Những người ngồi đối diện bàn ăn nhìn nhau, nhất thời không ai lên tiếng. Họ không ngờ thuyền trưởng lại đột ngột đưa ra một câu hỏi như vậy, không rõ câu hỏi này rốt cuộc có ý gì.

Một lúc lâu sau, Nina dường như mới kịp phản ứng. Nàng nghiêm túc suy nghĩ một chút, khẽ nói: "Chắc... là một nơi rất an toàn? Ta cũng không tưởng tượng ra được... Ta cảm thấy nơi tốt nhất chính là Plande trước khi Mặt Trời gặp vấn đề. Đương nhiên, nếu rộng rãi hơn một chút thì tốt. Trong thành bang thực sự có chút chật chội, nhất là sau khi ra biển bằng thuyền lại càng thấy rõ điều đó. Rõ ràng thế giới rộng lớn như vậy, nhưng nơi con người có thể đặt chân lại chỉ có một chút mà thôi..."

"Đúng vậy, chắc chắn sẽ có những vùng đất rộng lớn phù hợp để cư trú, an toàn hơn nhiều so với hiện tại," Duncan mỉm cười, rồi nhìn sang Shirley đang ngồi cạnh Nina. "Còn con thì sao? Con hy vọng thế giới mới sẽ có gì?"

Shirley đang nhét nửa cái bánh vào miệng, lẩm bẩm không rõ ràng: "Con không nghĩ nhiều như vậy, chỉ cần ăn no mặc ấm là được. Nếu có thể thì tốt nhất là phí điện nước gì đó rẻ hơn một chút."

"Đó là yêu cầu đối với 'xã hội', không phải yêu cầu đối với 'thế giới'," Duncan khẽ lắc đầu. "Nghĩ lại xem?"

Shirley nhai nửa cái bánh, ánh mắt bắt đầu mơ màng. Nàng dường như rất nghiêm túc suy nghĩ một lúc, rồi dùng sức nuốt thức ăn trong miệng xuống: "Vậy... Con và Nina có ý nghĩ gần như nhau, một nơi an toàn hơn, rộng rãi hơn. Ngài nói đúng, những thứ khác vẫn phải xem 'người'. À đúng rồi! Con và A Cẩu muốn một căn phòng lớn, nếu không thì cho chúng con một khoảnh đất trống cũng được, một nơi không bị người quấy rầy, để A Cẩu có thể yên tâm chạy nhảy khắp nơi..."

Duncan gật đầu cười, ánh mắt lại chuyển sang Morris ở bên cạnh.

"Là một học giả, ta rất rõ ràng xã hội do con người tạo ra sẽ vĩnh viễn không hoàn mỹ. Dù cho hoàn cảnh xung quanh trở nên an toàn, bản thân quần thể con người cũng sẽ tự tạo ra những phiền phức mới. Nhưng đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến xã hội có thể biến đổi và phát triển về phía trước," Morris nhún vai. "Vì vậy, thay vì tưởng tượng một 'thế giới mới hoàn mỹ' sẽ trông như thế nào, ta càng hy vọng có thể có nhiều cơ hội nghiên cứu hơn, nhiều thứ đáng giá nghiên cứu hơn –

Nhiều hiện tượng chưa từng gặp trước đây hơn, nhiều nơi kỳ ảo bất khả tư nghị hơn, nhiều nơi đáng giá để đi xa hơn. Ta hy vọng mọi sự vật đều có nguyên lý chân chính có thể truy tìm đến cùng, chứ không phải trong mỗi một hạng mục nghiên cứu cuối cùng đều gặp phải đủ loại 'chướng ngại' và 'mâu thuẫn'. Ta hy vọng tri thức không còn nguy hiểm, các học sinh không cần lo lắng đến tính mạng của mình mỗi khi mở sách vở. Ta hy vọng 'con người' có thể đi được xa hơn, chứ không phải bị những nỗi kinh hoàng không thể diễn tả trói buộc, vĩnh viễn bị giam hãm ở nơi mình sinh sống và phát triển."

Morris nhẹ nhàng thở ra một hơi, trên mặt không tự chủ được nở nụ cười: "Nếu có thể như vậy, thì thật là tuyệt vời..."

"Ta đã muốn có thể khôi phục vị giác và giấc ngủ bình thường," người thủy thủ vẫn im lặng bỗng lẩm bẩm nói. "Ta đã mấy thế kỷ không ngủ ngon rồi."

"Còn ta, ta muốn xem thử... 'Đại lục' là nơi như thế nào," Fanna ở một bên lại tiếp tục mở miệng, trên mặt nàng mang theo suy tư và hồi ức, chậm rãi nói. "Những vùng đất rộng lớn phì nhiêu, rất nhiều thành phố và 'quốc gia' sinh sôi nảy nở trên mặt đất. Mọi người có thể đi lại giữa các thành phố bằng phương tiện giao thông nhanh gọn hơn... Ta rất tò mò, đó rốt cuộc là cảnh tượng như thế nào."

"Có thể sao? Những vùng đất rộng lớn như vậy?" Shirley kinh ngạc trợn tròn mắt. "Rộng lớn bằng đại dương ư?"

Fanna cười như không cười liếc nhìn Shirley: "Không phải con vừa hy vọng có một nơi 'rộng rãi' hơn một chút sao? Đại lục chính là nơi rộng rãi hơn thành bang rất nhiều."

Shirley bĩu môi: "Con chỉ vừa nói vậy thôi... Con cũng không tưởng tượng ra được..."

"Đúng vậy, chúng ta đều không thể tưởng tượng những thứ chưa từng thấy," bóng ma của Agatha lơ lửng bên cạnh bàn ăn, giọng nói mang theo một chút hư ảo. "Vì vậy ta gần như không có ý nghĩ gì về thế giới mới. Dù sao đó chắc chắn là một nơi tốt, còn ta chỉ hy vọng có thể tiếp tục đi du hành, cùng Tàu Mất Quê. Ta ở trên con thuyền này thời gian ngắn nhất, nhưng cũng đã gặp được rất nhiều phong cảnh chưa từng thấy trong ký ức. Nhưng đoạn đường này sắp kết thúc rồi... Điều này thật sự khiến người ta tiếc nuối."

"Vậy thì con cũng hy vọng đến lúc đó vẫn có thể ở trên Tàu Mất Quê!" Mắt Shirley lập tức sáng lên. "Quả nhiên vẫn là đi theo con thuyền này chạy khắp nơi là thú vị nhất!"

"...Con cũng muốn," Nina cũng cười, nắm lấy lưng ghế lắc lư người. "Đến lúc đó nếu có thể trở lại trên Tàu Mất Quê thì tốt nhất."

Nàng và Shirley cùng lúc nhìn về phía Duncan, nhưng sau khi liếc trộm một cái, cả hai lại đồng thời nhìn về phía "Nữ Vu trong biển" vẫn im lặng từ đầu đến cuối.

Lucrecia vẫn luôn không nói gì. Cho đến bây giờ, nàng vẫn chỉ ngồi ngẩn ngơ như mất hồn. Phát giác ánh mắt đang đổ dồn vào mình, vị "Tiểu thư Nữ Vu" này mới chợt giật mình tỉnh táo lại.

"Tàu Tinh Thần Rực Rỡ và đoàn thuyền viên của ta ở thế giới mới cũng có chỗ đứng sao?" Nàng tò mò hỏi. "Bao gồm Luni, Nel, còn có Rabbi, và những người hầu bằng sắt tây cùng đám hầu gái rối mà ta đã chế tạo... Thế giới mới còn cho phép những loại tồn tại này sao?"

Từ nãy đến giờ, Duncan vẫn yên lặng lắng nghe đoàn thuyền viên của mình thảo luận bên bàn ăn, lắng nghe họ phác họa hình dáng thế giới mới trong trí tưởng tượng của mình, lắng nghe những mong đợi của họ về tương lai, dần dần dường như đã chìm đắm trong suy tư của riêng mình. Đến lúc này, nghe thấy câu hỏi của Lucrecia, hắn mới chợt tỉnh khỏi dòng suy nghĩ.

Sau khi rất nghiêm túc sắp xếp lại suy nghĩ và câu chữ, hắn mới chậm rãi mở miệng: "Họ sẽ có chỗ đứng – tất cả linh hồn đều có nơi an thân."

Một giây sau, Shirley và Nina đồng thanh: "Tàu Mất Quê cũng sẽ ở đó sao?"

"...Tàu Mất Quê cũng sẽ ở đó," Duncan chần chừ một chút, rất nghiêm túc gật đầu. "Dưới một hình thức nào đó... Ta sẽ cố gắng hết sức để tất cả những điều này đều đến thế giới mới bằng một phương thức phù hợp. Đến lúc đó, các ngươi vẫn có thể trở lại trên Tàu Mất Quê, ta sẽ đưa các ngươi đi xa hơn nữa."

Trên mặt Lucrecia từ từ nở một nụ cười vui vẻ: "Vậy lần này mang Ca lên đi – dù cách toàn bộ Vô Ngân hải và rào chắn biên giới, ta cũng sắp cảm nhận được oán niệm của hắn rồi."

Duncan im lặng vài giây, cuối cùng trịnh trọng gật đầu: "Được."

Nghe thấy câu trả lời chắc chắn này, Lucrecia nhẹ nhàng thở ra một hơi, đứng dậy, nâng ly rượu trong tay.

"Vậy chúng ta hãy cạn ly vì thế giới mới." Nàng vừa cười vừa nói.

Agatha cũng đứng dậy, nâng ly: "Vì thế giới mới!"

"Vì thuyền trưởng!"

"Vì Tàu Mất Quê!"

"Vì tương lai!"

"Vì... ai ta cũng không biết nói sao nữa, mẹ kiếp cứ làm đi!"

Mọi người đang nâng ly bên bàn ăn, Nina lúc này đã uống rất nhiều nước ép lúa mì và nước nho lên men, mang trên mặt nụ cười rạng rỡ và hơi say: "Shirley con rót cho Aye một chút đi, nó không có tay... Mà nói cái con bồ câu này sao mà uống dữ vậy, uống hết rồi sao?"

Sau đó nàng lại nhìn sang một bên khác: "Luni cũng đến nâng ly... Nel cũng muốn một ly sao? Nel có thể uống được sao?"

Búp bê nhỏ lập tức ôm chén rượu lớn gần bằng đầu mình, lớn tiếng ồn ào: "Thấy sao!"

Vừa dứt lời, cô bé đã ôm chén rượu uống cạn một hơi. Rượu đỏ chảy tràn ra từ các khớp nối ở cổ, chiếc váy búp bê xinh đẹp trong nháy mắt đã ướt sũng.

Luni lập tức thốt lên một tiếng kinh ngạc, một bên thay em gái xin lỗi nữ chủ nhân, một bên xông lên dùng khăn tay giúp Nel lau người.

Nina định tiến lại gần: "Ai chà không được, để ta sấy cho con bé một chút, đừng để con bé lộn xộn..."

Shirley lập tức kéo cổ áo Nina từ phía sau: "Đừng! Ngươi lại đốt cho mà xem! Cái váy trắng viền xanh của ngươi không phải là vì thế mà mất sao?"

A Cẩu trong lúc hỗn loạn ồn ào vẫn bất động, hai móng vuốt ôm chén rượu rót vào cổ. Rượu chảy xuống lồng ngực hắn phát ra tiếng tí tách, rồi trong nháy mắt bốc hơi gần như không còn. Nó lắc lắc cái đầu xương to lớn, lẩm bẩm: "Rượu này cũng không còn mùi vị gì nữa... Đến thế giới mới ta chỉ muốn có thể có vị giác bình thường là tốt rồi..."

Lời còn chưa dứt, nó liền cảm thấy một ánh mắt đầy áp lực từ phía trước truyền đến, lập tức rụt cổ lại ngẩng đầu nhìn lên, thấy thuyền trưởng đang nhìn về phía này, lại nở nụ cười: "Có thể có."

"Sớm biết cuối cùng vẫn sẽ hỗn loạn như vậy thì ta đã mang Rabbi đến rồi," Lucrecia nhìn bàn ăn đột nhiên trở nên hỗn loạn, có chút bất đắc dĩ lắc đầu. "Con thỏ đó thích nhất sự hỗn loạn, không có hỗn loạn cũng muốn tạo ra hỗn loạn..."

"Đúng vậy, nếu mang Rabbi đến thì tốt rồi," Luni nghe vậy cũng cảm thán theo một câu, đồng thời một tay xách Nel ướt sũng, một tay khác vẫn cố gắng dùng khăn tay lau rượu trên người búp bê nhỏ. "Rabbi có khả năng thấm hút khá tốt."

Lucrecia thở dài: "Ngươi đừng ỷ vào việc bản thân không sợ ác mộng mà cứ bắt nạt Rabbi. Ta biết rõ lần trước ngươi dùng nó lau bàn đấy."

Luni lập tức cúi đầu: "Nữ chủ nhân, con xin lỗi."

Nel bị chị gái xách lơ lửng trên không trung cũng vui vẻ giơ tay lên: "Tuyệt vời!"

"...Thôi được rồi, đừng chùi nữa, về cả người cả quần áo ngâm vào bồn tắm rửa sạch đi."

Duncan khoanh tay ngồi đối diện bàn ăn, mang trên mặt nụ cười bình thản, nhìn cảnh tượng quen thuộc nhưng hỗn loạn này.

Dường như trở lại những ngày đầu, khi Alice lần đầu tiên mang món canh cá tâm đắc của mình lên bàn ăn, và cảnh trong nồi nước sôi đang hầm đầu cô bé.

Sau đó, họ đã đến lúc phải rời đi.

Tàu Mất Quê và Tàu Tinh Thần Rực Rỡ đi rất chậm, nhưng cuối cùng vẫn đến được hòn đảo nhỏ màu đen với Thần điện cao ngất và con đường hành hương kia.

Lời tạm biệt cần nói đã nói.

Một chiếc thuyền giấy nhỏ bay đến rìa boong Tàu Mất Quê, rồi mở rộng thành một chiếc thuyền đủ sức chứa tất cả mọi người. Lucrecia đứng trên thuyền nhỏ, Luni thì ôm Nel trong tay, đứng cạnh nữ chủ nhân của mình.

Shirley, A Cẩu, Nina, Morris, Fanna, người thủy thủ, cùng với Agatha trong hình thái huyễn ảnh...

Từng bóng người lần lượt rời Tàu Mất Quê, đứng trên chiếc thuyền giấy nhỏ này.

Duncan đứng trên boong thuyền, yên lặng nhìn cảnh tượng này.

Sau đó, hắn nhìn thấy Nina và Shirley quay người lại, tiếp theo là Fanna cùng Morris và những người khác – trên mặt họ nở nụ cười, vẫy tay về phía hắn.

Lucrecia mang trên mặt nụ cười rạng rỡ nhất.

Mỗi lần nói lời từ biệt, hãy cứ mỉm cười. Như vậy nếu không còn có thể gặp lại, thì ít nhất khi nhớ về nhau, hình ảnh cuối cùng trong tâm trí là một nụ cười rạng rỡ.

Thế là Duncan cũng cười, dùng sức vẫy tay về phía mọi người.

Sau đó, họ đã rời đi.

Mỗi trang truyện, mỗi cung bậc cảm xúc, đều được truyền tải trọn vẹn và độc quyền tại truyen.free.