống hành tinh mục tiêu, sau đó nhanh chóng rời đi, càng xa càng tốt."

"Không cần căng thẳng, chúng ta đã xóa bỏ mọi yếu tố liên quan đến mình. Đây là một con tàu vận tải bị bỏ hoang, đến từ một tiểu quốc nào đó, nó chỉ tình cờ bị côn trùng trôi dạt trong không gian bắt được thôi."

"Đừng nhắc đến cái từ đó!"

Một người phụ nữ có vẻ hơi kích động, cả bảy người trầm mặc một lát.

Rất nhanh, lại có người lên tiếng: "Cứ tùy tiện chọn một địa điểm đi, Lạc Phong không thể nào có bất kỳ sự phòng bị nào đâu."

"Ừm, hành động lần này sẽ không có bất kỳ hồ sơ nào, và chúng ta cũng sẽ trải qua phẫu thuật xóa ký ức," một người nói, "Hãy coi đây là một nhiệm vụ bình thường để thực hiện, vì hạnh phúc của nhiều người hơn."

"Hành tinh này thế nào? Nằm trong hệ hằng tinh gần tinh cầu Irando. Nếu thiên tai bùng phát, có thể trực tiếp đe dọa tinh cầu Irando."

"Nơi đây không định kỳ sẽ có quân hạm tuần tra, rất dễ bị phát hiện bất thường. Tôi nghe cấp trên nói, chỉ cần vài tháng thôi, những thứ quỷ quái này có thể nhanh chóng phát triển thành chủng tộc có năng lực vượt qua hệ hằng tinh."

"Không thể cách xa các hành tinh hành chính của họ quá. Đừng quên, nếu những thứ này có được năng lực nhảy vọt không gian, thì chủng tộc của chúng chắc chắn đã vô cùng khổng lồ rồi."

"Vậy chỗ này thì sao?"

Mấy người không ngừng đưa ra những địa điểm gieo côn trùng ưng ý của riêng mình, nhưng dần dần đều bị phủ quyết.

"Tinh cầu này thì sao? Một hành tinh tài nguyên bị bỏ hoang, nằm gần hành tinh hành chính thứ năm. Dựa trên điều tra của chúng ta, nơi này chưa từng có dấu vết quân hạm ghé thăm, xa rời thương đạo, không có giá trị."

"Chỗ này không tồi."

"Nó vừa vặn nằm trong khu vực có lực hút không ổn định."

"Quả thật không tồi, phóng đại địa hình nhìn xem... Nơi này có rất nhiều lòng chảo, tầng khí quyển cũng tương đối dày, là một địa điểm không tồi. Trọng điểm là, nơi này tương đối bí ẩn, lại cách hành tinh hành chính không quá xa."

"Thiết bị trên chiếc tàu này có thể đưa mẫu trùng xuống tầng đất sâu mà không gặp vấn đề gì."

"Vậy quyết định chỗ này đi, vạch ra tuyến đường, chuẩn bị nhảy vọt!"

Thế là.

Bảy giờ Ngân Hà sau đó.

026, hình chiếu của Luật và hình chiếu của McPherson đang đứng trước màn hình chính chiếu của tàu Francis. Họ nhìn dữ liệu radar truyền về từ căn cứ Ám Tinh, cùng với con tàu vận tải cỡ lớn xuất hiện ở rìa vùng quét radar, đồng thời nghiêng đầu.

Nữ hoàng Trùng tộc vĩ đại, cùng với một con tàu đầy trứng trùng, đã thành công đến được rìa Ám Tinh.

Mọi bản quyền đối với phần chỉnh sửa văn bản này hoàn toàn thuộc về truyen.free.