Thấy Hồng y đại giáo chủ của Thiện Thần giáo hội và Muria đã đạt được thỏa thuận, mười hai vị Đại công phương Bắc cùng tới tham dự hội nghị đều lộ vẻ mặt khó coi vô cùng.

“Vậy chúng ta phải làm sao đây?” Một vị Đại công cường tráng như gấu, cố nén giận hỏi.

“Đầu hàng hoặc rời khỏi mảnh đại lục này, các ngươi chỉ có hai lựa chọn đó,” Băng Sương Nữ Vương Clodia, đang ngồi cạnh Muria, ngẩng đầu nhìn mười hai vị truyền kỳ phương Bắc một lượt. “À, đúng rồi, thực ra các ngươi còn một lựa chọn thứ ba nữa: đối đầu với ta, sau đó bị ta đánh chết.”

“Các ngươi…” Một vị Đại công phương Bắc mang vẻ mặt hy vọng nhìn về phía nhóm Hồng y đại giáo chủ đang ngồi quây quần, nhưng điều làm họ thất vọng là những vị đại giáo chủ này lúc đó lại đang nhắm nghiền mắt dưỡng thần, thậm chí không thèm liếc nhìn họ.

Giáo hội đã hoàn thành việc trao đổi lợi ích với Muria, dĩ nhiên họ chẳng cần bận tâm đến ai khác. Vốn dĩ, trong mắt giáo hội, đám Đại công phương Bắc này cũng chẳng phải thứ gì hay ho. Khi nhu cầu của mình đã được đáp ứng, họ không có lý do gì để giúp đỡ những người này.

“Được được được, chúng ta đi.” Các Đại công phương Bắc đứng dậy, toan bỏ đi.

“Đi đâu? Chưa đưa ra lựa chọn đã muốn rời đi rồi, ngươi nói nhảm gì vậy?” Hàn khí thấu xương bắt đầu lan tràn. Phảng phất giữa hư không, từng long ảnh như ẩn như hiện trong cung điện này. Một cảm giác nguy cơ chết chóc bỗng trỗi dậy trong lòng các Đại công phương Bắc. Linh giác của họ điên cuồng báo động.

“Ta chọn rời khỏi mảnh đại lục này.” Dưới sự uy hiếp của long ảnh, vài vị Đại công truyền kỳ miễn cưỡng đưa ra lựa chọn với vẻ mặt khó coi.

“Nếu ta đầu hàng, ngài có thể cho ta đãi ngộ thế nào?” Một vị Đại công khác nhìn Clodia với mái tóc trắng và đôi mắt vàng kim, dò hỏi. Hắn không cam lòng mất đi quyền thế hiện tại.

“Theo quy tắc của loài người các ngươi, một truyền kỳ sẽ nhận được đãi ngộ thế nào, thì ngươi sẽ nhận được đãi ngộ như vậy,” Clodia mỉm cười nói.

Theo quy tắc của đế quốc loài người trên đại lục chính, một truyền kỳ cấp bậc như các Đại công phương Bắc cũng chỉ được một hàm công tước hư danh cấp thấp nhất mà thôi, không có bất cứ quyền lợi hay đất phong nào, mỗi tháng chỉ nhận được một ít thủy tinh cống nạp, vô cùng đáng thương.

“Vậy ta chọn quy phục ngài, Nữ Vương Clodia vĩ đại.” Dưới những ánh mắt khinh bỉ dò xét của các Đại công khác, vị Đại công bản địa này lập tức cúi lạy Clodia theo lễ bái bề tôi. Hắn cho rằng Clodia đang nói về đãi ngộ của truyền kỳ các vương quốc tiểu lục địa.

“Chuyện phương Bắc đã kết thúc, giờ chỉ còn lại việc hạt giống băng sương sản lượng cao.” Thấy những kẻ hoặc đầu hàng, hoặc chọn rời đi, Muria hài lòng gật đầu.

Rất nhanh, thông qua đường dây của Thiện Thần giáo hội, Muria đã mời sáu vị Đại Druid truyền kỳ. Họ đều là những truyền kỳ có khả năng cải tạo thực vật mạnh mẽ, vốn xuất thân từ những loài cây thân thiện, dễ trồng.

Khi nghe Muria yêu cầu phải trồng được hạt giống cây lương thực sản lượng cao, có khả năng hấp thụ lực lượng băng sương trong vùng đất đóng băng phương Bắc này, vì kính nể ý tưởng của Muria, các Đại Druid này đã miễn giảm phí tổn. Kính nể thì kính nể, nhưng cũng chẳng thể làm không công được!

Dĩ nhiên, dù đã giảm một nửa, đây vẫn là một khoản tiền khổng lồ. Tuy nhiên, Muria hiện tại không còn bận tâm đến số tiền này. Cánh cổng không gian liên thông với thế giới của chủng tộc Soros Châu Chấu đã được xây dựng hoàn tất. Tài nguyên từ dị thế giới không ngừng được khai thác và vận chuyển về Synapse. Sau khi chế biến, chúng được bán trực tiếp cho thương hội Xanh Đậm, một phần dùng để trả nợ, phần còn lại đổi lấy những tài nguyên khan hiếm khác.

Dưới sự giúp đỡ và chủ đạo của Muria, những kẻ săn rồng ở phương Bắc nhanh chóng bị tiêu diệt. Nghề săn rồng cùng những kỹ thuật, phương pháp chế tạo vũ khí liên quan gần như tuyệt diệt, trở thành tri thức cấm kỵ của phương Bắc. Đồng thời, công cuộc thống nhất phương Bắc của Clodia cũng nhanh chóng hoàn thành.

Sau khi mất đi sự ủng hộ của các truyền kỳ cấp dưới, dân chúng bình thường có muốn phản kháng cũng vô ích. Họ chỉ có thể thụ động chấp nhận sự thật bị một loài rồng thống trị. Tất cả những kẻ phản kháng đều bị tiêu diệt, dùng để trấn áp dân thường. Thời kỳ thống trị ban đầu không cho phép bất kỳ sự nhân nhượng nào.

Với vương quốc phương Bắc mới được thành lập, điều đầu tiên Clodia làm là phái những quái vật hùng mạnh đi thu thập các loại hạt giống thực vật băng tuyết có thể sinh trưởng tự do trên lục địa này, với tiêu chí sản lượng cao, số lượng lớn, dễ sinh sản và chu kỳ ngắn. Toàn bộ hạt giống này được vận chuyển đến viện nghiên cứu thực vật ở Tây Rapp.

Sau đó, sáu vị Đại Druid truyền kỳ được Muria mời đến đã cùng nhau nghiên cứu, lai tạo ra hạt giống cây lương thực băng sương mà người bình thường có thể trồng trọt trên quy mô lớn. Dưới sự nghiên cứu của các truyền kỳ, hạt giống Muria mong muốn nhanh chóng cho kết quả, và bắt đầu được trồng thử nghiệm.

Khi hạt giống cây trồng lai tạo băng sương đạt được những thành quả ban đầu, Muria bắt đầu hỗ trợ vương quốc phương Bắc mới thành lập triển khai công việc thứ hai: công cuộc di sơn lấp biển, với Bạch Long Quân đoàn do Clodia dẫn đầu, cùng các truyền kỳ loài người phương Bắc đã đầu hàng và nhiều cường giả cấp Hồn Ý.

Trong lịch sử tiểu lục địa Depp Rosen, đây là lần đầu tiên lực lượng của các truyền kỳ được ứng dụng quy mô lớn vào công cuộc cải tạo môi trường sống. Những dãy núi hiểm trở bị các truyền kỳ phá hủy, sau đó vận chuyển đất đá lấp đầy những vực sâu, khe nứt…

Từ những nơi hiểm trở đã biến thành đồng bằng, vô số vùng đất vốn không thể ở đối với người phàm đã được khai phá, trở thành nơi định cư… Trong mắt Muria, đây mới chính là cách vận dụng chân chính sức mạnh to lớn của truyền kỳ để cải tạo tự nhiên.

Gió lạnh thấu xương thổi qua những cánh đồng băng bằng phẳng. Trên những cánh đồng băng này, những cây lúa băng trắng xanh, hấp thụ lực lượng băng sương để sinh trưởng, đang trổ bông. Chúng như một đại dương lúa dập dờn sóng cuộn, mỗi bông lúa băng đều trĩu nặng, lấp lánh hạt.

“Đã đến lúc phải rời đi.” Nhìn cảnh tượng bội thu trước mắt, Muria nở nụ cười thỏa mãn. Lúa bông tuyết – đây chính là thành quả nghiên cứu ròng rã ba năm của mấy vị Đại Druid truyền kỳ.

Loại cây lúa này nhìn như không có gì đặc biệt, nhưng chúng có thể sinh tồn và trưởng thành trong điều kiện khí hậu cực đoan, hơn nữa chu kỳ sinh trưởng cực kỳ nhanh chóng, có thể đạt hai vụ một năm.

Lúa bông tuyết sản xuất ra về cơ bản có thể đáp ứng nhu cầu lương thực thường ngày của tất cả loài người bình thường ở phương Bắc. Với dự đoán về những cánh đồng băng được các truyền kỳ cố tình khai khẩn hiện nay, lúa bông tuyết dù chưa đủ nuôi một tỷ nhân khẩu, nhưng cũng không phải là chuyện xa vời. Đây mới chỉ là loại cây lương thực đầu tiên, các Đại Druid vẫn chưa ngừng nghiên cứu.

“Đã đến lúc đi tới đại lục tiếp theo!” Synapse, vốn đã bất động suốt mấy năm trên bầu trời thành Bạch Long Băng Cực, bắt đầu di chuyển trở lại. Lần này, tốc độ di chuyển của Synapse, với độ hoàn thành đã vượt quá 10%, nhanh gấp mấy lần so với trước khi đến đại lục băng sương này. Synapse hiện tại không còn phải lo lắng về tài nguyên xây dựng nữa.

Nhờ sự “mặt dày lòng dạ đen tối” của Muria, lúc này Synapse đã có ba vị pháp sư truyền kỳ bắt đầu chủ trì công việc chuyển đổi Vân Đảo. Tiến độ cải tạo đã đạt đến mức không thể so sánh với trước đây.

…

“Ngày nào cũng làm việc, làm việc, bao giờ mới kết thúc đây chứ!” Kết thúc một ngày đối chiếu phù văn, Hank kéo lê thân thể mệt mỏi rời khỏi xưởng phù văn. Hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Không phải bầu trời xanh biếc, mà là một thành phố khổng lồ trôi lơ lửng giữa không trung. Đó là Vân Đảo nguyên bản. Chúng che khuất bầu trời, khiến Hank căn bản không thể nhìn thấy mặt trời thật.

Hắn không nhớ mình đã bao lâu rồi không nhìn thấy mặt trời. Nơi hắn ở là tầng Vân Đảo dưới cùng, còn có tên gọi là Đảo Tội Ác. Nơi đây không có khái niệm đêm tối, quanh năm chỉ có ban ngày. Những người sống ở đây, mỗi ngày chỉ có sáu giờ để nghỉ ngơi và ăn uống, toàn bộ thời gian còn lại đều là làm việc. Họ chẳng có chút liên hệ nào với hai chữ “giải trí”.

“Mấy tên đại nhân phía trên căn bản không thèm để ý sống chết của chúng ta. Xưởng phù văn của ta tháng này đã có ba người đột tử rồi. Bọn họ căn bản không được nghỉ ngơi đúng giờ. Đúng là lũ chủ nhà máy lột da, lũ ma cà rồng!”

Hank thầm mắng trong lòng. Mỗi ngày trước khi chìm vào giấc ngủ, hắn đều hối hận vì năm đó mình đã chọn trở thành một tên hải tặc, sau đó xui xẻo bị quân đoàn trừng phạt của Synapse bắt giữ, ném vào Đảo Tội Ác để tiến hành “lao động cải tạo mang tính tái tạo”, cái mà họ gọi là “chuộc tội”.

Chính sách mà Synapse đề ra không có bất kỳ vấn đề gì. Với thể trạng và đấu khí cấp Đồng của hắn hiện tại, sáu giờ nghỉ ngơi mỗi ngày vẫn còn dư dả sức lực.

Nhưng “trên có chính sách, dưới có đối sách”. Tên béo phụ trách quản lý xưởng phù văn của họ, vì cái gọi là tiền thưởng và thành tích, bất chấp sống chết của họ, thay đổi đủ mọi cách để ép họ làm thêm giờ, xem họ như vật phẩm dùng một lần.

Dù tàn khốc đến vậy, không một tên hung đồ nào dám phản kháng. Hank, với tâm trạng u uất và bực bội, ngẩng đầu nhìn lên, rồi nhanh chóng quỳ sụp xuống đất, bởi vì một con rồng đỏ tỏa ra hơi thở nóng bỏng đang bay qua trên bầu trời.

Ở nơi này, cái gọi là phản kháng không thấy được một chút hy vọng. Phản kháng chỉ là một cách để tự kết liễu mình. Nhưng trước đây không lâu, một ác quỷ đường hoàng xuất hiện trước mặt những kẻ ác đồ này, thì không còn ai dám tùy tiện kết liễu mạng sống mình nữa.

Linh hồn rơi vào tay ác quỷ, không gì tuyệt vọng hơn thế. Dù sống hay chết, họ đều là đối tượng bị bóc lột của Synapse.

Rất nhanh, sau khi đi qua một đoạn đường ngắn, Hank trở về căn nhà chật hẹp chỉ vỏn vẹn ba mươi mét vuông của mình. Theo quy định của Synapse, chỉ cần hắn không phạm tội, bất cứ sinh vật nào cũng không có quyền tự ý vào đây khi chưa được hắn cho phép. Dĩ nhiên, điều khoản này, Hank cũng chỉ coi như một tờ giấy vụn, một tù nhân như hắn thì làm gì có quyền con người.

Tuy nhiên, lúc này Hank chợt cảm thấy có điều gì đó không ổn. Vừa dùng chìa khóa mở cửa, hắn chợt cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng, sau đó mọi âm thanh ồn ào náo nhiệt xung quanh đều biến mất bên tai hắn. Nơi đây lập tức trở nên tĩnh lặng một cách lạ thường.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Hank bỗng nhiên cảm thấy mình khó thở. Không khí xung quanh dường như đặc quánh lại, tĩnh lặng đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Điều này thật bất thường, Hank biết. Căn ký túc xá cao gần trăm mét nơi hắn ở, có ít nhất năm trăm tù nhân cải tạo lao động sinh sống. Sự tĩnh lặng như vậy, đặc biệt không đúng chút nào.

Nhìn chốt cửa trong tay, Hank do dự một hồi, sau đó từ từ mở cửa bước vào. Đồ đạc gỗ mộc, một tấm ga trải giường trắng tinh… Mọi thứ vẫn y như bình thường, dường như chẳng có gì khác lạ.

Trừ người đàn ông đang ngồi trên bàn trà trong phòng hắn, tay bưng chén trà. Nghe tiếng động, người đàn ông này từ từ ngẩng đầu, với nụ cười quỷ dị trên môi, nhìn về phía Hank vừa đẩy cửa bước vào.

“Habler, sao ngươi lại ở đây?” Thấy bóng người trước mặt, Hank chợt lùi lại một bước, lộ ra vẻ kinh hãi không thể che giấu.

Mọi thứ dường như rất bình thường. Habler là đồng đội cũ của Hank trên cùng một thuyền hải tặc. Sau khi bị Synapse bắt giữ, họ may mắn được phân công làm việc chung trong cùng một xưởng phù văn. Khi rảnh rỗi, hai người cũng thường sang nhà nhau nói chuyện.

Nhưng đây mới là điều bất thường lớn nhất: người này đã đột tử ba ngày trước. Bởi vì yêu cầu vơ vét tài sản và chế biến không có giới hạn của tên chủ xưởng béo ú kia, người bạn duy nhất của hắn ở nơi đây đã qua đời.

Hank hít một hơi thật sâu trong nỗi kinh hãi. Khi hắn ngẩng đầu nhìn lại, người đàn ông đó đã biến mất không còn dấu vết, như thể mọi điều hắn vừa thấy chỉ là ảo ảnh.

Truyen.free hân hạnh mang đến những câu chuyện đầy lôi cuốn này.