Tirian ngẩng đầu, độc nhãn trừng trừng nhìn chằm chằm vị thư ký riêng trước mặt, trên mặt tràn đầy biểu cảm "ngươi đang đùa ta đấy à".

Là Hải Tặc lớn nhất vùng Biển Lạnh Lẽo, Tirian chỉ từng lộ ra biểu cảm cực độ chấn kinh này khi đối mặt với cha ruột mình.

Hắn không động đến mấy trang giấy đối phương đẩy tới, mà chỉ khẽ bình phục cảm xúc, đoạn quay đầu nhìn lướt qua tướng quân Liszt đối diện.

Nét kinh ngạc trong ánh mắt của vị tướng quân Hàn Sương này dường như cũng chẳng kém cạnh hắn là bao.

"Xem ra đây đúng là một 'tin tức ngoài ý muốn'," Tirian nhẹ nhàng thở ra, ngữ khí bình tĩnh nói, "Ngay cả vị 'Tướng quân' đang đối mặt ta đây cũng không hề hay biết về sự sắp xếp này."

"Bởi vì đây nào phải 'sắp xếp' gì – đây chỉ là một kiến nghị, mà lại là một kiến nghị vừa mới được đưa ra," vị thư ký riêng đẩy gọng kính vàng lên, vẻ mặt trịnh trọng nhìn Tirian nói, "Tình hình Hàn Sương hiện tại phức tạp, chúng ta không có quá nhiều thời gian để bàn bạc kỹ lưỡng mọi chuyện rồi mới tiến hành. Vì vậy, tôi dứt khoát mang thẳng 'kiến nghị' này đến đây, dưới sự chứng kiến của tướng quân Liszt, chúng ta sẽ cùng nhau thảo luận tính khả thi của việc này."

"Khả thi ư? Các ngươi vậy mà thật sự cho rằng chuyện này có tính khả thi sao?" Tirian suýt bật cười thành tiếng. Ánh mắt hắn nhìn về phía vị thư ký riêng kia như thể đang nhìn một kẻ điên. "Ta, kẻ lãnh đạo Hạm đội Biển Sương, thủ lĩnh hải tặc nghèo nhất mà hung tàn nhất vùng Biển Lạnh Lẽo, những truyền thuyết kinh hoàng mà người dân Hàn Sương các ngươi dùng để dọa trẻ con trong suốt năm mươi năm qua hầu như đều được cải biên từ ta mà ra – vậy mà giờ đây, ngươi lại nói với ta rằng các ngươi muốn ta trở thành chấp chính quan của thành phố này... Tiên sinh, chúng ta chẳng qua chỉ kề vai chiến đấu một lần mà thôi, e rằng ngươi đã hiểu lầm về mối quan hệ giữa đôi bên chúng ta rồi chăng?"

"Kề vai chiến đấu, cùng nhau chống lại mối nguy đủ sức hủy diệt thành bang. Hiện tại, rất nhiều người đều biết rằng Hạm đội Biển Sương đã đứng lên vào thời khắc cuối cùng, cùng hải quân bảo vệ thành phố. Và vào giờ này ngày mai, tin tức này sẽ được truyền đến mọi ngóc ngách của Hàn Sương. Tòa thị chính sẽ nói cho tất cả mọi người biết rằng – Hạm đội Biển Sương rời đi nửa thế kỷ trước chỉ là do sự khác biệt về đường lối, và vị trung tướng thép đã tức giận rời đi kia thực chất chưa bao giờ hoàn toàn từ bỏ trách nhiệm bảo vệ thành bang."

Vị thư ký riêng ngừng lại một chút ở đây, sau khi xác nhận Tirian không có ý định ngắt lời mới tiếp tục nói: "Mọi chuyện đều có thể có một lời giải thích mới, mọi sự chuyển biến đều sẽ được sắp xếp những lý do thích đáng. Ngài có lẽ cho rằng sự thay đổi này là không thể chấp nhận đối với người dân Hàn Sương, nhưng trên thực tế... phần lớn người bình thường, khi đối mặt với một sự tuyên truyền liên tục và nhất quán, sẽ không dễ dàng duy trì 'sơ tâm' của mình. Cuộc sống ổn định và sự cải thiện thiết thực về trật tự sẽ nhanh chóng lấn át tất cả. Quan niệm của con người có thể bị 'định hình', chỉ là cần một chút thời gian mà thôi."

Tirian kiên nhẫn lắng nghe tất cả những điều này, biểu cảm bình tĩnh nhìn chăm chú vào mắt vị thư ký riêng: "Xem ra các ngươi rất am hiểu loại chuyện này."

"Mỗi thành bang đều am hiểu việc này – bao gồm cả Hàn Sương thời nữ vương," vị thư ký riêng mặt không biểu cảm nói, "Việc tạo ra cho dân chúng một bộ 'quan niệm' thích ứng với hoàn cảnh xã hội hiện tại và có thể giúp phần lớn người giảm bớt gánh nặng trong lòng, không phải là một chuyện bẩn thỉu. Chỉ sau khi đã nói hết lời hay ý đẹp mà lại không thể duy trì trật tự xã hội, không cách nào đảm bảo cuộc sống an ổn cho số đông, đó mới là vấn đề."

"Thuyền trưởng Tirian, trách nhiệm của tòa thị chính xưa nay không phải là công lý – trách nhiệm của tòa thị chính là để càng nhiều người nhất có thể tiếp tục sinh tồn."

"... Để càng nhiều người nhất có thể tiếp tục sinh tồn. Nàng ấy, vào thời điểm đó, cũng đã nói câu này."

"Đúng vậy, câu nói này bây giờ vẫn còn khắc trên cánh cửa chính của văn phòng dưới mái vòm – chúng ta khi đó lật đổ chỉ là nữ vương, chứ không phải những điều vốn dĩ là chính xác."

Tirian nhất thời không nói nên lời, hắn lặng lẽ suy tư, mãi một lúc lâu sau mới chậm rãi mở miệng: "Các ngươi vì sao lại nghĩ rằng ta phù hợp với vị trí này?"

"Ban đầu là nữ sĩ Agatha mang đến kiến nghị, nhưng bà ấy chỉ đề cập rằng ngài và Hạm đội Biển Sương của ngài có lẽ có thể giúp thành bang khôi phục trật tự – quyết định tiến thêm một bước thì đến từ cuộc thảo luận khẩn cấp nội bộ tòa thị chính," vị thư ký riêng nói. "Riêng cá nhân tôi mà nói, tôi thật ra cũng không chắc chắn ngài rốt cuộc có phải là ứng cử viên thích hợp hay không. Trên thực tế, tôi thậm chí còn có chút lo lắng về chuyện này, nhưng quan điểm của những người khác là... Trước khi trở thành một 'hải tặc', ngài trước tiên là một tướng quân của thành bang Hàn Sương, và từ khi thành phố này có lịch sử đến nay, một phần ba các quân chủ hoặc chấp chính quan đều xuất thân từ giới quân sự."

"Các ngươi vẫn còn nghĩ mọi chuyện quá đơn giản," Tirian lại lắc đầu. "Đây không phải vấn đề về việc ứng cử viên có thích hợp hay không, mà là một đống lớn 'vấn đề lịch sử còn sót lại'. Cho dù như ngươi nói, quan niệm của con người có thể bị định hình, nhưng ngươi cũng đã nói, điều này cần thời gian – mà Hàn Sương thì không có thời gian đó. Thành phố này nhất định phải nhanh chóng khôi phục trật tự, cho nên các ngươi vẫn cứ..."

"Thuyền trưởng Tirian," vị thư ký riêng đột nhiên cắt ngang lời hắn, "Trước khi ngài dứt khoát từ chối, hãy xem qua những thứ tôi mang đến đã. Điều này có lẽ sẽ giúp ngài có một cái nhìn mới về 'tính khả thi' của chuyện này."

Tirian ngây người một chút, lúc này mới lần đầu tiên nghiêm túc xem xét mấy trang văn kiện mà đối phương vừa đặt lên bàn.

Những văn kiện kia không hề có tiêu đề hoa lệ hay trang bìa tinh xảo. Sau khi mở chiếc cặp tài liệu đơn giản ra, bên trong chỉ là những dòng chữ mộc mạc được viết ra, tựa như một loạt "kiến nghị" chỉ đơn thuần trần thuật sự thật.

Tirian đọc qua hai lượt, biểu cảm trên mặt hắn liền thay đổi rõ rệt.

Hắn nhanh chóng lật đến trang cuối cùng, "Bộp" một tiếng đóng lại, đoạn ngẩng đầu nhìn chằm chằm vị thư ký riêng trước mắt.

Người sau vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh như cũ, khẽ gật đầu một cái trước khi Tirian kịp mở miệng.

"Thứ nhất, tai họa dị tượng mà thành bang Hàn Sương gặp phải là do Chôn Vùi Giáo Đồ gây ra, nhưng căn nguyên lại là do tòa thị chính cũ trong mấy chục năm qua đã khai thác các giếng mỏ sâu dưới lòng đất thành bang một cách không an toàn. Việc không áp dụng đủ biện pháp an toàn trong bóng tối, cùng với sự sơ suất nhanh chóng, thậm chí là giấu giếm đối với các dấu hiệu bất thường, là nguyên nhân chủ yếu dẫn đến tình thế chuyển biến xấu.

"Thứ hai, các chấp chính quan nhiệm kỳ trước đã hiểu rõ tình hình này, nhưng vì lợi ích mà lựa chọn giấu giếm.

"Thứ ba, Hạm đội Biển Sương lựa chọn rời khỏi Hàn Sương năm mươi năm trước là vì sự khác biệt về đường lối, nguyên nhân của sự khác biệt này có liên quan đến kiểu 'khai thác vi phạm quy tắc' cũng như thái độ khác nhau đối với các tai họa dị tượng có thể dự kiến.

"Thứ tư, các chấp chính quan nhiệm kỳ trước đã tiến hành bôi nhọ Hạm đội Biển Sương một cách có kế hoạch và liên tục, che giấu chân tướng, nhằm che đậy những khác biệt thực sự giữa hai bên. Đồng thời, họ còn dẫn dắt sự căm ghét của người dân hướng về cá nhân tướng quân Tirian, từ đó chuyển hướng sự chú ý của mọi người khỏi vấn đề về mỏ Tỉnh Vấn.

"Thứ năm, chấp chính quan Winston có hiềm nghi lớn cấu kết với Chôn Vùi Giáo Đồ. Trước khi tai họa dị tượng xảy ra, hắn đã nhận được tin tức, nhưng lại không đưa ra bất kỳ biện pháp đối phó hiệu quả nào, ngược lại còn lựa chọn phản bội bỏ trốn. Hắn sẽ trở thành công địch của thành bang. Chúng ta tin rằng hắn đã trở thành một thành viên của Chôn Vùi Giáo Đồ, và sẽ bị Hàn Sương vĩnh viễn truy nã.

"Thứ sáu, tân nhiệm chấp chính quan sẽ tiến hành tái thiết trật tự thành bang. Công tác điều tra mỏ quặng sẽ lập tức được khởi động, và việc thanh trừng những kẻ có trách nhiệm vẫn còn tồn tại trên đời cũng sẽ bắt đầu ngay lập tức."

Tirian không nói một lời, chỉ ngồi đó như một pho tượng băng giá cực hàn, nhìn chằm chằm vào mắt vị thư ký riêng. Áp lực nặng nề trong ánh mắt ấy gần như khiến người ta không thở nổi.

Tuy nhiên, vị thư ký riêng chỉ nhẹ nhàng hít vào một hơi, rồi lại từ chiếc cặp công văn mang theo bên mình lấy ra một chồng văn kiện khác.

Chồng văn kiện này dày hơn, và nội dung cũng nhiều hơn.

"Đây là danh sách," hắn ngẩng đầu, đón nhận cái nhìn chằm chằm đầy nặng nề của Tirian. "Nửa phần đầu là các bằng chứng cần thiết cho việc thanh trừng, bao gồm các ghi chép về việc khai thác giếng mỏ vi phạm quy tắc, các chứng nhận giấu giếm cảnh báo bất thường, cùng với các lệnh chỉ đạo bóp méo, nói xấu Hạm đội Biển Sương. Hiện tại, phần văn kiện này chỉ có mục lục, nhưng trong vòng ba ngày, tất cả bằng chứng s��� được tập hợp đầy đủ.

"Phần sau chủ yếu là danh sách, bao gồm những người có trách nhiệm có thể bị bắt giữ và xét xử, cùng với 'bằng chứng phạm tội' tương ứng của họ. Xin hãy yên tâm, họ không phải người vô tội, chỉ là có những tội danh khác – nhưng điều đó không quan trọng. Tội ác thực sự của họ giờ đây không còn trọng yếu nữa. Hiện tại, thành bang cần họ 'cấu kết với Chôn Vùi Giáo Đồ'. Những người này có thể coi là 'tội phạm dự trữ' của phía tòa thị chính.

"Cuối cùng, là các bức thư và một phần nhật ký, bằng chứng về việc chấp chính quan Winston cấu kết với Chôn Vùi Giáo Đồ. Một phần tài liệu trong số đó còn có chữ ký của hắn."

Tirian không nhìn chồng văn kiện thứ hai mà đối phương đưa tới.

Sương mù giá lạnh chậm rãi hiện ra bên cạnh hắn. Trên bàn trà, một lớp Băng Tinh tỉ mỉ dần dần bao phủ. Khí thở của mỗi người trong phòng đều ngưng tụ thành sương trắng.

"... Những thứ này là do ai chuẩn bị?"

"Các đời chấp chính quan," vị thư ký riêng bình tĩnh đáp. "Mỗi nhiệm kỳ chính phủ đều sẽ chuẩn bị một phần, cùng với rất nhiều 'phương án dự bị' khác. Chúng không nhất thiết là chuẩn bị cho ngài, mà có thể là cho những người kế nhiệm khác, ví dụ như đội 'quân khởi nghĩa' tiếp theo. Phần tài liệu cuối cùng trước mặt ngài là do chấp chính quan Winston để lại. Thật trùng hợp, hắn vừa khéo cũng đưa Hạm đội Biển Sương vào một trong các 'phương án dự bị' của mình, điều này lại trùng khớp với 'kiến nghị' của nữ sĩ Agatha."

Tirian chậm rãi đưa tay đặt lên chồng văn kiện kia. Lớp Băng Tinh tỉ mỉ gần như đông cứng chồng văn kiện thành một pho tượng băng. Hắn ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào mắt vị thư ký riêng: "Vậy nên, điều này có thể định tội Winston rồi."

"Hàn Sương có một câu nói: người chết phải nhường đường cho người sống," vị thư ký riêng chậm rãi nói. "Tướng quân Tirian, ngài không phải là người sinh trưởng tại Hàn Sương, nhưng hẳn là ngài cũng rất hiểu rõ câu nói này. Nếu việc 'định tội' chấp chính quan Winston cùng với tòa thị chính nhiệm kỳ trước có thể giúp thành bang nhanh chóng khôi phục trật tự, thì chắc hẳn hắn và các đời chấp chính quan đều sẽ không ngại."

Mọi nỗ lực biên dịch đều nhằm phụng sự quý độc giả tại truyen.free, xin trân trọng cảm ơn.