Cổ tẩu tuyệt đối không phải là một cách gọi hay ho gì, cái tên ấy chất chứa đầy vẻ chế giễu và trêu chọc. Cho dù ông ta có là người mù thật đi chăng nữa, cũng không nên bị gọi như vậy. Sở dĩ ông ta có biệt danh này, đương nhiên là có liên quan đến "sự tích" của Trọng Hoa.

Mẹ ruột của Trọng Hoa mất sớm, Cổ tẩu liền cưới thêm vợ kế. Người vợ kế này lại sinh ra một đứa con trai tên Tượng. Nghe nói, Cổ tẩu, mẹ kế và Tượng, ba người trong gia đình này từng nhiều lần muốn hãm hại Trọng Hoa. Chẳng hạn có một lần, khi Trọng Hoa sửa chữa mái kho thóc, họ liền phóng hỏa đốt trụi kho thóc. Trọng Hoa thì giương hai chiếc nón che mình rồi nhảy xuống, hoàn toàn không bị thương tổn.

Lại một lần khác, Cổ tẩu và Tượng sai Trọng Hoa đào giếng. Khi Trọng Hoa xuống giếng, họ liền từ phía trên lấp kín miệng giếng. Nhưng Trọng Hoa đã sớm nhìn thấu âm mưu của họ, từ trước đã đào một đường hầm ngang từ đáy giếng và thoát hiểm an toàn. Tượng cho rằng Trọng Hoa đã chết, bèn định chiếm đoạt tài sản và vợ của Trọng Hoa, thậm chí còn đi vào phòng của Trọng Hoa. Thế nhưng Trọng Hoa đã trở về, khiến âm mưu của họ không thành.

Dù gia đình này đã làm rất nhiều điều mưu hại Trọng Hoa, nhưng Trọng Hoa vẫn vô cùng hiếu kính, vâng lời cha mẹ và mẹ kế, đồng thời cũng rất quan tâm đến người em trai cùng cha khác mẹ là Tượng. Chính vì sự khoan dung, nhân đức và phẩm hạnh ấy, lại thêm cuộc đời mang đậm màu sắc truyền kỳ, mà chàng được mọi người yêu quý, tiếng hiền đức vang khắp bốn phương, cho đến tai Thiên tử.

Trọng Hoa được Tứ nhạc tiến cử, được Thiên tử Đế Nghiêu thưởng thức và trọng dụng. Đế Nghiêu gả hai cô con gái Nga Hoàng và Nữ Anh cho chàng, và hiện nay lại bổ nhiệm chàng làm Tư sĩ đại nhân trong triều.

Trong u cốc Bành Sơn, Hổ Oa kể lại xuất thân, lai lịch và những sự tích truyền miệng của Trọng Hoa. Huyền Nguyên kinh ngạc nói: "Cuộc đời của Trọng Hoa này thật quá đỗi ly kỳ! Nếu nói bị mẹ kế đối xử tệ thì chuyện này trong thế gian thường thấy; nhưng cả một nhà đều muốn giết hắn, điều này lại quá hiếm có. Nếu đã muốn giết người, ở đâu, dùng cách nào mà chẳng giết được? Cứ khăng khăng châm lửa đốt kho thóc nhà mình, đào đất lấp giếng nhà mình, thế này chẳng phải tạo bao nhiêu nghiệt sao?"

Hổ Oa thản nhiên nói: "Người thường đâu phải loại cùng hung cực ác, ngay cả khi có ý định sát hại, cũng sẽ sợ sệt, sao dám công khai hành hung? Kho thóc bốc lửa, giếng sụp đổ đều có thể coi là ngoài ý muốn, không thể xếp vào bằng chứng phạm tội, lại khiến cho câu chuyện thêm phần đáng tin cậy. Sau đó vẫn còn đường lui."

Huyền Nguyên cau mày nói: "Ý ngươi là gia đình Cổ tẩu căn bản không bị định tội, cũng không phải chịu bất kỳ hình phạt nào sao?"

Hổ Oa cười nói: "Kho thóc có thể thật sự cháy, giếng sụp đổ cũng có thể là do tự nhiên. Chỉ cần không bị bắt quả tang, đám người Cổ tẩu tự mình không nhận tội. Ngươi nếu là Lý Chính đại nhân, lại có bằng chứng gì để định tội cho họ? Nếu thật có bằng chứng phạm tội giết người phóng hỏa như thế này rơi vào tay quan lại, lẽ nào lại cho phép họ bình yên vô sự, không phải chịu bất kỳ trách phạt nào? Ít nhất theo ta được biết, Cổ tẩu và vợ ông ta hiện nay đều sống yên ổn tại làng, chưa từng chịu bất kỳ hình phạt nào."

Huyền Nguyên: "Vậy thì chuyện này, làm sao lại lan truyền khắp thiên hạ được?"

Hổ Oa bật cười hỏi ngược lại: "Ngươi nói xem? Cái sự tích này đã làm nên danh tiếng tốt đẹp của Trọng Hoa, chắc chắn không phải do đám người Cổ tẩu tự mình lan truyền ra, để công bố tội lỗi của mình chứ?"

Huyền Nguyên: "Điều này cũng có ý nghĩa đấy chứ, quan lại không hề có bằng chứng phạm tội, nhưng hành vi phạm tội lại truyền khắp bốn phương. Đám người Cổ tẩu không cách nào tự biện minh, cũng không dám tự biện minh."

Hổ Oa gật đầu nói: "Đương nhiên rồi. Trọng Hoa đã danh tiếng lừng lẫy khắp thiên hạ, là trọng thần trong triều. Thế nhân đều biết, cả nhà Cổ tẩu toàn bộ nhờ vào sự hiếu kính, nhân hậu của Trọng Hoa mà sống tạm bợ, vậy họ lại có thể nào làm ra những chuyện bất lợi cho danh tiếng của Trọng Hoa?"

Huyền Nguyên trầm ngâm nói: "Họ có muốn nói thì cũng không thể nói rõ được. Kho thóc chắc chắn đã thật sự cháy. Cái giếng kia cũng chắc chắn đã thật sự sụp. Có thể là do họ làm, cũng có thể không phải họ làm. Quan lại không có bằng chứng phạm tội, không cách nào định tội cho họ, nhưng họ cũng tương tự không thể tự biện minh, bởi vì loại chuyện này thật sự đã xảy ra. Chúng ta không hề biết thêm nội tình nào khác, không thể vội vàng kết luận, thì tạm thời cứ coi những sự tích kỳ lạ đó là thật. Nếu đám người Cổ tẩu thật sự đã làm những chuyện đó, người duy nhất có thể nắm giữ bằng chứng phạm tội của họ chỉ có Trọng Hoa. Thế nhưng Trọng Hoa lại không hề đưa ra bằng chứng phạm tội. Đối với họ, chàng vẫn giữ thái độ hiếu kính, nhân hậu."

Hổ Oa: "Cho nên việc này không thể là do đám người Cổ tẩu tự mình kể lại, nếu họ mở miệng thì chẳng khác nào nhận tội; cũng không thể là chính Trọng Hoa công khai tuyên truyền, nếu chàng mở miệng thì chẳng khác nào đưa ra bằng chứng tố cáo. Chỉ có thể là người ngoài truyền tai nhau, nhưng không cách nào nhận được sự xác nhận của người trong cuộc. Mà Trọng Hoa cũng vui vẻ để những sự tích kỳ lạ này lưu truyền. Trọng Hoa nếu thật có bằng chứng phạm tội của đám người Cổ tẩu, không đưa ra sẽ có lợi cho chàng hơn. Nếu đưa ra, chẳng qua chỉ là định tội cho đám người Cổ tẩu, không thể làm tăng thêm danh tiếng nhân hậu của chàng."

Huyền Nguyên: "Ngươi quả không hổ là truyền nhân của Lý Chính Lý Thanh Thủy nước Ba năm xưa. Nghe nói việc này, điều đầu tiên ngươi nghĩ đến lại là những điều này. Gia đình Trọng Hoa có ba kẻ hung ác, nhưng lại thành toàn cho vẻ ��ẹp danh tiếng của Trọng Hoa. Trong mắt ta, Trọng Hoa còn không bằng con trai của một gia đình bình thường vô sự. Đế Nghiêu thân là Thiên tử Trung Hoa, lẽ nào lại bị mắc kẹt vì những lời đồn đại này, rồi sau đó gả con gái cho Trọng Hoa, và trọng dụng chàng ư?"

Hổ Oa lắc đầu nói: "Cổ tẩu mặc dù xuất thân thấp hèn, nhưng cũng là hậu nhân của Chuyên Húc. Dù không có tước vị, trong tộc ông ta cũng là gia đình có danh tiếng. Trọng Hoa từ nhỏ làm ruộng ở núi Lịch Sơn, tài hoa trác việt, học rộng biết nhiều, được mọi người trong tộc tin theo, sớm đã có tiếng hiền đức. Nhưng thiên hạ rộng lớn, có rất nhiều người hiền đức tài giỏi, vậy thì làm sao chàng có thể đặc biệt nổi danh xa gần, tiếng tăm vang đến tai Thiên tử chứ?"

Huyền Nguyên: "Ta hiểu rồi. Trọng Hoa thật có tài cán, nhưng khắp Trung Hoa có rất nhiều hiền sĩ tài giỏi, chàng lại làm sao có thể không bị chìm lẫn giữa muôn người mà lại được chú ý đặc biệt? Bách tính trong nước thích truyền tai nhau những chuyện lạ, dị văn, mà sự tích của Trọng Hoa lại mang màu sắc truyền kỳ độc đáo, đúng là thứ khiến người ta thích nghe ngóng. Đế Nghiêu gả con gái và bổ nhiệm Trọng Hoa, cũng có thể giúp Thiên tử truyền bá tiếng tốt khắp vùng Trung Hoa, tổng thể thì tốt hơn nhiều so với việc gả con gái cho một người không ai biết đến, danh tiếng không hiển hách!"

Hổ Oa: "Điều này cho thấy Trọng Hoa không hề đơn giản chút nào! Nếu những sự tích truyền miệng là thật, Trọng Hoa ứng phó với nhiều loại mưu hại, thủ đoạn ứng phó lại ung dung có thừa. Điều đó chứng tỏ với khả năng của chàng, căn bản không hề bận tâm đến những âm mưu, tính kế này, ngược lại còn biến âm mưu thành dương mưu, truyền danh tiếng tốt đẹp khắp thiên hạ. Nếu đổi một người, liệu có thể làm được đẹp mắt như vậy sao?"

Huyền Nguyên cười lạnh nói: "Đổi một người bình thường, bị gia nhân mưu hại như thế, sợ rằng đã sớm chết không có chỗ chôn. Kiểu hành động này tuyệt đối không thể làm theo, tuyệt đối không thể học hỏi! Mà Trọng Hoa, chưa nói đến tu vi hiện tại của chàng, ngay cả khi là một tu sĩ bình thường, ứng phó với nhiều loại thủ đoạn mưu hại của phàm nhân, đương nhiên có thể ứng phó dư dả. Chỉ là ta vẫn còn một chút không rõ. Đám người Cổ tẩu mưu hại Trọng Hoa, là sau khi chàng cưới Đế nữ, hay là trước khi cưới Đế nữ? Chẳng hạn như chuyện lấp giếng kia, Tượng muốn mưu hại Trọng Hoa, ý đồ đoạt tài sản, chiếm vợ chàng. Mà vợ của Trọng Hoa chính là con gái của Đế Nghiêu, Tượng lấy đâu ra lá gan lớn đến vậy?"

Hổ Oa: "Những chuyện truyền miệng về việc đám người Cổ tẩu mưu hại Trọng Hoa rất nhiều, có chuyện xảy ra trước khi Trọng Hoa cưới Đế nữ, cũng có chuyện xảy ra sau khi Trọng Hoa cưới Đế nữ. Truyền miệng, thì có rất nhiều thuyết khác nhau. Đến nỗi Tượng lấy đâu ra lá gan lớn đến vậy, ta không thể nào biết được, tóm lại, hắn chưa thể được như ý, và cho đến nay vẫn bình yên vô sự."

Huyền Nguyên thở dài nói: "Khi Trọng Hoa chưa được trọng dụng, trong nhà đã có ba kẻ ác thành tựu cho người đứng đầu là chàng; nếu người như vậy mà được ở vị trí chính đáng, thì càng không biết thiên hạ này có bao nhiêu kẻ hung ác để làm nên danh tiếng tốt đẹp cho chàng nữa."

Huyền Nguyên không thích kiểu người như Trọng Hoa, nguyên nhân cũng rất đơn giản. Nếu nói Trọng Hoa những năm tháng đầu đời trải qua nhiều thăng trầm, thực s��� khiến người ta đồng tình, cũng dễ dàng thu hút sự chú ý của người khác, gia tăng cảm giác gần gũi và tin cậy. Thế nhưng Trọng Hoa đã có tài cán, khi chàng đã có đủ năng lực, lại không khuyên can cha mẹ làm điều ác, để chuyện tương tự lại xảy ra lần nữa. Cái thái độ hiếu kính, yêu thương ấy, trên thực tế cũng là một dạng ngầm đồng tình và dung túng.

Có lẽ là bởi vì Trọng Hoa căn bản không sợ, không chỉ không cần sợ, điều này ngược lại thành toàn cho vẻ đẹp danh tiếng của chàng. Thế nhưng xét trên thực tế, lẽ nào lại dung túng người khác tiếp tục làm điều ác, mà không tố giác và khuyên can chứ? Huống chi đây lại là việc dung túng người thân của mình, dù đối tượng chịu hại là chính mình! Nếu Trọng Hoa khuyên can không được, chàng cũng có thể chủ động rời đi, đừng để loại hành vi phạm tội này tiếp tục xảy ra.

Chuyện nhỏ có thể chịu đựng, chuyện lớn có thể ngăn ngừa, nhưng dù thế nào đi nữa, lẽ nào lại mặc sức dung túng hành vi phạm tội giết người phóng hỏa? Nếu đám người Cổ tẩu đã không thể làm gì được Trọng Hoa, điều đó cho thấy Trọng Hoa có cách để không cho chuyện này xảy ra, nhưng những việc này vẫn liên tiếp xảy ra. Đến nỗi bên trong có nội tình khác hay không, thì người ngoài không thể nào biết được.

Nhưng tất cả mọi người có thể thấy được một sự thật là, Trọng Hoa với danh tiếng khoan dung, nhân đức, hiếu kính, nhân ái đã truyền khắp thiên hạ; còn đám người Cổ tẩu, Tượng – những kẻ làm nhiều việc ác, dùng đủ loại thủ đoạn tàn nhẫn để mưu hại con trai và anh cả của mình, vẫn cứ sống giữa đời như vậy, thu hút sự chú ý của mọi người, chịu hết mọi lời chê bai và căm ghét của người trong thiên hạ, mà vẫn còn sống tốt.

Nếu họ không có tội, thì đây là nỗi oan khuất như thế nào? Nếu họ thật có tội, chẳng lẽ đây chính là cách Trọng Hoa trừng phạt sao? Có lẽ chỉ là Trọng Hoa cần họ phải như vậy, thu hút sự chú ý, để mọi lúc mọi nơi chứng minh sự hiền đức của mình với thế nhân.

Hổ Oa thở dài nói: "Không ngờ bên cạnh Đế tử Đan Chu, không chỉ có Bá Nghệ, mà còn có nhân vật như Trọng Hoa."

Huyền Nguyên: "Nghe nói hiện nay trong cuộc tranh giành ngôi vị Thiên tử Trung Hoa, Đan Chu và Sùng Bá Cổn có thế lực lớn nhất, ngươi thấy Đan Chu đó thế nào?"

Hổ Oa cảm khái nói: "Ta từng chứng kiến cuộc phân tranh Ngũ Quốc Ba Nguyên. Nếu không có Thiểu Vụ, ta nghĩ trong số các quân chủ của các quốc gia Ba Nguyên thời trẻ, người ta xem trọng nhất có lẽ là Phiền Xung. Phiền Xung tuy có tài đức, nhưng rất khó thống nhất Ba Nguyên. Thân là một quân chủ, hắn càng không phải đối thủ của Thiểu Vụ. Đan Chu cũng không phải người tầm thường, nhưng hắn lại càng khiến ta nhớ đến Phiền Xung, chứ không phải Thiểu Vụ."

Huyền Nguyên nở nụ cười: "Ngươi lấy Thiểu Vụ làm chuẩn để nhận định Đan Chu, cảm thấy hắn còn thiếu sót một chút. Nếu bàn về quyền mưu thủ đoạn, ta xem Trọng Hoa này cũng không kém gì Thiểu Vụ đâu, chỉ là chàng không ở đó thôi."

Hổ Oa: "Thế thì cũng chưa chắc, thế sự biến hóa khôn lường, đừng quên Trọng Hoa cũng là hậu nhân của Chuyên Húc. Hiện nay chàng quả thật không có ý nghĩ đó, nhưng đợi một thời gian, khi thấy có cơ hội, chưa chắc chàng sẽ không nảy sinh ý nghĩ này."

... Vào ngày Hổ Oa trở về Dưỡng Thảo Thôn, s��u trong nam hoang, trên bầu trời bao la lại có một mặt trời bùng nổ, rồi sau đó vỡ nát tan biến. Đây là Bá Nghệ lại chém giết vị yêu tà thứ hai. Vị trí lần này cách khá xa những thôn trại của bộ lạc Cổ Lê, ngay cả Hổ Oa cũng từ xa nhìn thấy một vầng mặt trời kia xuất hiện rồi biến mất ở chân trời xa xăm. Người trong Dưỡng Thảo Thôn cũng đều đã nhận ra động tĩnh này.

Rất nhiều người đều quỳ xuống trên đất trống, quỳ lạy về phía mà Bá Nghệ đã "bắn mặt trời". Uy thế như vậy khiến người ta không thể không kính sợ, cúng bái, đây chính là uy thế chân chính của thiên thần. Tuy rằng các thôn dân đều tin thờ cổ thần, nhưng họ cũng chưa từng thấy tận mắt cổ thần, còn việc mặt trời bùng nổ trên trời lại là điều mọi người tận mắt chứng kiến, cảm giác thì hoàn toàn khác biệt.

Mặc dù Đại Vu sư thông báo với mọi người rằng điều này là nhờ phúc lành của cổ thần, nhưng không cách nào che lấp hào quang thần uy của chính Bá Nghệ. (chưa xong còn tiếp.)

Từng lời văn trong bản chuyển ngữ này đã được truyen.free dày công biên tập.