Khê Sơn quốc tuy diệt vong, nhưng mây đen chiến tranh chẳng hề tan biến trên mảnh đất này, trái lại càng thêm dày đặc. Bởi lẽ, nơi đây giờ có sự hiện diện của quân xâm lược từ hai quốc gia khác nhau.

Trước khi Khê Sơn quốc bị tiêu diệt, quân đội hai bên, theo mệnh lệnh của quân vương mình, xem nhau là đồng minh. Thế nhưng, sau khi Khê Sơn quốc sụp đổ, họ lại trở thành đối thủ cạnh tranh.

...

Trong quân doanh, một nhóm binh lính vận áo vải xám tro đang chuyện trò rôm rả. Giờ là lúc nghỉ ngơi của họ.

"Sắp tới chúng ta phải đối đầu với đám cuồng binh áo đỏ kia rồi, mau mài vũ khí cho sắc bén đi!" Một binh lính đang ngồi xếp bằng dưới đất, dùng đá mài mài thanh bội kiếm của mình, chẳng buồn ngẩng đầu lên đáp lời.

"Đừng nói bậy, cấp trên vẫn chưa có lệnh rõ ràng là muốn khai chiến với quân đội Phi Hồng Vương đâu."

"Khai chiến chẳng phải là chuyện sớm muộn thôi sao? Bọn tướng quân phía trên kia đã muốn đánh đến phát điên rồi, nhịn lâu như vậy, chắc chắn họ đều chẳng thể chờ thêm nữa."

"Hì hì, các tướng quân chẳng thể chờ đợi, vậy chúng huynh đệ chúng ta chẳng lẽ không thế sao? Xa nhà đã lâu, vẫn chưa lập được chút công trạng nào, thế này mà về nhà thì có vẻ gì tốt đẹp?"

"Cũng đành chịu thôi, ai bảo gần đây chúng ta cứ mãi bận diễn kịch với đám người điên kia. Tiếc là sau này, cuộc sống như vậy sẽ một đi không trở lại. E rằng khi chúng ta gặp lại họ, sẽ là cảnh dao kiếm chém giết lẫn nhau."

"Khi đối đầu thật sự với họ, phải hết sức cẩn trọng đấy nhé. Bọn chúng tuy không được coi là mạnh, nhưng giao chiến thì đều liều mạng đến cùng."

"Chậc, chẳng hay vị Phi Hồng Vương kia đã huấn luyện ra một đội quân không sợ chết như vậy bằng cách nào. Họ cũng chẳng có chế độ thưởng công ban tước, vậy liều mạng đến thế là mưu cầu điều gì?"

"Khó hiểu thật. Trước đây, các quốc gia bị chúng ta tiêu diệt đều gọi chúng ta là hổ lang khát máu. Nhưng chúng ta, những kẻ hổ lang này, nào phải thích giết chóc, chỉ là muốn chiến công mà thôi, hơn nữa ai cũng quý mạng mình cả."

"Trong tình cảnh giữ được mạng sống mà vẫn giành được vô số chiến công, đó mới là điều sảng khoái nhất. Dĩ nhiên, trên chiến trường, đao kiếm vô tình, kỹ năng kém hơn thì bị chém chết cũng là lẽ thường. Thế nhưng, nếu trước khi chết mà vẫn có thể lập được chiến công, đó cũng là một điều tốt, ít nhất con cháu huyết mạch của ta có thể thừa hưởng công lao ấy."

"Hì hì, ta cũng nghĩ vậy. Khi ra chiến trường, ta chẳng mong có thể sống sót trở về. Ta chỉ cần kiếm được hai đạo chiến công cho gia đình là mãn nguyện, khi đó con trai ta sẽ chẳng còn phải chịu đói chịu rét nữa."

"Chỉ hai đạo chiến công mà ngươi đã mãn nguyện ư? Ngươi đúng là quá không có chí tiến thủ! Nhìn xem các tướng quân kia, nghe nói có người còn sắp được phong hầu. Ngươi thử hỏi xem, có bao nhiêu tướng quân thuở ban đầu cũng xuất thân từ đám binh lính như chúng ta?"

"Phong hầu ư? Chúng ta nằm mơ mà nghĩ đến điều đó cũng được đi, chứ đây không phải là chuyện mà hạng lính quèn như chúng ta nên nghĩ tới. Những tướng quân kia, nào có ai không đạp lên xương cốt của triệu người mà leo lên vị trí đó?"

"Này, lần này nếu chúng ta giao chiến với Phi Hồng Vương, e rằng không ít tướng quân sẽ nhờ đó mà được phong hầu đấy!"

"Chắc chắn rồi! Ngươi thử nghĩ xem, lần này chúng ta tranh đoạt với Phi Hồng Vương là một địa bàn lớn đến nhường nào? Cả Khê Sơn quốc! Tuy quốc gia này đánh giặc chẳng ra gì, nhưng đất đai họ chiếm giữ thì thật sự là màu mỡ."

"Nếu chúng ta có thể đánh tan quân đội của Phi Hồng Vương trong cuộc chiến này, thì có lẽ chúng ta cũng sẽ thâu tóm toàn bộ lãnh thổ do Phi Hồng Vương cai trị. Khi đó, cương vực của Cái Y quốc chúng ta có lẽ sẽ trực tiếp bay cao một bậc."

"Làm gì có chuyện dễ dàng như thế? Ngươi hãy nhìn thực lực của họ mà xem. Chúng ta chỉ vừa hợp tác một chút, quân đội Phi Hồng Vương đã tiêu diệt Khê Sơn quốc chỉ trong ba tháng. Thực lực như vậy, ta đoán chừng chẳng kém bao nhiêu so với Cái Y quốc chúng ta."

"Chẳng kém bao nhiêu ư? Ngươi căn bản không hiểu thực lực chân chính của quốc gia chúng ta. Ngươi nghĩ rằng quân đội hiện tại đang được phái ra là toàn bộ binh lực của chúng ta sao?"

"Kể cả chúng ta không xuất toàn lực, thì dường như Phi Hồng Vương cũng chưa xuất toàn lực. Trong cuộc chiến này, ta cũng chẳng thấy vị Phi Hồng Vương trong truyền thuyết ra tay."

"Thôi được, cuộc chiến này ta cảm thấy sớm muộn cũng sẽ nổ ra. Nhưng về thời gian cụ thể, cấp trên vẫn chưa thông báo. Hạng lính quèn như chúng ta chỉ cần tùy thời chuẩn bị sẵn sàng là được, giờ thì cứ làm việc của mình thôi."

...

Lãnh thổ Khê Sơn quốc đã bị tiêu diệt bao trùm trong một bầu không khí quỷ dị. Quân đội Cái Y quốc mặc giáp đen cùng quân đội Phi Hồng Vương giáp trắng áo đỏ giữ khoảng cách rõ rệt.

Hai đạo quân từng thường xuyên diễn tập cùng nhau, nay vừa đề phòng lẫn nhau, lại vừa duy trì một sự bình yên kỳ lạ. Bởi lẽ, quân đội hai bên, từ trên xuống dưới, đều cảm thấy đối phương sẽ nảy sinh mâu thuẫn với mình, rồi dẫn đến một cuộc chiến tranh vô cùng kịch liệt.

Nguyên nhân dẫn đến bầu không khí quái dị này là bởi quân vương của họ không hề hạ đạt chỉ thị cụ thể tương ứng. Kể cả có người thỉnh cầu ra trận, thì những thỉnh cầu ấy cũng nhanh chóng bị bác bỏ.

Ý kiến và tư tưởng của hai vị quân vương khiến các thần dân của họ cảm thấy hoài nghi khó hiểu. Họ căn bản không thể nào lý giải vì sao quân vương lại bác bỏ yêu cầu xin đánh của mình. Chẳng lẽ còn có thể chung sống hòa bình với đối phương sao?

Và đúng lúc này, một đội ngũ khởi hành từ Cái Y quốc đã xuất hiện trên cố thổ Khê Sơn quốc. Vì lẽ đó, mọi nghi vấn của mọi người lúc này đều có lời giải đáp.

Đây là một đội ngũ rực rỡ, đặc biệt thu hút ánh nhìn. Tuy đến từ Cái Y quốc, nhưng hiếm thấy thay, họ lại lấy màu đỏ làm chủ, màu đen làm phụ, khiến cả đội ngũ trên dưới tràn ngập một không khí vô cùng vui mừng.

Và khi đội ngũ này xuất hiện, bất cứ đạo quân nào, bất kể phe phái nào, hễ biết được mục đích của họ, đều cảm thấy tầm nhìn của mình như bị chấn động dữ dội.

Sau đó, tất cả quân đội biết được mục đích của đội ngũ này đều nhất loạt tạm thời buông lỏng cảnh giác. Bởi vì, chỉ cần không phải kẻ ngu muội, thì sau khi biết mục đích của đội ngũ này, đều có thể suy đoán rằng chiến tranh trong thời gian ngắn sẽ không bùng nổ, hơn nữa, có lẽ về sau cũng chẳng còn khả năng khai chiến nữa.

...

"Ai đã ban cho vị Cái Y quân vương kia cái gan lớn như vậy? Lại dám hướng Điện hạ của chúng ta cầu hôn?"

Một vị nam tử vận giáp trắng, trông như một thanh niên, đang tức giận đi đi lại lại trong một tòa cung điện xa hoa.

Hắn đã nhận được tin tức, rằng một đội ngũ khởi hành từ Cái Y quốc đã xuất hiện trên lãnh thổ Khê Sơn quốc, đang tiến về phía lãnh thổ Thần Viêm quốc, muốn bái kiến Phi Hồng Vương, và mục đích chính là đại diện cho Cái Y quân vương để cầu hôn Phi Hồng Vương.

Khi ban đầu biết được mục đích của đội ngũ này, hắn lập tức huyết khí dâng trào, cảm thấy bị sỉ nhục. Nhưng sau một hồi phẫn nộ, hắn lại nhận ra mình chẳng thể làm được gì.

Mặc dù vậy, giờ đây hắn vẫn vô cùng tức giận, bởi lẽ trong suy nghĩ của hắn, Phi Hồng Vương có một địa vị vô cùng đặc biệt. Nàng là nữ thần cao cao tại thượng, là đối tượng để sùng bái, thế mà giờ đây lại có một vị quân vương muốn khinh nhờn.

"Siri, ngươi hà tất phải tức giận đến thế? Ngươi thử suy nghĩ kỹ mà xem, chuyện này thực ra đã có triệu chứng từ trước rồi." Vị tướng quân vận giáp kiểu dáng tương tự nhìn thấy cảnh đó, liền cười nói.

"Ngươi là đang nói đến chuyện quân đội ta và quân đội Cái Y quốc phối hợp diễn cảnh giả chiến, lừa gạt Khê Sơn quốc trước đây đó ư?"

"Đúng vậy. Sau khi chuyện đó xảy ra, ngươi nên chuẩn bị tâm lý rồi chứ. Ngươi không nhận thấy cuộc hợp tác kéo dài gần hai năm giữa chúng ta và quân đội Cái Y quốc diễn ra một cách đặc biệt quỷ dị sao? Trước đó chẳng có bất kỳ báo trước nào, mà Điện hạ lại đột nhiên hạ lệnh cho chúng ta hợp tác với quân đội Cái Y quốc."

"Vậy nên, theo ý ngươi, Điện hạ của chúng ta và Cái Y quân vương thực ra đã sớm quen biết nhau?"

"E rằng không phải thế. Ta đoán chừng họ mới quen biết nhau chưa lâu. Hai vị quân vương này hiện tại có thể có đường dây liên lạc mà chúng ta không hay biết. Cuộc chiến nhằm vào Khê Sơn quốc này, hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của họ."

"Nếu đã vậy, thì..." Sắc mặt của vị tướng quân trẻ tuổi trở nên khó coi, bởi lẽ hắn nhận ra sự việc hoàn toàn khác với những gì mình dự đoán.

"Vậy đội ngũ cầu hôn long trọng này cũng đã được sắp xếp từ trước, cố ý làm cho chúng ta thấy? Phải chăng kết quả việc Cái Y quân vương cầu hôn Điện hạ của chúng ta đã định đoạt rồi?"

"E rằng là thế. Bằng không, một vị quân vương đường đường lại phải hao tâm tổn sức tạo ra động tĩnh lớn như vậy, để rồi bị từ chối phũ phàng, ngươi thử nghĩ xem đó là một việc khó chịu đến nhường nào? E rằng Cái Y quân vương đã có mười phần chắc chắn, nên mới hành động như vậy."

"Mười phần chắc chắn?" Sắc mặt của tướng quân áo giáp trắng trong chốc lát trở nên tái nhợt vô cùng, ánh mắt hắn cũng có chút đờ đẫn. "Thế nhưng họ cách xa nhau như vậy, làm sao có thể biết được? Hoàn toàn không hợp lý!"

"Nghe nói vị Cái Y Vương kia cũng là một tồn tại cường đại, hoành hành khắp tám phương, vô địch thiên hạ, và Điện hạ của chúng ta cũng vậy. Những tồn tại ở cấp độ này căn bản không phải điều mà chúng ta có thể lý giải. Việc họ biết mà chúng ta không biết, thực ra cũng chẳng có gì phải ngạc nhiên."

"Thế nhưng..." Tướng quân áo giáp trắng vẫn cảm thấy khó mà chấp nhận được điều này.

"Không có gì 'thế nhưng' cả. Kết quả như thế này thực ra là vô cùng tốt. Nếu Cái Y Vương có thể thông gia với Điện hạ của chúng ta, trở thành phu thê, thì chiến tranh giữa chúng ta và Cái Y quốc có thể tránh khỏi. Hai nhà chúng ta sẽ thành một, không còn xung đột lợi ích, mà còn nhờ đó trở nên cường đại hơn."

"Nhưng vương thất sẽ không chấp thuận mối thông gia này đâu. Điện hạ dù sao cũng là một tồn tại với thiên phú mạnh mẽ nhất từ trước đến nay."

"Ha, ngươi đang đùa đấy à? Giờ phút này lại nhắc đến vương thất ư? Trước đây ngươi có từng đặt vương thất vào mắt không? Vương thất khi nào có tư cách nhúng tay vào chuyện của Điện hạ?"

"Nhưng Điện hạ cũng sẽ tôn trọng ý kiến của vương thất."

"Đó chỉ là để cho giới quý tộc thấp hơn nhìn thấy thôi. Những người như chúng ta đều biết, vương thất đối với Điện hạ mà nói, chẳng qua chỉ là một sự phiền phức."

"Vậy lẽ nào cuộc hôn nhân này không ai có thể ngăn cản được sao?"

"Đây là xu thế tất yếu rồi, Siri. Đừng ngu xuẩn mà tự hủy hoại tương lai của mình. Mọi dấu hiệu đều cho thấy hai vị vương đã đạt thành nhận thức chung. Chỉ cần họ không đổi ý, thì chuyện này sẽ không ai có thể thay đổi được."

"A――"

Tất cả tinh hoa trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không thể sao chép dưới mọi hình thức.