Sữa tinh hoa có thể tẩm bổ sinh cơ, bổ ích nguyên khí, công hiệu tương tự như Lang Can Quả. Dù không thể sánh bằng Lang Can Quả – loại thần dược bất tử có khả năng ngưng luyện tinh hoa sinh cơ đến mức thuần khiết tột cùng – nhưng sữa tinh hoa lại dễ hấp thu và luyện hóa hơn nhiều. Người thường, ngay cả khi không biết cách luyện hóa, vẫn có thể nhận được công hiệu khi dùng, trong khi đó, nếu có nuốt Lang Can Quả vào thì cũng vô dụng.

Nó xứng đáng được gọi là kỳ vật của trời đất. Hổ Oa từng có được thứ này trong tiểu thế giới Bộ Kim Sơn. Thời thượng cổ, ngọn Bộ Kim Sơn có tên là Tham Vệ Khâu, tiểu thế giới Bộ Kim Sơn cũng được gọi là Động Thiên Tham Vệ Đồi, là do Bay Hoang cùng sáu vị Tiên gia tổ sư thượng cổ tạo dựng. Đến nay Hổ Oa mới hay, khi khai mở Động Thiên, e rằng những vị Tiên gia tổ sư đó đã dồn phần lớn tinh lực vào việc chế tạo địa mạch linh khu.

Hang động sản sinh sữa tinh hoa đó, cùng với cả ngọn núi nơi hang động tọa lạc, ắt hẳn trước đây đã nằm ở nơi này. Mấy vị Tiên gia tổ sư chắc chắn đã phát hiện ra vị trí sản sinh sữa tinh hoa từ trước, sau đó liền lựa chọn nơi đó để đào đắp xây dựng tiểu thế giới Tiên gia. Tựa như Hổ Oa và Huyền Nguyên khi khai mở Động Đình Tiên Cung, cũng lấy ngọn Chung Ly núi từ thời thượng cổ làm nền tảng.

Sữa tinh hoa là kỳ vật do trời đất tạo hóa, nơi nào có thể sản sinh ra nó đều là nơi hội tụ linh khí sông núi, có khi nhìn từ bên ngoài rất khó nhận ra. Một khi địa mạch linh khu của loại địa phương này bị phá hư, sữa tinh hoa cũng sẽ biến mất.

Trong lãnh địa bộ tộc Đồ Sơn, cách Ly Đồ Sơn không xa lại có một ngọn Kinh Sơn không quá cao. Sâu trong địa mạch dưới Kinh Sơn, lại chính là nguồn gốc sản sinh sữa tinh hoa. Sữa tinh hoa trân quý, hàng năm sản sinh ra cũng chỉ vỏn vẹn vài chén. Để hứng và bảo quản, cần dùng đồ chế tác từ mỹ ngọc, tốt nhất là phải dùng pháp khí bằng ngọc thì mới vẹn toàn nhất, nếu không linh hiệu chẳng mấy chốc sẽ tản mát khắp trời đất.

Sâu trong Kinh Sơn, nơi đầu nguồn sữa tinh hoa, lại vừa có một dòng suối tự nhiên chảy qua. Sữa tinh hoa theo dòng suối chảy ra mặt đất, tương đương với việc bị tự nhiên pha loãng. Dưới Kinh Sơn lại vừa vặn có ngọc quý, cho nên nước suối sau khi chảy ra mặt đất vẫn có thể giữ được linh hiệu, hiện lên màu ngà sữa, được gọi là suối Bạch Nhũ.

Nước suối màu ngà sữa sau khi chảy ra mặt đất không lâu, liền sẽ trở nên hoàn toàn trong suốt. Dân bản xứ coi đó là điều thần dị, nhưng kỳ thật linh hiệu của sữa tinh hoa đã dần dần tản mát và biến mất. Quá trình này không quá một nén hương thời gian.

Truyền thuyết ở nơi đó kể rằng, uống nước suối Bạch Nhũ có thể kéo dài tuổi thọ. Nhưng để thực sự có linh hiệu khi uống, chỉ cần tại thời điểm nước suối vừa mới chảy ra từ nguồn. Người thường nếu mang nước suối về rồi mới uống, hiệu quả của sữa tinh hoa cơ hồ đã tan hết. Loại nước suối này thực ra cũng không thể nói là hoàn toàn vô hiệu, nói không chừng thật đúng là có thể chữa bệnh, nhưng phần lớn hơn chính là hiệu ứng do niềm tin của chính người uống mang lại.

Thanh Khâu cô nương đem ra tối nay lại là nước suối Bạch Nhũ có linh hiệu tốt nhất. Vừa rời khỏi nguồn, nó liền được pháp khí chuyên dụng làm từ mỹ ngọc hứng và bảo quản. Khi đổ vào chén ngọc, nó vẫn giữ nguyên hình dạng sữa trắng. Đây không phải nói thứ nước linh nghiệm đó bị đục ngầu, nếu có người có thể "nhìn" một cách rõ ràng, sẽ phát hiện trong nước có vô vàn những tinh quang li ti lấp lóe. Nếu những tinh quang li ti này tản đi, suối Bạch Nhũ liền lại biến thành suối trong bình thường.

Người bình thường cũng có thể phục dụng sữa tinh hoa, nhưng nếu không biết cách thức luyện hóa, phần lớn linh hiệu sẽ bị lãng phí. Mà nước suối Bạch Nhũ này, sau khi trải qua sự pha loãng tự nhiên của dòng suối, lại vừa vặn, khi uống thậm chí không cần cố gắng luyện hóa. Nước suối Bạch Nhũ với linh hiệu đỉnh cao không phải rượu, nhưng nhấp vào sánh ngang với rượu mà lại khiến người ta mê đắm hơn.

Bá Vũ cúi đầu nhìn vào nước suối trong chén ngọc, trong đó có vô vàn những vệt hào quang li ti lấp lóe. Chàng từ từ nhấp một ngụm, mùi hương say đắm thấm đẫm cả hình thể lẫn tinh thần. Chàng không biết đây là mùi thơm của suối Bạch Nhũ, hay là mùi hương thoảng trong gió đêm, hay là khí tức của Thanh Khâu.

...

Trong Động Đình Tiên Cung, Hổ Oa kinh ngạc nói: "Suối Bạch Nhũ? Thế gian lại có thứ mỹ vị diệu kỳ như vậy!"

Huyền Nguyên che miệng cười nói: "Hổ Oa, chàng đây là hâm mộ Bá Vũ sao?"

Hổ Oa lắc đầu: "Ta cần gì phải hâm mộ hắn, chỉ là kinh ngạc mà thôi."

Huyền Nguyên vẫy tay một cái, trước mặt nàng, trên bàn trống không bỗng hiện ra một cái chén Quỳnh Ngọc tinh mỹ. Nàng lại lấy ra một cái bình ngọc rồi rót đầy chén ngọc, trong chén ấy chính là sữa tinh hoa. Nàng nâng chén đưa cho Hổ Oa nói: "Phu quân mời dùng!"

...

Trên Đồ Sơn, Thanh Khâu giới thiệu cho Bá Vũ về cái gọi là lai lịch của Hoài Thần.

Kẻ tự xưng Hoài Thần ngày nay, tên là Không Chi Kỳ, rất có thể là một vị yêu tu Thủy Tộc. Vì sao lại chỉ nói là "rất có thể" ư? Bởi vì cực ít có người gặp qua chân dung thật của nó, lại càng không rõ nội tình lai lịch, ngay cả Thanh Khâu cô nương cũng vô pháp xác định. Nhưng có thể khẳng định là, Không Chi Kỳ thần thông quảng đại, đã thành lập động phủ sâu trong đầm Hoài, dưới trướng tụ tập đông đảo Thủy yêu.

Không Chi Kỳ không biết từ đâu mà đến, thậm chí mấy năm trước đều không ai nghe nói qua vị "Hoài Thần" này. Hắn hẳn là một yêu vật đã tu luyện dưới nước từ trước, có lẽ đã từng âm thầm hưởng thụ những tế phẩm mà người dân dâng cúng cho Hoài Thần, mà không hề muốn người khác hay biết.

Trận đại hồng thủy này khiến cho khắp nơi đầm lầy liên miên, thông qua các nhánh sông, nước sông Hoài thậm chí có thể thông suốt với lưu vực Đại Giang và các con sông lớn. H���ng thủy dẫn đến sự xuất hiện của đầm Hoài, cũng cho Không Chi Kỳ cơ hội để gây sóng gió dưới danh xưng "Hoài Thần", thừa cơ thu phục các loại yêu vật dưới nước trong mọi nhánh sông, khiến chúng trở thành thuộc hạ của "Hoài Thần".

Thuở ấy, Sùng Bá Cổn trị thủy, chủ yếu dồn sức vào việc đưa dân chúng đến nơi cao để họ có thể an cư lạc nghiệp, tạm thời chưa chú ý đến việc dưới nước, cho nên không biết đến Không Chi Kỳ cũng là điều dễ hiểu.

Không Chi Kỳ có lẽ sau khi đại hồng thủy ập đến, liền đã tự xưng Hoài Thần, gây dựng thế lực nhiều năm trong đầm Hoài. Nhưng hắn nếu chỉ gây rối dưới nước, mọi người cũng không ai chú ý hay can thiệp.

Đợi đến khi vị "Hoài Thần" này thực sự xuất hiện để gây sóng gió, lại đúng vào lúc sau khi Sùng Bá Cổn qua đời.

Có lẽ là Không Chi Kỳ tự cho rằng thời cơ đã chín muồi, thế lực đã đủ lớn mạnh, với tình hình hiện tại, cũng không ai có thể làm gì được nó. Thanh Khâu cũng không hề suy đoán điều gì vu vơ, nàng chỉ là giới thiệu những gì mình biết về tình hình, từ đó Bá Vũ có thể suy đoán ra đại khái sự việc đã diễn ra.

Bá Vũ cũng nhận ra rằng mình về việc của Không Chi Kỳ không phải là không hề hay biết một chút nào, chỉ là những năm này thiên hạ xảy ra quá nhiều chuyện, có chút tình huống ngay cả khi đã chú ý đến cũng sẽ không đi suy nghĩ nhiều. Nhưng nhờ có lời nhắc nhở của Thanh Khâu cô nương, Bá Vũ cũng ý thức được những mối liên hệ ẩn sâu.

Chẳng hạn như sau khi Sùng Bá Cổn qua đời, cả một vùng đầm Hoài đã xảy ra rất nhiều chuyện kỳ quái. Ví như khi trời quang mây tạnh, lại đột nhiên sóng gió nổi lên dữ dội, người và súc vật trên bờ sông đều bị cuốn trôi. Dân chúng ven bờ khó tránh khỏi cho rằng Hoài Thần nổi giận, thế là liền vội vàng chuẩn bị tế phẩm súc vật, huyết thực để cúng tế Hoài Thần, thế là sau đó sóng gió liền lặng yên.

Bây giờ nghĩ lại, những đợt sóng gió kỳ dị xuất hiện khi đó rất có thể là do Không Chi Kỳ hoặc lũ Thủy yêu dưới trướng hắn gây ra. Lúc đầu có thể là do vô tình gây nên, nhưng vì thế mà được hưởng những tế phẩm của dân chúng cúng bái. Điều này khiến lũ yêu vật dưới nước được cảnh tỉnh, từ hành vi vô tình chuyển thành cố ý thăm dò. Bọn chúng thỉnh thoảng cuốn sóng gây gió lên bờ, để từ đó có được thêm nhiều tế phẩm huyết thực.

Những bộ tộc nào siêng năng cúng tế Hoài Thần, ở gần bờ liền sẽ không bị sóng gió lớn tấn công. Mặt khác, điều này cũng dẫn đến các bộ tộc dân chúng khác rời xa đầm Hoài, không còn dám tới gần mép nước. Chính là trong tình cảnh đó, "Hoài Thần" hiện thế và tự xưng tên là Không Chi Kỳ, phán bảo với các vị Bộ Quân thủ của mấy bộ tộc lớn ven bờ rằng họ phải đáp ứng yêu cầu cúng tế hắn.

Sau khi Sùng Bá Cổn qua đời, đầm Hoài từng có sóng gió kỳ dị, Bá Vũ ít nhiều cũng đã từng nghe nói. Nhưng việc có một Thủy yêu tên Không Chi Kỳ tự xưng Hoài Thần, ra lệnh cho các Bộ Quân thủ ven bờ phải cúng tế hắn thì Bá Vũ đến hôm nay mới là lần đầu nghe nói.

Không Chi Kỳ cũng không để ý tới những bộ tộc nhỏ, nó chỉ báo mộng cho vài bộ tộc lớn lân cận đầm Hoài, không chỉ yêu cầu các bộ tộc này phải cúng tế, mà còn muốn họ nghe theo mệnh lệnh của mình. Chỉ cần nghe hắn, sẽ không bị sóng gió quấy phá hay yêu vật làm hại. Nhưng nếu không nghe, đương nhiên sẽ không có kết cục tốt.

Lũ lụt kéo dài đã lâu, tổng nhân khẩu các bộ tộc quanh đầm Hoài, so với thời kỳ phồn thịnh nhất, nay chỉ còn lại hai phần ba. Diện tích đất đai sinh sống cũng chỉ còn một nửa so với trước khi có hồng thủy, cuộc sống của mọi người đương nhiên không dễ chịu. Nhưng cũng có một vài bộ tộc nhỏ bởi vì vị trí địa lý tốt hơn, thừa cơ thu hút dân cư di tản cũng như các loại tài nguyên, dần dần phát triển lớn mạnh.

Bộ tộc Bành Khanh so với thuở ấy càng thêm phồn thịnh, cũng là bởi vì có nhiều dân cư sinh sống trong lãnh địa, mà thành chủ Mị lại quản lý mọi việc khá tốt. Bộ tộc Tướng Liễu độc bá một phương trong phần lớn lãnh địa cũ của Cộng Công, là bởi vì thế lực của họ vốn đã mạnh nhất, mà khu vực kia lại bị lũ lụt cô lập khỏi thế giới bên ngoài, khiến bộ tộc Tướng Liễu thừa cơ phát triển an toàn.

Tình hình đầm Hoài khá đặc biệt, xung quanh có mười mấy bộ tộc lớn nhỏ. Bá Vũ vào ban ngày đã triệu tập hơn năm mươi vị thủ lĩnh và đại biểu các thủ lĩnh, cũng không có bộ tộc nào có địa vị cường thịnh tuyệt đối. Cho nên Không Chi Kỳ lựa chọn, chỉ là những bộ tộc tương đối mạnh nhất, sau đó thông qua họ để khống chế tất cả bộ tộc quanh đầm Hoài.

Sau khi các vị Đại Bộ Quân thủ này nghe lệnh của Hoài Thần, lại dẫn đến tình thế thay đổi một bước nữa. Các bộ tộc nhỏ khác từ đó không thể an cư gần bờ nước, đừng nói là đánh cá, ngay cả việc dẫn nước tưới tiêu hay khai khẩn ruộng đồng ở những nơi gần đầm Hoài cũng thường xuyên bị sóng gió bất ngờ từ dưới nước dâng lên tấn công. Nếu dân chúng không tránh kịp, thường sẽ bị mất mạng. Trong khi đó, mấy bộ tộc lớn cũng ở gần đầm Hoài lại bình an vô sự.

Những việc này đều do "Hoài Thần" kia bí mật điều khiển. Yêu vật này xảo trá lại rất nhiều thủ đoạn, cũng không trực tiếp ra mặt, mà là thông qua mấy bộ tộc lớn để khống chế tình hình quanh đầm Hoài, khiến tất cả đều nằm trong phạm vi thế lực của mình.

Mấy bộ tộc lớn đó, dù không thể không tuân lệnh Hoài Thần, nhưng họ cũng nhận được lợi ích. Thế lực càng lúc càng lớn, còn thừa cơ chiếm giữ những vùng đất rộng lớn lân cận đầm Hoài, vì thế càng thêm răm rắp nghe lời Hoài Thần.

Mấy vị Bá Quân đó thậm chí còn dương dương tự đắc, bởi vì những bộ tộc nhỏ khác muốn nghe lệnh Hoài Thần cũng không có cơ hội đâu, Hoài Thần cũng không lựa chọn người khác mà lựa chọn họ. Dần dà về sau, họ thậm chí tự xưng là người phát ngôn của Hoài Thần trên bờ.

Thủ đoạn của Không Chi Kỳ ẩn nấp, dân chúng bình thường căn bản không có cơ hội trực tiếp tiếp xúc với cái gọi là Hoài Thần. Nếu không phải Thanh Khâu cô nương tối nay nói toạc ra sự thật, ngay cả Bá Vũ cũng khó mà biết được ngọn nguồn. Nghe đến đây, Bá Vũ hỏi lại: "A Thanh cô nương, sao cô lại biết rõ ràng đến vậy, giống như tận mắt nhìn thấy?"

Thanh Khâu đáp: "Bởi vì đây chính là chuyện ta đích thân trải qua. Lúc trước Không Chi Kỳ đã báo mộng cho năm vị Bá Quân, chính là các vị Bộ Quân thủ của Đồ Sơn bộ, Hồng Mông bộ, Thương Chương bộ, Túi Hộ bộ và Cày Lâu bộ. Đại nhân Đồ Sơn thị nhờ ta khuyên nhủ đã cự tuyệt yêu cầu của Hoài Thần, còn bốn vị Bá Quân khác đều đã chấp thuận."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.