"Leng keng" một tiếng, chiếc nĩa bạc trong tay Dante Wayne rơi xuống đĩa. Âm thanh chiếc nĩa rơi trong căn phòng ăn hơi trống trải nghe có phần chói tai, khiến cô hầu gái đứng một bên giật mình, vội vàng tiến tới hỏi han: "Dante tiên sinh?"

Dante không đáp lời hầu gái. Vị chấp chính quan của thành bang vẫn ngây người ngồi tại chỗ, như thể linh hồn đã tạm thời thoát ly thân thể. Mãi một lúc sau, hắn mới chợt chớp mắt, ý thức tựa như từ bờ vực chết đuối đột ngột trở về mặt nước, âm thanh của thế giới hiện thực chợt nổ vang bên tai – hắn bỗng nhiên hít một hơi thật sâu, nghe thấy giọng hầu gái lại cất lên: "Dante tiên sinh, ngài còn ổn không?"

Dante Wayne ngơ ngẩn nhìn chiếc nĩa rơi trên đĩa, chậm rãi vươn tay nhặt chiếc nĩa lên, nhận ra tay mình đang run rẩy bất thường. Vô số ký ức giao thoa, hỗn loạn cứ thế lướt qua, chồng chất trong đầu hắn. Hắn cảm thấy hốc mắt truyền đến một trận đau đớn nóng rực, con mắt giả bằng hồng ngọc kia tựa hồ muốn bốc cháy, trở nên nóng bỏng.

Hắn đột nhiên quay đầu, trước khi hầu gái kịp mở miệng lần thứ ba, trầm giọng phá vỡ sự im lặng: "Fanna có ai mang tin tức gì đến không?"

Cô hầu gái ngẩn ra một chút, hơi khó hiểu nhìn vị chấp chính quan đáng kính trước mặt: "... Fanna là ai?"

Một giây sau, cô hầu gái liền bị sắc mặt bỗng nhiên xanh xám cùng khí trường âm trầm của chấp chính quan tiên sinh làm cho giật mình.

Dante Wayne biến sắc, tựa như áp lực quanh người cũng hạ thấp theo. Hắn tái mặt trầm mặc mấy giây, nhưng cuối cùng vẫn cố gắng giữ thái độ bình tĩnh, khoát tay với hầu gái, nói một cách bình thản nhất có thể: "Ngươi ra ngoài trước đi, tạm thời đừng vào."

Cô hầu gái hoang mang và lo lắng rời đi. Trong phòng ăn hoàn toàn yên tĩnh trở lại, Dante Wayne lặng lẽ ngồi ở cuối bàn ăn. Trên chiếc bàn lớn như vậy chỉ có một mình hắn.

Dường như suốt mười một năm qua hắn vẫn luôn như vậy, cô độc ngồi bên bàn ăn, cô độc sống trong tòa nhà rộng lớn trống trải này mỗi ngày.

Từng tầng ký ức hỗn loạn, chồng chất khó phân cứ thế lướt qua trong đầu hắn. "Hiện thực" đến từ những chiều không gian khác tựa như muốn ghi đè lên ký ức của hắn, nhưng Dante chỉ lặng lẽ ngồi đó, mặc cho ký ức không ngừng bị ghi đè, trong miệng hắn như mê sảng, nhẹ giọng lặp đi lặp lại: "Fanna còn sống... Fanna còn sống..."

Hắn đột nhiên ngẩng đầu.

Ở phía bên kia bàn ăn, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một thân ảnh.

Đó là chính hắn – ít nhất trông như một "bản thân" khác của hắn.

Đó là một thực thể mang sắc thái xám trắng, mặc trang phục giống hệt Dante Wayne, có dung mạo và kiểu tóc y hệt, thậm chí từng nếp nhăn trên mu bàn tay cũng không có chút khác biệt. Nhưng ngũ quan của thân ảnh ấy lại có phần mờ ảo, đôi mắt hắn chỉ là hai hốc rỗng lõm sâu, bên trong tràn ngập sự trống rỗng và quỷ dị vô tận.

Dante lặng lẽ nhìn chằm chằm vào "bản thân" xám trắng đối diện bàn ăn, đối phương cũng ngẩng đầu lặng lẽ nhìn chằm chằm hắn. Một lúc lâu sau, thân ảnh xám trắng kia mới chợt nhếch môi, lộ ra nụ cười không tiếng động. Hai hốc mắt rỗng tuếch lõm sâu phản chiếu dòng quang ảnh hỗn loạn.

Thứ đó cất tiếng nói, làn da trên mặt theo bờ môi nhúc nhích mà không ngừng nứt ra rồi lại liền lại: "A, trái tim ngươi cuối cùng đã xuất hiện một lỗ hổng, 'Chính ta' tiên sinh."

Dante Wayne ngừng những lời lẩm bẩm lặp đi lặp lại không dứt, hắn chết lặng nhìn chằm chằm vào thân ảnh đối diện, cái "bóng ngược" thuộc về chính hắn: "Các ngươi đã làm gì?"

"Thẳng thắn mà nói, ta cũng không rõ, mọi chuyện cứ thế diễn ra, niềm 'kinh ngạc' đến quá nhanh, một lỗ hổng đã chủ động tự hủy," thứ đối diện bàn ăn kia lắc đầu. "Nhưng chẳng lẽ ngươi không muốn thấy tất cả những điều này sao? Ngươi không cần phải gánh chịu áp lực từ sự thật nữa, cũng không cần quay đầu lo lắng về trách nhiệm hay tương lai gì cả... Mọi thứ đều đang trở về quỹ đạo, sự giải thoát và an bình vĩnh viễn đang chờ đợi tất cả mọi người, tựa như lời hứa mà ngươi đã từng nhận được nhiều năm trước – nguyện vọng của tất cả mọi người đều sẽ được thỏa mãn..."

Thứ đó nói rồi, chậm rãi đứng dậy từ phía bàn đối diện, mang trên mặt nụ cười vặn vẹo, méo mó như muốn vỡ vụn: "Ta rất hiểu rõ nội tâm ngươi, tựa như hiểu rõ chính mình..."

Dante Wayne cũng chầm chậm đứng dậy. Trong phòng ăn không có vũ khí, nhưng bên người hắn vĩnh viễn mang theo một con dao găm. Giờ đây hắn nắm chặt binh khí duy nhất này và trừng mắt nhìn chằm chằm thân ảnh xám trắng kia: "Bất quá chỉ là một thứ rỗng tuếch, một cái bóng hư vô... Ngươi cũng xứng hiểu rõ lòng người sao?"

"Ta là linh hồn phản chiếu trong Á không gian của ngươi..." Thân ảnh xám trắng dang hai tay, tựa như chẳng hề để tâm đến sự địch ý và khiêu khích của Dante. "Á không gian hiểu rõ tất cả, bao gồm cả cái gọi là lòng người nông cạn nực cười kia... Đến đây, giết chết ta, rồi lại một lần nữa nhìn thấy ta. Chúng ta dường như đã lâu lắm rồi chưa chơi trò này..."

Lời nói của cái bóng xám trắng kia chợt im bặt.

Dante Wayne hơi kinh ngạc nhìn về phía đối diện bàn ăn. Hắn thấy một ngọn lửa màu xanh lục hơi uốn lượn không biết từ đâu lan đến đây, như loài săn mồi ngửi thấy con mồi, nó lao vút về phía ảo ảnh kia. Ảo ảnh cố gắng né tránh, nhưng ngọn lửa lại như chẳng tuân theo quy luật không gian nào, trực tiếp bùng cháy dữ dội trên thân nó.

Tiếng kêu gào thê lương và tiếng rít quái dị cùng lúc truyền đến. Sóng âm bén nhọn lập tức làm vỡ nát tất cả pha lê trong phòng ăn, nhưng âm thanh này lại bị giam cầm trong không gian này, không thể truyền ra ngoài. Thế là từng tầng tiếng gầm gừ cứ thế không ngừng vang vọng trong phòng ăn, càng lúc càng quái dị, càng lúc càng rợn người.

Dante Wayne mờ mịt nhìn hình chiếu á không gian của mình trong ng��n lửa dần vặn vẹo thành một vũng "dầu mỡ" quái dị, nhúc nhích. Trong vũng dầu mỡ kia vẫn không ngừng truyền ra tiếng gào thét và tru tréo. Hắn chỉ miễn cưỡng phân biệt được vài từ ngữ, ngoài những lời chửi rủa độc địa thì chỉ có một từ có chút ý nghĩa: "Tàu Mất Quê!"

Từ đơn này gần như là do vũng "dầu mỡ" kia khản cả giọng thét lên.

Sau đó, vũng dầu mỡ cũng bị đốt cháy sạch, trong ngọn lửa chỉ còn lại màu xám tái nhợt. Dante Wayne sững sờ nhìn tất cả. Một giây sau, một nỗi đau đớn kịch liệt, nóng rực đột nhiên tràn ngập toàn thân hắn.

Việc đốt cháy hình chiếu á không gian giờ đây lại tác động ngược lên bản thể.

Con dao găm rơi xuống đất, thân thể vốn cường tráng của chấp chính quan cũng ngã khuỵu xuống theo. Dante đau đớn cuộn tròn người lại, cảm thấy bản thân như đang bị liệt diễm thiêu đốt. Liệt diễm chậm chạp này đang xé nát, hủy hoại linh hồn và tâm trí hắn. Nhưng trong ảo giác về ngọn lửa bốc lên ngùn ngụt, hắn lại thấy những ngọn lửa xanh lục đang lan tràn chỉ quanh quẩn chậm rãi xung quanh hắn, chứ không thực sự có ý "săn mồi".

Những ngọn lửa linh thể kia cuối cùng lượn một vòng, lướt qua trước mặt chấp chính quan hai lần, rồi cực nhanh lan tỏa đi nơi khác.

Dante thậm chí cảm thấy ngọn lửa kia "phì" một tiếng, như thể bày tỏ sự khinh thường với món ăn không hợp khẩu vị.

Hắn cảm thấy mình có lẽ đã bị nỗi đau thiêu đốt của liệt diễm làm cho thần trí không rõ.

Một giây sau, tất cả đau đớn cũng đột ngột biến mất như khi chúng ập đến. Dante cảm thấy thần trí mình tựa như một lò xo bị kéo căng đến cực hạn bỗng chấn động mạnh khi đột ngột buông lỏng. Sự buông lỏng đột ngột này ngược lại trở thành đòn cuối cùng phá hủy ý thức hắn. Một cảm giác hôn mê mãnh liệt ập đến, tầm nhìn hắn tối sầm lại, cảm giác về toàn bộ thế giới cũng bắt đầu nhanh chóng rời xa.

Nhưng trước khi ý thức hoàn toàn mất đi, hắn nghe thấy tiếng cánh cửa lớn mở ra, cùng tiếng kinh hô của hầu gái, và tiếng bước chân hỗn loạn của những người khác sau khi bị kinh động.

...

Fanna tỉnh táo nhìn quanh thư quán trống rỗng này, cố gắng tìm kiếm tung tích vị cha cố trung niên kia.

Trong hai phút đầu, nàng không di chuyển khỏi chỗ, không tùy tiện thử rời khỏi nơi này, cũng không chạm vào bất kỳ vật phẩm nào trong tầm mắt.

Đây là để đề phòng sau khi lún sâu vào một loại ảo cảnh nào đó, lỡ chạm vào nguồn ô nhiễm, dẫn đến lý trí của bản thân bị xâm chiếm.

Chỉ đến khi xác nhận các vật phẩm trong tầm mắt đều là thực thể bình thường, và sau khi hoàn thành việc gia cố phòng hộ cho tâm trí mình, nàng mới đi đến sau chiếc bàn hình vòng cung của quản lý, dứt khoát đưa tay nhấn một nút dưới mặt bàn.

Đó là chuông điện của còi báo động.

Tiếng chuông reo lên, không ngừng vang vọng trong thư quán trống rỗng này.

Fanna lại cúi đầu xuống, nhìn chiếc đèn lồng trong tay mình.

Vị cha cố trung niên kia biến mất, nhưng chiếc đèn lồng ông ấy đưa cho nàng vẫn còn trong tay nàng. Chiếc đèn lồng đang phát ra ánh sáng nhu hòa ấm áp. Mặc dù thư quán này không hề tối tăm, ngọn lửa thánh tính mang theo dầu mỡ cháy vẫn như thể xua tan thứ gì đó, hình thành một vòng vầng sáng mờ ảo trong phạm vi vài mét xung quanh.

Fanna lại dạo quanh khu nghỉ ngơi của quản lý một vòng, vẫn không thể tìm thấy tung tích vị cha cố kia.

Tiếng chuông báo động vẫn tiếp tục, bén nhọn, chói tai, khi���n người ta sợ hãi.

Fanna quay lại trước chiếc bàn hình vòng cung, ánh mắt nàng rơi vào đống linh kiện tán loạn và dấu ấn viết bằng máu tươi.

Tiếng chuông vang vọng một cách trống rỗng, không có bất kỳ ai bước vào đây.

Vị thẩm phán quan trẻ tuổi chợt hiểu ra ——

Người biến mất không phải vị cha cố trung niên kia.

Là chính nàng.

Ngay khoảnh khắc suy nghĩ này hiện lên trong lòng, Fanna liền cảm thấy "bầu không khí" xung quanh thay đổi, tựa như một tầng màn che bỗng nhiên bị ai đó vén lên. Một chiều không gian khác chồng chất dưới hiện thực đã hiện rõ trước mắt nàng. Nàng đột nhiên mở to hai mắt, nhìn thấy vô biên vô tận hỏa diễm bùng cháy khắp nơi trong thư quán!

Mà trong biển lửa đang cháy hừng hực kia, một thân ảnh cầm chiếc dù đen không biết từ lúc nào đã đứng cách nàng không xa.

Thân ảnh ấy cao gầy, toàn thân tản ra khí tức quỷ dị. Hắn trong ngọn lửa vươn một cánh tay về phía Fanna, âm thanh trầm thấp khàn khàn từ bên trong cơ thể hắn vọng ra: "Ngươi..."

Fanna chỉ nghe thấy một âm tiết, một giây sau đã từ sau lưng tháo xuống thanh đại kiếm mà người bình thường phải dùng hai tay mới miễn cưỡng ôm được. Sau đó một tay cầm đèn lồng, một tay giương đại kiếm, từ cách ba mét đã vung tay chém bổ xuống.

"Dị đoan!"

Bản chuyển ngữ này chỉ có tại truyen.free.