Thiên tử hỏi như vậy, Kim Ô quân có thể nói không nguyện ý sao? Cho dù hiện tại có giết Bá Nghệ đi chăng nữa, điều đó cũng không thể thay đổi được thân phận của hắn là quân vương bị mất nước; đối với hắn mà nói, điều quan trọng nhất chính là làm sao để tương lai có thể thuận lợi phục quốc.

Kim Ô quân lúc này dập đầu thưa: "Đương nhiên nguyện ý! Đa tạ Thiên tử, đa tạ chư vị quân vương khắp thiên hạ, mong mọi người đừng quên lời hứa ngày hôm nay!… Tuy nhiên, xin hỏi Thiên tử, Bá Nghệ đã hành động như vậy, liệu sẽ bị phán xử ra sao?" Trong vô thức, giọng điệu của hắn đã dịu đi rất nhiều.

Thủ lĩnh bộ tộc Tấn Vân, Tam Miêu đại nhân mở miệng nói: "Trong tình thế cấp bách, phải tùy cơ ứng biến. Bá Nghệ đại nhân phá hủy Đại Lũng sơn, dù có gần hai ngàn người vô tội thiệt mạng, nhưng nếu hắn không làm vậy, tổn thất của vùng Trung Nguyên sẽ không thể nào đong đếm được. Hành động này có công lớn với đất nước, mang ơn với các bộ lạc khắp thiên hạ, nếu Thiên tử vì vậy mà giáng tội, luận hình thì e rằng không hợp lý."

Hoan Túi đại nhân vẫn không buông tha, nói: "Hành động lần này của Bá Nghệ là tuân theo mệnh lệnh của ai? Tại sao dân chúng Lũng Tây lại không hề hay biết trước về chuyện này? Hôm nay mặc dù nhìn như có công với nước, nhưng nếu cứ dựa vào thần cung trong tay mà tùy tiện làm càn như vậy, thì ai dám đảm bảo, sau này sẽ không trở thành họa lớn cho đất nước?"

Những lời này quá độc địa. Hơn hai mươi vị quân trưởng các bộ tộc đang có mặt, vừa rồi đã có người bị Bá Nghệ giết. Mặc dù không thể vì vậy mà lên án Bá Nghệ, nhưng những người có mặt, ai lại không lo lắng chuyện tương tự sẽ xảy ra với mình? Nhưng bảo họ tán thành Hoan Túi, thỉnh cầu xử phạt Bá Nghệ, lúc này thật khó mà cất lời, nói thật, càng không dám mở miệng.

Đế Nghiêu lại hỏi: "Sùng Bá đại nhân, ngài là thần trị thủy của Trung Hoa, kế sách trị thủy do ngài đề xuất, về việc này, ngài giải thích ra sao?"

Sùng Bá Cổn hôm nay cũng có mặt, nhưng chỉ là một phân thân, còn bản tôn tiên thân của ngài vẫn đang ở trên không Ba Nguyên. Sùng Bá Cổn rời ghế đáp: "Bá Nghệ đại nhân thực ra không cố ý sát hại người vô tội, chỉ là việc xảy ra gấp, khi ta biết quyết định của hắn, chỉ còn lại hai ngày, không kịp dẫn dắt toàn bộ dân chúng di chuyển. Ta quả thực biết việc này, nhưng không thể ngăn cản."

Sùng Bá Cổn nói ra những lời ấy, dù không phải thay Bá Nghệ gánh vác toàn bộ trách nhiệm, cũng coi như đã giúp hắn gánh một nửa. Sùng Bá Cổn cũng không nói ra toàn bộ nội tình, ông ấy không chỉ quả thực biết việc này mà không ngăn cản được, mà còn đã nói với Bá Nghệ đừng làm vậy, nhưng Bá Nghệ lại căn bản không nghe.

Nếu Sùng Bá Cổn nói mình không hề hay biết trước đó, quả thực có thể phủi sạch trách nhiệm, nhưng đây không phải là lời nói thật; nếu ông ấy nói Bá Nghệ là "kháng mệnh làm việc" thì trong trường hợp này, Bá Nghệ e rằng sẽ phải gánh chịu trách tội, không khác gì bị chính Sùng Bá Cổn, vị thần trị thủy này, lên án. Cho nên Sùng Bá Cổn chủ động chia sẻ một bộ phận trách nhiệm, chỉ nói mình cảm kích nhưng không thể ngăn cản.

Lúc này Hoan Túi lớn tiếng nói: "Sùng Bá đại nhân cũng có trách nhiệm!"

Bá Nghệ rốt cục lạnh lùng mở miệng nói: "Chuyện ta làm, ta tự mình gánh chịu, không liên quan gì đến Sùng Bá đại nhân!"

Đế Nghiêu thở dài nói: "Công và tội của Sùng Bá đại nhân, cứ xem vào công trạng trị thủy của ông ấy vậy... Còn Bá Nghệ đại nhân có xứng đáng nhận hình phạt không, và nếu có thì sẽ chịu hình phạt như thế nào, các vị quân vương nhìn nhận ra sao?"

Đế Nghiêu giao vấn đề cho các vị quân vương khắp thiên hạ. Mọi người đưa mắt nhìn nhau, không ai dám lên tiếng trước. Cuối cùng, Quân trưởng bộ tộc Trọng Thần, Côn Ngô, lên tiếng nói: "Hành động của Bá Nghệ đại nhân, xứng đáng nhận một hình phạt để răn đe, nhưng trong triều đình, vẫn chưa kịp định tội luận hình. Đây không phải do Bá Nghệ đại nhân cố chấp sát hại người vô tội, mà chỉ là vì cứu vớt vạn dân Trung Nguyên.

Nếu nói đến thù riêng, Bá Nghệ quả thực đã kết thù với nước Kim Ô và bộ tộc Hoan Túi! Nhưng nếu Thiên tử vì chuyện này mà giáng tội, thì khi đại hồng thủy ập đến, ai còn dám kịp thời quyết đoán? Các vị quân vương khắp thiên hạ đang ngồi đây, lẽ ra nên cảm tạ Bá Nghệ đại nhân, sao lại có thể mở miệng luận tội? Thần cho rằng Thiên tử không nên giáng tội luận hình, nhưng cũng nên có hình phạt để cảnh cáo."

Đế Nghiêu: "Như vậy, theo lời của Trọng Thần thị đại nhân, quả nhân nên trừng phạt Bá Nghệ đại nhân như thế nào đây?"

Côn Ngô: "Tại trước mặt Thiên tử và các vị quân vương khắp thiên hạ, Côn Ngô không dám nói bừa. Việc này khởi nguồn từ việc trị thủy, Thiên tử đã triệu tập các quân vương cùng bàn bạc. Và trong triều, người đứng ra liên lạc, cân bằng giữa các bộ lạc khắp thiên hạ là Trọng Hoa đại nhân, chi bằng hãy nghe xem Trọng Hoa đại nhân nói gì."

Thiên tử cùng các quân vương đều nhìn về Trọng Hoa. Trọng Hoa không thể không lên tiếng nói: "Mọi người đều kiêng kị Bá Nghệ đại nhân vì ông ấy cứ tùy tiện dùng thần cung trong tay mà làm việc, e rằng tương lai sẽ gây ra đại họa. Đã muốn trừng phạt, xin Thiên tử tạm thời thu hồi thần cung do Tiên Đế ban tặng, và phạt Bá Nghệ đại nhân về tộc sám hối."

Các vị quân vương các bộ đều nhao nhao lên tiếng: "Chúng thần nguyện tuân theo kiến nghị của Trọng Hoa đại nhân!"

Thần cung trong tay Bá Nghệ chính là do Đế Tuấn, cha của Đế Nghiêu, ban tặng; sau này Bá Nghệ cũng trở thành con rể của Đế Tuấn. Đế Nghiêu sở dĩ gả muội muội của mình cho Bá Nghệ, đương nhiên là để lôi kéo vị chiến thần đầu tiên của Trung Hoa này, đây là một cuộc hôn nhân chính trị điển hình nhất.

Việc thu hồi thần cung do Tiên Đế ban tặng lúc này, chính là một hình phạt đối với Bá Nghệ. Mặc dù không có bất kỳ trừng phạt thực chất nào, nhưng ý nghĩa tượng trưng thì vô cùng quan trọng. Từ nhiều năm nay, thần cung đã trở thành biểu tượng của Bá Nghệ, đại diện cho thần uy vô địch cùng mọi hành động của ông ta. Việc thu hồi thần cung, liền biểu lộ một thái độ nhất định của Thiên tử. Như vậy, không ai có thể nói Thiên tử chưa trừng phạt Bá Nghệ.

Đối với các vị quân vương khắp thiên hạ mà nói, thật ra Bá Nghệ dù không có thần cung thì vẫn là Bá Nghệ, ai lại dám gây sự với ông ta chứ? Nhưng đề nghị thứ hai của Trọng Hoa đại nhân lại đánh trúng tâm lý của mọi người. Một số Bá Quân đang ngồi đây, nếu trong một trường hợp khác mà phải đối mặt Bá Nghệ một mình trong bóng tối, e rằng chân đã mềm nhũn ra rồi.

Trong một thời gian ngắn, Bá Nghệ đã quá đáng sợ, ông ta đã chém giết hơn hai mươi vị quân trưởng lớn nhỏ khác nhau, đơn giản là còn đáng sợ hơn cả hồng thủy!

Đối mặt với đại nạn đột ngột ập đến, thực ra các quân vương ít nhiều đều gặp khó khăn. Để chấp hành mệnh lệnh của Thiên tử và minh ước giữa các bộ, bất kể quân trưởng có tự nguyện hay không, ít nhất cũng phải nhận được sự thấu hiểu và ủng hộ từ thuộc hạ của mình, tình hình rất phức tạp. Nếu Bá Nghệ tiếp tục đại diện Thiên tử đi tuần tra và giám sát các bộ lạc khắp thiên hạ, rất nhiều người sẽ đêm đêm mất ngủ.

Trên triều đình, không tiện luận tội tử hình Bá Nghệ. Hình phạt do Trọng Hoa đại nhân đề nghị, trong mắt mọi người, là thỏa đáng nhất. Thiên tử Đế Nghiêu lại hơi nhíu mày nói: "Quả nhân có thể tạm thời thu hồi thần cung do Tiên Đế ban tặng, nhưng nếu lệnh Bá Nghệ đại nhân về tộc sám hối, thì ai sẽ đi tuần tra khắp thiên hạ, giám sát các bộ đây?"

Trọng Hoa lại nói ra: "Thần tiến cử Đan Chu!"

Rất nhiều người ở đây cũng nhao nhao lên tiếng: "Thần cũng tiến cử Đan Chu!" Những người này phần lớn thuộc về hệ thế lực hậu duệ Thiếu Hạo, trong đó, người lớn tiếng nhất chính là Hoan Túi, kẻ vừa rồi khóc thảm thiết nhất.

Năm đó, sau chuyến nam tuần, uy vọng của Đan Chu tăng lên rất nhiều, nhưng từ sau loạn lạc ở phương Nam, uy vọng của Đan Chu lại bị tổn hại nhiều. May mắn có Trọng Hoa đảm nhiệm thiên sứ, dẹp yên phân tranh, coi như đã vãn hồi được cục diện phần nào. Bây giờ cuối cùng đã chờ được một cơ hội, có thể để Thiên tử một lần nữa trọng dụng Đan Chu.

Tuần tra khắp thiên hạ, giám sát các bộ, cần phải kết hợp cả ân lẫn uy, trong đó cần rất nhiều thủ đoạn khéo léo và tình người. Đây cũng là cơ hội tốt để kết giao với các bộ lạc khắp thiên hạ và nhận được sự ủng hộ của họ. Đế Nghiêu cuối cùng cũng giãn mày, gật đầu nói: "Vậy thì theo lời thỉnh cầu của các quân vương, giao nhiệm vụ cho Đan Chu, đồng thời ban thưởng Thanh Long Vân Liễn."

Nói đến đây, Đế Nghiêu quay đầu nhìn Bá Nghệ, hỏi: "Bá Nghệ đại nhân, xử trí như thế này, ngươi có hài lòng hay không?"

Bá Nghệ, vẻ mặt không hề biểu lộ sự hài lòng hay không hài lòng, lúc này bước ra phía trước, khom người, lấy thần cung đặt lên trước án của Thiên tử, nói: "Thần cung do Tiên Đế ban tặng ở đây, xin Thiên tử thu hồi."

"Thiên tử và các vị quân vương khác đã thương nghị xong, Nghệ xin về tộc ngay bây giờ."

Đế Nghiêu ngữ khí ôn hòa nói: "Thần cung chỉ là tạm thời thu hồi, người có tư cách chấp chưởng thần cung này, tương lai vẫn sẽ là Bá Nghệ đại nhân. Lần này trở về quê hương không chỉ là để ngươi sám hối, ngươi thân là quân trưởng, cũng có thể tốt hơn để dẫn dắt tộc nhân cùng các quân vương khắp thiên hạ hiệp lực trị thủy."

Bá Nghệ: "Nghệ đã rõ, xin cáo từ ngay bây giờ!" Nói xong xoay người rời đi, thậm chí không đợi triều hội lần này kết thúc.

Kim Ô quân, người đã im lặng suốt nửa ngày, lại run giọng mở lời hỏi: "Do Bá Nghệ mà đông đảo bộ dân đã chết, nay thân quyến của họ vẫn còn đó, nếu muốn tìm Bá Nghệ đại nhân để báo thù riêng, Thiên tử cho rằng có nên hay không?"

Các quân vương chìm vào im lặng. Việc Bá Nghệ phá hủy Đại Lũng sơn đã khiến rất nhiều người vô tội thiệt mạng, nhưng nhiều thân nhân của họ vẫn còn sống, ví dụ như Hoan Túi đại nhân đang ở trên triều đình đây có mối thù giết con với Bá Nghệ. Đế Nghiêu thực ra không có cách nào trả lời. Đã là thù riêng, không tiện đưa ra nói tại triều hội, vả lại, cho dù muốn xử trí, cũng chỉ có thể xét theo sự việc, nhưng chuyện như vậy còn chưa xảy ra.

Bản thân Bá Nghệ đã kịp thời mở lời gỡ rối cho Thiên tử. Ông ta đã gần ra đến ngoài, giờ phút này quay đầu lại nói: "Là thân tộc báo thù riêng, có gì mà nên hay không nên? Thiên tử cũng chẳng thể ngăn cản trước. Ta giết người, ta kết thù, nếu Kim Ô quân muốn báo thù, cứ việc theo ta!" Nói rồi ông ta quay người bước ra khỏi hoàng cung.

Kim Ô quân cũng không dám đi theo ra ngoài. Hắn đã cả gan hỏi lời đó trước mặt mọi người, giờ toàn thân mồ hôi lạnh toát, chân mềm nhũn. Với cái thân thể nhỏ bé này của hắn, nếu bây giờ đi ra ngoài tìm Bá Nghệ báo thù riêng, chẳng phải là đợi chết sao!

Thực ra, sau khi Thiên tử Đế Nghiêu hứa hẹn rằng các bộ lạc khắp thiên hạ sẽ dốc sức giúp hắn phục quốc, Kim Ô quân đã không muốn gây thêm chuyện nữa, nhưng có một số lời, dù không muốn nói cũng không thể không nói, bởi đó là do Kim Ô lão tổ đã nhiều lần dặn dò trước đó.

Tại triều hội, mọi người mới thương nghị cách xử trí Cộng Công thị. Trọng Hoa đại nhân vừa mới tuyên bố xong quyết định xử phạt, Hoan Túi đại nhân và Kim Ô quân liền vội vàng ra mặt lên án Bá Nghệ. Sau khi Bá Nghệ rời đi, mọi người còn phải tiếp tục nghị sự, không thể chỉ đơn thuần xử phạt những tộc nhân chính của Cộng Công thị còn sót lại, mà bảy, tám vạn bộ dân nguyên thuộc lãnh địa Cộng Công cũng cần được sắp xếp thỏa đáng.

Trọng Hoa đại nhân đề nghị, sẽ sắc phong thêm ba vị Bá Quân. Ba vị Bá Quân này đều là những thủ lĩnh thế lực tự lập mới xuất hiện trong số dân chúng nguyên thuộc bộ Cộng Công. Họ kiểm soát số lượng bộ dân lớn nhất và chiếm giữ địa bàn rộng nhất, cần được trấn an kịp thời và thỏa đáng.

Bây giờ, ba thủ lĩnh thế lực này đều nóng lòng xác định địa vị của mình, muốn cầu cạnh Thiên tử Trung Hoa, đây chính là thời cơ tốt nhất để sắc phong và phân chia lãnh địa mới. Huống hồ bây giờ đại hồng thủy sắp đến, số lượng lớn bộ dân nguyên thuộc bộ Cộng Công cũng có thể cung cấp đại lượng nhân lực, vật lực để trợ giúp trị thủy. Tất cả những điều này đều cần có người phụ trách chỉ huy thực hiện.

Khi Trọng Hoa đại nhân công khai đưa ra việc này tại triều hội, các phe thế lực liên quan trong âm thầm đã sớm thương lượng gần xong xuôi, bao gồm địa bàn riêng của ba vị thủ lĩnh và bộ dân thuộc về họ, về cơ bản đều đã xác định được phạm vi đại khái.

Thiên tử sắc phong Bá Quân, đồng thời cũng phải phân chia lãnh địa bộ tộc theo lễ pháp Trung Hoa; điều này trong tình huống bình thường là không thể thay đổi. Muốn chiếm cứ địa bàn và lợi ích khác ngoài lãnh địa được chính thức sắc phong, thì phải dùng những biện pháp khác.

Ví dụ như, lãnh địa bộ tộc Tấn Vân đã được xác định rõ ràng, không có lý do trọng đại thì không được tùy tiện sửa đổi, việc sửa đổi cũng nhất định phải được Thiên tử Trung Hoa và các bộ lạc khắp thiên hạ xác nhận. Vì vậy, Tam Miêu muốn xâm chiếm những lợi ích trên lãnh địa nguyên thuộc bộ Cộng Công cũng phải dùng các thủ đoạn khác, ví dụ như lấy danh nghĩa cá nhân mua lại đất đai và nô bộc với giá thấp. Cách gián tiếp hơn, là để một số bộ tộc nhỏ phụ thuộc vào đại bộ Tấn Vân.

Nhưng cho dù làm thế nào đi nữa, những lợi ích mà bộ Cộng Công để lại sau khi bị phế phong, thì bất kỳ bộ tộc nào khác cũng không thể một mình hưởng trọn; Thiên tử Trung Hoa cũng không thể để lại quyền lực và sự quản lý trong chân không, vì vậy cần sắc phong thêm vài vị Bá Quân, đồng thời hoạch định rõ ràng lãnh địa bộ tộc của họ.

Đại bộ Cộng Công tan rã thành nhiều thế lực. Ba vị thủ lĩnh này muốn nhân cơ hội loạn lạc mà trỗi dậy, xác lập thân phận Bá Quân được các bộ lạc khắp thiên hạ công nhận, đương nhiên cần nhận được sự ủng hộ từ đồng minh. Trong đó một vị được bộ tộc Tấn Vân ngầm ủng hộ, một vị khác được ngũ đại bộ Lê Dân cùng ủng hộ, còn một vị là do Trọng Hoa đại nhân đích thân bồi dưỡng.

Bộ tộc Trọng Thần cũng muốn ủng hộ một vị, đáng tiếc trước kia họ và bộ Cộng Công như nước với lửa, thực sự không tìm được đối tượng thích hợp. Chuyện này đã được công khai đưa ra trước công đường, thực ra cũng đã gần như có thể quyết định, không ngờ Trọng Thần thị đại nhân Côn Ngô lại đứng dậy đưa ra một đề nghị khác. Ông ta tiến cử một người khác làm Bá Quân lên Thiên tử, đồng thời cũng đã hoạch định xong địa bàn.

Tây Lĩnh đại nhân đang ngồi đó lấy làm kinh hãi, bởi vì Côn Ngô tiến cử chính là Hổ Oa! Nhìn sắc mặt mọi người, bao gồm cả Trọng Hoa và Hầu Cương, ai nấy đều không khỏi kinh ngạc, xem ra trước đó mọi người đều không hề hay biết về đề nghị này.

Côn Ngô đề nghị, một vùng đất rộng hơn trăm dặm tiếp giáp giữa lãnh địa cũ của bộ Cộng Công và bộ Trọng Thần, nên được thành lập thành một lãnh địa bộ tộc mới, đồng thời sắc phong Hổ Oa làm Bá Quân. Về nguyên nhân, ông ta nêu ra vài điểm.

Đầu tiên, khi Đế tử Đan Chu nam tuần, Phụng Tiên quân đã vạch trần âm mưu của "Cổ Thần", lập công lớn cho đất nước. Tiếp đến, khi Trọng Hoa đại nhân xét xử các cuộc xung đột loạn lạc ở phương Nam, Phụng Tiên quân đã có mặt giúp các bộ điều tra ra chân tướng, một lần nữa lập công cho đất nước.

Cuối cùng còn có một lý do nữa. Nhớ ngày đó, mưu sĩ Kế Mông của bộ Cộng Công đã kích động xung đột giữa bộ Trọng Thần và Lê Dân, tàn sát bộ tộc Chảy Xiết thôn. Trong khi bộ tộc Chảy Xiết thôn lại là nô bộc của Phụng Tiên quân, lẽ ra bộ Cộng Công phải nhận tội bồi thường. Bây giờ đại bộ Cộng Công đã bị phế phong, vậy thì có thể tách ra một phần lãnh địa cũ, sắc phong cho Phụng Tiên quân.

Nhưng Phụng Tiên quân Hổ Oa có thân phận đặc biệt, ngài đã là một vị quân vương của nước chư hầu, cai trị một quốc gia cách đây rất xa; không lý gì lại đến vùng đất cũ của Cộng Công để có một khối lãnh địa Bá Quân, khó tránh khỏi có chút không hợp lẽ thường. Côn Ngô đã sớm ngờ rằng điểm này có thể sẽ bị người khác chất vấn, tự mình đã nói rõ tình huống này trước, đồng thời chỉ ra rằng điều này không phải là không có tiền lệ.

Hổ Oa bây giờ đã là Quốc Quân của Phụng Tiên Quốc, nhưng tại Ba Quốc, ngài vẫn được hưởng đất phong Bành Sơn cùng phong hào Bành Khanh thị. Lần này Phụng Tiên quân dẫn dắt dân Ba chống hồng thủy, trong rất nhiều trường hợp vẫn lấy thân phận Bành Khanh thị đại nhân. Các quân Ba cũng có thể làm được việc đó, Thiên tử Trung Hoa có gì mà không thể làm được? Chi bằng cũng dựa theo tiền lệ này mà làm.

Trọng Thần thị đại nhân Côn Ngô trịnh trọng tuyên bố: Phụng Tiên quân Hổ Oa đã nhiều lần lập công lớn cho Trung Hoa, và bộ Cộng Công lại phải bồi thường cho ngài, nên có phong tặng này.

Vài bộ tộc nhỏ vốn sống trong vùng lãnh địa đó. Họ vì mối quan hệ địa lý mà không thể phụ thuộc vào bộ Tấn Vân, đồng thời cũng không muốn phụ thuộc vào ba vị quân trưởng tự lập mới. Sau khi trải qua quá trình "giao tiếp" và "thuyết phục" từ bộ Trọng Thần, họ đã đồng ý trở thành bộ dân của Bành Khanh thị đại nhân, tôn Phụng Tiên quân Hổ Oa làm quân trưởng của mình.

Về phần bộ Trọng Thần đã thuyết phục những bộ tộc nhỏ đó như thế nào và họ đã đồng ý ra sao, Côn Ngô đương nhiên không nói tỉ mỉ. Ông ta chỉ tuyên bố rằng việc này đã xong, sau đó thỉnh cầu Thiên tử sắc phong Hổ Oa, đồng thời để các quân vương khắp thiên hạ công nhận.

Bản quyền biên soạn và chỉnh sửa nội dung này thuộc về truyen.free.