Gió lướt thật thấp, Trịnh Di Minh chỉ cảm thấy mình như đang bay sát mặt đất, kề bên thân nữ tử, lướt qua những con ngõ phố Bình Châu, vút qua tường rào, nóc nhà. Trọng tâm cơ thể lúc bổng lúc trầm, tựa như đang trong một giấc mơ.

Sau cùng, khi lướt qua một con hẻm, gió đưa hai người đến ngoại thành Bình Châu, rồi rất nhanh tiến vào Trác Dương Hà. Ngóng nhìn hai bên bờ sông, vẫn còn thấy lác đác ánh lửa đèn từ những chiếc thuyền bè.

Trịnh Di Minh còn chưa kịp ngắm nhìn thêm đôi chút, họ đã lướt qua sông ngòi, đi xa.

Đến giờ phút này, Vu Hân Mai mới đưa Trịnh Di Minh bay lên cao không ngừng. Cũng chính lúc này, Trịnh Di Minh mới thực sự cảm nhận được cảm giác phi thiên, đó là cảm giác lướt gió trên hư không, như diều gặp gió, cúi nhìn núi sông hùng vĩ!

Đối với phàm nhân mà nói, sau khi cảm giác kinh hãi ban đầu dần lắng xuống, cảm giác bay lượn trên trời thật khiến tâm thần sảng khoái biết bao.

Trong đêm gió, mây đen dần tan, trăng sáng và tinh tú trên đỉnh đầu càng thêm rõ ràng.

Trịnh Di Minh đứng trong gió, nhìn xuống đại địa dưới chân, rồi lại ngắm nhìn phương xa. Quả thực, xã tắc tuy hoang tàn nhưng núi sông tươi đẹp vẫn còn đó, như càn khôn tái tạo, vẫn có thể gieo cấy một phần, thu hoạch một phần.

Lại quay đầu nhìn về phía thành Bình Châu đang lùi xa, trông có vẻ chậm chạp, nhưng kỳ thực mỗi khoảnh khắc đều có thể cảm nhận được khoảng cách đang gia tăng.

Vu Hân Mai đứng một bên lén lút quan sát Trịnh Di Minh. Ân công này khi lên trời dường như có phản ứng không giống lắm với người thường. Mặc dù nàng cũng chưa từng đưa phàm nhân nào khác lên không trung, nhưng nàng có cảm giác thế này, lẽ ra phải hò reo, mừng rỡ không thôi mới phải.

Hay là bởi đã trải qua nhiều thăng trầm, thậm chí sinh tử?

"Trịnh công tử, chàng đang nghĩ gì vậy?"

Trịnh Di Minh thu tầm mắt, nhìn về phía bên cạnh.

"Ta đang nghĩ, đất đai vẫn là mảnh đất đai này, non sông vẫn là mảnh non sông này, như cũ có thể tái tạo càn khôn, tạo dựng huy hoàng."

"Chàng quả thực khác biệt so với những phàm nhân khác!"

Vu Hân Mai nói vậy, Trịnh Di Minh lại bật cười, không nhịn được hỏi lại.

"Vậy những phàm nhân khác thì sao?"

Vu Hân Mai nghĩ ngợi, cười nói.

"Ta cũng chưa từng đưa mấy người lên trời, nhưng phàm nhân khác lúc này phần lớn đều nghĩ thần tiên tốt biết bao, muốn được thành tiên chăng?"

Trịnh Di Minh sửng sốt một lát, sau đó chính mình cũng bật cười.

——

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, xin độc giả thấu hiểu và tôn trọng.

Vu Hân Mai và Trịnh Di Minh đã rời đi, nhưng việc điều tra tại khách sạn Túc Bình vẫn tiếp diễn. Lúc này, quan binh đã vây quanh khách sạn, còn có người tiến vào bên trong.

Không ít khách trọ đều đã tỉnh giấc, chưởng quỹ khách sạn cùng hai tiểu nhị, một lớn một nhỏ, cũng đều ra ngoài. Mọi người đều nơm nớp lo sợ, nhìn quan binh điều tra.

Quan binh chỉ nói là truy tìm trọng phạm, không nói gì thêm.

Trong khách sạn quả thực không lục soát người, nhưng cả khách sạn lẫn khách trọ bên trong cũng đều gặp tai vạ, không chỉ đơn thuần là mất ngủ hay bị giật mình.

Nhóm quan binh này đều là khâm sai triều đình từ bên ngoài điều đến thành Bình Châu, căn bản không phải người bản địa, hành sự không hề cố kỵ. Với vẻ mặt hung tợn, họ ra tay cũng chẳng chút khách khí, đi từng phòng khách sạn điều tra, một số vật dụng cá nhân của khách trọ cũng tiện tay bị lục lọi, thậm chí bị lấy đi.

Gần khi rời khỏi khách sạn, họ còn đòi từ chưởng quỹ khách sạn năm lượng bạc gọi là "tiền công sức an dân".

Đợi đến khi quan binh đều đi hết, những người trong khách sạn mới dám lén lút mắng mỏ vài câu, cũng có nhiều người nhao nhao tìm chưởng quỹ đòi một lời giải thích.

Ngoài thôn Đông Đạo, huyện Hạ Hà, tại tiểu viện lần trước, Vu Hân Mai đưa Trịnh Di Minh hạ xuống. Vừa mới đặt chân, chó đã bắt đầu sủa loạn khắp nơi.

"Gâu gâu gâu," "Gâu gâu gâu gâu."

Nhưng Vu Hân Mai chỉ khẽ trừng mắt nhìn về phía những con chó đang sủa, lập tức mấy con chó đang chạy tới liền cụp đuôi, "ô ô ô" kêu lên rồi bỏ chạy.

Hai người mở cửa vào sân, phía bên chuồng, con trâu cũng liền kêu lên.

"Ụm bò ~~~ ụm bò ~~~"

Trịnh mẫu ngủ không sâu, vốn dĩ nghe tiếng chó sủa dữ dội ngoài sân đã gần như tỉnh giấc, nghe tiếng trâu kêu thì không khỏi mở mắt.

Vì lần trước Vu Hân Mai để lại bạc, ngược lại khiến Trịnh mẫu gần đây luôn canh cánh trong lòng. Trong nhà bỗng nhiên có nhiều tiền như vậy, dù chưa từng nói với ai, nhưng bà vẫn lo sợ trộm cướp, đây chính là vốn liếng để con trai cưới vợ!

"Ụm bò ~~"

Con trâu vẫn kêu lớn, lúc này Trịnh mẫu thậm chí đã ngồi dậy khỏi giường, cố ý lớn tiếng gọi ra ngoài.

"Không phải đã cho ăn rồi sao —— đừng ầm ĩ nữa ——"

Gọi xong, Trịnh mẫu lặng lẽ lắng nghe trong phòng, nhưng dường như nghe thấy tiếng bước chân. Trong lúc căng thẳng, bà vội vàng đứng dậy khỏi giường, đến bàn ngoài phòng dùng đá lửa nhanh chóng đánh vài cái để nhóm đèn dầu.

"Ai, ai đó?"

Trịnh Di Minh và Vu Hân Mai đã đến trước cửa, người trước không nhịn được gọi.

"Nương, là con về!"

Lòng Trịnh mẫu đang căng thẳng chợt lắng xuống, theo đó là niềm vui khôn xiết, bà vội vàng đi đến trước cửa mở cho con trai.

"A, con về rồi, con..."

Vẻ mặt vui mừng của Trịnh mẫu cùng với giọng nói của bà cùng lúc ngưng bặt. Ngoài cửa quả thực là con trai mình, nhưng phía sau chàng, bên cạnh, còn có một nữ tử áo trắng đứng đó. Dù là dưới góc nhìn của một phụ nữ, Trịnh mẫu cũng chưa từng thấy một cô gái nào tú lệ xuất chúng đến vậy.

Vu Hân Mai lúc này bị nhìn chằm chằm, trên mặt hiện vài phần lúng túng, nàng khẽ cười với Trịnh mẫu.

"Bá mẫu."

Nên nói thế nào đây, nói với một lão phụ nhân rằng mình là yêu quái, chẳng phải dọa chết bà ấy sao? Vu Hân Mai có chút khổ não.

"À... Này, vị cô nương này nàng là..."

Đêm hôm khuya khoắt, con trai mình lại đưa một cô nương về nhà, suy nghĩ của Trịnh mẫu có chút rối bời.

"Ách, à, nương, đây là Vu cô nương, nàng..."

Trịnh Di Minh vốn dĩ đã nghĩ sẵn một loạt lời giải thích trong đầu, nhưng lúc này đến miệng lại ngừng lại. Do dự một chút, hít sâu một hơi, chàng mới mở miệng lần nữa, nhưng lời giải thích đã thay đổi.

"Nương, chúng ta gặp họa sát thân! Con trai ở Bình Châu bị người hãm hại, bài thi khoa cử vốn dĩ đã bị người đổi, lại còn bị oan uổng tống giam, nói con hối lộ giám khảo và muốn xử cực hình. May mắn được Vu cô nương cứu giúp mới thoát chết. Nương mau mau tùy tiện thu dọn chút y phục, trang sức, chúng ta phải chạy khỏi nơi này!"

Trịnh mẫu sững sờ nhìn con trai, nhất thời lại có chút luống cuống.

"Ai da, nương, người xem, đây là dấu vết con chịu hình trong lao!"

Trịnh Di Minh đưa hai tay ra, dù đã được trị liệu, nhưng tám ngón tay bị kẹp bởi giáp côn vì máu bầm và sưng đỏ, ngược lại càng thêm đáng sợ.

"Vu cô nương chính là tiên nữ trên trời, nếu không phải nàng đến cứu con, nương sẽ không còn thấy hài nhi nữa!"

Vu Hân Mai đứng một bên cũng sửng sốt một chút, nhưng vẫn nhịn xuống không mở lời.

"A? Sao thế, sao có thể như vậy."

Trịnh mẫu cuối cùng cũng phản ứng lại, vừa nức nở vừa hỏi dồn con trai. Trịnh Di Minh quả thực kéo mẹ vào thẳng phòng.

"Nương, mau thu dọn đi, lúc này không đi thì sẽ không đi được nữa!"

Dù không thể chấp nhận nhưng vẫn phải đối mặt với hiện thực. Trịnh mẫu cứ hỏi dồn, Trịnh Di Minh cũng giải thích mãi, nhưng động tác thu dọn của hai mẹ con lại không hề ngừng nghỉ.

Thậm chí, Trịnh mẫu nghe con trai kể lại mấy lần tai họa, thỉnh thoảng lại dừng lại, quay sang vái Vu Hân Mai mấy lạy, khiến nàng vô cùng lúng túng.

——

Sáng sớm hôm sau, bầu trời lại một mảng mây đen. Trong thành đã dán đầy bố cáo khắp nơi, hơn nữa mỗi tấm bố cáo không chỉ nói rõ tình huống mà còn có bức họa của Trịnh Di Minh.

Bố cáo trực tiếp điểm tên vụ gian lận khoa cử, đương nhiên thị phi đã bị đảo ngược. Trịnh Di Minh bị quy là kẻ khiêu chiến công bằng triều đình, hối lộ không thành lại bỏ trốn, trở thành trọng phạm.

Một đám người tụ tập ở những bức tường dán bố cáo trên phố xá sầm uất. Quan sai không ngừng đọc to nội dung bố cáo, nhắc nhở bá tánh nếu gặp phải người đó phải lập tức báo cáo quan phủ.

Đám đông bàn tán sôi nổi, còn Kha Tiểu Phát đi ngang qua nơi đây thì trong lòng hưng phấn, bước chân nhanh hơn một chút.

Thì ra Trịnh công tử tối qua vượt ngục, trách nào quan binh lại đến khách sạn điều tra.

Kha Tiểu Phát bước chân vội vã, đi đến con đường ngoài trường thi. Từ xa liếc nhìn, thấy quầy sách kia vẫn còn đó thì thở phào một hơi, vội vàng chạy qua.

Lúc này sau quầy hàng, Dịch Thư Nguyên vẫn ngồi đó đọc sách uống trà. Kha Tiểu Phát tiến lại gần, nhìn quanh hai bên một chút mới mở lời.

"Tiên sinh, ta thay Trịnh công tử đến trả sách!"

Dịch Thư Nguyên đặt sách xuống, nhìn ra ngoài quầy hàng, còn đặc biệt nhìn ngó xung quanh.

"Chỉ có một mình ngươi? Trịnh công tử đâu?"

Biểu cảm của Kha Tiểu Phát hơi chút căng thẳng, vội vàng vẫy vẫy tay.

"Tiên sinh, ngài không thấy những bố cáo kia sao? Sau này ngài tốt nhất đừng nhắc đến Trịnh công tử. Đây là sách huynh ấy mượn, hôm qua trước khi bị bắt đi cố ý dặn dò ta trả lại ngài."

Kha Tiểu Phát đặt sách lên quầy hàng. Dịch Thư Nguyên đưa tay tùy ý lật vài trang, gật đầu nhìn đứa nhỏ này, đồng thời cũng lấy ra một ít bạc vụn.

"Đây là tiền bán những thư tịch Trịnh công tử viết tay được, ngươi cầm lấy đi."

Tiểu Phát do dự một chút rồi vẫn đưa tay nhận lấy bạc, dường như có đến mấy lượng.

"Tiên sinh, ngài thật sự không thấy những bố cáo kia sao?"

Dịch Thư Nguyên cười.

"Thấy thì sao? Với tình cảnh của Trịnh công tử, sao có tiền mà hối lộ giám khảo?"

"Vậy ngài cũng tin Trịnh công tử là vô tội ư?"

Dịch Thư Nguyên gật đầu, Kha Tiểu Phát lại càng hưng phấn mấy phần.

"Vậy nếu chúng ta làm chứng cho Trịnh công tử, liệu có giúp chàng rửa sạch án oan được không?"

Dịch Thư Nguyên không lập tức trả lời, chỉ khẽ thở dài.

"Khâm sai triều đình đến đây, vốn dĩ không phải để điều tra rõ gian lận, chẳng qua là để duy trì lợi ích của chính họ, duy trì cái công bằng giả dối của khoa cử. Trịnh công tử đã chặn đứng con đường thăng quan phát tài của họ và rất nhiều người khác. Ngươi đi làm chứng cũng chỉ uổng mạng, có thể còn hại thêm Trịnh công tử."

Kha Tiểu Phát cau mày không nói gì, cẩn thận cất bạc xong rồi hướng Dịch Thư Nguyên hành lễ.

"Tiên sinh, ta xin cáo từ."

Thấy Dịch Thư Nguyên gật đầu, Kha Tiểu Phát định rời đi, nhưng trước khi cất bước vẫn không nhịn được hỏi một câu.

"Trịnh công tử nói tiên sinh ngài có đại học vấn, phàm có nghi hoặc mỗi lần đều có thể được ngài giải đáp, hoặc được đề cử một quyển sách hay, đọc xong liền sáng tỏ thông suốt. Thế nhưng những người tốt học thức xuất chúng như Trịnh công tử lại luôn bị kẻ xấu hãm hại, vậy công lý còn ở đâu đây?"

Dịch Thư Nguyên suy nghĩ một chút rồi nói.

"Tục ngữ nói công đạo tự tại nhân tâm, chỉ đáng tiếc bây giờ lại không đòi lại được phần công lý này. Ngươi là muốn hướng những tham quan ô lại kia mà đòi một sợi dây treo cổ có thể lấy mạng bọn chúng, bọn chúng phần lớn sẽ không cho đâu!"

Kha Tiểu Phát dù người nhỏ nhưng kỳ thực nhiều chuyện cậu đều hiểu. Lúc này, cậu lại nhớ đến trận lụt ở quê nhà trước đây. Không những không nhận được sự giúp đỡ từ quan gia, ngược lại còn bị hãm hại trong thôn. Khế ước, khế đất của nhà cậu bị mất trong lũ, mảnh đất để sinh tồn lại trở thành của thân hào quan phủ.

"Thế nhưng, thế nhưng..."

Trong hốc mắt Kha Tiểu Phát hiện lên lệ quang.

"Thế nhưng người như Trịnh công tử còn không thể làm quan, chiếm giữ triều đình đều là hạng người đó, thiên hạ này còn có thể cứu được sao? Nhà họ Kha ta bảy miệng ăn, phải chết đói, mười ba vạn hộ Tây Vĩnh, cứ phải trở thành lưu dân sao ——"

Giọng nói thiếu niên càng lúc càng lớn, trong đầu đã thấy những tàn ảnh không ngừng lấp lóe. Phía sau cậu càng là gào lên, như muốn trút hết nỗi khổ sở và phẫn nộ đã bị kìm nén bấy lâu.

So với những bá tánh có vẻ như an nhàn trong thành Bình Châu, Kha Tiểu Phát trên đường ăn xin đến Bình Châu đã trải qua quá nhiều. Nhà cậu gặp nạn lụt không phải trận ở thượng nguồn Trác Dương Hà năm nay, mà là trận đại hồng thủy ở Tây Vĩnh Châu năm trước. Thế nhưng tai họa như vậy, Bình Châu lại không có mấy ai hay biết, cũng chẳng mấy ai để tâm.

"Ầm ầm."

Lúc này, trên trời từng trận sấm rền vang vọng.

Dịch Thư Nguyên nhìn Kha Tiểu Phát không nói gì. Một luồng khí tức mơ hồ từ thân thiếu niên bốc lên, cũng khiến khí số của cậu đang dần thay đổi.

Vì tiếng gào to của đứa trẻ vừa nãy, bá tánh đi ngang qua phụ cận cũng nhìn về phía này.

Kha Tiểu Phát có chút không kìm nén được cảm xúc, nước mắt tràn hốc mắt, sau đó xoay người chạy chậm rời đi.

"Chờ một chút ——"

Một tiếng gọi khiến bước chân Kha Tiểu Phát dừng lại. Cậu quay đầu nhìn, vị tiên sinh ở quầy sách lấy ra một quyển sách từ trong giỏ dưới quầy.

"Nghe nói ngươi biết chữ, quyển sách này tặng cho ngươi, biết đâu có thể giúp ích cho ngươi."

Do dự một chút, Kha Tiểu Phát dùng tay áo lau nước mắt, chạy về quầy sách nhận lấy quyển sách được đưa tới, sau khi chắp tay hành lễ với tiên sinh phía sau quầy hàng, cậu lại chạy đi.

Kha Tiểu Phát lao nhanh trên đường phố Bình Châu, mỗi khi đi ngang qua chỗ dán bố cáo thì lại chạy càng nhanh hơn, một hơi chạy về đến khách sạn Túc Bình. Cậu cũng không để ý đến tiếng gọi của chưởng quỹ, trực tiếp xông vào trong kho củi.

"Ô ô ô ô ô ô."

Thiếu niên nằm ở góc kho củi khóc nức nở. Cậu khóc không chỉ vì Trịnh Di Minh, mà còn vì những người thân đã mất, vì quê nhà xưa, và vì tuổi còn nhỏ đã hiểu được sự u ám của thế đạo này.

Một tiểu nhị khác của khách sạn đi đến cửa kho củi, do dự một chút rồi vẫn không làm phiền Kha Tiểu Phát. Đây cũng là lần đầu tiên hắn thấy Kha Tiểu Phát, người vốn dĩ cởi mở, lại khóc như vậy.

Khóc đến mệt, Kha Tiểu Phát mới dịu lại. Cậu đẩy người dậy nhìn, quyển sách kẹp trong ngực đã ẩm ướt một góc.

Mang theo tiếng nức nở tạm thời khó lòng kìm lại, Kha Tiểu Phát tiện tay mở quyển sách ra, một trang giấy từ bên trong bay xuống. Cậu cho rằng mình đã làm hỏng sách, vội vàng ngồi xuống nhặt lên, nhìn kỹ mới phát hiện đây không phải trang giấy bình thường. Trên trang giấy này vẽ những tiểu nhân đang thực hiện các động tác.

Lại nhìn vào trang trong của thư tịch, tên sách không được viết trên bìa lại hiện rõ ở đây.

"Võ Uy Binh Sách. Đại Dung Vũ Uy Lôi Minh Thần Thông Đại Tướng Quân Đoàn Tự Liệt."