Cánh cửa sắt đen bị phong kín hoàn toàn, dưới sức nóng kinh khủng, dần dần chuyển sang đỏ thẫm, rồi thành một màu đỏ vàng rực rỡ. Cánh cửa bắt đầu tan chảy, dần dần biến thành một vũng thép lỏng.

Muria đã mở cánh cửa thông ra bên ngoài bằng cách đơn giản nhất. Anh cùng ba vị lão sư trên danh nghĩa của mình bước ra, và trông thấy các thị vệ đang vây quanh cung điện, trong tư thế cảnh giác cao độ như thể đối mặt kẻ thù lớn.

"Tất cả lui ra!" Lúc này, Fernande, với vẻ mặt đầy hân hoan, vội vàng chạy tới cùng đoàn cận vệ của mình. Khi ông nhìn thấy Muria và ba người có khí chất khác biệt đứng phía sau, nụ cười trên gương mặt ông càng rạng rỡ hơn.

Rất nhanh, Fernande liền dẫn Muria cùng ba vị lão sư được Muria mời đến, đi tới chính điện, nơi ông thường dùng để bàn bạc đại sự quốc gia. Bởi vì việc ông sắp làm sẽ liên quan đến vận mệnh của đất nước này.

"Các con xuất hiện sớm hơn một nửa so với dự kiến của ta. Ta vốn định gắng gượng thêm năm năm nữa, nhưng xem ra giờ ta không cần phải gắng gượng lâu đến thế nữa."

Fernande nhìn đứa cháu với vẻ ngoài vẫn còn non nớt của mình, trên mặt lộ ra một nụ cười nhẹ nhõm.

"Fernande, làm một vị vua, con đã quá mệt mỏi, quá thiệt thòi rồi." Ông lão đi cùng Muria trở về nhìn anh, lắc đầu, ánh mắt đầy sự thương tiếc.

"Biết làm sao được, dù sao cũng phải có người gánh vác trách nhiệm này. Huynh đệ, tỷ muội ta không làm được, vậy thì chỉ có thể là ta." Nghe lời của ông lão, Fernande cũng nở một nụ cười phóng khoáng. Trước mặt những người bạn thân thiết này, ông đã buông bỏ vẻ nghiêm nghị của một vị vua.

"Phụ vương còn có thể sống bao lâu nữa?" Muria nhíu mày nhìn Fernande. Theo cảm nhận của anh, hơi thở của Fernande mạnh hơn nhiều so với năm năm trước khi họ chia tay, nhưng trái ngược hoàn toàn, sinh mệnh của ông lại đang dần suy yếu. Tựa như ngọn nến trước gió, lung lay sắp tắt, dường như có thể lụi tàn bất cứ lúc nào.

Điều này hiển nhiên là bất thường. Thông thường, sức mạnh cường đại sẽ đồng thời nâng cao cấp độ sinh mệnh, làm cho căn nguyên sinh mệnh trở nên mạnh mẽ hơn, kéo dài tuổi thọ.

Thế nhưng, tình trạng của Fernande lại khác, khi sức mạnh của ông ấy càng mạnh thì nó lại càng chèn ép căn nguyên sinh mệnh của ông, khiến ông càng suy yếu nhanh chóng. Nguyên nhân cuối cùng là do ông không thể hoàn toàn kiểm soát sức mạnh trong cơ thể mình.

Sức nhỏ gánh việc lớn, đây chính là nguyên nhân khiến Fernande không sống thọ được. Ông không thể hoàn toàn kiểm soát sức mạnh được truyền thừa qua các đời. Sức mạnh Diêm Ma vốn cuồng bạo, một khi không thể hoàn toàn chế ngự, sẽ trở thành một chiếc bùa đòi mạng.

"Cụ thể thì phải xem con khi nào muốn lên ngôi vua. Nhưng dù sao, ta nhiều nhất cũng chỉ có thể gắng gượng thêm năm năm nữa thôi." Nghe câu hỏi của Muria, Fernande trả lời với vẻ mặt bình thản.

"Vì sức mạnh trong ngực phụ vương ư? Con có thể rút ra sức mạnh đó khỏi cơ thể phụ vương. Như vậy, phụ vương sẽ có thể sống lâu hơn một thời gian."

Muria cảm nhận được sức mạnh trong cơ thể Fernande. Theo quan sát của anh, sức mạnh ấy hoạt động vô cùng mãnh liệt, nhưng cái giá phải trả cho sự hoạt động đó chính là sinh mệnh lực của Fernande ngày càng suy giảm.

"Xem ra những năm này con tiến bộ rất lớn, đến mức có thể cảm nhận được sức mạnh trong cơ thể ta rồi." Fernande xé toạc áo, để lộ lồng ngực trần. Ngay chính giữa lồng ngực rắn chắc của ông là một viên tinh hạch màu vàng đỏ, tỏa ra một thứ sức mạnh kinh người.

"Đây là kết tinh sức mạnh do vị quân chủ khai quốc của Cái Y quốc, một cường giả đã Thức Tỉnh bảy lần, để lại. Viên kết tinh này là vật truyền thừa của các vị vua Cái Y quốc; người nắm giữ nó chính là quân vương của Cái Y quốc.

Mục đích ban đầu khi tổ tiên để lại viên tinh hạch này là để mỗi vị quân vương có đủ sức mạnh cai trị đất nước, nhưng qua mỗi đời truyền thừa, sức mạnh ẩn chứa trong viên kết tinh lại càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Điều này khiến cho sức mạnh của mỗi vị quân vương đời sau đều mạnh hơn vị tiên vương đời trước, đồng thời cũng khiến chúng ta, những người kế nhiệm, phải gánh chịu áp lực lớn hơn rất nhiều so với đời trước."

Fernande chỉ vào viên tinh hạch trên lồng ngực, giải thích cặn kẽ cho Muria về lai lịch của nó. "Vì thế, tuổi thọ của các vị quân vương Cái Y quốc càng ngày càng ngắn qua mỗi đời."

"Điều này cũng không hẳn là vậy. Thực lực càng mạnh, càng có thể chịu đựng được nhiều sức mạnh hơn. Khi đó cũng có thể sống lâu hơn. Và một khi đủ mạnh đến một trình độ nhất định, sẽ không còn phải lo lắng về những áp lực này nữa."

Ông lão bác bỏ lời của Fernande, quay sang nhìn chằm chằm Muria, ánh mắt đầy thâm ý. Theo phán đoán của ông, Muria hoàn toàn có thể chịu đựng được sức mạnh của viên kết tinh này.

"Không sai, chính là vì lẽ đó. Nếu có thể cường đại đến một trình độ nhất định, sẽ không cần lo lắng nó sẽ tiêu hao và chèn ép sinh mệnh của mình."

Fernande nhìn chằm chằm Muria, trong mắt tràn đầy sự yên tâm và vui mừng. "Vì thế ta chọn trúng con. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy thiên phú con thể hiện, ta đã muốn chọn con làm người thừa kế của ta."

"Arnold, con có thể tự mình nói cho ta biết, con bây giờ đã hoàn thành mấy lần Thức Tỉnh rồi?"

"Sáu lần!" Muria nhìn Fernande đang tràn đầy mong đợi, chậm rãi trả lời.

"Ha ha ha!" Nghe Muria trả lời, Fernande hài lòng bật cười lớn. Bởi vì trong dự liệu của ông, Muria hoàn thành năm lần Thức Tỉnh đã là đủ rồi, vậy mà giờ đây, Muria còn vượt xa hơn cả mong đợi của ông.

"Nếu đã như vậy, ta sẽ truyền ngôi vua cho con. Con có bằng lòng gánh vác trách nhiệm này không?" Cười xong, Fernande nghiêm túc nhìn đứa bé tóc đen vóc dáng nhỏ bé đang đứng trước mặt mình.

"Bằng lòng."

"Con cần phải biết, khi ngồi lên vị trí của ta bây giờ, con sẽ có được quyền lợi to lớn, cùng với sức mạnh cường đại, đồng thời cũng phải gánh vác vận mệnh của cả quốc gia, chấp nhận cái giá cực lớn phải trả." Fernande nói lời cảnh báo với Muria.

"Con sớm đã hiểu rõ điều đó. Chẳng phải con tìm ba vị lão sư này cũng chính vì khoảnh khắc này sao?"

Muria thể hiện một sự trầm ổn không hề tương xứng với lứa tuổi của mình. "Hơn nữa, ta mạnh hơn phụ vương tưởng tượng. Khi ta tiếp nhận và dung hợp vương lực, ta sẽ không vì thế mà quá sớm suy vong. Ta là người được chọn tốt nhất cho ngôi vua."

"Nếu đã vậy, con hãy chuẩn bị đi. Ba mươi ngày sau, ta sẽ truyền ngôi vua cho con."

"Khoan đã, ba mươi ngày có phải là quá gấp không?" Vân Nữ, người vẫn luôn lặng lẽ lắng nghe bên cạnh, sau khi nghe Fernande nói, khẽ nhíu đôi mày thanh tú. Nàng biết rõ đặc tính sức mạnh của vương tộc Cái Y: tân vương lên ngôi cũng đồng nghĩa với cái chết của vị vua tiền nhiệm.

"Không gấp đâu, ta đã đợi ngày này quá lâu rồi. Ta đã rất mệt mỏi, chỉ muốn được nghỉ ngơi!" Fernande cười nói.

"Nhưng mà..."

"Không cần nói nhiều. Cô không phải Fernande, nên không thể hiểu được cảm xúc của ông ấy lúc này. Nếu có thể, ai lại chẳng muốn sống lâu hơn chứ?" Thấy Vân Nữ còn muốn tiếp tục mở miệng khuyên nhủ Fernande, ông lão lắc đầu, chặn lời nàng.

"Các vị theo con trai ta trở về đây, chứng tỏ các vị đã đưa ra quyết định của mình. Nếu vậy, ta cũng không cần phải lo lắng quá nhiều. Giờ ta muốn nói chuyện riêng với con trai ta, liệu các vị có thể tạm lánh ra ngoài một lát không?"

Nhìn ba người bạn thân quen từ thuở trẻ, Fernande cười nói.

Sau khi ba vị cường giả này, vì nhiều lý do khác nhau mà đi theo Muria trở về, rời khỏi, Fernande quay sang nhìn Muria.

"Con luôn làm tốt hơn điều ta dự đoán. Con thật sự rất ưu tú, ưu tú đến nỗi không giống con trai ta chút nào." Nghe câu này, Muria vẻ mặt vẫn trầm ổn, không hề biến sắc.

"Nhưng như vậy cũng tốt, anh trai con sẽ không cần phải gánh vác trọng trách vương quyền nữa."

Muria vẫn trầm mặc không nói, lặng lẽ nhìn Fernande thổ lộ hết lòng mình. Anh nh���n ra Fernande đã chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết, và giờ đây ông đang dặn dò những lời trăn trối.

"Con trở về sớm hơn ta dự tính, nên ta mưu đồ còn chưa hoàn thành. Nếu con trở về sau năm năm nữa, có lẽ ta đã có thể giao cho con một Cái Y quốc với lãnh thổ rộng lớn hơn, và nhiều thần dân hơn."

Sau khi trò chuyện đôi câu với Muria mà không nhận được hồi đáp, Fernande bắt đầu chính thức dặn dò hậu sự.

"Còn bây giờ, sau khi con kế vị, chính con sẽ là người thu hoạch thành quả ba mươi năm ta đã sắp đặt."

"Phụ vương đã sắp đặt điều gì?" Muria tò mò hỏi. Fernande là một vị quân vương rất có năng lực, điều đó là không thể nghi ngờ. Dù sao, không phải bất kỳ quân vương nào cũng có thể giữ vững quốc gia không suy yếu khi thường xuyên khai chiến với bên ngoài.

"Quốc gia cường đại nhất trên bình nguyên Imir, cũng là tông chủ quốc của Cái Y quốc chúng ta, quốc gia Yas, quân vương của họ đã qua đời hai năm trước, nhưng đến giờ tân vương vẫn chưa được chọn."

"Vậy điều này có liên quan đến phụ vương sao?" Muria rất hợp tác thể hiện vẻ kinh ngạc và hiếu kỳ trên khuôn mặt.

"Chỉ có thể nói là có một chút liên quan!" Fernande cười ha hả, nhưng vẻ đắc ý trên mặt ông lại không thể nào che giấu được.

"Vị vua Yas đời trước có mười hai người con, nhưng trong đó có bảy vị đặc biệt ưu tú, mỗi người đều là ứng cử viên sáng giá cho ngôi vua."

"Cho nên bây giờ bình nguyên Imir đang hỗn loạn vì bảy vị người thừa kế ngôi vua xuất sắc này?" Muria nói với giọng điệu khẳng định, nhưng mang ý hỏi.

Một người thừa kế ngôi vua hợp lệ là đủ rồi, từ hai người trở lên thì đó là tai họa. Dựa theo tình hình của quốc gia Yas, bảy vị người thừa kế ngôi vua này, năng lực và thế lực của họ đều được suy đoán là không tương đồng, vì thế mà kéo dài đến tận bây giờ. Và là quốc gia mạnh nhất trên bình nguyên, sự hỗn loạn của họ chắc chắn sẽ đẩy tất cả các quốc gia khác trên toàn bình nguyên vào tình trạng hỗn loạn.

"Không sai." Nghe lời con trai mình nói, nụ cười trên mặt Fernande dần dần thu lại.

"Khi còn nhỏ, ta từng đến Yas quốc để cầu học. Trong những cơ duyên xảo hợp, ta đã quen biết một vài vị vương trữ đó. Hơn nữa, ta trò chuyện với họ rất vui vẻ, quan hệ riêng tư cũng không tệ. Vì vậy ta cũng đã tặng cho họ một ít lễ vật, ít nhiều gì cũng có, và sau khi kế vị ngôi vua, ta vẫn duy trì một số liên lạc với họ."

"Lão hồ ly." Muria nhếch mép. Anh đại khái hiểu rõ phụ thân mình đã làm những gì. Sự hỗn loạn hiện tại của Yas quốc chắc chắn có liên quan mật thiết đến ông.

Toàn bộ nội dung bản dịch thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.