Cừu Du yêu cầu Thương Ngư làm những việc rất đơn giản: thứ nhất là trở thành Tông chủ Bộ Kim sơn, có thể thực sự nắm giữ tông môn với tư cách người đại diện cho Tông chủ Ba Thủy; thứ hai là để Bộ Kim sơn ủng hộ Cung Dương trở lại vị trí ban đầu. Tất cả những điều này Thương Ngư đều có thể chấp nhận. Nếu Tiên sinh Ba Thủy không thể trở về, Bộ Kim sơn cũng thực sự cần lập một Tông chủ khác, ngoại trừ Thương Ngư, còn ai có thể đứng ra gánh vác cục diện này?

Chỉ là Tiên sinh Ba Thủy giờ đây sống chết chưa rõ, Thương Ngư phụng mệnh trấn giữ môn hộ, hành động vội vàng như vậy khó tránh khỏi khiến người khác nghi ngờ. Hơn nữa, Thương Ngư đã đạt được một viên Ly Châu cùng mấy viên Lang Can, còn có thể tràn đầy sinh lực mấy chục năm, thậm chí gần trăm năm, không khỏi nảy sinh những toan tính khác. Những điều này lại chẳng liên quan gì đến Cung Dương và Dư Hiên.

Dư Hiên thở phào nhẹ nhõm nói: "Trưởng lão Thương Ngư thay thế Tiên sinh Ba Thủy chấp chưởng Bộ Kim sơn, ủng hộ Cung Dương trở lại chức vị cũ, điều này quả thực quá tốt. Thế nhưng, chính như Tiên sinh Cừu Du vừa nói, cho dù Cung Dương có lên được chức vị cũ, thì Tương Thất quốc sớm muộn cũng sẽ bị diệt hoặc đầu hàng, vậy thì điều đó còn có ý nghĩa gì nữa?"

Cừu Du với thần sắc ngưng trọng nói: "Tiếp theo, mới là chuyện chính tôi muốn bàn với hai vị đây. Nếu Tương Thất quốc sớm muộn cũng không giữ được, vậy Quốc Quân Tử Mạt những năm qua, tại sao lại không chịu chủ động đầu hàng?"

Cung Dương cười lạnh nói: "Cái việc không giữ được nước, chỉ là một khả năng trong tương lai, ai cũng không biết bao lâu nữa mới xảy ra. Đại quân Thiếu Vụ chỉ vây khốn Tương Thất quốc chứ không tổng lực công kích, hắn không muốn phải trả cái giá quá lớn đó. Tử Mạt đã có thể ung dung ngồi vững trên ngôi vị Quốc Quân, thì sao lại cam tâm chủ động đầu hàng? Huống chi, cho dù người khác đều có thể hàng, chỉ riêng Quốc Quân là không thể đầu hàng!"

Đối với dân chúng bình thường mà nói, dưới sự cai trị của Thiếu Vụ hay Quốc Quân Tử Mạt cũng không có gì khác biệt, thậm chí tình hình thậm chí còn có thể tốt hơn. Ba Thất Quốc vốn dĩ cũng không phải ngoại tộc gì, năm nước tông thất vốn dĩ có cùng một nguồn gốc.

Chỉ có những kẻ quyền quý phụ thuộc vào Quốc Quân, sợ mất đi địa vị vốn có, nên mới thúc ép các bộ tộc thuộc quyền cố thủ trong cảnh tàn tạ của Tương Thất quốc. Nếu quy hàng Thiếu Vụ, những người được lợi trước đây sẽ phải chịu tổn thất, nhưng người chịu tổn thất lớn nhất vẫn là bản thân Quốc Quân. Thành chủ đầu hàng, có thể vẫn còn cơ hội tiếp tục làm thành chủ, nhưng Quốc Quân đầu hàng thì liệu có còn là Quốc Quân được nữa?

Cừu Du lại lắc đầu lia lịa nói: "Ai nói Quốc Quân không thể hàng? Nếu có thể giữ vững nước, thì nên kiên quyết giữ vững. Nhưng nếu đã biết rõ sớm muộn cũng không giữ được, vậy thì chẳng thà đầu hàng sớm còn hơn."

Ông ta lại phân tích một loạt những lý lẽ khác. Từ góc độ của bản thân Quốc Quân, kỳ thực càng sớm đầu hàng càng có lợi. Bởi vì theo thời gian trôi qua và tình thế biến hóa, cái giá phải trả cho Thiếu Vụ khi công phá Tương Thất quốc sẽ càng ngày càng nhỏ. Nếu Quốc Quân cứ ngoan cố chống cự đến cùng, thì kết cục e rằng sẽ chẳng khác gì Trịnh Cổ năm xưa, đến lúc đó thậm chí muốn đầu hàng cũng sẽ rất khó.

Thiếu Vụ công phá Tương Thất quốc càng phải trả cái giá lớn, thì việc Quốc Quân đầu hàng đối với Thiếu Vụ lại càng có giá trị, và có thể đòi hỏi nhiều lợi ích hơn trong đàm phán. Quốc Quân có thể thừa cơ đưa ra đủ loại điều kiện với Thiếu Vụ, cùng thề thốt lập minh ước. Nếu Tử Mạt là Quốc Quân đầu hàng, thì lợi ích đó sẽ thuộc về Tử Mạt. Còn nếu Cung Dương với thân phận tướng quân quy hàng, thì những lợi ích này sẽ thuộc về Cung Dương.

Dư Hiên liên tục gật đầu nói: "Tiên sinh quả là sáng suốt, chúng ta thân ở trong đó, ngược lại không thể nhìn thấu đáo như vậy. Quốc Quân quả thực càng sớm đầu hàng càng có lợi, làm như vậy, Thiếu Vụ sẽ phải trả cái giá ít hơn và có thể đáp ứng nhiều điều kiện hơn. Theo tiên sinh Cừu Du, chúng ta nên đưa ra yêu sách gì với Thiếu Vụ để có được đường lui tốt nhất trong tương lai?"

Cừu Du rốt cục nói ra mục đích thực sự của mình: "Cần phải có một vùng đất phong xa xôi. Danh nghĩa vẫn thuộc về Ba Thất Quốc, nhưng thực chất lại ung dung tự tại như một thế lực độc lập, chẳng khác gì một Quốc Quân, chí ít còn tự do hơn hiện tại nhiều. Đồng thời, xin thêm vật tư, tài sản cùng dân số, dời đến thành trì xa xôi đó, tựa như tự lập làm vương, không còn lo lắng ngoại địch."

Dư Hiên kinh ngạc nói: "Nào có chỗ như vậy, cho dù có, Thiếu Vụ có thể đáp ứng sao?"

Cừu Du không khỏi đắc ý đáp lời: "Đương nhiên là có, ta vừa lúc liền biết có một nơi như thế. Chư vị lẽ nào lại chưa từng nghe nói đến Sơn Thủy thành sao? Nó nằm trong Bắc Hoang. Người thường cần đi bộ mười ngày mới có thể đến, lại con đường hiểm trở gập ghềnh, cần phải nghỉ chân tại các trạm dịch ven đường. Nhưng nơi Sơn Thủy thành tọa lạc lại là một sơn cốc rộng rãi, tựa như Tiên thành dưới chân Xích Vọng Khâu. Các bộ tộc trong vùng núi phụ cận những năm gần đây ngày càng phồn thịnh."

Quốc Quân mang theo số lượng lớn tiền bạc, vật tư và dân cư do Thiếu Vụ ban cho, chiếm cứ bảo địa biệt lập đó, ung dung tự tại, há chẳng phải tốt hơn rất nhiều so với việc hiện tại cứ cố thủ trong cảnh tàn tạ của Tương Thất quốc, bị đại quân bao vây, ngày đêm lo lắng? Với vị trí của Sơn Thủy thành, việc chiếm cứ nơi đó chẳng khác nào cát cứ xưng vương. Ngay cả khi Thiếu Vụ phát động đại quân công phạt, e rằng cũng khó lòng công phá.

Huống hồ Quốc Quân đến lúc đó đã thoái vị, danh nghĩa là thần tử của Thiếu Vụ, không cần trở mặt với Thiếu Vụ, vẫn có thể cống nạp, thông thương và hưởng lợi ích chung, nhưng trên thực tế lại không nằm dưới sự cai trị của Thiếu Vụ. Không có đường lui nào tốt hơn thế, vả lại Thiếu Vụ nhất định sẽ đồng ý. Theo ta được biết, lúc trước quốc chiến, Sơn Thủy thành cũng phái quân đội tham chiến, còn thiêu hủy một kho hậu cần quân nhu của đại quân Thiếu Vụ, rồi rút về Bắc Hoang.

Bởi vì khó công phá, cho nên Thiếu Vụ cũng không truy cứu trừng phạt, chỉ phái sứ giả đến trấn an, để Sơn Thủy thành trên danh nghĩa vẫn thuộc về Ba Thất Quốc, nhưng thực chất lại là nơi Thiếu Vụ không can thiệp. Ban thưởng một vùng đất phong như vậy chẳng qua là thuận nước đẩy thuyền, Thiếu Vụ sao có thể không đồng ý? Huống hồ, dù Thiếu Vụ có ban cho Quốc Quân đi chăng nữa, thì Quốc Quân cũng phải tự mình nghĩ cách chiếm lấy."

Cung Dương kinh ngạc nói: "Cần chúng ta tự mình chiếm lấy?"

Cừu Du gật đầu nói: "Đúng vậy, bây giờ Sơn Thủy thành đã có chủ, Thành chủ tên là Nhược Sơn, hắn cũng thống trị toàn bộ các bộ tộc ở vùng đó. Chỉ dựa vào một đạo chiếu mệnh của Ba Thất Quốc, bản thân hắn tất nhiên sẽ không cam tâm dâng ra Sơn Thủy thành. Cho nên Quốc Quân trước tiên phải bắt Nhược Sơn, khống chế những kẻ thân tín của hắn, rồi dùng chiếu mệnh của Ba Thất Quốc thay thế vị trí của hắn. Đến lúc đó, Quốc Quân sẽ danh chính ngôn thuận trở thành chủ nhân của Bắc Hoang."

Dư Hiên vốn trưởng thành và ổn trọng hơn Cung Dương nhiều, có chút chần chờ nói: "Sơn Thủy thành này ta cũng đã từng nghe nói, trước kia là vùng đất mà thị tộc Thanh Thủy từng lập trại và dựng thành. Tiên Quân Tương Cùng từng lần lượt phái Duyệt Canh và Tây Lĩnh đến để chiêu an, phong Nhược Sơn làm Thành chủ, ban đất phong Sơn Thủy thành. Sơn Thủy thành trên danh nghĩa xưng thần tiến cống, nhưng lại là vùng đất Man Hoang mà triều đình không thể kiểm soát sâu. Chính như tiên sinh nói, con đường tiến về Sơn Thủy thành hiểm trở gập ghềnh, Quốc Quân chỉ có thể chiêu an chứ không thể dùng đại quân để chinh phạt. Muốn cướp thành chiếm đất, chúng ta sao có thể làm được? Nếu tập hợp binh lính tinh nhuệ theo Quốc Quân tiến về chinh phạt, không nói đến khó khăn trong việc vận chuyển hậu cần và quân nhu, đối phương chỉ cần cắt đứt đường núi thì chúng ta sẽ không còn kế sách nào."

Cừu Du cười nói: "Ai nói chúng ta muốn huy động đại quân tấn công mạnh rồi? Quả thực phải dùng đến đội tinh nhuệ theo Quốc Quân, nhưng không phải gióng trống khua chiêng tấn công. Thành chủ Nhược Sơn kia, làm sao có thể ngờ chúng ta lại mưu đồ vùng Bắc Hoang chứ? Nếu như quy hàng Thiếu Vụ, đại đa số binh lính hiện có sẽ phải giải tán về quê, nhưng vẫn giữ lại một đội tinh nhuệ theo Quốc Quân, lại cho Bộ Kim sơn phái một nhóm tu sĩ đến trợ giúp, đóng giả làm thương đội, từng nhóm tiến vào thành. Sơn Thủy thành không có uy hiếp ngoại địch, ngày thường phòng bị lỏng lẻo. Dưới trướng Nhược Sơn chẳng qua chỉ có hai đội tuần thành được triệu tập từ các tộc nhân Man Hoang mà thôi, làm sao có thể là đối thủ của chúng ta được?"

Đến lúc đó, tại trong thành đột nhiên khởi sự, nhất định có thể bắt được Nhược Sơn, chiếm lấy Sơn Thủy thành. Khống chế Sơn Thủy thành chẳng khác nào khống chế các bộ tộc ở Bắc Hoang. Đến lúc đó Quốc Quân có chiếu mệnh phong đất của Thiếu Vụ trong tay, ai còn có thể đưa ra bất kỳ dị nghị nào, từ đó về sau sẽ không còn phải lo lắng nữa.

"Nếu Quốc Quân và Giám Quốc đại nhân vẫn chưa yên tâm, tôi không chỉ có thể để Tông chủ Thương Ngư phái tu sĩ Bộ Kim sơn đến trợ giúp, bản thân tôi cũng sẽ cùng hai vị đến đó, tự mình ra tay bắt giữ Nhược Sơn. Đã như thế, thì chắc chắn sẽ vạn sự thành công!"

Nghe ông ta nói vậy, Dư Hiên và Cung Dương rốt cục triệt để yên lòng. Xem ra Cừu Du đã sớm tính toán đâu ra đấy, mà Nhược Sơn ở xa Sơn Thủy thành, đương nhiên không có khả năng biết nơi đây lại có người đang tính toán chủ ý này. Kế hoạch của Cừu Du là tập hợp những tinh nhuệ được tuyển chọn trong nước cùng với lực lượng tông môn của Bộ Kim sơn, lại đánh lén bất ngờ, thì đương nhiên có thể đối phó được một vị Thành chủ ở vùng Man Hoang.

Mưu tính của Cừu Du quả là kín kẽ, nếu là đổi một đối tượng khác, chắc hẳn ông ta muốn đối phó ai cũng đều thành công. Nhưng Cừu Du lại trớ trêu thay không hề hay biết nội tình của Nhược Sơn, lại càng không biết lai lịch của Hổ Oa cũng như mối quan hệ giữa Hổ Oa và Nhược Sơn. Đội quân của Sơn Thủy thành quả thực đã phụng chiếu của Tương Cùng tham gia quốc chiến, cũng thiêu hủy một đại doanh hậu phương của đại quân Thiếu Vụ, nhưng người ngoài lại không hề hay biết rằng Nhược Sơn đã từng gặp Thiếu Vụ từ trước.

Trong triều Ba Thất Quốc có Tây Lĩnh là đệ tử của Nhược Sơn, trong quân lại có Lâm Kiêu cũng là đệ tử của Nhược Sơn. Cừu Du vậy mà vẫn muốn thông qua Thiếu Vụ để giở trò với Sơn Thủy thành, lại còn tự cho rằng Thiếu Vụ sẽ thuận nước đẩy thuyền làm theo. Nhưng đứng từ góc độ của hắn, suy nghĩ như vậy lại cũng không phải là không có lý, dù sao cũng không khiến Thiếu Vụ phải trả giá đắt, càng không mang đến phiền phức cho Thiếu Vụ.

Cừu Du càng không hề hay biết rằng, Nhược Sơn sớm đã đột phá đến cảnh giới Đại Thành, bây giờ Thủy Bà Bà cũng đột phá đến cảnh giới Đại Thành. Cặp vợ chồng này, những cao nhân đương thời tọa trấn Sơn Thủy thành, cho dù là hắn đích thân đến cũng không phải là đối thủ của họ.

Nhưng giờ này khắc này, trong cuộc mật đàm này, Cừu Du, Dư Hiên và Cung Dương đều cảm thấy vô cùng vui vẻ. Cung Dương hỏi: "Tiên sinh Cừu Du, ngài đã tặng Bất Tử Thần Dược do Tinh Sát đại nhân ban cho trưởng lão Thương Ngư, lại còn chịu đích thân ra tay giúp bổn quân chiếm lấy Sơn Thủy thành. Ngài đã phải bỏ ra cái giá lớn như vậy, chẳng hay có yêu cầu gì, chúng ta phải làm sao để cảm tạ tiên sinh đây?"

Cừu Du cũng thừa hiểu, nếu bản thân không tranh thủ đủ lợi ích, thì cũng khó có thể hoàn toàn tạo được tín nhiệm trước mặt hai người, bèn khẽ mỉm cười nói: "Ta chỉ đang làm những việc mà mình cho là nên làm. Nhưng nếu Quốc Quân muốn cảm tạ ta, ta cũng sẽ không từ chối. Sau khi ngươi một lần nữa trở thành Quốc Quân, cũng sẽ không ngay lập tức quy phục Thiếu Vụ, dù sao cũng phải ngồi vững ngôi vị Quốc Quân một thời gian. Ngươi thân là Quốc Quân, tiền bạc, vật tư, bảo vật của Tương Thất quốc, muốn ban thưởng ta thứ gì cứ việc ban thưởng, ta đều vui vẻ đón nhận. Đợi sau khi chiếm được Bắc Hoang, hi vọng Quốc Quân có thể để ta làm Thành chủ Sơn Thủy thành, giao Nhược Sơn cùng toàn bộ phe cánh của hắn cho ta xử lý. Thật ra ta có chút ân oán riêng chưa giải quyết với bọn họ."

Cung Dương đứng dậy hành lễ nói: "Thì ra là vậy, bổn quân đã hiểu rõ. Chắc chắn sẽ làm theo ý nguyện của tiên sinh! Được tiên sinh trợ giúp là đại hạnh của bổn quân. Đợi ta trở thành chủ nhân Bắc Hoang, tiền bạc và vật tư từ Thiếu Vụ mà có được, cùng tất cả lợi ích trong Bắc Hoang, cũng đều hết lòng cung phụng tiên sinh!"

Dù rất đỗi vui mừng, nhưng Dư Hiên vẫn không quên lo xa. Hắn lại hỏi một vấn đề cuối cùng: "Mưu đồ của tiên sinh đều lấy tiền đề là ba nước và Tử Mạt không thể trở về. Thế nhưng vạn nhất bọn họ trở về, bên cạnh lại có hai vị cao nhân Hổ Oa và Huyền Sát thì chúng ta phải làm sao?"

Cừu Du dường như rất tự tin, cười nói: "Trở về thì trở về thôi, có gì đáng ngại đâu? Đến lúc đó Bộ Kim sơn đã bị trưởng lão Thương Ngư nắm trong tay, ba nước sao có thể là đối thủ của Thương Ngư? Về phần Tương Thất quốc, đã lập tân Quốc Quân, Tử Mạt dù có trở về cũng chỉ là Tiên Quân đã thoái vị, đại cục trong nước đã định. Chỉ cần vợ chồng Bành Khanh thị không nhúng tay can thiệp, thì không ai có thể thay đổi được gì nữa." Văn bản này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.