Tiếng hô hoán từ đường phố vọng vào khiến Lucrecia và Taran-Elle cùng lúc sững sờ, ngay sau đó, ánh mắt cả hai chợt đổ dồn về phía cửa sổ.

Vẫn có ánh nắng ấm áp và rực rỡ chiếu vào từ bên ngoài cửa sổ, đến mức trong vài giây đầu tiên, Lucrecia và Taran-Elle không hề nhận ra điều bất thường trong khung c��nh này. Nhưng rồi, họ nhanh chóng nhận thấy ánh nắng chiếu vào có vẻ không hài hòa so với trước đó, hơn nữa, ánh sáng trời bên ngoài đã giảm đi đáng kể.

Ánh mắt Lucrecia tập trung. Một giây sau, nàng lập tức "Phanh" một tiếng, biến thành vô số trang giấy rực rỡ sắc màu bay tán loạn, xoay tròn bay vút ra khỏi cửa sổ. Những trang giấy này như cơn lốc cuốn lên mái nhà, rồi tại một sân thượng, chúng lần nữa ngưng tụ thành bóng dáng Nữ Vu Biển Cả. Lucrecia ngẩng đầu, nhìn về phía nơi lẽ ra Mặt Trời đang treo cao vào lúc này.

Một khối cầu khổng lồ đen tối đang yên lặng lơ lửng trên bầu trời. Dọc theo rìa khối cầu, hai vòng phù văn đang phát ra ánh sáng vàng chói mắt. Nhưng giữa hai vòng sáng đó, lại liên tiếp xuất hiện những điểm dừng tối sầm, tựa như mối nối đèn điện bị lỏng, cứ như thể chúng có thể tắt hẳn bất cứ lúc nào.

Bởi vì nguồn sáng chủ yếu đã chìm vào bóng tối, độ sáng của toàn bộ Mặt Trời vào lúc này chỉ còn lại hai vòng phù văn kia. Về lý thuyết, toàn bộ thành bang giờ đây đã chìm vào cảnh mờ tối tựa như đêm khuya.

Nhưng vẫn có ánh mặt trời chiếu sáng cảng Gió Nhẹ. Ánh sáng này đến từ mặt biển cách đó không xa – khối hình học phát sáng tựa như ngọn núi nhỏ kia vào lúc này vẫn yên lặng trôi nổi trên đại dương bao la. Ánh nắng vàng nhạt tràn ngập từ hướng đó đã cứu thành phố khỏi cảnh chìm vào bóng tối, và đây chính là nguồn gốc của "ánh nắng" mà Lucrecia và Taran-Elle nhìn thấy trong phòng trước đó.

Tiếng quần áo cọ xát kiến trúc cùng tiếng thở hổn hển vọng vào tai Lucrecia. Nàng cúi đầu xuống, nhìn thấy một Tinh linh trung niên với mái tóc vàng ngắn rối bù đang khó nhọc bò lên theo ống thoát nước. Đại sư Taran-Elle, với căn bệnh viêm vai và xương cổ lâu năm, đã bò được lên sân thượng.

Thiên phú của Tinh linh, thật đáng kính sợ.

"Hộc... Hộc... Nữ sĩ Lucrecia, nàng nói đúng... Hộc... Có lẽ ta cần một chút vận động rèn luyện, chỉ chú ý dinh dưỡng ăn uống thôi thì không thể... Hộc... Đảm bảo sức khỏe cường tráng được..."

"Ta không nghĩ ngài có chú ý đến dinh dưỡng ăn uống đâu. Bữa ăn 'duy trì sinh mệnh cơ bản' của ngài chỉ có tác dụng duy trì các dấu hiệu sinh tồn thôi," Lucrecia lạnh nhạt nói, ánh mắt nàng vẫn chăm chú nhìn khối cầu đen tối treo cao nơi chân trời. "Còn bây giờ, hãy nhìn lên bầu trời trước đã, vấn đề này lớn hơn nhiều."

Taran-Elle hít thở đều đặn, ngẩng đầu nhìn về hướng đó.

Dưới ánh sáng vàng óng nhạt nghiêng tràn ngập từ phía mặt biển làm nổi bật, khối cầu đen tối treo cao trên bầu trời càng lộ vẻ quỷ dị. Dị tượng 001 – Mặt Trời, từng che chở thế giới này suốt một vạn năm, sau khi tắt đi lại mang một hình dạng kinh khủng đến thế.

Nó tựa như một khoảng trống đáng sợ dẫn đến sự diệt vong của vạn vật, hoặc một con mắt thối rữa sắp chết, yên lặng quan sát toàn bộ thế giới từ trên bầu trời.

"... À, xem ra rắc rối lớn rồi..." Taran-Elle cuối cùng thốt ra mấy từ đơn từ cổ họng. Đôi mắt đỏ ngầu vì thức đêm làm việc lâu ngày của hắn từ từ nheo lại, như muốn tập trung nhìn rõ hơn các chi tiết trên bề mặt khối cầu đen tối. "Tình huống tồi tệ nhất..."

"Đội vệ binh thành bang đã bắt đầu duy trì trật tự. Có vẻ như việc huấn luyện cơ giới hóa hàng ngày vẫn hữu ích." Lucrecia cúi đầu xuống, nhìn xuống khu phố bên dưới. Các đội nhỏ chiến thuật, mang theo bộ đàm hơi nước có dấu hiệu của đội vệ binh thành bang và Học viện Chân lý, đã xuất hiện ở các giao lộ. Những người dân đang hoảng loạn được hướng dẫn một cách khó khăn để lấy lại bình tĩnh. Tuy nhiên, tổng thể sự hỗn loạn trên quảng trường vẫn tiếp diễn, và không ai biết nó sẽ diễn biến ra sao.

Mỗi người trong thế giới này đều luôn sẵn sàng đối phó với những "tai họa quỷ dị", nhưng dù sao đi nữa, cú sốc từ "Mặt Trời tắt" mang lại cho người bình thường rõ ràng đã vượt quá mọi huấn luyện và dự tính.

"Ta muốn trở về Tàu Tinh Thần Xán Lạn để xác nhận tình hình," Lucrecia chợt thu lại ánh mắt đang nhìn về quảng trường, quay đầu nhanh chóng nói với Taran-Elle. "Chiếc thuyền đó đang ở gần 'quang thể rơi xuống', có lẽ có thể thu thập được dữ liệu hữu ích."

Taran-Elle nghe vậy há hốc miệng, nhưng trước khi kịp nói gì, Nữ Vu Biển Cả trước mắt hắn đã lần nữa hóa thành vô số trang giấy rực rỡ sắc màu bay tán loạn, trong chớp mắt đã xoay tròn bay vút khỏi sân thượng, bay về phía bến cảng xa xa.

Vị Đại học giả Tinh linh cứ thế bị bỏ lại trên mái nhà. Hắn ngẩn ngơ một lúc, tiếp đó cúi đầu liếc nhìn hướng mình vừa bò lên.

"Nàng ít nhất cũng phải tiễn ta một tiếng chứ..."

Hắn buồn bực lẩm bẩm, chậm rãi đứng dậy, chuẩn bị lại theo ống thoát nước mà quay về ban công tầng hai. Nhưng đúng lúc này, ánh mắt hắn chợt lướt qua một nơi khác.

Đó là một tòa kiến trúc gần đó, nằm trong khuôn viên Đại học Thành bang, là "Tháp Mây Trôi". Đó là tài sản của Học viện Chân lý, phần lớn Tinh linh đều gọi thẳng là "Tháp cao".

Đỉnh tháp được lắp đặt đủ loại thiết bị quan trắc, dùng để giám sát khí tượng, quan sát bầu trời. Hệ thống kính lọc và kính thiên văn đặc biệt còn có thể dùng để quan trắc Mặt Trời cùng các thiên thể xa xôi khác.

"... Quan trắc Mặt Trời vào lúc này cũng chẳng phải là một hành động sáng suốt gì..."

Vị Đại học giả Tinh linh lẩm bẩm một tiếng, tiếp đó tiện tay rút ra từ trong người một lá bùa hộ mệnh biểu tượng Thần Trí Tuệ Lakhmids, dán lên trán, chốc lát cầu nguyện, khẩn cầu sự ngu dốt gia tăng thêm sự bảo vệ.

"Được rồi, giờ thì ta là một kẻ ngu ngốc rồi."

Taran-Elle nói, cất bùa hộ mệnh đi, hít một hơi thật sâu. Sau đó, hắn nhanh chóng phán đoán khoảng cách và vị trí tương đối của vài mái nhà gần đó, hướng về phía một trong những mái nhà mà hắn cho là chắc chắn nhất, tăng tốc chạy tới, rồi tung người nhảy lên.

Trong khoảnh khắc thoát khỏi trọng lực ngắn ngủi, cảm nhận gió lướt qua mặt, và hai giây cơ thể vượt qua mái nhà, một câu hỏi rất có giá trị chợt hiện lên trong đầu vị Đại học giả Tinh linh này —

"Tại sao ta không gọi học sinh của mình đến giúp đỡ chứ?"

...

Toàn bộ thế giới chìm vào u ám, một thứ ánh sáng trời bao phủ Vô Ngân hải, như hoàng hôn nhưng lại âm trầm và quỷ dị hơn nhiều.

Khối cầu khổng lồ đã tắt kia tựa như một khoảng trống đáng sợ treo lơ lửng trên bầu trời, kể từ khi tắt, nó không còn di chuyển nữa. Hai vòng phù văn cấu trúc quanh khối cầu tỏa ra "ánh chiều tà" còn sót lại. Trong tình trạng Mặt Trời đã tắt, hai vòng ánh sáng đó thậm chí có vẻ hơi chói mắt.

Thế nhưng, thứ ánh sáng "chói mắt" đó khi chiếu xuống trần thế, chỉ có thể miễn cưỡng xua đi bóng tối bao trùm khắp thế giới.

Duncan bước ra boong thuyền, với vẻ mặt đặc biệt trầm trọng, ngẩng đầu chăm chú nhìn khối cầu đen kịt kia, không nói một lời nào.

Tất cả mọi người từ trong phòng chạy ra, tụ tập trên boong tàu, ngước nhìn bầu trời quỷ dị vô hình kia. Fanna đang khẽ cầu nguyện, Morris nhíu mày, Shirley ôm chặt A Cẩu trốn sau lưng Duncan, còn Nina thì ôm cánh tay Duncan, gương mặt tràn đầy vẻ lo lắng bối rối.

Trong đôi mắt nàng đã ẩn hiện ánh sáng vàng nhạt chập chờn.

Chỉ có Alice, vào lúc này thể hiện sự "bình tĩnh" đến khó tin. Nàng chỉ một tay chống cằm, ngửa đầu tò mò đánh giá khối Mặt Trời đã tắt kia, như thể vừa nhìn thấy một điều mới lạ hay quái dị, không chút nào tỏ ra sợ hãi.

Thiếu thốn kiến thức thông thường, nàng dường như vẫn chưa thể hoàn toàn lý giải chuyện gì đang xảy ra vào lúc này.

Một bóng đen lay động bất ngờ xuất hiện trong không khí gần Duncan. Bóng đen nhanh chóng co giãn ngưng tụ lại, tạo thành hình dáng Agatha.

"Tình hình Linh giới bình thường, Thuyền trưởng," nàng nói rất nhanh với Duncan. "Các nơi khác trên tàu cũng không có vấn đề gì."

Duncan khẽ gật đầu.

Là ảnh phản chiếu trong gương, Agatha có thể xuyên qua thế giới gương, trong nháy mắt kiểm tra mọi khoang tàu trên Tàu Mất Quê. Đồng thời, nàng lại có "con mắt" nhìn thấu Linh giới, có thể bất cứ lúc nào xác nhận trạng thái của "Thế giới sâu thẳm" quanh Tàu Mất Quê. Trong nhiều trường hợp, những thông tin nàng "quan sát" được thậm chí còn toàn diện hơn cả những thông tin Duncan "cảm nhận" được.

"Thuyền trưởng," Shirley ôm đầu A Cẩu, ngửa đầu nhìn Duncan. Gương mặt vốn hay cười hi hi ha ha của nàng giờ đây tràn đầy sợ hãi và kinh hoàng. "Đây là chuyện gì... Đây có phải là điều ngài đã cảnh báo trước đó không?"

Duncan nhất thời không trả lời Shirley, mà nhíu mày, tỉ mỉ quan sát bầu trời. Mãi một lúc lâu, hắn mới lẩm bẩm như tự nói: "Vết thương thế giới vẫn chưa xuất hiện."

"Vết thương thế giới?" Morris đứng bên cạnh nghe xong lập tức sững sờ, ngay sau đó cũng kịp phản ứng, ngẩng đầu nhìn bầu trời. "Quả thực, Vết thương thế giới vẫn đang ở trạng thái ẩn, nói cách khác..."

"Mặt Trời vẫn còn hiệu lực," Duncan khẽ gật đầu một cái. "Chỉ là chức năng 'phát sáng' không hiểu sao lại ngừng hoạt động, nhưng hiệu quả trấn áp Vết thương thế giới của nó vẫn còn."

"Vậy Mặt Trời có sáng trở lại không?" Alice đột nhiên quay đầu, tò mò hỏi một câu.

Duncan không có câu trả lời.

Nhưng hắn vẫn khẽ gật đầu: "Chắc chắn là sẽ. Dị tượng khổng lồ này đã vận hành ổn định suốt một vạn năm, cho dù có vấn đề, cũng không đến nỗi đột ngột sụp đổ hoàn toàn. Ít nhất... không phải là hôm nay."

Alice yên tâm hẳn, vui vẻ cười nói: "Há, vậy thì tốt rồi, chăn của ta còn chưa phơi đâu."

Nghe người nhân ngẫu vô tư lự này nói, Duncan không nhịn được khẽ cười, sau đó hắn cúi đầu xuống, xoa đầu Nina.

Nina ngẩng đầu. Ngọn lửa vàng nhạt bùng cháy trong con ngươi nàng, ánh sáng hằng tinh thuộc về nàng nổi lên trong ngọn lửa ấy.

Nàng khẽ gật đầu, sau đó buông hai tay đang ôm cánh tay Duncan ra.

Sau một lát, một luồng ánh sáng chói mắt bỗng nhiên bốc lên từ boong tàu. Nina trong phút chốc hóa thành một vầng lửa hình cung. Vầng mặt trời thu nhỏ này bao quanh Duncan rồi vọt lên hai vòng, tiếp đó nhẹ nhàng linh hoạt nhảy lên cột buồm, bay vút lên không trung, cuối cùng treo cao trên đỉnh cột buồm cao nhất của Tàu Mất Quê, ổn định lơ lửng tại một vị trí cao hơn cột buồm vài chục mét.

Vầng lửa hình cung xoay tròn ở đó, ánh lửa ngưng tụ thành một vầng liệt nhật nhỏ. "Ánh nắng" lần nữa chiếu rọi Tàu Mất Quê cùng một mảnh nhỏ mặt biển xung quanh.

Trên bầu trời xa xăm, Dị tượng 001 vẫn duy trì trạng thái tắt, nhưng ít ra trong phạm vi chiếu rọi của "Mảnh vỡ Mặt Trời", sự ấm áp và quang minh an lòng lại một lần nữa bao phủ mọi người.

Duncan khẽ thở phào nhẹ nhõm. Hắn biết rằng, trong tình huống như thế này, ánh sáng là thứ xoa dịu lòng người nhất.

"Được rồi, giờ ta nên đi xác nhận tình hình ở những nơi khác."

Từng con chữ trong bản dịch này đều là công sức độc quyền của truyen.free.