Duncan cảm thấy mình có lẽ cả đời này cũng không thể quên được cảnh tượng đó – giữa biển khơi quỷ dị vô vàn hiểm nguy, một cỗ linh cữu hoa lệ trôi bập bềnh theo sóng nước, còn một con rối Gothic được điều khiển bởi sức mạnh thần bí thì đứng bên trong linh cữu, hai tay ôm chặt t��m ván quan tài to lớn, theo gió vượt sóng mà lao tới.

Hơn nữa, trông nàng ta lại có vẻ mặt không mấy vui vẻ.

Cảnh tượng này dù nhìn từ góc độ nào cũng quá mức tà dị, đến mức trong khoảnh khắc đó, Duncan thậm chí không biết nên kinh ngạc vì con rối nguyền rủa kia thực sự đang hoạt động, hay nên kinh hãi trước khí thế bài sơn đảo hải của nàng khi vung ván quan tài. Hắn chỉ cảm thấy cảnh tượng này hoàn toàn đi ngược lại với những gì hắn tưởng tượng ban đầu – hắn đã nghĩ không biết bao nhiêu lần về cách đối phương sẽ trở lại thuyền, nhưng duy chỉ có không nghĩ tới… sẽ là một cảnh tượng như thế này.

Và ngay khoảnh khắc Duncan còn đang ngây người, con rối kia đã tiếp cận đuôi Tàu Mất Quê.

Mặc dù dùng ván quan tài làm công cụ, nhưng tốc độ di chuyển trên mặt nước của nàng nhanh đến kinh ngạc, lại còn sở hữu sự linh hoạt và sức mạnh dị thường. Duncan cẩn thận từng li từng tí nhô đầu ra khỏi ô cửa quan sát, liền nhìn thấy con rối kia quăng tấm ván quan tài vào trong linh cữu, ngay lập tức vươn tay nắm lấy một khối gỗ nhô ra ở đuôi thuyền, bắt đầu cực nhanh leo lên. Nàng ta linh hoạt và mau lẹ như thể có sợi dây vô hình đang kéo lên vậy, còn chiếc hòm gỗ trông có vẻ nặng nề kia thì lại quỷ dị bay thẳng từ dưới biển lên, như thể mất đi trọng lượng mà lơ lửng bên cạnh con rối.

Duncan vội vàng rụt đầu lại thật nhanh trước khi con rối kia kịp chú ý tới mình.

Còn con rối kia thì hiển nhiên không phát hiện ra vị thuyền trưởng của con tàu ma này vẫn luôn âm thầm quan sát. Nàng ta gần như trong chớp mắt đã leo lên đuôi Tàu Mất Quê cao ngất, nghiêng người nhảy lên boong thuyền, sau đó lại vẫy nhẹ ngón tay một lần trong không trung, khiến cỗ linh cữu đang lơ lửng bên cạnh mình ổn định rơi xuống cạnh chân. Tiếp đó, nàng quay đầu nhìn quanh, tựa hồ là để quan sát tình hình xung quanh boong tàu, sau khi xác nhận bốn bề vắng lặng liền cực nhanh chỉnh sửa lại chiếc váy đã hơi ướt, rồi bắt đầu dùng cả tay chân bò vào trong quan tài.

Khi bò đến nửa chừng thì bị một thanh kiếm hải tặc đột nhiên thò ra từ bên cạnh chặn lại – ngay sau đó, tiếng cò súng kíp cạch cạch vang lên truyền vào tai.

Động tác của con rối cứng đờ lại trong nháy mắt. Nàng ta cố gắng quay đầu, liền nhìn thấy một vị Thuyền trưởng U Linh toàn thân quấn quanh liệt diễm xanh lục đang đứng bên cạnh lạnh lùng nhìn chằm chằm mình. Giọng nói băng lãnh, trầm thấp như vọng ra từ sâu thẳm Linh giới vang lên: "Hừm, ta bắt được ngươi rồi, con rối."

Ngay trước mắt Duncan, con rối kia rõ ràng run rẩy một cái. Nàng ta dường như bị kinh sợ, muốn theo bản năng né tránh sang một bên, nhưng trong tình thế cấp bách, động tác có chút biến dạng, nửa người trên loạng choạng. Duncan liền nghe thấy một tiếng "xoạt xoạt" thanh thúy truyền đến từ vị trí vai và cổ của đối phương.

Rồi sau đó, đầu nàng ta liền rơi xuống…

Ngay trước mặt Duncan, một chiếc đầu lâu xinh đẹp rơi xuống khỏi thân con rối, mái tóc dài màu trắng bạc tản ra trong gió biển, rồi quấn quanh chiếc đầu lâu mà lăn xuống bên cạnh chân hắn. Thân thể con rối vẫn giữ nguyên tư thế chuẩn bị trốn chạy cạnh linh cữu, một tay mờ mịt nắm chặt trong không trung, chiếc đầu lâu cũng bất lực nhìn chằm chằm Duncan, miệng há ra khép lại: "Giúp… Giúp… Giúp…"

Không nói quá lời, trái tim Duncan lúc này gần như ngừng đập – mặc dù hắn rất hoài nghi liệu trái tim mình còn tồn tại hay không khi bị liệt diễm u linh thiêu đốt, nhưng việc tận mắt chứng kiến cảnh tượng đầu con rối rơi xuống vẫn thực sự gây chấn động cho hắn. Chỉ có điều, liệt diễm u linh cháy hừng hực đã che đi vẻ mặt kinh hãi của hắn lúc này, và một thoáng chần chừ dưới sự kinh ngạc của hắn lại bị con rối xem như một kiểu đối xử lạnh nhạt nào đó, đến mức tiểu thư con rối căn bản không nhận ra vị thuyền trưởng Duncan đáng sợ này có vẻ còn lo lắng hơn cả mình, chỉ hung hăng lặp lại: "Giúp… Giúp… Đầu… Rơi mất…"

Duncan cuối cùng cũng kịp phản ứng. Hắn tự an ủi trái tim nhỏ bé đang tồn tại trong tưởng tượng của mình lúc này, dốc hết sức lực kiểm soát động tác và giọng nói của bản thân, bằng sự bình tĩnh và trấn định tột độ quan sát con rối kia một lúc. Hắn xác nhận rằng "con rối nguyền rủa" này mặc dù có đủ loại điểm quỷ dị, nhưng trông có vẻ… so với bản chất quỷ dị của chính mình, nàng ta dường như càng sợ vị "Thuyền trưởng U Linh" là hắn.

Ngay lập tức nhận ra sự thật này, Duncan ý thức được bản thân nhất định phải duy trì sự bình tĩnh đó.

Hắn vẫn chưa hiểu rõ thế giới này, càng không hiểu rõ con rối nguyền rủa này. Và trước khi có thể hoàn toàn khống chế tình thế, thân phận "Thuyền trưởng Duncan đáng sợ" này chính là chỗ dựa lớn nhất để hắn đảm bảo an toàn.

Mặt khác, hắn cũng không thể bỏ mặc con rối trước mắt này – mặc dù mọi chuyện diễn biến không hoàn toàn phù hợp với dự đoán ban đầu của hắn, nhưng xét về kết quả, con rối này chung quy vẫn có thể giao tiếp với mình.

Hắn cất súng kíp đi, tay còn lại thì tiếp tục nắm chặt thanh lợi kiếm trong tay – ở khoảng cách gần, súng kíp chỉ có một lần cơ hội khai hỏa rõ ràng không đáng tin bằng đao kiếm, huống hồ hắn trong lúc vội vã luyện tập thương pháp còn xa mới có thể trở thành một xạ thủ thành thạo – sau đó, hắn dùng bàn tay rỗi rãi nhặt chiếc đầu lâu của con rối kia đang nằm trên mặt đất lên.

Cảm giác này vô cùng quái dị, mặc dù biết đối phương chỉ là một con rối nguyền rủa, nhưng cảm giác khi đưa tay nắm lấy một "cái đầu" vẫn khiến Duncan đáy lòng có chút lẩm bẩm, mà ngay sau đó, một chút hơi ấm tỏa ra từ chiếc đầu lâu này càng khiến hắn suýt nữa có xúc động ném nó đi.

Quá tà dị và quỷ quái.

Nhưng hắn cuối cùng vẫn khắc chế được những cảm giác dị thường đang trào lên trong lòng, bình tĩnh nhìn thẳng vào chiếc đầu kia: "Để ta giúp ngươi gắn lại nhé?"

"Tự… tự… tự…"

"Được, vậy ngươi tự làm đi." Duncan gật đầu, tiện tay đưa chiếc đầu kia cho con rối đang lúng túng nắm lấy trong không trung.

Sau đó hắn liền nhìn thấy đôi tay kia cực kỳ thành thạo và linh hoạt tiếp nhận đầu lâu của mình, còn tiện tay chỉnh sửa lại mái tóc bạc hơi rối, rồi điều chỉnh góc độ một chút, đặt chiếc đầu vào vị trí cổ – kèm theo tiếng "xoạt xoạt" thanh thúy, khớp nối hình tròn đã khớp chặt.

Toàn bộ quá trình diễn ra trôi chảy, hiển nhiên không phải lần đầu tiên làm như vậy.

Ngay sau đó, khuôn mặt có chút cứng đờ của con rối liền nhanh chóng trở nên linh động. Nàng ta chớp mắt, thở phào một hơi: "Hô… Sống lại rồi."

Duncan: "..."

Dù nhìn từ góc độ nào, hắn đều cảm thấy mình nên than vãn một tiếng, nhưng nghĩ đến nhân vật "Thuyền trưởng Duncan" của mình và tình hình không rõ ràng của con rối trước mắt, cuối cùng hắn chỉ mặt không đổi sắc khẽ gật đầu với con rối kia: "Rất tốt, bây giờ ngươi đi theo ta – ngươi đã năm lần bảy lượt đến thuyền của ta, chúng ta cần nói chuyện."

Vừa nói, hắn vừa xua tan những liệt diễm u linh quấn quanh thân, khôi phục lại bộ dáng ban đầu của mình.

Chủ động chuyển hóa thành "hình thái linh thể", đây là sức mạnh mà hắn nắm giữ sau khi nắm chặt bánh lái Tàu Mất Quê, nhưng dù sao đây cũng là thứ hắn tiếp xúc trong lúc vội vã, bây giờ hắn còn xa mới có thể gọi là thuần thục, càng chưa nói đến việc "lợi dụng" sức mạnh này theo bất kỳ cách nào; ngoài việc dùng để lái thuyền, hắn thậm chí không biết thứ này còn có công năng gì khác – việc phóng thích nó vừa rồi, thực ra chỉ là để tạo dựng một hình tượng cường thế trước con rối nguyền rủa quỷ dị, tiện thể khuếch trương thanh thế cho bản thân mà thôi.

Bây giờ hình tượng đã được xác lập, con rối cũng rất hợp tác, việc tiếp tục duy trì liệt diễm tiêu hao tinh lực thì không còn cần thiết nữa.

Con rối nguyền rủa kia nghe lời đứng dậy từ bên cạnh quan tài, ngay sau đó liền kinh ngạc nhìn thấy quá trình Duncan khôi phục hình dáng con người, nàng ta trợn tròn mắt kinh ngạc: "Ngươi… Ngươi không phải u linh sao?"

Duncan thản nhiên liếc nhìn nàng: "Khi cần thiết, có thể là."

Con rối giơ một tay lên đỡ đầu, trong mắt tựa hồ có chút kính sợ.

Duncan cũng không biết kẻ này đang kính sợ điều gì, nhưng có thể thấy chiếc đầu của nàng ta hình như vẫn không được kiên cố lắm – có lẽ vừa rồi lại suýt nữa bị dọa rớt.

Hắn quay người đi về phía phòng thuyền trưởng, và thông qua liên kết thời gian thực với Tàu Mất Quê, hắn có thể cảm nhận được con rối kia sau một hai giây chần chừ ngắn ngủi cũng ngoan ngoãn đi theo phía sau.

Đúng như suy đoán, chiếc "Linh Cữu" hoa lệ mà cổ quái kia cũng chăm chú lơ lửng phía sau con rối, nàng ta dường như đi đến đâu cũng muốn mang theo nó.

Một lát sau, Duncan dẫn con rối nguyền rủa kia đi vào bên trong phòng thuyền trưởng.

Dưới ánh mắt trầm tư của tượng điêu khắc đầu dê rừng bằng gỗ, Thuyền trưởng U Linh và con rối nguyền rủa ngồi đối diện nhau qua chiếc bàn hàng hải. Duncan ngồi trên chiếc ghế bành tối om của mình, còn tiểu thư con rối đối diện hắn thì dùng chiếc hòm gỗ giống như quan tài làm ghế, đoan trang ưu nhã ngồi trên chiếc thùng gỗ đó.

Nàng ta quả thực đoan trang và ưu nhã, khi nàng im lặng, khi mái tóc bạc rối bời, thân khoác váy dài Gothic mà ngồi trên thùng gỗ, đều toát ra vẻ đoan trang xinh đẹp như thể một tác phẩm nghệ thuật đáng lẽ phải được đặt trong cung điện, được vệ binh bảo vệ vậy.

Đáng tiếc, Duncan chỉ cần vừa nhìn thấy nàng, liền sẽ liên tưởng đến quá trình vị tiểu thư này vừa rồi theo gió vượt sóng và quá trình "phân tách cơ thể" của nàng…

Hắn thở dài, khôi phục lại bộ dáng lạnh lùng và uy nghiêm đó, nhìn thẳng vào mắt tiểu thư con rối: "Tên họ?"

"Alice."

"Chủng tộc?"

"Con rối."

"Nghề nghiệp?"

"Con rối… Tại sao lại hỏi mấy điều này?"

Duncan suy nghĩ một chút: "Chỉ để nắm rõ một số thông tin cơ bản."

Chương truyện này, với nội dung và văn phong đã được trau chuốt, là bản dịch độc quyền thuộc về truyen.free.