Duncan chăm chú nhìn thật lâu vào vết thương khổng lồ đang tỏa ra ánh sáng mờ nhạt trên bầu trời, như thể muốn nhận ra những chi tiết quen thuộc từng thấy ẩn hiện trong màn sương hỗn độn đang trôi chảy, nhằm xác minh suy đoán kinh người trong đầu mình.

Cảnh tượng bên ngoài đáy Tàu Mất Quê, liệu có phải là vết thương của thế giới?

Nếu bên ngoài đáy tàu là á không gian, vậy vết thương thế giới phải chăng cũng là một phần của á không gian? Hay ít nhất cũng có mối liên hệ nhất định?

Nhưng cuối cùng, hắn vẫn không thể nhìn ra manh mối gì, suy đoán trong đầu cũng chỉ mãi là suy đoán.

Vết thương kia quá xa xôi, dù có dùng ống nhòm cũng không thể thấy thêm chi tiết nào. Mà chỉ dựa vào phần có thể nhìn thấy trước mắt, nó và cảnh tượng bên ngoài đáy Tàu Mất Quê chỉ có một chút tương đồng đến mức gây hiểu lầm. Thay vì nói cả hai tương tự, chi bằng nói là sau khi thám hiểm đáy khoang thuyền, thần kinh hắn quá căng thẳng, đến mức nhìn thấy gì cũng sinh nghi.

Trên boong thuyền, Duncan hóng gió biển rất lâu, vừa suy nghĩ vừa để tâm trạng từ từ trở lại bình tĩnh. Hắn cũng chú ý động tĩnh từ phía Đầu Dê Rừng, phát hiện vị "lái chính" của mình dường như đã tỉnh táo lại, giờ phút này đang nghiêm túc điều khiển Tàu Mất Quê.

Nhưng Duncan vẫn nhạy bén cảm nhận được một cảm giác căng thẳng mơ hồ đang tràn ngập khắp con thuyền này – cảm giác căng thẳng dường như không có nguồn gốc, mà lại thấm đẫm cả con tàu ma "sống". Cột buồm cao vút, cánh buồm chéo, những sợi dây thừng chất đống trên boong... những vật thể im lìm trong bóng đêm này, dường như đều phát ra những tiếng xì xào bàn tán căng thẳng, đè nén, bàn tán về "cánh cửa kia".

Đây là lần đầu tiên Duncan trực tiếp cảm nhận được sự biến hóa cảm xúc của "con thuyền" này từ trong tâm trí.

Dường như sau khi trở về từ đáy khoang thuyền, mối liên hệ giữa hắn và con thuyền này đã sâu sắc hơn một bước.

Giờ đây, cả con thuyền đều chú ý đến thuyền trưởng, chú ý xem sau khi thuyền trưởng lén nhìn qua tình hình bên kia cánh cửa, liệu có gì bất thường.

Gió đêm thổi vào mặt, Duncan hít một hơi thật sâu, chậm rãi đi về phía phòng thuyền trưởng. Ngón tay hắn nhẹ nhàng gõ vào tay vịn mạn thuyền, lẩm bẩm như tự nói với mình: "Thư giãn đi, chuyện này bình thường thôi, không có gì lạ."

Lần này, hắn cuối cùng càng cảm nhận rõ ràng hơn sự thay đổi: Cảm giác căng thẳng tràn ngập khắp con thuyền từ từ biến mất, dây thừng không còn căng cứng, cánh buồm cũng căng phồng lên, tiếng kẽo kẹt rất nhỏ truyền từ d��ới boong tàu cũng theo đó mà dần dần dừng lại.

Con thuyền này dường như cuối cùng đã xác nhận, thuyền trưởng vẫn là thuyền trưởng.

Duncan trở lại cửa phòng thuyền trưởng, nhưng hắn không kéo cửa vào như bình thường, mà hơi chút do dự, sau đó nắm lấy tay nắm cửa, dùng chút sức, đẩy cánh cửa vào bên trong.

Cánh cửa lớn mở ra, bên trong là một luồng khói đen cuồn cuộn.

Duncan bước tới luồng khói đen ấy, còn con chim bồ câu Aye vẫn đậu trên vai hắn thì đột nhiên vỗ cánh bay phành phạch đến cột buồm cách đó không xa, vừa bay vừa la lên: "Phía trước đoạn đường đứt, phía trước đoạn đường đứt!"

Duncan hơi hiếu kỳ nhìn lướt qua con bồ câu vừa bay đi, nhưng vẫn bước một bước về phía trước.

Hắn trở lại căn hộ độc thân quen thuộc của mình.

Chu Minh cúi đầu, xác nhận cơ thể mình lúc này: Đôi tay quen thuộc, áo quần quen thuộc, chiếc quần dài quen thuộc, không cường tráng như thuyền trưởng Duncan, mà là một con người quá đỗi bình thường.

Hắn lại ngẩng đầu, nhìn tình hình trong phòng.

Mọi thứ đều y hệt lúc hắn rời đi, thậm chí ngay cả tro bụi cũng không thay đổi bao nhiêu.

Chu Minh trầm ngâm quan sát những đồ vật bày biện trong phòng, sau đó đột ngột quay đầu nhìn về phía lối vào. Hắn nhìn cánh cửa căn hộ độc thân, nhớ lại cánh cửa mình nhìn thấy ở đáy khoang Tàu Mất Quê, nhớ lại vị trí và góc độ của kẽ hở cánh cửa kia.

Hắn đứng đúng vào vị trí tương ứng, đầu tiên giả định có một người ở phía đối diện cánh cửa, sau đó nhìn về phía hướng đối diện với cánh cửa.

Từ vị trí khe cửa, quả thực có thể nhìn thấy chính giữa căn phòng, có thể thấy chiếc bàn học có chút bừa bộn kia, trên bàn đặt máy tính và các tạp vật khác – nơi mà bình thường hắn sẽ làm việc.

Đọc sách, viết lách, hoặc chấm bài tập và bài thi của học sinh.

Chu Minh chậm rãi hé mở một khe cửa nhỏ, chầm chậm từng chút một, ghé mắt vào khe cửa.

Giờ khắc này, hắn cảm giác trái tim mình đập thình thịch – cứ cho dù lý trí mách bảo rằng đây là suy nghĩ chẳng có chút logic nào, nhưng hắn vẫn không kìm được mà nghĩ... Phía đối diện khe cửa, liệu có thể đột nhiên xuất hiện một con mắt? Liệu có thể đột nhiên xuất hiện một Thuyền trưởng U Linh với vẻ mặt u ám, nghiêm nghị? Liệu có thể... một thanh kiếm cướp biển đột ngột đâm xuyên qua?

Hắn áp sát vào, mắt nhìn ra bên ngoài.

Bên ngoài chỉ có một luồng khói đen cuồn cuộn, vẫn hoàn toàn như trước.

Chu Minh đột nhiên thở phào nhẹ nhõm, nhưng chẳng hiểu sao, trong lòng hắn lại có chút cảm giác mất mát kỳ lạ – một loại cảm giác hụt hẫng vì dự đoán không thành, lại cứ như mất đi chuyện vui gì đó.

Hắn lắc đầu mạnh, gạt bỏ tâm trạng có chút kỳ lạ này ra khỏi đầu, sau đó từ từ đi tới trước bàn học – những đồ vật hắn để lại trong phòng trước khi đi vẫn còn nguyên chỗ, bao gồm những tờ giấy nháp đầy nét vẽ nguệch ngoạc, cuốn nhật ký đã được sắp xếp gọn gàng, cùng với màn hình máy tính vẫn sáng dù đã cắt nguồn điện.

Mọi chuyện đều dường như không có gì thay đổi.

Chu Minh thở ra một hơi, nhưng đột nhiên, biểu cảm hắn cứng đờ.

Có thay đổi!

Ánh mắt hắn chăm chú nhìn chằm chằm một góc bàn học. Tại góc khuất bình thường ấy, giờ lại đột nhiên xuất hiện thêm một vật nhỏ – đó là một món đồ trang trí vô cùng tinh xảo, một mô hình sống động như thật, một chiếc... Tàu Mất Quê.

Chu Minh như bị sét đánh, ngồi thẫn thờ trên ghế ròng rã nửa phút không hề động đậy. Hắn khẳng định một vạn phần trăm rằng trên bàn mình vốn dĩ không hề có món đồ trang trí này... Nhất là, món đồ trang trí này lại là "mô hình" của Tàu Mất Quê!

Rất lâu sau, hắn mới đột nhiên chớp chớp mắt, đưa tay cẩn thận từng li từng tí cầm lấy "mô hình" xuất hiện trên bàn lúc nào không hay kia vào tay, đặt trước mắt xem xét kỹ lưỡng.

"Con tàu ma" giống như đúc này chỉ dài hơn nửa thước một chút, trọng lượng cầm trong tay cũng không khác nhiều so với một mô hình bình thường. Đồng thời, nó lại có chi tiết rõ ràng đến vậy. Chu Minh tỉ mỉ quan sát hồi lâu, hắn thậm chí có thể từ trên boong thuyền nhìn thấy từng sợi dây thừng, từng chiếc thùng nước...

So với Tàu Mất Quê thật, con thuyền này có lẽ chỉ khác biệt về kích thước.

Đột nhiên, Chu Minh dường như nghĩ ra điều gì. Hắn cầm con thuyền kia lại trước mắt, rồi dùng ngón tay cẩn thận từng li từng tí "bật" mở cánh cửa lớn của phòng thuyền trưởng ở đuôi tàu. Mắt hắn xuyên qua cánh cửa nhỏ xíu ấy nhìn vào bên trong, tỉ mỉ tìm kiếm.

Trên bàn hải đồ thu nhỏ, không thấy bóng dáng Đầu Dê Rừng.

Tương tự, trên thuyền cũng không thấy Alice.

Trong lòng Chu Minh dấy lên một chút cảm giác kỳ lạ. Hắn không hiểu sao mình lại cho rằng "Alice" sẽ xuất hiện trên phiên bản Tàu Mất Quê thu nhỏ này, đây hiển nhiên là một suy nghĩ quá đỗi bất thường.

Có lẽ là sự xuất hiện của con thuyền này vốn đã quá phi lý?

Chu Minh nâng con Tàu Mất Quê nhỏ xíu, trầm tư rất lâu.

Hắn không biết con thuyền này xuất hiện trên bàn mình bằng cách nào, nhưng rất hiển nhiên, mối liên hệ giữa căn hộ độc thân bị phong tỏa của hắn và "Thế giới phía đối diện cánh cửa" còn sâu hơn những gì hắn tưởng tượng.

Sự thay đổi có lẽ xảy ra sau khi mình "nắm lái", hoặc cũng có thể là sau khi mình nhìn trộm á không gian qua kẽ hở cánh cửa kia.

Hắn ngả người ra phía sau, tựa vào lưng ghế, để tâm trí mình từ từ lắng xuống.

Hắn phát hiện mình vẫn có thể "cảm nhận" được tình hình phía đối diện cánh cửa. Hắn có thể cảm nhận được Tàu Mất Quê, cảm nhận được Đầu Dê Rừng, thậm chí... có thể cảm nhận được thành bang Plande cách đó không biết bao xa, cảm nhận được một "thể xác" khác bên trong tiệm đồ cổ kia.

Cứ thế trầm tư không biết bao lâu, Chu Minh mới đột nhiên giật mình chớp chớp mắt như vừa tỉnh giấc. Hắn nhìn con tàu ma vẫn còn đang nằm trong tay mình, sau đó nhìn về phía chiếc giá trưng bày đồ vật còn trống cuối cùng trong phòng.

Chiếc giá đó đã mua nhiều năm, nhưng cho đến khi dị tượng giáng lâm, hắn vẫn chưa tìm được cơ hội để lấp đầy nó. Giờ phút này, trên đó chỉ đặt vài chiếc bình thủy tinh trang trí mua online vì bị lừa, còn lại tất cả các ngăn đều trống rỗng.

Chu Minh nâng con Tàu Mất Quê, cẩn thận từng li từng tí đặt "mô hình" tinh xảo này lên kệ.

Sau khi cất xong, hắn lùi lại hai bước, cẩn thận xem xét "thành quả" của mình, dường như rất hài lòng với nơi mình đã chọn.

Cái món đồ này xuất hiện ở đây bằng cách nào vẫn còn là một bí ẩn, nhưng ít ra... trong thời kỳ bị vây hãm này, hắn cũng có thể trang trí chút gì cho căn phòng nhỏ c���a mình rồi.

Một tiếng còi hơi vang vọng mà du dương phá vỡ sự tĩnh lặng trên mặt biển. Fanna, người đã sớm tới cảng, lập tức đi đến mép phòng quan sát, quan sát tình hình trên bến tàu.

Toàn bộ bến cảng đã được điều hành dọn trống từ sớm. Cảng chính Plande từng bận rộn nay trống rỗng, trên bến tàu không thấy bóng dáng những công nhân bốc xếp hay nhân viên giao nhận thường ngày. Thay vào đó, là đội quân trị an vũ trang đầy đủ, sẵn sàng vào vị trí, cùng với các nhóm người bảo vệ thuộc giáo hội.

Mười hai cỗ máy hơi nước liên lạc đã phong tỏa tất cả các con đường dẫn vào khu vực bến tàu.

Mà trên mặt biển bên ngoài hải cảng, giữa những gợn sóng nhấp nhô nhẹ, một con thuyền hơi nước xinh đẹp đang từ từ tiến vào.

Tàu Gỗ Sồi Trắng.

Bản dịch chương truyện này, chỉ có thể được tìm thấy độc quyền trên truyen.free.