Đối mặt tình huống này, Nam Phong khẽ gật đầu. Dù cho ba vòng kiểm tra sơ tuyển trước đó hầu như không loại bất kỳ ai, việc chọn hết cả trăm người hiện có là điều không thể, hắn buộc phải tìm cách sàng lọc thêm.

Sau một thoáng trầm ngâm, Nam Phong cất giọng trầm thấp: "Những ai là con trai độc nhất hay con gái độc nhất trong gia đình, xin lùi lại một bước."

Lời Nam Phong vừa dứt, một vài người từ cả hai bên lùi lại, nhưng số lượng không đáng kể. Đó là bởi vì, dù là Huyền tộc hay Thiên tộc, những tộc nhân mang huyết mạch dị loại đều cố gắng duy trì nòi giống, nên tình trạng con một hay con gái một thường rất hiếm.

Thấy Nam Phong chưa thể giảm bớt nhân số, Nguyên An Ninh nghiêng đầu nhìn hắn. Nam Phong trầm ngâm một lát rồi thấp giọng nói: "Ta sẽ tự mình thử võ nghệ của họ."

Nguyên An Ninh gật đầu rồi lùi về phía sau. Nam Phong chậm rãi bước đến khoảng đất trống, sau khi đứng vững liền vẫy tay về phía phe Huyền tộc: "Những ai có tu vi Động Thần, hãy tiến lên tấn công ta."

Nam Phong vừa dứt lời, một nhóm tộc nhân Huyền tộc có tu vi Động Thần liền nhìn nhau. Chốc lát sau, một người bước ra khỏi hàng.

Nam Phong phất tay: "Tất cả cùng lên đi."

Mọi người đều hiểu năng lực của Nam Phong, không chút do dự, đồng loạt tiến lên, vây quanh hắn. Họ vận chuyển linh khí, hóa thành thú thân, gầm thét trợ uy, xông vào tấn công.

Chín tộc nhân Huyền tộc tu vi Động Thần nhất giai còn lại, sau khi hóa thành chín con sói khổng lồ, từ các phương vị khác nhau lao tới Nam Phong. Hắn chỉ thử mỗi người một chiêu, đã nắm rõ đại khái tu vi linh khí của họ; giữa những người cùng tu vi Động Thần, sự chênh lệch không quá lớn.

Bởi Nam Phong ra chiêu cực nhanh, mỗi khi di chuyển lại để lại tàn ảnh, trong mắt những người quan chiến, trông cứ như chín người cùng lúc ra chiêu. Khi tiếng kinh hô vừa vang lên, chín con sói kia đã đồng loạt ngã gục, văng ra ngoài.

Khi di chuyển, Nam Phong chỉ dùng năm phần thân pháp, nhưng linh khí dùng để ra chiêu lại không hề phân tán, chỉ ngang ngửa với cấp độ "Thăng Huyền Tướng Đỏ Thẫm". Hắn làm vậy là để quan sát xem trong chín người kia, ai có thể phản kích nhanh nhất sau khi gặp khó khăn. Tu vi Động Thần là cấp bậc linh khí thấp nhất, rất khó dùng linh khí bản thân để gây sát thương cho đối thủ, bởi vậy, trong tình huống này, tốc độ trở nên vô cùng quan trọng.

Chỉ trong một hiệp, sáu người đã bị loại. Nam Phong dùng linh khí cố định họ, chỉ giữ lại ba người có phản ứng nhanh nhất sau khi gặp khó khăn.

Sau đó, Nam Phong không tiếp tục ra tay, chỉ di chuyển quan sát. Ra trận giao đấu, ngoài dũng khí và linh khí, còn cần tr�� tuệ thông suốt cùng phản ứng nhạy bén. Hắn muốn chọn ra từ ba người còn lại một người chiến đấu giỏi nhất và biết cách chiến đấu nhất.

Sau khi quan sát một hồi, Nam Phong phóng linh khí ra, cố định ba người còn lại, rồi đưa tay chỉ một trong số đó. Xong xuôi, hắn thu hồi linh khí, thả mọi người tự do.

Người trúng tuyển là một thiếu niên đôi mươi, không kìm được niềm vui trong lòng, sau khi trở lại hình dạng người thì vẻ mặt hớn hở. Trong mắt tám người còn lại ánh lên sự ao ước.

Nam Phong phất tay ra hiệu mọi người lùi lại, rồi lại lệnh cho những tộc nhân Huyền tộc có linh khí "chính hồng" bước xuống. Hắn làm tương tự, rồi lại chọn ra một người.

Từ các cấp độ Hồng, Lam, Lục... mỗi cấp lựa chọn một người. Tổng cộng Huyền tộc đã tuyển được sáu người, trong đó, Khương Thất được chọn từ cấp "Lỗ Lớn Xanh Đậm" cao nhất.

Tuyển chọn xong Huyền tộc, Nam Phong tiếp tục chọn lựa từ Thiên tộc, cũng được sáu người. Vậy là hai bên có số lượng đồng đều, tổng cộng có mười hai người trúng tuyển.

Nam Phong nói rõ thời gian, địa điểm, chỉ dẫn đại khái lộ trình xuống phía nam, rồi phát linh ngọc bích và một ít thoi vàng cho mỗi người, coi như lộ phí.

Người của Huyền tộc và Thiên tộc đều nhận ra vàng, nhưng lại không biết đây chính là tiền tệ dễ dàng trao đổi ở Trung Thổ. Phải đợi Nam Phong giải thích, họ mới hiểu rõ.

"Thời gian không còn nhiều, hãy nhanh chóng từ biệt tộc nhân, sớm ngày cùng nhau xuống phía nam." Nam Phong phất tay nói với mọi người.

Người trúng tuyển của hai tộc đồng thanh đáp lời, ai nấy trở về chỗ của mình.

Nam Phong đi đến gần Nguyên An Ninh, phóng linh khí bao bọc nàng, rồi thuấn di trở về.

Đợi đến khi phát hiện mình đã ở Cát Hoàng Lĩnh, Nguyên An Ninh có chút ngoài ý muốn: "Vậy là đi rồi sao?"

Nam Phong đi đến bên đầm nước ngồi xuống rửa tay: "Chẳng lẽ ta còn phải từ biệt họ nữa sao?"

"Nguồn gốc lai lịch của hai tộc..."

Chưa để Nguyên An Ninh nói hết lời, Nam Phong đã phất tay ngắt lời nàng: "Đợi họ xuống phía nam Trung Thổ, sẽ có rất nhiều cơ hội để tìm hiểu. Hơn nữa, chúng ta đến cực bắc đâu phải để khám phá điều huyền bí, mà chính là đi đến Hạ Động Huyệt. Dù đã thấy trấn tộc chi bảo của Huyền tộc, đã biết nguồn gốc hai tộc, nhưng chúng ta lại có thể làm gì?"

Nguyên An Ninh im lặng không nói thêm.

Thấy nàng không gật đầu, Nam Phong biết trong lòng nàng còn vướng mắc, liền giải thích: "Ta có năng lực thay đổi hiện trạng của hai tộc, nhưng ta không biết nên thay đổi thế nào. Khi chưa xác định một việc có nên làm hay không, tốt nhất đừng làm."

"Nhưng trước đây ngươi từng nói, hai tộc đang chờ đợi một cơ hội." Nguyên An Ninh nói.

"Đúng vậy," Nam Phong đứng dậy, rũ những giọt nước trên tay. "Mười hai vị tộc nhân của hai tộc xuống phía nam là do chúng ta dẫn dắt, đây đã là cơ hội của họ. Nếu như trong số đó có người tấn thăng Đại La Kim Tiên, những việc ta làm được, họ cũng có thể làm được."

Nguyên An Ninh chậm rãi gật đầu.

Nam Phong bước đến nắm lấy tay nàng: "Trên mặt đất lạnh quá, đi thôi, xuống dưới đất xem nơi ta từng ở."

Nói xong, hắn dẫn Nguyên An Ninh xuất hiện ở phế thành dưới lòng đất, nơi có căn phòng nhỏ hắn từng trú ngụ.

Dưới lòng đất âm u, ngột ngạt, bức bối. Nghĩ đến gần mười năm Nam Phong đã cô độc một mình sống ở nơi đây, Nguyên An Ninh cảm thấy vô cùng khó chịu, đau lòng nhìn hắn một cái.

Nhưng nàng cũng biết Nam Phong đưa nàng xuống đây là để tránh bão cát, chứ không phải thừa cơ than thở để cầu sự đồng tình. Vẻ đau lòng trong mắt nàng lóe lên rồi biến mất, rồi nàng tiếp lời: "Quỷ tăng trong Bắc Sơn của thành Trường An có tu vi 'Lỗ Lớn', nếu ngươi đã quyết định để hắn ra trận, vì sao còn muốn chọn Khương Thất và những người khác xuống phía nam?"

"Nàng ấy rất hiếu kỳ về Trung Thổ, nhân tiện để nàng đi du ngoạn một chuyến," Nam Phong thuận miệng đáp. "Thực ra không chỉ riêng Khương Thất từ cấp 'Lỗ Lớn Xanh Đậm', các cá nhân cấp độ năm khác ta cũng sẽ không phái hết họ ra trận. Nhưng họ đồng thời mang huyết mạch nhân loại và dị loại, có thể ra trận vì nhân loại, cũng có thể ra trận vì dị loại. Nếu người ta đã chọn trước đó gặp vấn đề, họ có thể đóng vai trò dự bị."

Nguyên An Ninh gật đầu rồi mở miệng nói: "Huyền tộc hóa thành thú thân và Thiên tộc thúc đẩy giáp trụ tự sinh trưởng là những bản lĩnh khác một trời một vực so với pháp thuật võ học Trung Thổ. Sau này khi ra trận đối địch, những đặc dị bản lĩnh của hai tộc nhất định sẽ phát huy hiệu quả bất ngờ."

Nam Phong khẽ gật đầu, lấy ra hai cái vò gốm úp ngược cạnh tường, rồi ngồi lên một cái.

Nguyên An Ninh ngồi bên cạnh: "Từ cực bắc đến Trung Thổ, vạn dặm xa xôi, đường xá vô cùng vất vả. Nếu trên đường gặp phải ngoài ý muốn, chẳng phải sẽ thêm nhiều khó khăn trắc trở, làm hỏng dự định sao?"

Nam Phong cười cười: "Theo ý nàng, ta nên dùng thần thông thuấn di đưa họ về Trung Thổ sao?"

"Có gì mà không thể?" Nguyên An Ninh hỏi.

"Thôi được rồi, để họ tôi luyện một chút cũng tốt, trên đường cũng có thể mở mang thêm kiến thức." Nam Phong nói vậy nhưng không phải nói thật lòng. Sở dĩ hắn không dùng thuấn di đưa người trúng tuyển của hai tộc đến Trung Thổ, thực ra là có mối lo khác: Lúc này hắn có thể đưa mọi người đến, nhưng sau khi chiến sự kết thúc, hắn không chắc có thể đưa mọi người trở về. Cần phải để tộc nhân hai tộc sau khi chiến sự kết thúc có thể tự mình tìm được đường về nhà mới ổn.

"Tiếp theo sẽ đi về đâu?" Nguyên An Ninh hỏi.

"Ngồi nghỉ ở đây một lát, sau đó về Trường An." Nam Phong nói.

"Người tham chiến đã đủ rồi sao?" Nguyên An Ninh có chút ngoài ý muốn, bởi vì không lâu trước đó hai người mới từ Trường An đi ra.

"Cũng xem như vậy đi," Nam Phong nói. "Ta sẽ trở về bàn bạc thêm với Mập mạp và Hầu Thư Lâm để hoàn tất những việc còn dang dở. Tiếp theo ta cũng không rảnh rỗi được. Cương thi Cơ Tô và Bất Tử Thiên Vương, sắt hoa thành tinh, đều là tu vi Địa Tiên, nhưng hai người này chỉ có thể phái một người ra trận. Như vậy, chủng loại tham chiến sẽ bị thiếu hụt, ta phải tìm cách bù đắp. Còn có, Trương Lạc Vân là con trai Ngọc Đế, hiện đang trúng thi độc, nếu điều động người này ra trận, còn cần nghĩ cách lấy được thức ăn, nước uống từ thiên giới để khu trừ thi độc, khôi phục nguyên khí cho hắn. Ngoài ra, Đinh Khải Trung, người chuyên dùng phi đao, có tu vi Động Huyền lam nhạt. Ta có ý muốn để hắn tấn thăng 'Chính Lam Ba Động' thay cho Trường Nhạc. Trước đó ta đã có được Ngũ Chuyển Linh Đan từ Vương thúc, sau đó còn phải cân nhắc, suy xét xem có nên để hắn tấn thăng 'ba động' hay không."

"Ngươi lúc trước để ta chế tạo huyền thiết phi đao, chính là để cho người này sử dụng sao?" Nguyên An Ninh hỏi. Quả thật, đúng như Nam Phong nói, tiếp theo còn rất nhiều việc lặt vặt cần xử lý.

"Bôn ba bấy lâu nay, ta cũng có chút mệt mỏi rồi. Ta sẽ tranh thủ xử lý xong những việc lặt vặt này trước Tết." Nam Phong nói. Thẳng thắn mà nói, lúc này hắn khá bi quan, chỉ là không muốn thể hiện ra trước mặt thân hữu. Đối với một người thời gian không còn nhiều mà nói, lòng hiếu kỳ sẽ giảm mạnh, cũng không quá nguyện ý vì người khác mà phân tâm. Nếu còn nhiều thời gian, hắn đã không bỏ qua việc đi tham quan hồ dưới lòng đất của thành Huyền tộc và Thiên tộc, cũng sẽ không bỏ lỡ cơ hội tìm kiếm tung tích Ngụy Thanh Tuyết ở cực bắc. Ngày đó Ngụy Thanh Tuyết thoát khốn, hẳn là đã đi về phía cực bắc để tìm kiếm con gái mình. Ngụy Thanh Tuyết vốn là đệ tử Thượng Thanh Môn, mà hắn trong sâu thẳm nội tâm vẫn luôn có sự thân cận nhất định với Thượng Thanh Tông.

"Cũng tốt. Cuối năm sắp đến, thành Trường An nhất định sẽ náo nhiệt. Chính Đức và mọi người chắc hẳn cũng sẽ trở về trước Tết." Nguyên An Ninh cười nói. Thực ra không chỉ Nam Phong, trong lòng nàng cũng vô cùng u ám, bi thương. Dù cả hai lòng dạ biết rõ, nhưng đều cố gắng che giấu, không thể hiện ra ngoài.

"Đi nào, ta đưa nàng về." Nam Phong đứng dậy.

Nguyên An Ninh nghe ra ý ngoài lời của Nam Phong: "Ngươi còn muốn đi đâu nữa?"

"Những chuyện còn lại quá lặt vặt, ta tự mình xử lý là được. Nàng vất vả một chút, ở nhà nhanh chóng hoàn thiện luật pháp Tam giới." Nam Phong nói.

Nguyên An Ninh gật đầu.

Nam Phong đứng dậy, liếc nhìn trái phải, quan sát những vật xung quanh.

Thấy hắn như vậy, Nguyên An Ninh càng cảm thấy bất an. Nam Phong nói là đưa nàng xuống xem, thực ra là tự mình muốn quay lại thăm một chút.

"Có phải đã xảy ra chuyện gì không?" Nguyên An Ninh thấp thỏm hỏi.

"Hửm?" Nam Phong nghiêng đầu nhìn về phía Nguyên An Ninh: "Không có mà, sao nàng lại hỏi vậy?"

"Hai hồn Thái Thanh, Thượng Thanh vẫn còn gắn kết chứ?" Nguyên An Ninh truy vấn.

"Vẫn còn." Nam Phong định vỗ vai Nguyên An Ninh để an ủi nàng, nhưng khi đưa tay ra lại khoanh tay lại. Hắn không tin cái kiểu "tương kính như tân" đó, bởi giữa vợ chồng mà cứ "cử án tề mi, tương kính như tân" thì ngày ly tán cũng không còn xa.

Hắn vỗ vỗ, cảm thấy không tệ, định vỗ thêm lần nữa thì Nguyên An Ninh né tránh.

Nam Phong đắc ý bật cười, rồi phóng linh khí, cuốn Nguyên An Ninh thuấn di trở về.

Trở lại Trường An, ngoài tỳ nữ và bộc nhân, vẫn chỉ có một mình Sở Hoài Nhu ở đó. Mập mạp, Trường Nhạc cùng Gia Cát Thiền Quyên vẫn chưa trở về.

Nam Phong cũng không vội rời đi, ở lại dùng bữa trưa. Trước khi đi, hắn dặn dò Sở Hoài Nhu và Nguyên An Ninh ba chuyện: Một là chắc chắn sẽ trở về trước Tết. Hai là nếu Gia Cát Thiền Quyên trở về, không được cho nàng đi ra ngoài nữa, cứ giữ nàng lại Trường An đợi hắn. Chuyện cuối cùng là đợi Mập mạp trở về, bảo hắn tìm kiếm Lữ Bình Xuyên ở gần Thượng Thanh Tông và đưa về.

Dặn dò xong xuôi, Nam Phong thuấn di biến mất.

Nam Phong rời đi rồi cứ thế không trở lại, cũng không ai biết hắn đã đi đâu. Mười ngày sau, Gia Cát Thiền Quyên trở về. Ngày kế tiếp, Mập mạp và Trường Nhạc cũng về. Một ngày trước đêm giao thừa, Mập mạp đưa Lữ Bình Xuyên trở lại. Lữ Bình Xuyên tâm tình sa sút, uể oải và ấm ức, còn nguyên do, mọi người cũng đều biết rõ.

Bởi vì Nam Phong trước đây từng dặn dò, nói rằng chắc chắn sẽ trở về trước Tết, nên mọi người dù nghi hoặc hắn đang bận rộn việc gì, nhưng cũng không lo lắng cho sự an toàn của hắn. Đêm ba mươi, đèn lồng giăng mắc, tiệc rượu đã sẵn sàng, chờ hắn trở về đoàn tụ.

Buổi chiều, Hầu Thư Lâm đến nộp báo cáo, mang theo vài món lễ vật tinh xảo. Mỗi người, bao gồm cả Nam Phong, đều có một món, tất cả đều là những thứ được chọn lựa rất tỉ mỉ.

Mặt trời lặn về Tây, màn đêm buông xuống, Nam Phong vẫn không trở về.

Mọi người lo lắng chờ đến canh hai, vẫn không thấy bóng dáng hắn.

Nóng ruột chờ đến canh ba, món ăn nguội đi rồi hâm nóng lại, rồi lại nguội đi, ba bốn bận, nhưng vẫn thủy chung không thấy Nam Phong trở về.

Mọi người không thể ngồi yên được nữa, bắt đầu bàn bạc việc tìm kiếm hắn.

Một khắc giờ Tý, Nam Phong hiện thân, trong tay mang theo một cái túi không lớn.

"Ngươi đồ chó má chạy đi đâu mất rồi?" Mập mạp thở dốc mắng.

"Đi thiên giới dạo chơi một lát..."

Đoạn văn này được truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mong độc giả trân trọng thành quả lao động.