Biển Sâu Tro Tàn - Chương 20: Hiến Tế

Hệ thống cống thoát nước ở đây có quy mô cực kỳ đồ sộ. Trong mắt Duncan, nó thậm chí đã vượt xa chức năng đơn thuần của một "hệ thống xử lý chất thải đô thị" cần có. Khắp nơi trong cống, những chiếc đèn gas khắc phù văn cùng với kết cấu gia cố kiên cố, đủ sức làm công sự phòng tránh, càng khiến hắn nảy sinh nhiều suy đoán về những công trình ngầm bên dưới mảnh đất này.

Nhưng bất kể nơi này từng gánh vác ý tưởng kiến trúc sư nào khi thiết kế ban đầu, có một sự thật rõ ràng: Ở sâu bên trong công trình khổng lồ này, bên ngoài tầm mắt của thế giới trên mặt đất, nơi âm u lạnh lẽo này đã trở thành một vườn ươm cho thế lực tà ác nào đó phát triển.

Một giáo phái tà ác trên danh nghĩa thờ phụng Thái Dương, nhưng lại chỉ khiến người ta cảm thấy rợn người.

Nơi giao hội của vài hành lang cống thoát nước là một không gian ngầm rộng lớn. Những trụ cột xi măng kiên cố chống đỡ vòm mái xây bằng gạch đá, và hệ thống đường ống đúc kim loại chằng chịt kết nối gần vòm mái như mạng nhện. Những chiếc đèn gas sáng rực chiếu rọi toàn bộ không gian, cũng chiếu sáng đám người đang tụ tập tại "nơi giao hội" này.

Hàng trăm người mặc hắc bào ít nhất đang tụ tập tại nơi ẩm ướt, ô trọc này. Giữa họ là một bục cao nổi lên khỏi mặt đất, trên đó đứng một bóng người cao lớn cũng khoác hắc bào. Rõ ràng đó là người có địa vị cao nhất trong đám hắc bào nhân này.

Người đứng trên bục cao này không đội mũ trùm như những người khác, mà đeo một chiếc mặt nạ vàng óng. Chiếc mặt nạ có kiểu dáng cổ quái, giống như một đĩa tròn phát ra vô số ánh sáng rực rỡ từ bốn phía, nhưng bề mặt lại khắc đầy những vết nứt vỡ.

Phía sau người đeo mặt nạ này, trên bục cao còn có một đồ đằng kỳ lạ – đó là một cây cọc gỗ rất cao. Trên đỉnh cọc gỗ cố định một quả cầu lửa cháy bừng bừng, lõi của quả cầu lửa dường như là một loại kim loại nào đó, bề mặt có nhiều lỗ nhỏ, từ đó ngọn lửa trào ra.

Khi Duncan bị "áp giải" đến đây, những gì hắn thấy chính là khung cảnh như vậy.

Đám người áo đen tụ tập trong "sân hội nghị" cũng đã chú ý đến hắn.

"Trên đường đến đây, chúng ta đã bắt được một vật tế phẩm bỏ trốn!" Một trong những người áo đen chịu trách nhiệm áp giải trước đó tiến lên, cung kính nói với "người lãnh đạo" trên bục cao, trong giọng điệu có chút ý tranh công. "Vật tế phẩm này đã ở trong bóng tối quá lâu, tư duy có chút hỗn loạn rồi. Nguyện ngài thi triển uy năng, khiến vinh quang của Chúa tể giáng lâm lên kẻ đáng thương này!"

Thủ lĩnh tà giáo đeo mặt nạ hoàng kim trên bục cao xoay người, chăm chú nhìn Duncan với vẻ mặt không cảm xúc, giọng nói mang theo một tia ngạc nhiên và lạnh lẽo: "Vật tế phẩm bỏ trốn?"

Duncan vẫn không hề có bất kỳ phản ứng nào. Hắn chỉ tò mò quan sát nơi này, bao gồm chiếc mặt nạ vàng óng trên mặt tên thủ lĩnh tà giáo, cùng với đồ đằng quả cầu lửa đang cháy phía sau hắn ta.

Có lẽ, đối với những người bình thường trong thế giới này, những vật biểu tượng đó là thứ quỷ dị và kỳ lạ. Nhưng hắn gần như chỉ liếc mắt đã nhận ra, những thứ này... đang mô phỏng Thái Dương.

Không phải mô phỏng "quả cầu ánh sáng" đang bị vô số luồng sáng và hai vòng phù văn trói buộc trên bầu trời hiện tại, mà là mô phỏng Thái Dương rực rỡ, tỏa ra vạn trượng ánh sáng mà Duncan quen thuộc.

Những kẻ này thực sự thờ phụng Thái Dương, thờ phụng một Thái Dương dường như đã "vẫn lạc" từ thời cổ xưa, và coi đó như một vị thần linh để tôn thờ.

Duncan ngẩng đầu, vẻ mặt thản nhiên nhìn chăm chú vào vị thần quan áo đen đang quan sát mình trên bục cao. Nhưng có lẽ vì cơ mặt hoại tử, vẻ thản nhiên ấy trong mắt đối phương lại càng giống như một sự chết lặng mất đi linh trí.

Vị thần quan đeo mặt nạ hoàng kim và Duncan nhìn nhau chưa đến hai giây, rồi hắn quay đầu phân phó một người đứng cạnh bục cao: "Mau đi kiểm tra nơi giam giữ tế phẩm, rồi về báo cáo ngay."

Phân phó xong, hắn khẽ gật đầu với những người áo đen đã "áp giải" tế phẩm trở về, giọng nói mang theo một tia tán thưởng: "Các ngươi làm rất tốt. Dù đây là công lao nhỏ bé đối với Chúa tể, nhưng sau khi ánh nắng một lần nữa chiếu rọi vạn vật, nó sẽ hóa thành vinh quang vĩnh hằng cho các ngươi."

Chỉ một câu khích lệ xã giao không mặn không nhạt, nhưng mấy tên người áo đen lại như nhận được sự cổ vũ to lớn, từng người kích động hẳn lên. Họ vừa ca ngợi "Chân chính Thái Dương thần" vừa đẩy Duncan lên phía trước bục cao. Lúc này, vị thần quan đeo mặt nạ mới mở lời với Duncan: "Hỡi kẻ đáng thương đi lạc vào con đường sai trái... Ngươi có cảm nhận được sự lạnh lẽo thấu xương giữa đá và bùn đất không ánh sáng kia không?"

Duncan hoàn toàn không hiểu tên thần côn này đang nói gì, chỉ có thể im lặng đứng đó. Vị thần quan kia hiển nhiên cũng không để tâm đến bất kỳ phản ứng nào của "vật tế phẩm" trước mặt. Lời hắn nói không phải dành cho Duncan, mà càng giống là nói cho các tín đồ xung quanh, và cả vị "Thái Dương thần" mà hắn kiên định tin tưởng:

"Lạnh lẽo và bóng tối là tai ương mà Thái Dương giả dối lưu lại cho thế gian này. Dưới sự thống trị của Thái Dương giả dối, đại dương bóng tối sâu thẳm hoành hành khắp thế gian, chỉ còn lại những mảnh đất lục địa nhỏ bé vỡ vụn để sinh linh thoi thóp. Nhưng dù trên những mảnh lục địa vỡ nát ấy, thế nhân cũng khó thoát khỏi khổ nạn: dưới mặt đất, tàn ảnh của Thái Dương cũ chiếm cứ, trong những địa huyệt không ánh sáng, chúng ngọ nguậy với nanh vuốt sẵn sàng nuốt chửng con người; trên mặt đất tràn ngập hận thù và tranh chấp, linh hồn thuần khiết của nhân loại bị hơi thở Tà Thần làm ô nhiễm...

"Làm sao chúng ta có thể chịu đựng nỗi khổ nạn kéo dài này? Làm sao chúng ta có thể chịu đựng thế giới vặn vẹo, hoang đường mà Thái Dương giả dối mang lại?

"Chúng ta không thể chịu đựng được nữa! Chúng ta chỉ nguyện Chúa tể trở về, chỉ nguyện Chân thật Thái Dương thần một lần nữa giáng lâm đại địa, bùng cháy từ trong máu và lửa, mang trật tự cùng phồn vinh trở lại nhân gian!"

Dưới giọng điệu hùng hồn, đầy tính cổ động của vị thần quan này, Duncan rõ ràng cảm nhận được bầu không khí trong "sân hội nghị" đã thay đổi. Những tín đồ khoác hắc bào từng người một kích động hẳn lên. Ban đầu họ chỉ phụ họa, ngay sau đó tiếng phụ họa biến thành những tiếng hô vang nóng bỏng: "Chỉ nguyện Chân thật Thái Dương thần một lần nữa giáng lâm đại địa! Bùng cháy từ trong máu và lửa! Chỉ nguyện Chân thật Thái Dương thần một lần nữa giáng lâm đại địa! Bùng cháy từ trong máu và lửa!"

"Chỉ nguyện Chân thật Thái Dương thần một lần nữa giáng lâm đại địa," thần quan trên bục cao cất giọng nói lớn, rồi chỉ ngón tay về phía Duncan. "Hôm nay, Chúa tể của ta sẽ tiến thêm một bước thức tỉnh khỏi giấc ngủ mê. Máu tươi của kẻ lạc lối sẽ xoa dịu vết thương của Thái Dương sau khi tan vỡ!

"Dẫn tế phẩm đến đây!"

Vài tên người áo đen đồng loạt từ bên cạnh tiến lên, nhưng Duncan còn nhanh hơn bọn họ. Hắn thậm chí không cần ai đẩy, tự mình xoay người bước lên tế đàn.

Mặc dù cơ thể này không mấy linh hoạt, nhưng bò lên bục thì vẫn có thể.

Bước lên xong, hắn liền đi thẳng đến trước mặt vị thần quan đeo mặt nạ kia. Vị thần quan này lúc đó vẫn đang duy trì tư thái uy nghiêm và thần bí khi vừa hạ lệnh. Sự thay đổi đột ngột, hoàn toàn vượt quá mọi kinh nghiệm trong quá khứ, khiến tên đầu lĩnh tà giáo lập tức không kịp phản ứng. Hắn nhìn Duncan qua lớp mặt nạ vàng óng, và xung quanh tế đàn cũng bỗng chốc trở nên tĩnh lặng một cách kỳ quái.

Duncan dường như hoàn toàn không để ý đến sự thay đổi của bầu không khí xung quanh. Hắn chỉ cảm thấy mình lại thu thập được thêm nhiều thông tin về thế giới này, và vô cùng mong chờ liệu trước khi cơ thể tạm thời này "hỏng hóc", hắn còn có thể chứng kiến thêm những cảnh tượng thú vị nào nữa không.

"Cái đó... à," mang theo cảm giác tò mò và mong đợi tìm hiểu, Duncan xoa xoa hai bàn tay, rất nghiêm túc hỏi: "Rồi sao nữa? Bước tiếp theo phải làm gì?"

Vị thần quan đeo mặt nạ: "..."

"Không nghe rõ sao?" Duncan khẽ nhíu mày, nhưng vì cơ mặt khó sử dụng, nó không nhăn lại được. "Ta hỏi, bước tiếp theo nên làm gì?"

Lúc này, vị thần quan kia mới rốt cuộc kịp phản ứng. Dù qua lớp mặt nạ, ánh mắt hắn rõ ràng hiện lên một thoáng hỗn loạn, nhưng rất nhanh hắn đã kìm nén giọng, trầm thấp mở lời: "Bóng tối âm u quả thực đã ảnh hưởng đến tâm trí của ngươi. Nhưng cứ yên tâm, Thái Dương Chí Cao Chí Thánh sẽ kết thúc mọi khổ đau cho ngươi... Đem tế phẩm đến trước đồ đằng!"

Hai tên người áo đen lập tức từ bên cạnh đi lên bục, lôi kéo cánh tay Duncan về phía cây trụ đồ đằng đỉnh quả cầu lửa. Bước này Duncan không quá hiểu rõ, đương nhiên cũng không thể "sớm phối hợp", nhưng hắn vẫn giữ nguyên trạng thái không phản kháng, ngoan ngoãn đứng dưới quả cầu lửa cháy hừng hực dưới sự "kiềm chế" của hai người áo đen.

Mặc dù Duncan không hề có bất kỳ cử động phản kháng nào trên cơ thể, hai tên người áo đen vẫn dùng sức lực cực lớn để kiềm chế cánh tay "vật tế phẩm", như thể sợ vật tế phẩm này sẽ kịch liệt phản kháng mà thoát ra vào phút cuối. Sức lực của họ lớn dị thường, Duncan thậm chí có thể cảm nhận được xương cốt của cơ thể tạm thời này đang rạn nứt từng chút một, điều này khiến hắn khá ngạc nhiên liếc nhìn hai tên người áo đen kia.

Ngay sau đó, vị thần quan đeo mặt nạ kia lại bước tới.

Sự chú ý của Duncan lập tức bị thu hút. Hắn thấy vị thần quan kia từ trong ngực rút ra một con dao găm hình dáng kỳ lạ. Con dao găm uốn lượn quái dị như những đốt ngón tay khô quắt, lưỡi dao đen nhánh như được làm từ Hắc Diệu thạch, bề mặt lại phản chiếu ánh lửa từ đồ đằng, trông vô cùng quỷ dị.

Duncan thầm lặng chuẩn bị cắt đứt "linh hồn phóng ra". Hắn biết rõ, việc thu thập thông tin của cơ thể tạm thời này có lẽ cũng chỉ đến đây mà thôi.

Giọng cầu khẩn của thần quan tà giáo vang lên trên bục cao:

"Thái Dương thần Chí Cao Chí Thánh! Xin ngài hãy nhận lấy lễ hiến tế trên bục cao này! Con xin dâng lên ngài trái tim của vật tế phẩm này, nguyện ngài từ trong máu và lửa tái sinh!"

Duncan lập tức dừng động tác cắt đứt linh hồn phóng ra, nhìn vị thần quan tà giáo trước mắt như thể đang nhìn một tên ngốc.

Từng lời dịch ý trong chương này, chỉ thuộc về truyen.free.