Vương gia dẫn đường phía trước, Ngô Đông Phương theo sau, vượt qua khu rừng cây rậm rạp này đã là rạng sáng bốn năm giờ. Phía bắc hiện ra một con sông. Vương gia uống nước bên bờ sông xong, men theo bờ sông đi về phía đông, chính xác hơn là chạy về phía đông, bởi nó rất ít khi chậm rãi bước đi, thường chỉ chạy chậm.

"Vẫn còn rất xa ư?" Ngô Đông Phương hỏi. Dòng sông này nằm giữa hai ngọn núi trong hạp cốc.

"Vượt qua khúc cong phía trước sẽ thấy một cây cầu, qua cầu liền trông thấy đô thành Mộc Tộc." Vương gia đáp.

Ngô Đông Phương trông về phía đông, chỉ thấy mấy chục dặm về phía đó, thế núi dần nghiêng về đông nam, dòng sông cũng theo đó mà chảy về đông nam.

Đến trưa, cầu đã hiện ra trước mắt. Đó là một cây cầu gỗ tọa lạc trên vách đá, bắc ngang đôi bờ nam bắc, dài hơn hai mươi mét. Cầu được ghép từ vài thân cây đại thụ thô to song song với nhau, trông rất giản dị nhưng cũng vô cùng kiên cố.

Bên kia cầu gỗ là một vùng đất bằng phẳng rộng lớn, đa phần là ruộng đồng. Giữa vùng đất ấy sừng sững một tòa thành trì vô cùng đồ sộ, có bốn đại lộ lớn từ đông, tây, nam, bắc dẫn lối vào. Cây cầu gỗ nằm trên con đường phía nam, cách thành không đầy hai mươi dặm, thỉnh thoảng lại có người qua đường bước qua.

Ngô Đông Phương dừng bước, cởi túi trên lưng đưa cho Vương gia, dặn dò: "Ta sẽ tự mình đi, ngươi hãy đợi ta ở đây ba ngày. Nếu ba ngày sau ta vẫn chưa trở về, ngươi cứ tự mình rời đi."

"Ngươi đã hứa sẽ mời ta uống rượu." Vương gia vẫn tiếp tục chạy về phía trước.

"Lên đại lộ, bọn họ sẽ nhìn thấy ngươi đấy." Ngô Đông Phương vội vàng đuổi theo.

"Nhìn thấy thì cứ nhìn, có gì mà sợ." Vương gia vẫn không ngừng bước.

"Ngươi sẽ dọa họ sợ đấy." Ngô Đông Phương nói.

"Nếu chỉ một con hồ ly đã đủ khiến bọn họ kinh hãi, vậy chắc hẳn họ đã sớm sợ đến chết rồi." Vương gia không quay đầu lại, vừa đi vừa chạy chậm ở phía trước, trấn an: "Yên tâm đi, nơi đây có rất nhiều loài thú, xấu xí hơn ta còn nhiều lắm."

"Dã thú có thể vào thành ư?" Ngô Đông Phương kinh ngạc hỏi.

"Sao lại không thể chứ?" Vương gia hỏi ngược lại.

"Thành trì Kim Tộc không cho phép dã thú tiến vào." Ngô Đông Phương đáp.

"Nơi này đâu phải Kim Tộc." Vương gia từ trong rừng cây chạy lên đại lộ. Người qua đường thấy một con đại hồ ly nhảy vọt ra từ lùm cây, có chút giật mình nhưng không quá mức kinh ngạc, bọn họ chăm chú nhìn nhưng cũng không mãi nhìn chằm chằm.

Ngô Đông Phương nhanh chân bước mấy bước đuổi kịp Vương gia, hỏi: "Tại sao nơi này lại cho phép dã thú vào thành?"

"Cũng không phải thứ gì cũng có thể vào, chỉ những loài có thể biến thành hình người mới được phép tiến vào." Vương gia nói.

"Ta hỏi là tại sao người Mộc Tộc lại cho phép dã thú vào thành?" Ngô Đông Phương nói.

"Mộc Tộc khá hòa nhã, quan hệ giữa chúng ta và họ vẫn luôn tốt đẹp. Họ cho phép chúng ta vào trao đổi vật phẩm, cũng cho phép chúng ta vào thành chữa bệnh. Y thuật của bọn họ rất cao minh, nhiều người ngoại tộc cùng dã thú từ các nơi khác cũng tìm đến họ để khám bệnh." Vương gia nói đến đây dừng lại một chút, rồi nói thêm: "Bất quá, ta cảm thấy là pháp thuật của bọn họ không được mạnh lắm, nên mới giả vờ làm người tốt."

"Có lý." Ngô Đông Phương gật đầu đồng tình. Mộc Tộc bản tính tương đối hiền lành là một phần, nhưng còn một phần nguyên nhân khác là pháp thuật tấn công của Mộc Tộc so với bốn tộc còn lại có uy lực nhỏ bé hơn, nên họ dứt khoát đóng vai trò trung lập, giữ gìn quan hệ tốt đẹp với các bộ tộc khác.

Thấy thành trì đã ở ngay phía trước, Vương gia liền tăng tốc, thúc giục: "Nhanh lên một chút, nhanh lên một chút."

"Lúc chạy tháo thân cũng chẳng thấy ngươi chạy nhanh đến vậy." Ngô Đông Phương biết nó đang nóng lòng muốn vào uống rượu, đành phải theo nó chạy về phía trước.

Tòa thành trì này lớn bằng một nửa huyện thành hiện đại, xung quanh có tường thành được xây bằng gạch mộc. Tường không cao, chỉ chừng bốn năm mét, với kiểu dáng như vậy thì gần như chẳng có tính phòng ngự nào đáng kể. Bên ngoài thành cũng không có sông hào thành. Tại cổng thành có hơn mười binh lính cùng hai vị Vu sư trung niên mặc áo lam. Binh lính đứng gác nơi cổng thành, còn hai vị Vu sư thì ngồi trong chòi hóng mát cách đó không xa.

Ngô Đông Phương trước tiên quan sát những binh lính này. Thân cao của họ vượt trội hơn hẳn so với binh lính Thổ Tộc, đều trên một mét bảy mươi lăm. Sau khi nhìn lướt qua binh lính, hắn lại chuyển sang hai vị Vu sư kia. Pháp trượng của họ hoàn toàn kh��c biệt với mộc trượng mà Phí Mục đã trao cho hắn. Từ đó có thể suy ra, mộc trượng Phí Mục đưa cho hắn không phải là pháp trượng mà Phí Mục đã từng sử dụng năm xưa.

Vương gia chạy đến cổng thành. Có một binh lính bước ra ngăn lại nó, ôn hòa nói: "Thân thú không thể vào thành, xin mời biến thành hình người."

"Ta có bệnh, là đến khám bệnh!" Vương gia kêu lên.

Dã thú như Vương gia, không biến thành hình người mà có thể nói chuyện, dường như cũng chẳng có mấy. Binh lính thấy nó có thể giao tiếp thì có chút ngoài ý muốn, bèn quay đầu nhìn về phía chòi hóng mát, hiển nhiên là đang xin chỉ thị từ hai vị Vu sư.

"Mời tiến vào." Một trong hai vị Vu sư nhẹ nhàng gật đầu.

Vương gia liền nghênh ngang đi vào, Ngô Đông Phương cũng theo sau bước vào.

"Khoan đã." Từ trong chòi hóng mát, giọng một Vu sư khác cất lên.

Vương gia và Ngô Đông Phương đành lui trở lại, nghiêng đầu nhìn vị Vu sư vừa cất lời.

"Vị hồ huynh này trông khá quen mắt, có phải ngài đã từng ghé qua đây rồi chăng?" Vị Vu sư hỏi.

"Chưa từng tới, ngươi nhận lầm ngư��i rồi." Vương gia nói đoạn quay người bỏ đi.

Vị Vu sư cũng không tiếp tục hỏi nữa, liền để hai người bọn họ vào thành.

"Năm đó ngươi có phải đã từng trộm đồ của người ta rồi không?" Ngô Đông Phương hỏi.

"Cũng đã bao nhiêu năm rồi, vậy mà tên ngốc này trí nhớ lại tốt đến vậy." Vương gia không hề phủ nhận.

"Lần này tới thì chớ có trộm đồ nữa." Ngô Đông Phương đảo mắt nhìn quanh, nhận thấy không chỉ binh lính thủ thành, mà ngay cả cư dân bình thường trong thành cũng có thân hình cao lớn hơn hẳn người Thổ Tộc.

Đang lúc trò chuyện, phía trước có một chiếc xe ngựa chạy tới. Đó là một cỗ xe ngựa được kéo bởi tám tuấn mã, trên xe có kiệu liễn, bên trong ngồi một nhóm phụ nữ ăn vận lộng lẫy. Người đánh xe cũng là nữ, dáng người cao lớn thô kệch. Ngồi cạnh nàng là một nữ phù thủy trung niên, mặc áo lam, có thể là đã lập gia đình nên trên mặt không đeo mặt nạ, trong tay cầm một cây pháp trượng màu đỏ thẫm.

Xe ngựa rất nhanh tiến đến gần, Ngô Đông Phương nghiêng mình tránh ra. Chiếc xe lướt qua, mang theo một làn hương thơm thoảng khắp nơi.

"Nhìn đủ rồi chứ, nhìn đủ rồi thì mau đi thôi." Vương gia đứng bên cạnh thúc giục.

"Các nàng là người Hỏa Tộc sao?" Ngô Đông Phương hỏi.

"Đúng vậy, xe ngựa tám con kéo là biểu tượng của vương tộc Hỏa Tộc." Vương gia đáp.

"Các nàng tới nơi này làm gì?" Ngô Đông Phương vừa theo Vương gia hướng vào trong thành, vừa hỏi.

"Có thể là đến khám bệnh, cũng có thể là tới mua sắm vật phẩm, Long Tiên Hương ở nơi này rất nổi danh." Vương gia nói.

"Hỏa Tộc tự có Vu sư, vậy cớ sao các nàng lại đến Mộc Tộc khám bệnh?" Ngô Đông Phương lại hỏi.

"Kim Tộc cũng có Vu sư đó thôi, chẳng phải ngươi cũng chạy tới đấy sao?" Vương gia có vẻ mất kiên nhẫn, liền chạy nhanh mấy bước kéo dài khoảng cách, để tránh Ngô Đông Phương lại hỏi thêm.

Ngô Đông Phương bước nhanh đi theo, song hành cùng Vương gia. Thành trì nơi đây đã rất cổ kính, nhà cửa đa phần dùng gạch mộc làm chủ, kế đến là gỗ, ít nhất là đá. Hầu như không có kiến trúc nào cao quá ba tầng. Mức độ phồn vinh kém xa Thổ Tộc. Cư dân ăn mặc cũng khá thô lậu, tuy không còn vẻ xanh xao vàng vọt, nhưng cũng chẳng phải dáng vẻ hưởng thụ cuộc sống.

Vương gia đã từng đến nơi này trước đây, nên sau khi vào thành liền trực tiếp dẫn Ngô Đông Phương tìm tới một quán trọ. Hai người họ đến đúng lúc giờ cơm, trong quán trọ có không ít khách khứa.

Thời bấy giờ không có chữ viết, nên cũng chẳng có thực đơn cố định. Tất cả món ăn đ���u được bày biện ở bên ngoài. Thịt ở đây chỉ có thịt heo, rau củ quả thì không ít. Ngoài ra, còn có một thứ khiến Ngô Đông Phương trợn mắt há hốc mồm: cá! Nơi này lại có cá biển.

Hắn không có vỏ sò nên đành lấy ra chú tiểu Ngọc Thiềm kia. Tiểu nhị đưa nó cho chủ quán, chủ quán liền đổi cho hắn năm vỏ sò. Ở đây có quy định là ăn trước rồi thanh toán sau.

"Trước kia ta từng ở địa phận Thổ Tộc dùng ngọc bích đổi lấy vỏ sò, nhưng không được nhiều như vậy." Ngô Đông Phương nói.

"Ngươi chắc chắn đã bị người ta lừa gạt rồi. Trong năm tộc, Thổ Tộc là xấu nhất, bốn tộc còn lại đều thành thật hơn nhiều." Vương gia dán mắt vào chiếc bàn đối diện, nói đúng hơn là dán mắt vào bát rượu của người ta, bày ra một bộ dáng thèm thuồng nhỏ dãi. Không phải chỉ là dáng vẻ, mà là thật sự chảy nước miếng.

Thịt và rượu rất nhanh được dọn lên bàn. Vương gia bắt đầu ăn uống thỏa thích. Giữa huyết thực và thực phẩm đã nấu chín, nó càng ưa thích món sau hơn, nhưng thứ nó yêu thích nhất vẫn là rượu.

Ngô Đông Phương nhấp thử một ngụm, rượu nơi đây có nồng độ cồn cao hơn một chút so với rượu của Thổ Tộc và Kim Tộc, chắc hẳn phải hơn mười độ, khá cay nồng.

Vương gia uống rượu bằng những ngụm lớn, chứ không phải liếm chút một. Cứ mỗi lần nó uống hết một chén, Ngô Đông Phương lại rót đầy một bát cho nó. Vương gia không tiện tự mình rót rượu, nên chỉ có thể nhờ hắn.

"Uống rượu có cảm giác gì vậy?" Ngô Đông Phương cười hỏi. Vương gia bày ra vẻ mặt thoải mái không gì sánh được. Hắn cũng thích uống rượu, nhưng không đến mức say mê như Vương gia.

"Ngươi đã từng gần gũi nữ nhân chưa?" Vương gia nghiêng đầu hỏi.

"Ha ha, ngươi hỏi điều này làm gì?" Ngô Đông Phương cười đáp. Hiện tại, những từ dùng để miêu tả sự hoan hảo với nữ nhân thường là "dựa" và "gần". Từ "ngày" cũng có, nhưng khá ít khi được dùng, thường chỉ dùng để mắng chửi người khác.

"Cũng không khác biệt là mấy so với cảm giác đó." Vương gia cười gian xảo.

"Ngươi uống ít thôi, cơm nước xong xuôi thì lo chính sự trước đã, tối đến r���i chúng ta lại uống tiếp." Ngô Đông Phương nói. Vương gia hễ uống nhiều là nói nhiều, chẳng khác gì con người.

"Được thôi." Vương gia sảng khoái đáp ứng.

Hải ngư vào lúc này có giá hơi đắt, song Vương gia lại chẳng mảy may hứng thú. Khi có cả cá lẫn thịt, nó vẫn thích ăn thịt hơn.

Ăn uống no đủ, hai người dò hỏi được Phí Thanh ở nơi nào, bèn thanh toán rồi ra khỏi quán, đi về phía đông thành.

Khoảng hai mươi phút sau, Ngô Đông Phương dựa theo miêu tả của tiểu nhị về một mảnh đất trống lớn trước cửa, cùng hai cây liễu cổ thụ to lớn ở cổng viện, cuối cùng đã tìm được nơi Phí Thanh cư ngụ. Điều khiến hắn không ngờ tới là bên ngoài sân viện, trên mảnh đất trống ấy đậu kín các loại xe kéo. Trên mỗi chiếc xe kéo đều có người ngồi, ngoài ra còn có những người khác đi bộ tới, số người ước chừng đã vượt quá trăm.

"Phí Thanh hình như mỗi ngày chỉ khám cho mười bệnh nhân, muốn tìm ông ấy khám bệnh thì phải xếp hàng." Vương gia nói.

"Vậy chẳng phải sẽ phải xếp hàng đến nửa tháng sau ư?" Ngô Đông Phương nhíu mày hỏi.

"Nửa tháng thì không đến mức, nhưng tám mười ngày thì chắc chắn. Mau đi lấy bảng hiệu đi." Vương gia uống quá nhiều rượu, nên có chút buồn ngủ.

"Đêm dài lắm mộng." Ngô Đông Phương chậm rãi lắc đầu. Hắn lần này tới là để giúp Phí Mục chuyển giao vật phẩm cho Phí Thanh. Để mọi sự ổn thỏa, tốt nhất là không thông qua người gác cổng thông báo mà trực tiếp gặp mặt Phí Thanh. Trời mới biết nơi này có hay không nhãn tuyến của ngụy Thanh Long thiên sư.

"Muốn nhanh hơn chút sao?" Vương gia nghiêng đầu hỏi.

"Ngươi có biện pháp ư?" Ngô Đông Phương hỏi lại.

"Chuyện gì có thể làm khó được ta chứ, đợi ta một lát." Vương gia nói đoạn chạy về phía con hẻm nhỏ ở mặt phía nam.

Cũng không lâu sau đó, Vương gia trở lại, không biết từ đâu mà mặt mũi nó lấm lem đầy máu.

"Cái gì thế này?" Ngô Đông Phương hỏi.

"Máu gà. Ta sắp chết rồi, ôm ta vào đi." Vương gia nói.

Ngô Đông Phương vẫn đứng yên không nhúc nhích. Rõ ràng Vương gia đang giả vờ cần khám gấp, đây là hành vi lừa gạt người khác.

"Không muốn xếp hàng thì đây là cách duy nhất rồi, mau lên một chút." Vương gia thúc giục nói.

Ngô Đông Phương nghĩ ngợi một lát, rồi đưa tay ôm lấy nó. Vương gia liền ngoẹo đầu sang một bên, miệng hơi hé, đầu lưỡi thè ra ngoài.

"Giả bệnh chứ có phải giả chết đâu, ngươi thè lưỡi làm gì chứ?" Ngô Đông Phương bất đắc dĩ nhíu mày.

"Làm vậy thì trông thảm thương hơn." Vương gia nói.

Ngô Đông Phương thở dài một tiếng, bế nó hướng về phía cổng viện.

"Ngươi phải chạy, phải kêu lên, phải giả vờ lo lắng nữa chứ." Vương gia nói xong lại lè lưỡi ra.

Ngô Đông Phương dừng lại, ấp ủ cảm xúc một lát, rồi bế Vương gia chạy vội về phía cổng sân, vừa chạy vừa hô to: "Tránh ra, tránh ra một chút! Bằng hữu của ta sắp chết rồi. . ."

Nội dung chương truyện này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, kính mong quý độc giả đừng tùy ý sao chép mà không được sự cho phép.